杜河浦直到坐上馬車，還沒能從劉氏的話中緩過神來。
這一早上，他都暈暈乎乎的，連飯也沒吃好，直到現在還沒明白過來。
“想啥呢！”杜河清一邊趕車，一邊掃了杜河浦一眼。
“啊那個……”杜河浦臉上難得露出了幾分年輕時才有的局促神情，“就是覺得大嫂這樣……這樣豁達，一時間，感慨頗多。”
“呵呵……”杜河清心情算是不錯，馬上過年了，小兒子從書院回來了，家里又添了新丁。兄弟回來了，端得一副洗心革面的模樣，連老娘的精神瞧著也好了一些。
就連一向看二房不順眼的媳婦，這次也沒說什么。
眼瞅著就是大團圓的結局，杜河清如何不歡喜。
杜河浦的心情也不錯。
他原本不奢望自己這一趟回來，能有什么好果子吃，只想著老娘能聽他說幾句話，孩子們能認自己這個當爹的，也就知足了。
可是事情的發展卻比他想得還要好。
兄弟倆快馬加鞭去了水渠縣，趕到了胡秀英的秀坊。
秀坊看門的都認識杜河清了，一見他來，便笑呵呵的上前來打招呼，“又來看侄女了？要說我老婆子活了這一輩子，也沒見過像你這樣心疼孩子的伯父。”
杜河清連忙笑著塞一把錢過去，“天氣冷，給媽媽打些酒喝，暖和暖和。”
杜河浦在一旁聽了，心中五味雜陳，他這個做父親的，恍惚有一年沒瞧過女兒們了。就是這繡坊，他也是頭一次來。聽那婆子的話，大哥卻是時三差五的就過來。
他這個父親，當得失職。
婆子樂開了花，道：“你們且在角門等著，一會兒我就喚兩個姑娘過來。”因為熟識，再上杜河清會做人，不心疼那點打發小鬼的銀錢，所以這才能每每順利的見到人。
兩個人都謝過那婆子，照舊在角門等著。
角門對著一條不起眼的巷子，這里人少清凈，見人方便。
不多時，杜小枝和杜小碗齊齊走了出來，見到杜河浦是，都是又驚又喜。
“爹爹？”
“您這是……怎么這般了。”杜河浦現在瞧著，比實際年齡蒼老五歲都不止。
杜小枝的眼淚落了下來，伸手握住了杜河浦的。
姑娘大了，杜河浦就有些閃躲。
他的手特別粗糙，上面都是口子，看起來，像五六十歲的，務農老翁的手。
“爹爹，你去哪里了，怎么一年了都沒有消息。”
杜小碗膽子有些小，雖然平時姐姐耳提命面的交待，爹爹對她們和兄母是不一樣的，但是杜小碗想起那段膽戰心驚的日子，還是有些后怕，所以看到杜河浦的時候，眼睛有些畏縮。
杜河浦瞧見了，心里頭苦澀不已，卻也沒有辦法，只好日后彌補。
“小碗，你長高了，是大姑娘了。”
杜小碗假笑了一下，不知道說點什么。
杜小枝連忙打圓場，“爹，你咋來了，是不是回來過年了，這回回來還走不走了。”
杜河浦就道：“正想跟你們姐倆說這事兒呢！你們能請假嗎？尋一個清凈的地方，細細的說。”
“能的。”杜小枝心中有些激動，不過很快就抑制住了，“年下里，該忙的也都忙的差不多了，況且以我們的手藝……又不是非我們不可。”
杜河浦就道：“方才你大伯趕車從那邊過來，我看到街角有個茶水鋪子，咱們過去那里說吧！”
杜小枝就道：“好，爹，大伯，你們稍等等，我去跟管事的媽媽說一聲，就出來。”
兩兄弟微微點頭。
杜小枝就拉著杜小碗往回走，邊走還邊回頭看著杜河浦笑，很快就進了院子，瞧不見了身影。
杜小碗不太明白，“姐，你……”為什么對爹爹那么好，難道她忘了當初那些事了？
雖是娘和大哥主張將她胡亂嫁掉換聘禮，可是爹也默許了啊
杜小枝就停下了腳步，十分認真的看著杜小碗道：“小碗，過去的事情都過去了，他畢竟是我們的爹，如今他也改好了，你也不必揪著往事不放。”
小碗緊追不舍地發問：“姐姐怎么知道他改好了？”
杜小枝就道：“爹以前犯渾，祖母和大伯可曾搭理過他？”
杜小碗搖頭。
“如今大伯跟爹一起來的，這說明大伯已經不記恨咱爹了，興許連祖母也不記恨咱爹了，難道我們做女兒的，還要記恨他？”
杜小碗似懂非懂，“可是……”
“你記著，眼睛是長在腦袋前面的，所以做人要往前看，不能總想著原來的事。有爹在，你和我就是有家的孩子，將來……”婚事上也不會太艱難。
杜小碗不懂，緊跟著杜小枝往院子深處走，“可是，我們有祖母，還有大伯父啊！”
杜小枝輕笑一聲，“傻丫頭，親戚和父母怎么一樣。”她也知道大伯父大伯母對她們姐妹不錯，但也僅僅是不錯罷了。而且大伯母如何待她們，也不會把她們當成親生女兒一樣疼，這是人情倫常。
換位處之，如果她是大伯母，只怕還沒有這份胸襟和度量呢！替攪家生禍的小叔子嫁閨女，那得是多大的腦袋？
杜小碗不說話。
姐妹倆請了假，急匆匆的往回走，跟著爹爹和大伯去了那家茶水鋪子。
挑了一個清靜的地方，又點了一壺茶水，一盤點心，四人才坐下說話。
“枝兒，爹以前，對不住你們兩姐妹，如今在外頭辛苦了一段時日，也算是醒悟過來了。爹以前糊涂，但是現在都想明白了。”
杜小枝眼中有淺淺的淚光，她哽咽道：“爹爹”接著便是一個字也說不出來了。
那種瞬間沒了家，無依無靠的感覺，好像還在昨天似的。
以前家里雖然多有不公，可是那是家啊！她有父兄，有娘，有姐妹。
可是后來呢……
杜河浦心頭一酸，只道：“枝兒，小碗，爹爹掙下了幾個錢，想著年后就買個宅子，把你們姐妹二人接回去，莫要在這繡坊里繼續做工了。”
姐妹二人微驚，心里卻是歡喜的。
沒人愿意出來奔波討生活，連帶著名聲也受了連累。繡坊里的師傅們，都是上了年紀的，又或者是因為這樣這樣，那樣的原因終身未嫁的。年輕的繡娘也不是沒有，但是像她和碗兒這樣沒依沒靠的卻是沒有的。她們姐妹二人總不能一輩子在繡坊做活，終究是要給自己找條出路的。
有資格的繡娘歷來對她們嚴厲，或許是看胡秀英對她們姐妹親厚一些，個個都拉著個臉子。說得難聽一些，她們就是看不得那些年輕鮮亮的姑娘在自己眼前，每日對她們姐妹倆頤指氣使，那種寄人籬下的滋味，當真是不好受。
杜小枝愿意賭一把，沒有娘和兄長的攛掇，爹或許沒有那么糊涂了。
到了下晌，杜河清和杜河浦趕車回來了，卻不見二房的小姐倆。
劉氏張羅給他們準備午飯，待兄弟二人吃完了，杜河浦和李氏說了一聲，便出門去了。
劉氏好奇，又不敢去問李氏，就私下悄悄問了杜河清。
杜河清把來龍去脈都說了一遍，又道：“他出去是去看宅子了。”
“想在鎮上安家？”劉氏多少有些不樂意，要是杜河浦在鄉下安家，以后兩家離著遠一些，那才叫好呢！
“他也是為兩個女兒考慮，在鎮上能找到條件好的女婿，在咱們杏花溝，十里八村的都挑一挑，也沒有什么出彩的后生。”
劉氏就不言語了。
虎子離家半年多，似是一下子長大了，說話條理分明，身上已經有了幾分文人氣質，回家也沒有懈怠，而是手不釋卷的讀書。有時候還會跟楊崢討教一些江湖見聞，還有一些強身健體的功夫。
劉氏就是趁著虎子和楊崢品茶論道的時候，跑過來跟閨女咬耳朵的。
杜玉娘聽聞到杜河浦去買宅院，也是暗暗點頭，“看來二叔是真的跟以前不一樣了。”改過自新倒也夸張了些，但是似乎不像過去那樣耳根子軟了，心里頭是有一桿秤的。
“我覺得還是讓他回老家好，安生。”
杜玉娘一眼就看穿了劉氏的想法，“娘，這事兒您也左右不了！人家買屋子又不花你的錢。”
“說的就是啊！”劉氏道：“你爹說了，你二叔跟那姐倆攤開了說，說是買了屋以后做些小買賣，讓她們回去。”
杜玉娘點了點頭，“當初是別無他法，這才讓枝兒姐和碗丫頭去了繡坊，說到底，還是寄人籬下，不如回家的好。只是……枝姐過了年就二十了，只怕親事會不順吧？”
“你二叔也愁這個，之前他的意思是把枝丫頭嫁出去，給小碗留在家里招女婿。后來又覺得不妥，我聽你爹的意思是，是要把小枝留在家里了。”
這也倒是個法子，招女婿嘛，年紀大一些，也沒有什么。
“這些話，二叔此去都說了？”
劉氏把眼一瞪：“自然沒有，你爹還在邊上呢，怎么可能這么直白的說出來！不過，有一件事，你是做夢也想不到的。”
“哦！”杜玉娘來了興致，“娘這樣一說，我倒是覺得，此事定和小枝姐妹倆脫不得干系。”
“正是！”劉氏道：“你二叔讓她們姐倆辭了活兒回家去，你小枝姐居然問你二叔可想續弦！”
女兒問當爹的這話，確實有些不妥。
“她說了，若是你二叔續弦，那她們姐妹就回必回去了，左右后娘也有可能生弟弟為你二叔延續香火，她們這種到了出閣年紀的，留在家里是不合適的。”
“我二叔沒急？”
劉氏沉默了一下，“聽你爹的意思，你二叔沒有再娶之意，看樣子是什么都不想了。”
這個什么都不想了，肯定是指兒子。
“守著女兒女婿過日子也挺好的，將來小枝姐生了兒子，一樣姓杜，多好。只是，好好教育就是了。”杜玉娘覺得，杜小枝是二房難得的聰明人，以前膽子小，不敢多說什么話，其實她人微言輕，就算說了也未必有用。
二房出事以后，她經歷了一回苦難，反倒硬氣起來了！
這樣很好。
“算了，二房的事，也與我們無太大關系。”杜河浦回來也好，總歸是省了兩份嫁妝不是。
母女二人又說了一會兒話，劉氏就去忙了。
杜玉娘也沒閑著，一會兒幫六子喂飯，一會兒又陪著雙生子說話，得了空了還要去瞧瞧新出生的小侄女，陪田氏說說話。
田氏的身體已經好多了，氣色瞧著也不像之前那樣嚇人。
大約是生產傷了身子的關系，她的母乳遲遲下不來，也沒有什么脹痛感，與生雙生子的時候裁然不同。
好在家里早就備下了奶羊，奶羊剛生完小羊，正是產乳的時候。每天給孩子預備出兩小碗來，就夠喝了。
“嫂子可不要憂心過度，眼下把身體養好了是正經的。”杜玉娘一邊輕聲跟田氏說話，一邊道：“你且安心養著，等出了月子，一切就都順遂起來了。”
田氏點了點頭，問她：“我娘之前托你給柳姑娘帶話，說是要給我那妹妹瞧一瞧，可是最近卻是一點動靜都沒有，你說奇怪不奇怪。”
親生父母才相處多久？還不到半年時間。
相比之下，田氏還是與杜玉娘這個小姑子更親厚一些。
“這事兒嫂子就不要操心了，等有了消息，我一準兒告訴你。”
田氏點了點頭，露出幾分疲憊之色。
杜玉娘又安撫她兩句，囑咐王蘭花好好照顧田氏，這才出了屋。
劉氏急急找來，“你大哥尋你呢，你去瞧瞧。”
杜安康找她，一般都是生意上的事。
杜玉娘就過去了。
杜安康趁著沒有人，問起杜玉娘生意經來。
“咱家的面，小炒，賣得都很好，只是我腦袋不靈活，想不出什么好主意，玉娘你幫我想想，咱家這鋪子里，還能添點什么別的東西賣。”
家里現在賣的東西，和杜玉娘出嫁之前幾乎沒有什么兩樣，只是添了幾樣家常菜罷了。
杜玉娘聽了，就道：“我想你也是為了這個事才叫我的。”
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