王玉蘭的男人，也是鄭府的下人，早先是個(gè)車夫，后來有一次馬兒受了驚嚇，馬車翻了，把他的腳給砸跛了，從此落下了殘疾。
好在車上沒有主子，否則的話，就不是廢了一只腳那么簡(jiǎn)單的事了。
從那以后，他們兩口子就被打發(fā)到莊子上了，雖然月錢變少了，但是莊子上的生活挺清閑的，夫妻倆每天打掃庭院，看護(hù)宅子，倒也盡心盡力。
王玉蘭有兩個(gè)兒子，都是賀家的家生子，從小跟著鄭家的下人學(xué)規(guī)矩，大了以后就分派到外院當(dāng)小廝去了。
后來鄭家的子孫不學(xué)好，把家業(yè)敗光了，就把一部分房子，地拿去抵了債。王玉蘭和她男人待的那個(gè)莊子，是鄭夫人的陪嫁，也沒能躲過一劫。兩口子本來是要被一起賣掉的，這樣一來就跟兩個(gè)兒子分開了，結(jié)果他男人急火攻心，撒手去了，只剩下她一個(gè)，被賣掉了。
王蘭花說到這里，神情低落，“奴婢的兩個(gè)兒子，也不知道怎么樣了，也不知道這輩子還能不能有相見之日。”
杜玉娘心想，天下可憐人何其多，各有各的遭遇，卻也只能求老天爺垂憐。
她不由自主的嘆了一口氣。
杜玉娘的嘆氣聲，可是把王蘭花嚇壞了。她撲通跪了下來，連忙討?zhàn)垼疤汕f別把奴婢趕走，奴婢吃得不多，聽話，什么活兒都能干。”
“你這是做什么，快起來。”杜玉娘嚇了一跳，實(shí)在不明白王蘭花怎么突然間這么大的反應(yīng)。
“太太，您不趕奴婢走？不賣了奴婢？”王蘭花有種自卑感，像她這么大歲數(shù)的下人，想要找個(gè)好差事并不容易。
來之前謝大奶奶就跟她們說了，若是能被楊夫人買走，那就是她們的造化了。他們家的活不重，主家待下人也極好，能有這么樣一個(gè)安生之處，可以說是王蘭花做夢(mèng)都不敢想的事。即便是去侍候太太的娘家人，相信也是錯(cuò)不了的。
王蘭花就怕自己這個(gè)不詳?shù)纳矸荩屩魅穗鯌?yīng)。
“我剛把人買回來，就再轉(zhuǎn)手把人賣掉，我圖什么？圖一樂？”
王蘭花想了想，十分老實(shí)地道：“奴婢，奴婢沒了丈夫，上家的主家還出了事，所以奴婢害怕……”
“這世上苦命的人太多了，要是事事都聯(lián)系到一起，誰也邁不出這個(gè)圈子。”杜玉娘十分認(rèn)真地道：“世道艱難，與你何干，快起來吧！”
王蘭花當(dāng)真是又驚又喜，連忙起身，“太太，這么說奴婢能留下來了？”
“不是留在這兒，是去我娘家。”
“是是是，奴婢都聽你的。”反正有個(gè)安身之處就好。
杜玉娘開始跟她交待自己娘家的事情。
說了家里有什么人，做什么生意的，也說了李氏，劉氏的性格。
“你要做的事，就是幫忙干一些家務(wù)。洗衣服，收拾收拾屋子，還有灑掃院子之類的。我娘和我大嫂都是勤快的人，孩子們也都聽話好帶，過去以后呢，你勤快一些，不用太在意那些繁文縟節(jié)。我們家里也是苦出身，不會(huì)打罵下人的，但是你自己要擺正自己的位置，明白嗎？”
王蘭花何時(shí)聽過這樣的和風(fēng)細(xì)語啊！當(dāng)下保證道：“太太，奴婢別的不敢保證，肯定能做到干凈勤快，不讓老太太操心的！奴婢知道自己的身份，您放心，奴婢會(huì)好好做事的。”
這種事情，光用嘴保證，一點(diǎn)用也沒有。
不過，杜玉娘還是相信自己的眼光的。當(dāng)初會(huì)選擇王蘭花和于若溪留下，正是因?yàn)檫@兩個(gè)人通過了自己的考驗(yàn)。
在那種環(huán)境下，只要是人肯定都會(huì)有好奇心。可是王蘭花和于若溪，卻一直低頭站在那兒，一動(dòng)沒動(dòng)，可見這二人相比于其他人，更自律，更老實(shí)。
反正她們的賣身契都在自己的手里握著，想必她們也翻不出什么風(fēng)流來。
“你準(zhǔn)備一下，明天就跟我回去。”
王蘭花點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是！奴婢記下了。”說完就退了出去。
杜玉娘讓人安排晚飯，等小魚兒和姜氏回來之后，又跟母女二人碰了一下鋪?zhàn)永锏氖隆?br />
小魚兒長(zhǎng)高了不少，雖然吃得好，但是身上一點(diǎn)多余的肉都沒長(zhǎng)，瞧著還是很瘦。
“你這飯都吃到哪里去了，是不是鋪?zhàn)永锏氖虑樘嗔耍壑耍俊?br />
小魚兒伸手在自己頭頂比了一下，“師傅，您別擔(dān)心，我長(zhǎng)個(gè)子了，您看。”
是長(zhǎng)高了，比剛撿到她的時(shí)候長(zhǎng)高了不少。
姜氏也道：“累不著她，小魚兒有幫手幫忙，已經(jīng)很輕松了。”還有一點(diǎn)，姜氏沒說。
小魚兒每天晚上都跟著她學(xué)呼吸吐吶的功夫，洗滌筋脈，身骨。雖然她看上去瘦，但實(shí)際力氣不小，比一般成年的女孩子力氣還要大。
杜玉娘就道：“鋪?zhàn)由庠僭趺醋觯沧霾煌辏阕约旱纳眢w要緊！你年紀(jì)還小，可別累壞了，到時(shí)候后悔也來不及了。”
小魚兒乖巧的應(yīng)下了。她在杜玉娘面前，是一點(diǎn)脾氣也沒有的，可是在鋪?zhàn)永锏臅r(shí)候，她可就是另一副面孔了。
她現(xiàn)在可不是小孩子了，要是一點(diǎn)威嚴(yán)也沒有，怎么管人？
“師傅放心，我記著呢！就算我不聽話，還有我娘呢不是！她可不會(huì)不管我的。”
杜玉娘就伸手摸了摸她的發(fā)頂，“對(duì)，有你娘看著你，我放心著呢！去洗洗吧，一會(huì)兒開飯了。”
小魚兒就歡快的出了屋。
“這孩子！”姜氏知道杜玉娘跟自己有話說，沒動(dòng)地方。
“肖誠(chéng)怎么樣了？”
姜氏連忙道：“他和秦大夫閉關(guān)好幾天了！一開始還能聽到點(diǎn)動(dòng)靜，后來卻是靜悄悄的。不過每天準(zhǔn)備的東西都有人用，應(yīng)該是沒有什么問題的。”
這樣一直不露面，也不是辦法啊！
“秦大夫說了，不能打擾，估計(jì)挺要緊的。我們江湖習(xí)武之人，也有閉關(guān)的習(xí)慣，十幾天不露面也是正常的，夫人不必太過擔(dān)心。”
杜玉娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，“有你盯著，我是放心的。”遂跟她說了自己買人的事。
“你見過了沒有？”
“我還想呢，這兩個(gè)人是干什么的，原來是您給家里挑的。”姜氏表示自己見過了。
杜玉娘就道：“原本呢，想兩個(gè)都送回去。可是那個(gè)于若溪，識(shí)文斷字，看樣子以前應(yīng)該也做過管事娘子，我想把她留下，你有什么意見沒有？”
姜氏就愣了一下，不知道想到了什么，臉上的神情似乎有點(diǎn)尷尬。
“嗯……”她覺得太太想得挺周到的，雖然于若溪不年輕了，長(zhǎng)得也一般，可是太太的父親，好像沒比于若溪大幾歲吧，萬一相處時(shí)間長(zhǎng)了……
不得不防啊！
反而那個(gè)叫王蘭花的，看著憨厚，五大三粗的，瞧著比實(shí)際年紀(jì)大上好幾歲，這樣的人，用著安心。
“怎么？”
“哦，沒事，留下挺好的。”
杜玉娘不解，“你沒有意見？”
姜氏發(fā)現(xiàn)自己的思路和杜玉娘完全不在一條線上。
“您的意思是……”
“我的意思是，鋪?zhàn)幽沁吥阋嗫粗ふ\(chéng)還不知道什么時(shí)候能出關(guān)呢！暫時(shí)由你代勞掌柜一職。家里這邊呢，我打算讓流螢和于若溪管賬。”
這回姜氏算是明白了。
“您讓我管鋪?zhàn)樱俊甭犚馑歼�要一直管下去。
“別人我也不放心，一個(gè)是鋪?zhàn)樱粋�(gè)是作坊那邊，將來可能還有別的。”
姜氏聽明白了，就笑，“您是把我當(dāng)成大管家了吧？我這是升官了？”
“對(duì)！呵呵，升官了。”杜玉娘道：“我主要是怕肖誠(chéng)出關(guān)以后，就要離開了。”
姜氏皺了皺眉，“會(huì)嗎？”
杜玉娘輕笑，隨即正色道：“你可別忘了，他和肖家的賬，還有的算呢！”依著肖誠(chéng)的性格，他能不回去報(bào)仇嗎？
“哦！”姜氏點(diǎn)頭，“那，那行吧，我盡力！”
杜玉娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，“行，你也下去收拾一下，一會(huì)兒開飯了。”
姜氏起身離開了上房。她前腳剛走，后腳杜玉娘就捧著肚子樂了起來。
她之前吧，就覺得肖誠(chéng)和姜氏之間，好像有點(diǎn)什么。
不敢確定，但總是覺得十分微妙。
現(xiàn)在看，好像還真有點(diǎn)什么。
畢竟姜氏剛才的模樣，可以用失魂落魄來形容。要說這兩個(gè)人沒什么，反正她不信。
只是，姜氏快四十了，還有一個(gè)女兒。
肖誠(chéng)可是一個(gè)二十多歲，從來沒有成過親的大小伙子……
這兩個(gè)人的年紀(jì)差距是個(gè)問題啊！
等肖誠(chéng)出關(guān)，先看看他恢復(fù)如何再說吧！
晚飯過后，杜玉娘把柳星兒、姜氏、小魚兒、流螢都叫到了上房，幾個(gè)人說說笑笑的聊了一會(huì)兒天，又聽柳星兒講了一個(gè)嚇人的鬼故事，基本上就消食了。
夜色降臨，大伙就各自回屋休息去了。
杜玉娘一夜好眠，第二天起來的時(shí)候，臉色不太好。
她又做了那個(gè)夢(mèng)。
雨夜，山洞，受傷的男人。
一對(duì)不懷好意的男女，還有一個(gè)衣衫不整的獵戶。
這是第二次做這個(gè)夢(mèng)了，也不知道它到底是代表著以前的事，還是代表著未來要發(fā)生的事。
可是在夢(mèng)里，年輕女人的臉，分明就是……
杜玉娘煩躁的閉起眼睛，輕輕的揉了揉額頭，好一會(huì)兒才睜開眼睛，起身穿衣。
流螢侍候她梳洗，把早飯一樣，一樣的擺到桌上。
杜玉娘用了早飯，喊流螢道：“讓大山套車，回桃溪鎮(zhèn)。”
“是。”
流螢轉(zhuǎn)頭就去通知高大山套車的事兒，回來的時(shí)候，順手把杜玉娘的湯婆子裝上了。
杜玉娘的小日子來了，衣裳難免就要挑厚的穿。再抱上湯婆子，身上就不覺得冷了。
王蘭花在院里跟于若溪告別呢，兩個(gè)人相處了一段時(shí)日，也算有些感悟了。
可惜從此以后，二人就要各奔前程了，雖然有再見面的機(jī)會(huì)，但是以后的生活，怕是大有不同了。
杜玉娘先上了馬車，流螢叫了一聲，王蘭花就跟了過來。
一行人坐上馬車，朝著桃溪鎮(zhèn)駛?cè)ァ?br />
兩個(gè)鎮(zhèn)子離得不遠(yuǎn)，不用一個(gè)時(shí)辰，馬車就穩(wěn)穩(wěn)地停到了杜家后面的胡同里。
高大山叫門，沒多時(shí)就傳來了腳步聲：“來了來了，誰啊？”
“嬸子，我是大山。”來開門的是劉氏。
劉氏把門打開，正瞧見自家閨女那張俏臉，“你這是有啥事？怎么回來了這么勤快？”
杜玉娘滿腔的熱情，一下子被澆滅了。
“娘人家閨女回一趟娘家，都被當(dāng)成寶，我怎么的，成了您眼里的草了啊？”一邊說著，一邊氣呼呼的往院子里走。
劉氏也跟著閨女往里走，后面的人不遠(yuǎn)不近的跟著，高大山照舊收尾，關(guān)門。
“你這也回來的太勤了，姑爺不在家，你是要上房揭瓦是不是？”說話間，母女二人就繞到了前院。
一大家子人都在上房呢，三個(gè)孩子在炕上排排坐，正在吃點(diǎn)心。
六子剛長(zhǎng)幾顆小牙，勉強(qiáng)能吃一點(diǎn)泡軟的點(diǎn)心。
“祖母，我回來了。”杜玉娘話音剛落，就見兩個(gè)小家伙飛快的朝著她跑了過來。
“姑姑”
“姑姑”
雙生子手里的點(diǎn)心也掉了，也顧不得了，跑過來就抱住杜玉娘。
杜玉娘連忙把湯婆子往炕上一扔，伸手把兩個(gè)小家伙攔住，怕他們沖到地上去。
“危險(xiǎn)不危險(xiǎn)啊，掉地上怎么辦？”
“哈哈。”老二膽子不小，一點(diǎn)也不害怕，還笑得特別開心。
“不能”老大也一本正經(jīng)的告訴杜玉娘，他不會(huì)掉到地上去的。
兩個(gè)小家伙笑得像朵花似的，跟杜玉娘非常親近。
“行了，你們倆別鬧姑姑，讓姑姑坐下歇一下。”李氏發(fā)話了。
劉氏把老大抱過來，“瞧你皮的，快點(diǎn)，別鬧姑姑。”其實(shí)她比誰都心疼自己閨女。
老二也乖，見大哥老實(shí)了，自己就跑到田氏身邊坐著去了，還不忘把炕上的點(diǎn)心撿起來。
田氏拍了拍老二的小臉蛋，這才對(duì)杜玉娘道：“玉娘，你趕緊把鞋脫了，上炕暖和暖和。”
火炕燒得很旺，屋子里的溫度也很高。
杜玉娘把外面的襖子脫了，直接坐到炕邊上，道：“我在這兒坐著就行了。”她隨即沖王蘭花招手，讓她上前來。
“祖母，娘，嫂子，她叫王蘭花，以后就留在家里了。”
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