汴梁的圍城戰還在繼續，時間緩慢而堅定地，一日日流逝過去。進入三九寒冬。萬物凋敝，天高云淡。入冬以后，中原大地山川很快顯示出了它樸實厚重的一面。整條黃河已經上凍，光禿禿的樹枝上結滿寒霜。
大風變得凜冽刺骨菊花凋謝了，汴梁城外的壕溝雖然能擋開風雪，卻也變得如同冰窟一樣。
在汴梁外圍的鄭州、潁昌、陳州一線，交戰區附近的鄉村民家，十室九空。有些逃往了汴梁，有的逃亡江南和山東，更多的被抓做了民夫。田地荒廢，雜草叢生。
在被金兵占領的鄭州，而如今的道路上罕有人行。時不時見有餓殍倒斃路邊。
偶爾也會有步履匆匆的行人走過，但他們對那路邊死尸相望的景象卻好似早就看慣了似的，至多瞥上一眼，誰也不會多看。車轔轔，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰。或有不相識的兩人相遇，彼此警惕對視，互相讓個道路也分別極其的小心翼翼，如逢大敵。
金兵四圍汴梁，歷時大半年，耗費糧秣山積海漏，一百石夠一萬人吃一天，八萬人一天便需八百石。一石約有一百二十斤，八百石差不多十萬斤。不止人要吃飯，騎兵的軍馬、輜重營的牲畜也要吃東西，往往吃的比人還要多。特別是軍馬，更需要精料細養。
除此之外，運糧需要民夫。給民夫的也要有口糧。軍卒還不能只吃飯，要有菜，打仗了得有肉吃，激勵士氣。還得有調味品，將軍們得有酒喝。一天下來，所耗者極多。
“國之貧于師者運輸，運輸則百姓疲。”供應軍糧，軍隊的后勤補給，從大后方調配固然是最常用的，便是“因糧于敵”，卻也是經常會被采用的一種辦法，且往往被視之為“上策”。金兵更是不用客氣。完顏兀術專門組織了搜糧隊，遠近縣城、村寨，無不抄掠。汴梁周邊本就因常年戰爭人煙稀少，眼下更是只見餓殍。
金兵圍城，汴梁固然是困苦不堪，但金兵也不好過，不僅糧秣缺乏，而且圍城這么久，幾乎沒有進展，已經師老兵疲。
但完顏兀術卻不敢提撤退二字。隨著確立完顏合剌為皇儲，完顏阿骨打一系，在儲位之爭中占據了上風，但優勢并不穩固。這一次圍攻汴梁，就是為了獲得宋統，取得正名之戰。
如果損兵折將，無功而返，只怕完顏吳乞買會趁機發難，加強他兒子完顏浦魯虎的權柄，因此完顏兀術輕易不敢言退兵二字，騎虎難下，只得硬著頭皮把仗打下去。
汴梁就這樣陷入了僵持，但在黃河之北，從長冶到邯鄲，宋金兩軍仍在鏖戰。
馬擴指揮下的西野招討司，已經攻克長子、壺關，加上本來就在宋軍手中的隆德，被包圍的長冶已經變成一座孤城。
宋軍于十一月二十日開始進攻長冶。長冶城寬五里，各城角設石碉，城角外設低碉，低碉外建三個以上之暗碉，配以地道，易守難攻，又趕上連天大雪，登城不易。完顏銀術可督促又嚴，經常斬首士卒，讓人不敢懈怠。宋軍強攻幾日，不能得手。
但他坐困孤城，他的兒子，防守太原的完顏轂英卻坐不住了，自帶一萬軍馬，來為老爹解圍。
“老烏龜躲在長冶不出，龜兒子卻跑出來了。”最近戰局順利，馬擴變得越發爽朗，“以天雄軍繼續圍困長冶，延州、麟府兩軍圍點打援。”
延州軍為右翼，麟府軍左翼，連夜北上至常隆、上村一帶埋伏。十一月二十七日，金兵的哨騎與宋軍在屯留西北的王家渠、白龍坡等地遭遇，展開激烈戰斗。擔負誘敵任務的呼延武康
軍從正面故意后退，引誘敵軍繼續前進。
完顏轂英下令追擊，家臣提醒他：“當心有埋伏。當緩進。”
“爹爹深陷重圍，自當盡力早一日解圍，區區埋伏，焉能阻我？”
完顏轂英率軍突入老爺嶺、磨盤惱和關上村地區。發現陷入重圍，命令手下上山固守，想居高臨下，瞅準機會一沖而下，打破宋軍的包圍。
老爺嶺由四個山梁組成，主峰上有座老爺廟，居高臨下控制太原到隆德的大路。磨盤埔與老爺嶺隔大路相望，該山地形由下至上層層疊疊，像個磨盤。山頂上有塊一畝見方的平地，磨盤墑因此得名。老爺嶺、磨盤培是長治以北的險要地帶，金兵占領了這兩座山頭，互為呼應，宋軍一時顧此失彼。
馬擴只能是夜間發起攻擊，分割包抄，一個個地爭奪據點。白天則進行防御，打退敵軍的反沖擊。敵軍被困在山上，既缺糧又缺水，在宋軍連續攻擊下疲勞不堪，但是完顏轂英命令堅守不退，戰斗打成僵持。
馬擴只得讓天雄軍調一個團來參戰。魯智深親自率領援軍到來，馬擴告訴魯智深：“長治這塊骨頭先不啃它，咱們先吃掉眼前這塊肥肉。延州軍在老爺嶺、麟府軍在磨盤山已經按住了索虜的兩條腿，魯和尚你率大軍從中間大道往北插，一直捅到底。”
魯智深一直打到老爺嶺的北面，再折返上山，完顏轂英率軍反擊，先鋒突入了宋軍陣中，短刃相接，喊聲頓起。魯智深道：諸軍全力向前，有退一步者，立斬！諸將皆凜然接命，轉身自去。
戰斗的聲音，如火上澆油，越來越激烈。喊殺聲震天動地。
山上的老爺廟受到戰火的波及，熊熊燃燒。火勢又點燃了山上的枯木，燃燒的火山直沖云天，照的戰場亮如白晝，數十里外可見。
完顏銀術可再長冶城中，望見這熊熊火光，不由得嘆道：“吾兒來矣，不知可否見到最后一面。”
完顏轂英所部困守老爺嶺多日，早已疲憊不堪，而魯智深帶來的則是生力軍，苦戰半夜，終于把金兵擊潰，沖上山頭。
魯智深沖在第一位，眼看一個帶著金環的虜酋，站在老爺廟邊上，老爺廟的熊熊大火映照著他的臉。
魯智深大喝：“虜酋，納命來。”
那虜酋悲哭一聲，跳進火堆中。
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