剛和歡喜話的胖和尚凈空是寺里的火頭僧,聽(tīng)見(jiàn)方丈圓寂了,頓時(shí)哭將起來(lái):“方丈!”他問(wèn)明方丈遺體停在何處,忙向梁心銘告一聲罪,匆匆去祭拜。
這里,麻心中也很不平靜。
梁心銘當(dāng)年買了四個(gè)子,并沒(méi)當(dāng)做廝使喚,而是當(dāng)做班底來(lái)培養(yǎng),后來(lái)成為她四大少年護(hù)衛(wèi)。
四人中,丁丁、卿陌和胖胖都留在梁心銘身邊,麻則被派去徽州城打探消息,同行的還有瓔珞。后來(lái)瓔珞回來(lái)了,他就留在徽州城里。
梁心銘告訴麻:將他放在徽州城,并非不重視他,而是針對(duì)實(shí)際情況量才為用。她既然花了心思選中他,斷不會(huì)閑置不用,不但要用,還要用出彩。
麻將大人這番話聽(tīng)進(jìn)去了。
他有他的想法:論狠辣果決,他比不過(guò)卿陌;論機(jī)敏圓滑,他比不過(guò)丁。徽撃_踏實(shí)地、勤勞肯干,他再不能比胖胖做的更好了,既如此,還不如走遠(yuǎn)些,替大人在外打探消息,做大人的千里眼、順風(fēng)耳。等他在外闖出經(jīng)驗(yàn)和路子,就能像三位伙伴一樣,成為大人得力膀臂。
一開(kāi)始,他在徽州城也沒(méi)大作為,不過(guò)是打探些官員家里的**,或者官場(chǎng)上的消息等。
他投靠在豆腐西施司馬彩云的作坊內(nèi)干活,托司馬彩云的照應(yīng),他是司馬家的遠(yuǎn)房表侄。
后來(lái)司馬彩云嫁給黃湖府上管家的侄子,他也趁機(jī)投到黃湖府上為仆,然后跟著黃湖來(lái)到青華府。
他奉梁心銘的命令到黃湖府上,是要摸清黃湖的老底,最好能揪住黃湖的幾件把柄。他憑著自己的敏銳判斷,沒(méi)有討好正主子們,而是把目光瞄準(zhǔn)了黃湖的寵妾鐘姨娘。
鐘姨娘是蔡永的姨表妹。
蔡永好歹也是五品官,不會(huì)將嫡親的表妹送給人做妾,這個(gè)表妹據(jù)是他姨父的外室所生,又被他姨媽嫌惡礙眼,所以就被他廉價(jià)處理并加以利用,發(fā)揮最大作用。
黃知府欣然接受,十分自得。
麻憑著自己的機(jī)靈,獲得了鐘姨娘的信任。又因?yàn)樗皇屈S家的家生子,卻甘愿被鐘姨娘“收買”,得罪了黃夫人,將他趕了出來(lái)。鐘姨娘求了黃知府,又將他找回去,做了跑腿的廝。從那以后,他就成了鐘姨娘的心腹,常讓他干些自己不方便出面的事,使喚得特別順手。
鐘姨娘常來(lái)青華寺上香,并探望她出家的舅舅——住持凈心,一來(lái)二去的,麻便看出不對(duì)來(lái)。
鐘姨娘和凈心倒是沒(méi)有私情,但麻發(fā)現(xiàn)青華寺的和尚都很奇怪,好多都不像和尚,倒是伙房的這位彌勒佛似得凈空給他的感覺(jué)像個(gè)真和尚,方丈也難得露面。
他經(jīng)過(guò)屢次試探、仔細(xì)觀察,終于發(fā)現(xiàn)這些和尚酒肉、女色,一樣戒律都不遵守。
這里就是個(gè)魔窟!
這些和尚行動(dòng)有組織有規(guī)矩,不像單純的品行敗壞,似乎有很大的圖謀。他偷聽(tīng)了鐘姨娘和凈心住持的談話,才知道這些和尚竟然是反賊。
火頭僧又告訴他更多,他們也曾試圖告官,但青華府一直都在反賊的控制下,告官都是徒勞,倒不明不白死了不少人,后來(lái)再?zèng)]人敢亂了。
這次,黃知府進(jìn)山后,鐘姨娘被黃夫人給關(guān)在家里,不準(zhǔn)出門,偏她有要緊事去青華寺還愿(送信),于是派了麻過(guò)來(lái)替她上香,并送給凈心住持一封信。
麻遵循大人教導(dǎo):不出手則已,出手就要保證“一擊必殺”,因?yàn)槭郎蠜](méi)有萬(wàn)無(wú)一失,有些事可一不可再。
牛將軍一家被滅門,涉及謀反;陳橋鎮(zhèn)刺殺梁心銘;追查藏寶等事,麻都知道,他覺(jué)得自己出手的時(shí)機(jī)到了。他決定偷盜這封信,摸清反賊的計(jì)劃。
鐘姨娘每次給青華寺傳信,都是裝在一個(gè)蠟封的竹筒內(nèi),信的內(nèi)容也需要破譯。
麻為了偷看傳信,就學(xué)制作這竹筒,制作了兩年多,終于派上用場(chǎng)了。
他取出信,抄下內(nèi)容,又將原信重新裝進(jìn)自己制作的竹筒內(nèi),再用蠟封了,送給凈心。
至于信的內(nèi)容,他常見(jiàn)鐘姨娘翻一游記,早知道底細(xì),很容易便破譯出來(lái)。心里還嗤笑:比大人設(shè)計(jì)的密信差遠(yuǎn)了,大人的信就算被人劫了,也休想破譯出來(lái)。
他將破譯的信重新寫成密信,通過(guò)卿陌手下的潛水幫傳給梁心銘,要將這賊和尚一窩端了。
麻終于成功了!
他沒(méi)被勝利沖昏了頭腦,問(wèn)道:“大人,這里已經(jīng)沒(méi)事了,屬下還是趕回去吧。鐘姨娘那里……”
梁心銘打斷他道:“你不用回去了!
麻詫異道:“不回去了?”
梁心銘道:“這里出了事,外面還有反賊。你這一回去,難免被鐘姨娘懷疑,會(huì)有危險(xiǎn)。還是等這里完了事,再隨官一起去青華府。官另有任務(wù)派你。”
麻忙束手道:“屬下遵命!
胖胖等都對(duì)麻笑道:“這下咱們能在一起了!
麻也很高興,他一直在外,少有和伙伴們相聚的時(shí)候,如今見(jiàn)他們并不排斥他,自然溫暖。
歡喜還問(wèn)呢:“麻,你可是一直待在城里的,F(xiàn)在回來(lái),給大人給姑娘奶奶和我們都帶什么禮了沒(méi)有?”
麻張大嘴:“啊?”
胖胖忙道:“他哪里有錢!”
歡喜道:“他怎么沒(méi)錢?大人不是撥了經(jīng)費(fèi)給他嗎?他一定撈了不少油水,攢了不少錢!
眾人都笑起來(lái)。
麻回過(guò)神來(lái),摸摸頭笑道:“等去了青華府,你們想吃什么玩什么,都我請(qǐng)。”
眾人歡呼,這才滿意了。
正笑間,忽然院門口傳來(lái)爭(zhēng)吵聲,眾人都收聲。
“我要見(jiàn)你們梁大人!”
梁心銘側(cè)耳聽(tīng)了一會(huì),立即高聲吩咐道:“讓她們進(jìn)來(lái)。”又轉(zhuǎn)臉對(duì)櫻桃道:“去請(qǐng)你奶奶出來(lái)迎客!
櫻桃忙道:“是!
趕忙進(jìn)正屋去請(qǐng)惠娘。
來(lái)人是林千梓和蘇莫琳,原梁心銘擔(dān)心她們不愿見(jiàn)人,怕人看見(jiàn)她們的狼狽,或不愿泄露身份,所以讓綠風(fēng)安排她們?cè)趧e的院子,誰(shuí)知找她找到這來(lái)了。
須臾,綠風(fēng)引著二女和雨兒進(jìn)來(lái)了。
梁心銘起身迎道:“二位姑娘吃過(guò)飯了嗎?鄉(xiāng)野之地,委屈二位了!边@話是望著她們身上的。兩人都穿著僧衣,梁心銘曾囑咐綠風(fēng)拿衣裳給她們換,不知為何都沒(méi)換。
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