建炎三年的最后幾天，在波瀾不驚中過去了。黃潛善在出征之前，去拜訪了自己的老友，現(xiàn)在擔(dān)任揚(yáng)州行在知府兼尚書右丞的汪伯彥。
在汪伯彥府上，黃潛流遞上一個(gè)盒子，作為覲見之禮。
“你我老友，還做這些虛文。”汪伯彥一面客氣著，一面打開了盒子，盒子里面是是個(gè)銀光燦燦的元寶。
“這……”宋代的白銀還未完全參與流通，但貴金屬既保值，又美觀，因此元寶被引做禮品。
“這是十個(gè)銀元寶，共一百兩，聊表寸心，不成敬意。”
一百兩不過二十萬錢，這點(diǎn)菲薄的奉獻(xiàn)，汪伯彥還未看在眼里。不過黃潛善不可與那些鉆營的門徒一概而論。汪伯彥和黃潛善在河北都曾是一府太守，后又一同投靠到河北兵馬大元帥康王趙構(gòu)門下。
兩人身上，已經(jīng)牢牢的打上了“康黨”的烙印，即使現(xiàn)在康王深居簡出，只給皇帝奉承些玩樂之事，他們兩人在李綱等宰執(zhí)眼中，仍舊是陌路之人。
在家人把禮物拿下去之后，汪伯彥屏退左右，拱手道賀：“教授得以重登樞密，執(zhí)掌幕府，可見君恩深重，他日以隨駕之功，重列宰輔，指日可待。”
“相公，休得取笑。學(xué)生得以重列樞密，都是康王和韓相公的恩惠。這一點(diǎn)，學(xué)生感于腑內(nèi)。”
趙諶只是對黃潛善為自己背鍋有點(diǎn)好感，但遠(yuǎn)談不上信任。能夠?qū)⑺岚螢楹灅忻茉菏拢靠低鹾晚n肖胄在皇帝面前時(shí)時(shí)吹風(fēng)，讓趙諶覺得黃潛善這個(gè)人還值得一用，黃潛善這才得到了復(fù)起的機(jī)會。
黃潛善告辭的時(shí)候，汪伯彥站起來相送，黃潛善按著他的雙臂讓他坐下，說道：“學(xué)生明日便要隨駕出征，此后不知何時(shí)才能相見，辭別時(shí)有隆重一禮，望相公勿辭。”說吧跪在青磚地上隆重的叩了三個(gè)響頭。
汪伯彥與黃潛善雖為舊友，但知道黃潛善這三個(gè)響頭是磕給康王的投名狀，這三個(gè)頭一磕，才將黃潛善，和受禮的汪伯彥綁到了康王的船上。汪伯彥口中雖然叫道：“禮重了，太重了。快快請起。”身體卻端坐在太師椅上不動，受了黃潛善這一禮。
上元節(jié)后的淮南，已經(jīng)不見一點(diǎn)雪色，黃潛善將轎簾高高卷起，讓冷風(fēng)吹進(jìn)轎子里，以讓自己保持清醒。
在主持幕府以后，黃潛善知道了很多軍情，完顏訛里朵與完顏兀術(shù)已經(jīng)合兵一處，總計(jì)有六七萬正軍，若說十萬大軍，也不是夸張。
而大宋這邊，隨皇帝出征得二龍二虎四軍，乃是最后的精銳，而皇帝決心帶著這些人乾坤一擲。
揚(yáng)州和金陵一帶，驟然涌入了數(shù)百萬北方的難民，一時(shí)之間，田宅奇貴，錢米匱乏，民心浮動。幸好李綱等人竭力穩(wěn)住局面。
黃潛善雖然慶幸能夠重列樞密，但了解到具體的情形之后，又感到艱險(xiǎn)重重，二龍二虎精兵如同金玉其外，敗絮其中。一旦王師敗績，豈不要替皇帝頂罪，身首異處，遺臭萬年？
當(dāng)初接到任命時(shí)的一腔狂喜，由于康王和老友汪伯彥對自己的再造之恩而產(chǎn)生的結(jié)草銜環(huán)之心，已經(jīng)煙消云散了。黃潛善讓家人抬著轎子，在野外吹風(fēng)，以讓自己清醒一下。
黃潛善突然想起杜充來，這個(gè)也是在河北一同為官的老朋友，他去杜充府上請教機(jī)宜。
杜充已經(jīng)從壽州之?dāng)≈谢謴?fù)過來，面色紅潤。他故意拿出衣服矜持的派頭，口氣冰冷，言辭模棱兩可。稱圣上明見萬里，此去定然馬到功成，不提出具體的方略。黃潛善只得告辭而去。
在苦尋無門之后，黃潛善硬著頭皮在城外大營中，代表皇帝，主持了第一次軍事會議。看到王稟鎮(zhèn)定自若的給諸將布置，黃潛善又恢復(fù)了一些底氣。
“待得春暖花開，虜酋授首，天兵凱旋之日，再與諸君痛飲，到時(shí)老夫說不得還要涂鴉幾許陋章拙句，效仿曹孟德橫槊賦詩之舉。”
簽院大人留下這一番文鄒鄒的話，匆匆升轎出發(fā)，給人留下懸念和希望。加上文官的百年積威，讓在場的武將們覺得他學(xué)養(yǎng)淵深，精于韜略，必能制服虜酋，救大宋于水火之中。
王稟的布置并不復(fù)雜，金兵已經(jīng)取一條直線，向著揚(yáng)州推進(jìn)，王稟也只得正面迎上去，在天長一帶擋住金兵。同時(shí)命令在淮西就糧的劉光世部北上，從側(cè)后夾攻金兵。
就在王稟與金兵相持的時(shí)候，西北的戰(zhàn)報(bào)送到了東南，延州戰(zhàn)局已經(jīng)進(jìn)入尾聲。
“我就聽了一耳朵，上邊過來和指揮使說，咱們要退過延河防線了。”
宋金兩軍在延河之畔絞殺了一個(gè)多月，借著這點(diǎn)時(shí)間，延州西城的百姓在向山中撤退。陜北素有住窯洞的傳統(tǒng)，延州的男丁大部集中在山中開掘窯洞。
武松在心想，這是要放棄延州了，雖然這不是他武二郎的家鄉(xiāng)，但苦戰(zhàn)之后在放棄也挺難受的，什么時(shí)候能把索虜攆出去啊。
武松和施恩扯著閑篇，武松其實(shí)不怎么愛答理施恩，他只是想休息。
兩個(gè)人正說著話，武松神色一緊，一下子跳起來，嘴上罵著：“索命鬼般的索虜。”
大地跟著隆隆的巨響一下下地抖動，施恩覺得有點(diǎn)喘不過來氣，他早已不再怕死，但金軍逼近的壓迫感讓他的胃都有點(diǎn)痙攣了，他探頭想喘口氣，這時(shí)看見煙霧后面遠(yuǎn)處有些個(gè)黑點(diǎn)。
“索虜要沖過來了，兄弟們抄家伙啊，趕快啊，索虜要上來啦。”施恩也顧不上害怕列在第一排的鐵浮屠了，在陣地上來回喊。
武松在這邊聽了，手搭涼棚看了看，不禁倒吸了一口涼氣。索虜日子是真不過了，陣地正面至少有兩三百的索虜。第一排全是騎馬的鐵浮屠，金兵對他們這一個(gè)點(diǎn)可真夠下本的。
這里經(jīng)過宋金兩軍的反復(fù)拉鋸，周邊的民居都已被燒城一片白地，倒也適合金兵的鐵騎沖擊。
武松一把扯過施恩：“去叫大伙兒，各依障礙，看旗號行事。”
都頭已經(jīng)戰(zhàn)死，勇猛無敵的武松自然而然成了這個(gè)戰(zhàn)場的領(lǐng)袖，無論是河北來得背嵬軍，延州本地的呼家軍，還是從府州來馳援的折家軍，都對這個(gè)力大無窮的九尺殺神心服口服。
金兵的鐵浮屠組成一堵矮墻，緩慢地向前推進(jìn)，武松取了一張硬弓，彎弓搭箭，左手如托滿月，右手似懷抱嬰兒，一箭射出，正中一名鐵浮屠，堪堪從他護(hù)心鏡的邊上扎入胸前，讓他一命嗚呼。
金兵的鐵浮屠沖近了，宋軍的一群刀盾手伏地而出，長刀專砍馬腳，長槍直刺人身，跟在鐵浮屠后面的金兵一擁而上，與宋軍混戰(zhàn)在一處。
武松右手戰(zhàn)斧，左手七葉錘，旋風(fēng)一樣殺進(jìn)金兵陣中，渾身上下變成了一個(gè)血人，敵人的鮮血腦漿順著武松的盔甲往下流淌。
一番苦戰(zhàn)殺退了金兵，武松抓緊時(shí)間清點(diǎn)傷亡數(shù)字，這次金兵的沖擊非常勇猛，所以傷亡太大了，整個(gè)陣地，還能保持戰(zhàn)斗力的已經(jīng)不足一百人。
武松心里很清楚，金兵不會這么輕易完的，不知道什么時(shí)候就重新組織一次進(jìn)攻了。想到這兒，他就安排著挖一道簡易的長壕，讓金兵不能直沖陣地。大伙都知道，這個(gè)是性命攸關(guān)的事，都挺自覺地動起手來。長壕修到一半，命令改了，不修了，準(zhǔn)備撤。
武松一把抓住傳令兵：“就這么跑了？這些兄弟就白躺在這里了？”他一把把傳令兵扔在地上，“要走你們走，我就杵在這了。”
施恩讓傳令兵先回去，然后自己沿著河跑了一圈，回來告訴武松：“整個(gè)又十多個(gè)渡口都被金賊占了，延河已經(jīng)挺不住了，金賊一抄后路，不撤也不行。”
“的確已經(jīng)到了撤出延州的時(shí)候了。”呼延庚在鄜延經(jīng)略使王庶和兩河宣撫副使折彥質(zhì)面前侃侃而談。
“延州的百姓，大部已經(jīng)撤入山中窯洞，糧草軍械軍資，也都轉(zhuǎn)入山中，除了這些房子，延州已經(jīng)是一座空城。而等我軍退出延州之后，也會將這些房子焚毀，金賊不過得到的是一片白地。”
折彥質(zhì)道：“放棄延州？呼觀察，如果早知要放棄延州，又何苦打得生靈涂炭？”他對呼延庚在府州坐收漁利還是有些不甘心。
“宣副此言差矣，”呼延庚昂然道：“吾等當(dāng)有寸土必爭之決心，而不計(jì)一城一地之得失。”
“好一個(gè)寸土必爭，又好一個(gè)不計(jì)一城一地，這兩句話自相矛盾，是何道理？”
呼延庚道：“普天之下，莫非王土，我等自不能讓大好河山淪于敵手。但兵法有云，不能謀全局者，不能謀一隅。故而，我們既不能見敵必走，隨便放棄城池，也不能固守一城，不顧大局的變化與金賊生生消耗。”
“那現(xiàn)在為何要撤出呢？我軍在延州城內(nèi)，并未處于下風(fēng)呀。”王庶開口問道。
“可是經(jīng)略，外勢已經(jīng)不容我軍在延州堅(jiān)持。”
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