平州府三四萬人。迭經戰亂，卻因一直沒被兵，府中人口不減反增。大批的流民擁擠而來，只是在盧龍縣人口，目下就不下三萬。

    灤州州衙中，后到的張承言坐在呼延庚左手第一位。

    “灤州已下，當取盧龍。”

    張承言站起來：“末將有故舊在盧龍和營州，末將愿取之。”他還要以平州作為進身之階，可要立下些實打實的功勞才行。

    盧龍縣城不大，兵荒馬亂時節，早早關了城門。紅巾一路潛行，半個人影也沒碰著。縣城外肥田腴地，清水流溪，大樹成林。向西遠望，蒼茫夜色中，遠山如線，連綿起伏。

    張承言帶了二十來個心腹手下，換上金兵的衣服，先行出發。

    要搶城，自然不能讓人馬等在城外，呼延庚讓鐵達帶領自己，到盧龍城外二十里的一座山上潛伏。

    子時過了一刻，城門黑黝黝的，依然無聲。

    似乎有聲呼喝從城門內傳來，聽不真切。呼延庚凝神再聽，呼喇喇一聲巨響，幾百人一起大叫。間隨些臨死慘叫之聲，那城門，咣然而開。城門內，先是一點，接著一片火把。亮堂堂，一條大道展出盧龍城內。

    呼延庚此時，反倒鎮靜下來。他一躍而起，上馬，舉槍，回首，高喝：“出發，奪城。”

    數里之地，須臾即到。

    按事先部署，楊可發領三五十人，沖在最前；接應城門內鏖戰的張承言，牢牢把住城門不失。

    呼延庚引大隊在后，斬瓜切菜也似，撞開阻擋金兵，殺入城中。

    寂靜城市，隨著呼延庚等人入城，驚惶起來。睡夢中驚醒的居民，第一時間猜到發生了什么事情。

    煙塵滾滾，雞飛狗叫；兒啼哭，大人恐懼。紛紛擾擾，燈火亮了又滅。戶人家緊鎖房門，膽大的探頭觀望。

    殷實富戶，狼狽跳起，驅奴趕婢，收拾細軟，掩藏金銀；機靈的趕制順民之旗。

    城門口，呼延庚接住楊可發、張承言。他們指引著大隊，兵分三路，一路楊可發指揮，直撲城駐軍大營；一路呼延庚帶隊，前往府署官衙，并捕拿在家的大官吏；一路高寵領軍，剿滅另一座城門守軍，攻占糧倉、庫房等地。

    盧龍兩個城門，一個東城、一個西城。

    大營在兩城門之間，被城中騷亂驚動。兩隊步兵，剛出營門。楊可發沖鋒到來，長槍所向，過處金兵無不人仰馬翻，一片鬼哭狼嚎。

    三兩下沖垮這兩隊金兵，留一隊人斬殺。剩下的，沖入營中。對手促不及備，騎兵沒上馬，步卒很多沒武器。

    戰斗進行了半個時辰，就宣告結束。千余金兵，斬殺五百余人，余下的盡數投降。

    東、西兩城門相繼來報：城門盡落我手，守門的韃子，一個也沒逃掉。

    接下來當急之務，乃是安撫城中，鎮靜百姓。

    呼延庚選派幾個都頭，各帶一個部，來回馳奔，大聲宣讀安民告示。城中漸漸安靜，偶傳來幾聲兵器相擊、慘叫、求降討饒的聲音，是巡邏的士兵碰上了漏之寇或趁機作亂的奸民。

    值得慶幸的是，盧龍終歸是個縣城規模，呼延庚人馬不多，又都是集體行動，沒發生擾民之事。

    火把排排點起，燈火通明。堂上諸將，堂下紅巾紅襖，硝煙滿面，個個喜笑顏開，縱聲歡樂。

    張承言踏上一步：“趁著消息還未走漏，當詐取營州。”

    “南山在營州也有內應嗎？”

    “正是。”

    “好，南山，你先帶部出發，吾隨后便來。”

    呼延庚讓鐵達帶領兩百軍士駐守盧龍，看守俘虜，特地交代，如果俘虜有異動，立即格殺，安第一。

    營州城破！比盧龍還要容易。營州離宋境最遠，既不像盧龍是府城，又不似灤州是沿河要道，只有兩百多駐軍。張承言到得城下，盧龍和灤州被破的消息還未傳來，他近千名屬下都穿著百姓衣服入城，入城后才在右臂上系上紅巾為標記，夜間舉火為號，兩個指揮一攻兵營，一攻州衙，就此占住營州。

    整個平州三城三日之內部占了下來，張承言卻發起了愁：“平州，就在金人眼皮底下，怎么辦？”他建議呼延庚：“趕快以攻取平州朝廷討要封賞。”他的意思，等封賞一到手，就丟了平州跑路。

    “哪有你想得那么簡單。”呼延庚倒不害怕金兵立即打來。盧龍到燕京四百里，河間到燕京也是四百里。金兵到來，萬一守不住，解決方法都是一樣，撤到海上去。

    不過平州怎么利用起來，倒是值得好好考慮。

    其實平州這個地方，對金兵來，好似雞肋，食之無味，棄之可惜。但對于呼延庚而言，卻是在燕京金兵身后，安下了一根針。

    所以呼延庚先寬慰張承言，讓他留在平州：“平州乃是張泰寧的基業，庚定然要助南山守住此地。”

    他一面向朝廷上表，報知奪取平州三州的功勞，一面讓趙伯臻在灤州坐衙，以他權知平州府事，兼領灤州事，同時讓張承言在三座州城內發榜安民，招募新軍。

    在寫表章的時候，感覺很熱，抹了一下頭上的汗水，想到一事，于是加了一句話：“臣既得平州三城，燕京金賊發大軍而來，執大酋完顏斡離不旗號，吾躍馬挺槍，刺一大頭目于馬下，北虜用紅布包裹抬去。眾虜放聲大哭。”

    這道表張快馬直遞，同時送到樞密院和朱鳳璉手中。朱鳳璉早朝時問張叔夜：“呼延庚奪取平州三州，此乃大功。樞密院如何論功行賞。”

    張叔夜道：“戰事未畢，不宜大賞，擬加呼延庚橫海鎮撫使，節制渤海周邊戰守事。”

    “鎮撫使？這名號未曾聽過。”

    張叔夜道：“河北諸鎮，軍糧不敷，設鎮撫使，自收鹽茶之利，以應軍需。上供財賦權免三年，馀聽帥臣移用，更不從朝廷應副，軍興聽從便宜。”就是軍事長官獨攬軍、財大權，相對于唐時的節度使，只是沒有節鉞。

    邊上一人大叫：“此舊唐藩鎮重現于今日，此禍亂國家之舉也。”這大叫的人，是御史中臣李回。

    朱鳳璉也很奇怪：“河北諸路的軍糧，已經如此匱乏，要諸軍自籌嗎？”

    張叔夜道：“河北諸州，兩年以來反復被兵，西路諸縣，顆粒未收，靠常平倉支持。自王稟，楊惟忠二帥北伐，河北有正軍二十五萬，另招撫忠義兵馬六萬有余。王、楊二帥，已屢次發文催糧。”

    張叔夜在汴梁不清楚河北的玄虛，常平倉的糧食還有一些，但郭永被明升暗降，去了河間當提刑使，張益謙直管常平倉，對前線大軍的補給就慢下來，只按大軍需要的一半輸送。

    宗澤道：“非是河北乏糧，乃是運司扣糧不發。”他在河北軍中還有些眼線，能給他匯報一些真實情況。

    黃潛善為張益謙申辯，同時又彈劾呼延庚擅啟邊釁，與宗澤吵作一團。

    朱鳳璉聽得有些煩了，道：“河北軍糧事如何辦，還有河北諸將如何節制，宰執議定之后，李相公上奏，哀家畫押即可。另呼延庚擊斃之大酋為何人，可遣探子查明，與奪取平州一并記功。”

    她正要宣布散朝，突然又加了一句：“趙伯臻、張彥橘兩人，自隆德起，便與金賊鏖戰，令趙伯臻知平州府，兼管灤州事，張彥橘知滄州，領河北東路轉運司勾當公事。”

    燕京，金人貴族人人赤膊上陣，正在打一場馬球。

    馬球場上的子弟，多為完顏家的第三代，以金太祖阿骨打系的為一隊，當今的皇帝吳乞買的孫子為一隊。

    在一旁的觀戰席上，完顏粘罕、完顏訛里朵，完顏兀術、完顏斡離不、完顏浦路虎等并肩而坐，一面觀球，一面飲酒。

    趙佶、趙桓兩父子也伺候在一側，身著青衣，隨之準備給女真貴酋斟酒。

    這時，吳乞買的次孫打進了一球，場外觀戰的女真戰士齊聲歡呼。

    完顏浦路虎面有得色。

    完顏粘罕把趙佶招招手，趙佶跑著站到粘罕面前，給粘罕把酒盅斟滿。

    完顏粘罕道：“聽聞你最善蹴鞠，也善馬球，你若有興致，可上場玩上一局。”

    趙佶道：“每日睡在地下，腰背酸痛，實在無力打球。”

    “那你賦詩一首，若是寫得好了，我便賞個毯子給你。嗯，再還你一個嬪妃，給你暖床。”

    趙佶想起年輕時，與高俅等好友一起踢球的情形，不由得感慨萬千，提筆寫道：“錦袍駿馬曉棚分，一點星馳百騎奔，奪得頭籌需正過，勿令綽撥入斜門。”

    粘罕看過，交給一旁的漢軍都統劉彥宗，劉彥宗道：“真是好詩。”

    粘罕高興的大叫：“好！”

    于是又讓趙佶把這詩讀了一遍，粘罕道：“便給你父子加張床也。”

    趙佶，趙桓謝恩。

    劉彥宗在一旁要拉著斡里不正事：“南京路下各州縣，還需早日派人點驗，征收秋糧為是。”金兵奪取燕京后，一直忙著伐宋，周邊州縣的制度一直沒有建起來，呼延庚已經攻下平州府半個月了，燕京還未發覺。

    完顏斡離不正要與劉彥宗商議，突然采聲大作，吳乞買的孫子又攻入一球，女真戰士都叫喊起來，甚至有人高呼“萬歲！”

    完顏斡離不大怒，自牽了一匹馬，提著球桿就上了球場。

    騎在馬上，他一抹額頭，還沒怎么動換，頭上也滿是汗水。這天也太熱了。

    他催馬進入球場，大喝一聲“開球！”

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