山西常家安排在雙龍鎮(zhèn)的接貨人半夜被人找回來了，回來的時候，兩條腿軟得跟煮熟了的面條兒似的，消耗實在不輕。

    瞧他那酒色過度的樣兒，李魚還真擔心他是個酒囊飯袋。不料常家派出的這人雖然好色無度，可是關于生意上的打理安排倒真是一個行家里手，聽人明情況后，不但迅速做了驗貨交接，還連夜支付了銀兩。

    這鎮(zhèn)上有民壯的管理衙門，首領大多由里正一類的鄉(xiāng)鎮(zhèn)級別官員兼任，所在建有可以防馬匪攻打的堅固圍墻、箭樓，內(nèi)有銀庫、武庫等，既是配合大震關的地方軍事機構所在地，同時也兼替過往商賈保存貴重貨物和銀錢，從中抽些利水。

    一切安排完畢，那人又把皮貨搬進去，并使錢請民壯派人前往大震關，聯(lián)絡他早就疏通好了關系的大震關將領前來接應。

    至此就不用龍家寨的人再操心了，李魚做主，龍作作也同意，直接把七掛大車也都扔在了雙龍鎮(zhèn)。常家的接貨人想用就用，不想用就先寄放在這里，免得拖累大家返程的速度。

    早上，大家吃了一頓早飯，晨霧還沒散盡，便快馬加鞭，離開了雙龍鎮(zhèn)。

    李魚不想去，真的不想去啊，可是被四五個很好心地把他圍在中央的漢子裹挾著，李魚還能怎么樣？

    他只能跟著大家快馬加鞭，馳上回程。奔出一陣，馬速慢了，回頭再望，晨霧中雙龍鎮(zhèn)只有偶爾幾座樓房隱約露出一角，影影綽綽，仿佛仙境。

    李魚戀戀不舍，淚都快下來了。

    這長安路，真是不易行啊！

    羅霸道是在第二天才知道龍家寨的人離開的。

    他當日連夜逃離，為防鎮(zhèn)上民壯圍剿，撤出足有百里，這時天也亮了，只好覓一安之地，大家先行飲食、休息。

    當晚，羅霸道才派了一個生面孔回雙龍鎮(zhèn)打聽消息，等他再得到回信的時候，可不就是第二天早晨了么。

    羅霸道聽李魚等人連夜回了雙龍鎮(zhèn)，氣得暴跳如雷。

    楊千葉聽在耳中，倒是暗暗松了口氣，只是一想到李魚被倒吊在空中的異常怪癖，仍是暗覺恚怒，忍不住悄悄啐了一口。

    龍家寨這邊，已經(jīng)快到元宵節(jié)了。

    但對龍家寨的人來，卻還連年都沒過。

    雖然時間早就過了，可是沒有放爆竹、沒有踩高蹺，沒有舞龍，沒有吃餃子，沒有穿上新衣互相拜年，沒有這些過年應有的儀式，在他們心中，真的就似還沒過年一般。

    算算日子，李魚他們也該回來了。

    實際上，他們并不知道李魚他們所走的路線，李魚頭幾天晝伏夜行，夜行必然影響速度。后幾天又改走難行的道，這一來還是影響速度，最后一段，干脆跟著冬季轉(zhuǎn)場的牧民一塊兒行動，那速度快得起來么？

    所以，按照龍家寨人對往日往返雙龍鎮(zhèn)的時間掐算，三天前就該回來了。

    三天前，陸續(xù)就有一些家里有子弟是此行飛龍戰(zhàn)士的人家，或者是老娘，或者是媳婦兒，默默地站在寨子外邊眺望，懷里抱著娃兒，手里牽著孩子，從早等到晚。

    那些頑皮的孩子似乎也能感覺到大人心中的擔心與恐懼，所以都很乖巧，完沒有人嬉戲玩鬧。

    第二天，一些沒有親人參與此次行程的百姓也加入了等候的行列。這次車隊能否安歸來，對龍家寨的未來影響太大。

    皮貨行的競爭，對皮貨產(chǎn)地的這些人來是非常激烈的。百舸爭游，不進則退，這次生意能否準時交貨，將決定著龍家寨今后是百尺竿頭更進一步，還是滑下來，被早就虎視耽耽地盯著他們的競爭對手徹底打壓下去。

    第三天，今天，

    老東家也來了。

    百姓們默默地讓開一條路，讓他站到了最前面。

    不知道是因為龍大當家的這回沒有掩飾，還是大家的心理作用，大家都覺得，大當家那似乎永遠偉岸的背影，這一次有些駝。

    似乎，大當家的那寬厚的肩膀，也快馱不住寨幾千號人山一般重的生活擔子。

    他老了，就算是一頭猛虎，也有牙齒掉落、利爪遲鈍的一天。

    今天，寨百姓幾乎都來了，他們站在田埂上，站在寨墻上，站在雪坡上……

    他們看一眼遠方，看一眼默默地站在最前面的大當家。

    那支始終不見人影的車隊，寄托著寨人的希望，寄托著大當家的希望，而且，大當家唯一的后人，唯一的女兒，也在這支車隊里。如果車隊有個什么意外，那就意味著，斷了大當家的所有念想。

    如果大當家的倒下了，龍家寨在這苦寒之地，在這“群狼環(huán)伺”的惡劣環(huán)境中，該如何生存下去？他們還能享有現(xiàn)在的幸福時光么？忽然之間，好多人都想哭，只是那感覺沉甸甸地壓在心尖兒上，無法哭出來，

    太陽西斜，天光黯淡了。

    人們沒有動！

    大地昏暗，該是炊煙飄起的時候了，

    人們沒有動。

    往常這個時候，很多等候親人歸來的人雖然失望，但已經(jīng)會回家，等著明天再來。而今天，似乎所有的人耐性都已到了極限，似乎那支載著希望的車隊今兒再不回來，就永遠沒了機會，所以，所有人的都不肯走！

    月亮爬起來了，

    天空飄起了雪花，

    有年老的人走過去，輕聲勸大當家的回去，因為他們發(fā)現(xiàn)，大當家的腿在哆嗦，生怕他撐不下去。

    沒有人知道，大當家的一雙腿老寒腿的毛病極重，在雪地里站了這么久，他的腿已經(jīng)酸痛入骨，實際上，此時不讓人攙扶的話，他想邁步都難了。

    風，起了，

    風挾著雪，吹得人都瞇起了眼睛。

    不知道什么時候，有的婦人懷里的娃兒終于哇地一聲哭了出來。

    天冷，風寒，他已經(jīng)很久沒有吃奶，他連話都還不會，只能用哭聲來訴他的委屈。

    而這哭聲，勾得那些早就壓抑了很久的人們，也都眼淚汪汪起來，只是他們沒有人敢哭出聲兒來，因為……

    大當家的還站在前面，雖然在別人的攙扶下，他的身子似乎也軟的快要站不住，但是……他還沒有倒下。

    風更大了，每一個人的心都更冷。

    忽然，隱約有聲息響起。

    人們不敢置信，因為類似的幻聽，他們已經(jīng)經(jīng)歷過幾次。

    直到那聲息隨著風，更清晰的鉆進他們的耳朵，才有幾個年輕力壯的伙子，按捺不住地跑上前，伏在雪地上，用耳朵貼著，傾聽。

    寨的人都注視著跪伏在地上的那幾道人影，眼巴巴的。

    終于，幾個人陸續(xù)挺直了腰桿，似乎他們也不放心，所以彼此問詢、確認了一下，然后猛地跳起來，狂吼起來：“馬蹄聲！是馬蹄聲！好多的馬蹄聲！”

    “是咱們的人！一定是咱們的人！咱們的人回來啦！”

    無數(shù)的人歡呼起來，只有大當家的一動不動，只是不經(jīng)意間，他已塌下去的的腰桿兒也挺了起來。

    雖在這個時間，大隊人馬趕向這里，除了是那支歸來的車隊外，幾乎不太可能還有其他人，但是沒有親眼看到他們，大當家那顆忐忑的心還是不敢落下來。

    很快，極度喜悅的歡呼聲停止了，所有人也跟大當家一樣，摒住了呼吸，張大眼睛，望著遠方，許多人不知不覺地往前走，再往前走，恨不得馬上迎上去，看個究竟。

    一行人馬從遠處急馳而來，他們挾著風雪，舉著火把……

    那火光，遠遠的就照亮了每一個龍家寨人的心。

    有那眼尖的，率先吼起來：“是咱們的人！”

    “是他們回來了！”

    家里有兒子、丈夫參與此次遠行的婦人，“哇”地一聲就哭了出來，一邊哭一邊往前跑，摔倒了，再爬起來。

    她們也不知道自己的兒子、自己的男人是否在活著回來的人中，還是一具凍僵的尸體，但不管如何，總算是知道消息了。

    龍大當家的嘴唇顫抖，許多人已經(jīng)跑到他前面去了，但他還站在那里，一動也不動。

    一些騎士停了下來，并且迅速地躍下馬，持著火把，與撲上來的人抱在一起，很顯然，那是親人相見了。

    這一舉動，引得更多的寨中百姓瘋狂地向前跑去。

    遠歸隊伍中持著的火把，一支支地半路停了下來，只有兩匹馬，兩支火把，從迎過去的百姓們中間雖然放慢了速度，卻依舊地穩(wěn)穩(wěn)地前進，直到龍大當家的面前。

    李魚，

    龍作作，

    兩個人都是皮靴、皮護腿、皮襖、皮帽子，帽沿兒上眉毛上都是雪霜。

    兩個人幾乎同時地跳下馬，風塵仆仆，頂天立地。

    他們喘息著，顯然這最后一段回程路，他們是以最快的速度沖過來的。

    龍大當家顫抖地上前兩步，看看女兒，又看看李魚。

    李魚摘了帽子，額頭熱氣騰騰，他一手舉著火把，一手拿帽子拍打了幾下積存在身上的雪花，把帽子往雪地上一扔，上前兩步：“東家，勞你久等了，我們，回來了！”

    李魚一扯胸前系著的包袱扣兒，一個大包裹，沉甸甸地砸到了龍大當家的腳下，锃亮的銀子從里邊滾出兩錠。

    又一個戰(zhàn)士，在家人的簇擁下走過來，把他背著的包裹也往龍大當家的眼前一放。為了回程迅速，李魚命人拆了銀箱，所有的貨銀，一人負責一包，都背在了身上。

    龍作作激動地道：“爹！貨，交了！我們，回來了！”

    龍大當家的 龍傲天張開嘴，卻不出一句話，眼里閃著淚花兒。

    他拾起袖子，用力抹了一把淚，揮手大喊：“燙酒，老子要過大年！”

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