自打上次王稟拒不奉命撤軍之后，已經(jīng)過去了一個(gè)月，在這一個(gè)月里，朝廷使者往來奔馳，除了王稟直轄的部隊(duì)，其余宋軍已經(jīng)部撤回了江南。

    駐守淮西的劉光世最為過分，自己撤退不，還以堅(jiān)壁清野為名，將沿途的城鎮(zhèn)洗掠一空，丁口也被遷往江南。在淮東的王稟部，已經(jīng)成了一支孤軍。

    自打下達(dá)撤退命令以來，揚(yáng)州行在便沒有向天水大營送來一粒糧食。王稟找來幕府監(jiān)軍黃潛善，請他向行在催糧。

    黃潛善道：“殿帥，眼下軍糧匱乏，還是撤軍為上。”

    雨水如幕，王稟指著窗外，問道：“四五月，梅雨天，黃樞密，你讓我在這天氣里撤軍？”

    “攝政王早就讓軍撤往江南，你不尊均令，落得這般困局，怪得誰來。”黃潛善不客氣的，“老夫也要回?fù)P州復(fù)命，殿帥，好自為之吧。”

    王稟面色如鐵，走出房間來，細(xì)細(xì)的雨絲落在他的面龐上，連成水線淌下來。雖然在黃潛善面前得硬氣，但淮南的局面是來艱難了。出發(fā)時(shí)八萬大軍，王淵、張俊、戚方、辛企宗等部相繼敗退，側(cè)翼劉光世撤走。王稟傳令，在天長聚將。

    王彥、岳飛、韓世忠、陳粹等將領(lǐng)遵令而來。在大堂之上，王稟道：“奉朝廷軍令，我等要退往江南。”

    “退往江南？”諸將們都發(fā)作起來，“這是為何？”

    “俺們的一番苦戰(zhàn)，豈不是白費(fèi)了。”

    “淮南的百姓怎辦？”

    王稟滿意的看了看諸將的反應(yīng)，伸手往下壓了壓：“稍安勿躁，且聽帥吩咐。眼下內(nèi)無糧草，外無強(qiáng)援，是非走不可，但明明有力相持，卻放棄淮南，任誰來都是不甘。吾等雖撤，卻不能讓金賊好受了。”

    王稟取出一支令箭：“大軍若撤，金賊定然追趕，吾要一員大將，在沿途設(shè)伏，將追擊的金兵殲滅，不知誰人可擔(dān)此任，立此大功？”

    眾將面面相視，誰都聽得出來，雖然號稱大功，其實(shí)是為大軍斷后，定然陷入以少敵多的境地，接下此任務(wù)，必定抱有必死之志。

    岳飛正待上前，站在他上手的陳粹邁上一步：“某愿往。”

    岳飛緊跟著上前，喊道：“末將愿往。”

    王稟捻須微笑，“吾知陳子夫，岳鵬舉，并稱無敵，此事就交給子夫去做，鵬舉，我有一件大事，教你去做來。”

    “殿帥，飛絕非貪生怕死之輩，飛愿為大軍斷后設(shè)伏，讓陳統(tǒng)制去做大事。”

    “軍令如山，豈容你挑挑揀揀？陳子夫接令。”

    陳粹邁步上前，接過了軍令。王稟又取出一支令箭：“岳飛聽令，著你保護(hù)江北父老，撤往江南。”

    看到岳飛臉上不情愿的神色，王稟道：“此事卻是最難，不僅要警惕金兵的襲擾，還要約束部下，不得驚擾百姓。我麾下諸將中，唯以爾部軍紀(jì)最佳，也只能派你去了。”

    岳飛領(lǐng)命。

    “王彥韓世忠聽令，帥雖奉命撤軍，卻與金賊沒有了結(jié)，著爾等在長江北岸，各選駐地，不時(shí)北上襲擾金賊，待得有利時(shí)機(jī)，大軍再行北伐。”

    二將亦遵令。

    “報(bào)，宋人在天長設(shè)伏，孛堇陣亡，攜帶的輜重也被宋人奪取，簽軍也被遣散。”

    完顏訛里朵一拍桌子：“宋人真是無信，好了議和，卻在天長伏擊我軍，待我點(diǎn)齊兵馬，”到這里，完顏訛里朵環(huán)視一周，“可惜梅雨天道路泥濘，不利我軍推進(jìn)。真是便宜了南蠻子。”

    完顏兀術(shù)微微一笑：“南蠻諸將，早已被我大金打服，只有這王稟，倒是個(gè)麻煩。不過在揚(yáng)州，宋人生了內(nèi)亂，未聞內(nèi)部不靖而有立大功于外者。來呀，我們與南蠻子議和的信物也送到了，這就將他送到揚(yáng)州去。”

    議和使臣耿延禧已經(jīng)跟隨趙構(gòu)遷往金陵，這天卻聽金營給他送了一個(gè)人來，他誠惶誠恐的去看，發(fā)現(xiàn)轎子里坐的，是他的老爹耿南仲，自打建炎元年北上議和，就被金人扣押了。

    父子二人抱頭痛哭，耿南仲道：“兒呀，為父未曾想，能夠生離塞北，金人有什么條件，你都答應(yīng)了吧。”“孩兒已經(jīng)都答應(yīng)了，只可恨王稟作祟，陽奉陰違，與金人作難。”

    “孩兒，金人厲害呀。”耿南仲想起他在塞外所受的苦楚，不由得身上一陣顫抖，“當(dāng)勸康王，速速了結(jié)王稟，以促和議。”

    耿延禧去拜會攝政王趙構(gòu)，趙構(gòu)道：“喜聞耿相公歸來，王當(dāng)設(shè)宴接風(fēng)，待相公休息幾天，再請到朝堂議事。”

    耿延禧卻抽抽啼啼，拜倒在地：“罪臣請大王救我闔家性命，也救一救江南的百姓。”

    “快快請起，這是為何呀？”

    “罪臣一家，已經(jīng)擔(dān)起莫大干系，力促議和，可惜殿帥始終在江北與金人拒戰(zhàn)，沿江的諸多城鎮(zhèn)，也未交割出去，若是和議破裂，金人定然追究罪臣家。”

    “愛卿休要驚惶，待王處置。”

    趙構(gòu)問汪伯彥意見，汪伯彥只知讓趙構(gòu)反復(fù)下令，命王稟撤回江南，王稟回奏，大軍早已撤回，不知江北與金賊作戰(zhàn)的是何人。

    黃潛善獻(xiàn)計(jì)：讓王稟剿滅江北的盜賊。

    王稟回道：和議已成，過江剿賊，恐與金人生了誤會，反而壞了和議。

    趙構(gòu)心中焦急，生怕王稟這番攪動，真的壞了與金人的和議，偏偏王稟不把話挑明，汪伯彥、黃潛善這兩個(gè)文官的水磨功夫，居然斗不過一個(gè)武夫。

    正在僵持間，杭州知府秦檜到了金陵。原來趙諶的圣駕已經(jīng)過了蘇州，就要過錢塘江到杭州了。秦檜上書請問迎駕的諸項(xiàng)事宜。但趙構(gòu)忙于與金人和議，一直未能顧得上答復(fù)。

    趙諶雖然一路游玩，走的慢，但終歸是快要到杭州了，秦檜等不及，只好自己跑到金陵來了。

    趙構(gòu)見到秦檜就非常親切，他還記得在靖康末年，秦檜彈劾李綱，差一點(diǎn)就讓趙構(gòu)在朝堂站穩(wěn)腳跟的事情。自那一次以后，秦檜已經(jīng)站到了趙構(gòu)的船上，再也下不去。

    趙構(gòu)沒有杭州迎駕的事情，而是把和議的難題和盤托出，看秦檜有什么辦法。

    秦檜道：“區(qū)區(qū)一武夫爾，又有何難，一面金牌，便了結(jié)了他。”

    （章完）

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