鐵騎踏踏,一行快馬進(jìn)了長安。
看起來,是一隊(duì)皇城侍衛(wèi),不過一個(gè)個(gè)風(fēng)塵仆仆的,似乎趕了很久的路。
很快,他們就到了皇城前,有李績大將軍的親筆公函,消息迅遞到宮中。正在御書房批閱奏章的李世民看罷李績的奏章,臉色大變,馬上吩咐傳見。
當(dāng)那一行人趕到御書房時(shí),李世民摒退左右,院中除了那隊(duì)遠(yuǎn)程而來的侍衛(wèi),幾無他人。當(dāng)然,天子必有秘衛(wèi),只不過他們藏于何處,有多少人,就連皇帝身邊的近侍也不是很清楚,此刻更是沒人知曉了。
紇干承基被帶到了御前,為了掩人耳目,他穿的也是一身禁軍侍衛(wèi)服裝,但手腳處都有細(xì)而韌的牛筋捆綁著。
紇干承基倒也光棍,既已決定投誠,便竹筒倒豆子,把他在李績面前所供認(rèn)的一切又招了一遍。在李績面前,他就是這么說的,李績聽完,就知道事情重大,馬上把齊王等人的押運(yùn)工作接手,著令李魚帶著紇干承基,日夜兼程奔京城來了。
虧得紇干承基馬術(shù)精湛,手腳綁赴著跑了這么遠(yuǎn)的路,居然還沒被顛散了架。
當(dāng)然,關(guān)于楊千葉的事,紇干承基是只字沒提。這位仁兄做人還是有他的底限的,再者,他想提也不成,旁邊李魚還虎視耽耽呢,真要把楊千葉賣了,天知道他會做些什么。
李世民之前看李績的奏章,已然大略知道了事情經(jīng)過,再聽紇干承基詳細(xì)供述,一張臉真是說不出的難看。
五兒子造反了,大兒子也在磨刀霍霍地準(zhǔn)備造反,李世民心痛啊。
那都是他的骨肉,他的親生骨肉,如此圖謀于他,叫人情何以堪?
李世民慢慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“李魚,你有功于國!紇干承基,你自追隨李孝常謀反以來,惡跡昭彰,萬死不贖其罪。但,這一次你能將供述如此大案,朕是有功必賞的人,你且下去,暫由李魚看管,待此案了結(jié),朕自有公道還你!”
紇干承基一顆心頓時(shí)收回了肚子里,連忙叩拜謝恩。自當(dāng)年追隨李孝常謀反,時(shí)至今日,這位仁兄終于洗白,以后可以堂堂正正以本名本姓見人了。
讓李魚且回屯衛(wèi),并將紇干承基暫且秘密押管于該處之后,李世民獨(dú)自在御書房中坐了許久,才低聲道:“傳諭,召司徒長孫無忌、司空房玄齡、特進(jìn)蕭禹、右武侯大將軍尉遲恭、右鄰軍大將軍程咬金、北衙六軍大將軍褚龍?bào)J,晉見!”
風(fēng)雨欲來,正欲親自去聯(lián)系侯君集策劃謀反的蘇有道驟聞消息,馬上取消了行動,命人全力打探消息。
很快,隨著一項(xiàng)項(xiàng)安排和任命出來,蘇有道提起的一顆心放下了。
所有的一切,都是針對那位造反的齊王的。
齊王馬上就要遞解進(jìn)京了。皇帝如此大動干戈,顯然是要以此彰顯軍威,震懾宵小。只是如此一來,京城的警戒力量大幅加強(qiáng)了,此時(shí)有所蠢動,顯然就是真的蠢了。
蘇有道也只得捺下性子,暫且蜇伏起來。
京城為了齊王的到來,大張旗鼓地準(zhǔn)備起來。但整個(gè)天下,其實(shí)受影響的并不大,可笑的是,齊王謀反的事情,很多地方的百姓甚至官員,其實(shí)還完全不知道。
北地這邊還好些,長江以南地區(qū)以及西北地區(qū),很多地方的人確實(shí)還完全不知情。因?yàn)辇R王的事兒還沒等傳開,已經(jīng)以一種很可笑的方式結(jié)束了。
龐大的大唐帝國,依舊有條不紊地運(yùn)轉(zhuǎn)著。
政治、經(jīng)濟(jì)、民生、文化……,各個(gè)方面。
比如……采選!
采選就是選秀。
唐朝的選秀,從玄宗時(shí)候起,負(fù)責(zé)去公卿百官及庶民之家采擇美女的宦官稱為“花鳥使”,在此之前并沒有一個(gè)統(tǒng)一的名字,民間慣以“選秀使”稱之。
選秀使出京之際,官府便下令禁婚,在選秀使行走天下期間,民間不得婚嫁,以免有選中了的已經(jīng)成了親,或者在選中之后成了親,會生許多糾纏不清的事情。
今年的選秀其實(shí)從皇帝赴蒲州巡視時(shí)起就已開始,此時(shí)已經(jīng)完成了選秀,被選中的秀女已經(jīng)到了該赴京的時(shí)候,天下各地的秀女,此時(shí)都在收拾行裝,準(zhǔn)備前往京城。
荊州,武士彟的次女華姑也被選為秀女,將要入宮了。
人常以為,秀女入宮,來日前程如何,全看她的個(gè)人機(jī)緣,如果有幸入了皇帝的法眼,得到皇帝的寵愛,便能飛上枝頭。
而實(shí)際上,他們想得太簡單了。其實(shí)秀女們在入宮之前,階級基本就已確定。
先,能入宮的秀女就沒有丑女,固然未必就是天姿國色,但姿容秀麗這是基本的條件。而在同樣滿足這個(gè)基本條件的前提下,官宦家的女兒,就算皇帝,也不能與普通百姓家的女兒一樣看待。
再加上出身官宦之家的女子,其家族自有渠道運(yùn)作關(guān)系,她們接觸皇帝的機(jī)會也遠(yuǎn)比其他女子更多,所以一旦入了宮,多多少少都會有個(gè)妃嬪的名份,至于普通的民女,才是真正的機(jī)會渺茫,哪怕國色天香。
武都督家的女兒,一旦入了宮,起步自然不低。
更何況,年已十三的華姑,當(dāng)真出落的極其美麗。
武士彟和夫人也知道,自己的女兒此番被選為秀女,前程一定低不了,只要武家不倒,這姑娘早晚也能混個(gè)妃的身份,因此對她入宮的準(zhǔn)備也是不遺余力。
豆蔻十三,娉婷少女,對于未來的良人,都曾有過許多的遐想。
但是從今日起,她不用再去猜測那人是高是矮、是胖是瘦,是官人還是士人了,她這一輩子服侍的那個(gè)男人,只能是皇帝。
皇帝今年剛四十歲呢!
華姑托著腮,望著菱花鏡中朱顏真真,努力想想像將要與她同床共枕的那個(gè)中年男人的形像,可想了許久,腦海中晃動的只有皇帝的冠冕和龍袍,實(shí)在想象不出那位皇帝的模樣。
皇帝,這個(gè)身份,實(shí)在是太過耀眼,叫人根本無法把他當(dāng)成一個(gè)普通男人來看待,他的身份,很容易就叫人忽略了他的其他。這對任何人來說,都幾乎成了一種下意識的反應(yīng)。
就像……鬼子進(jìn)村的那曲子一旦想起,不管它配的是什么畫面,你腦海中想像到的,永遠(yuǎn)都是一群猥瑣的鬼子兵,端著上了刺刀的三八大蓋,鬼鬼祟祟、探頭探腦進(jìn)村的情景。
“啊!皇帝誒!皇帝的女人好多好多的,他會注意我嗎?”
看著鏡中那張滿臉都是膠原蛋白的年輕臉龐,那雙俏媚的大眼睛愜意地瞇了起來。她屈起指來,在自己吹彈得破的臉蛋兒上輕輕地彈了一下,得意地微笑起來……
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“老子打死你!”
履道坊一幢宅院中,一個(gè)員外模樣的人氣急敗壞地拿著一條杖撲向一個(gè)綠衫少女,旁邊一個(gè)婦人和一個(gè)老管家忙不迭地?fù)渖先⑺ё ?br />
“使不得啊老爺,明天就要赴京了,這要是遍體鱗傷的,如何向官府交代啊!”
“讓她進(jìn)了宮,我們一家也完了啊!”
那員外把杖一丟,痛心疾,老淚縱橫:“你這不孝女,你害了我們?nèi)野。”緛碓酃疫有翻身的希望,可誰知你……你居然與人私通,還有了身孕,這真要叫你進(jìn)了宮,這就是欺君辱君的罪過,咱們家就完了呀!”
員外跺著腳兒,放聲大哭。
那綠衫少女嚶嚶哭泣,一言不敢還嘴。
一墻之隔,就是楊千葉在此處的居住。
楊千葉此時(shí)在墨白焰的陪同下,正走在院中。
“回頭,把這幢宅子處理了吧。”
“老奴明白!雖說羅霸道和曠雀兒都是可信任之人,但我等所行之事,須得萬分謹(jǐn)慎。他們既然知道了這處所在,這里就不能留了。”
“嗯!墨師一向謹(jǐn)慎,我自然是信得過的。”
楊千葉贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭,旋即就聽到了隔壁的叫罵聲。
楊千葉站住腳,側(cè)耳傾聽了起來。
原來,隔壁住的乃是一戶商賈人家,那員外因?yàn)榧儇浐屯刀惖氖聝悍噶朔ǎ艿搅斯俑闹撇谩3⑦x秀,人員有四種來路:一種是官宦家的女兒,這種基本上進(jìn)了宮,一定會有個(gè)妃嬪的職位。
第二種就是良家,良家女也不無機(jī)會,但只能靠姿色和機(jī)緣,求一個(gè)被皇帝現(xiàn)、注意的機(jī)會。
第三種是貧家女,進(jìn)宮的目的就是為了有口安穩(wěn)飯吃,這種基本上也談不上多么好的姿色,一進(jìn)去就是奔著被分配去干臟活累活去的。
第四種則是犯了罪的人家,這種也許是官宦,也許是士紳,也許是普通人家,其女沒入宮中。實(shí)際上有一種抵罪的原素在里邊,但這里邊卻也不乏美女,如果有機(jī)會,她們也能登上枝頭變鳳凰。
只是其機(jī)緣較之良家女略少些,因?yàn)槠浼易宸傅淖铮蝗雽m基本也是干執(zhí)役下人的活兒,得有機(jī)會見到天子才成。可皇帝雖然就在宮中,能近他身的宮娥奴仆又有幾人?
這戶商賈人家因?yàn)橛信畠罕贿x為秀女,罪責(zé)懲罰減輕了許多,雖說家產(chǎn)幾近抄沒精光,好歹還留了這幢宅子,女兒在宮中一旦受寵,那就更是翻身農(nóng)奴把歌唱了。
結(jié)果,這爹不省心,這女兒卻也不省心,居然與人私通,還有了身孕。這要是進(jìn)了宮被現(xiàn)……,也難怪其父絕望咆哮。
楊千葉側(cè)耳聽著隔壁動靜,目中漸漸放出光來。
她慢慢轉(zhuǎn)過身,對墨白焰道:“墨師,你可聽到了?”
墨白焰有些茫然:“老奴聽到了,怎么?”
楊千葉微微一笑:“他們家已是走投無路,快要被逼得上吊了,咱們何不做些好事?”
墨白焰依舊一臉茫然:“殿下是說?”
楊千葉道:“我要冒名頂替,代她入宮!要接近皇帝,再沒有比這更好的法子了,難得他們家進(jìn)退兩難之際,墨師,機(jī)不可失!”
墨白焰吃驚地道:“這……殿下您……”
楊千葉斷然道:“墨師馬上去,遲了只怕他一家人亡命天涯逃命去了,又或走投無路,全家上了吊,那就壞了。”
墨白焰道:“殿下,就算要行此計(jì),大可差遣……”
楊千葉肅然道:“不!說過這是最后一次努力,我總要全力以赴才行,否則豈非有意敷衍,我自己這一關(guān)都過不去!墨師,馬上去辦!”
楊千葉強(qiáng)逼著墨白焰去隔壁人家交涉,眼看著他身形漸遠(yuǎn),不由得長長地吁了口氣,心中一陣輕松:“我直接進(jìn)宮里去,總不會再遇到你了吧?天地良心,無論我是成功或是失敗,都不希望在那時(shí)候看到你啊……”
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