清晨。

    天剛濛濛亮。方寶就被張龍趙虎喊醒。實際情況，他一夜都沒睡，絞盡腦汁想辦法，帶‘好兄弟’阿鬼出城。

    辦法已經想出。關鍵道具還是那口木箱。

    為了讓阿鬼藏進去，并且不引起旁人疑心，方寶忍痛割舍了不少家當。有婆婆親手縫制的衣服，有時候的玩具，還有一些書籍。

    這些東西不值錢，但在方寶心目中，件件都是無價之寶。

    “臭子，老子為了你這回可是舍了血！”

    望向被鎖上的木箱，方寶心里暗罵，臉上露出幾許無奈。若非事關自己，絕不會好心幫助這家伙脫困。

    兄弟為了利益背后捅刀子。一個剛結識的遺人，經歷雖值得同情，卻還不至于讓方寶改變初心，成為善良的老好人。

    世道兇險，唯有保自身，才能好好活下去。

    這一點，方寶親身經歷，看得比誰都要透徹。

    洗漱過后。高德金派人送來早餐。方寶隨便吃了點，立刻喊來張龍趙虎。

    “寶，昨晚沒睡好吧！”進屋后，瞅見方寶臉上掛著黑眼圈，張龍笑著打趣。

    “唉，別提了，還不是昨晚那檔子事兒，害得我整夜睡不安穩！”方寶佯裝滿臉郁悶。

    趙虎走過來，笑呵呵：“馬車已經備好，一路上有我們守著，你可以安心再睡個回籠覺！”

    “那就有勞兩位大哥了！”

    方寶嘻嘻一笑。過后，去搬自己的家當，準備出發。

    一個大木箱，算上藏在里面的阿鬼，足有七八十斤重。方寶用盡吃奶氣力，這才扛上肩。張龍趙虎要幫忙，都被他婉拒。

    用方寶的話來，他身子骨弱，要多鍛煉鍛煉。實則擔心兩位戰者大哥扛上手，會覺察箱內隱藏貓膩。

    自己才七八十斤，扛著相當于體重的大木箱，方寶臉漲得通紅，走起路來都是踉踉蹌蹌。

    好在院子臨街。車隊就在門口。還有，走出門的時候，滿叔恰好趕過來，伸手幫了一把。

    “我靠！死沉死沉的！”

    從院內到門外，短短幾十米，弄得方寶滿頭大汗。他喘了口氣，沒來得及跟滿叔打招呼，入眼見到車隊整體，頓時眼睛一亮。

    三輛馬車停在路邊。車身雕漆鑲銀，造型華麗，美觀大方。馬是花斑駒，一種經過人工馴化的星獸，性格溫順，擅奔跑，腳力疾快。

    方寶雖出身流民區，見識不凡。如此奢華馬車在黑土城極為稀少，據他所知也只有駐城官那個‘娘娘腔’配備，城內貴族老爺們平日也就是驢車代步，根享受不到這樣的待遇。

    而今天自己，就要坐上貴族老爺都坐不到的馬車，心中興奮可想而知。

    “寶，留點神，別讓這大家伙給踢到了！”滿叔從方寶手中接過木箱。同時吩咐他心。

    花斑駒可是星獸，雖經過馴化，難保野性爆發。其比一人還高的骨架，粗壯有力的鐵蹄，萬一發飆起來，撅蹄子就能要了人的性命。

    “這些花斑駒軍經過幾代人工繁殖馴養，野性早就不存，不會輕易傷人！”

    張龍趙虎走出。立刻有人牽來馬匹。二人翻身上馬，動作行云流水，干脆利落。

    除了他們，還有二十名騎士，個個副武裝，顯然是四海博彩行麾下護衛。

    “寶兄弟，時候不早了，咱們啟程吧！”

    前面一輛馬車，高德金探出頭來，微笑打招呼。

    “好嘞！”

    木箱被滿叔塞進車廂內。方寶松了口氣，跑來到高德金那邊，笑著：“管事大人，昨天我跟你的事……”

    “沒問題！”

    高德金點點頭，不忘叮囑一句：“時間不要太長，避免錯過宿地，會有危險。”

    “您放心，最多半個時。”

    方寶拍胸口保證。隨后，他和滿叔一起登上馬車，在高德金招呼下，整支車隊立刻開拔出城。

    四海博彩行的確財大氣粗，身后靠山高家更非黑土城地貴族所能相比。

    坐進車內。方寶東張西望，滿臉好奇興奮。里面很寬敞，有軟榻可供休息，有案桌擺滿甜點吃食。布置豪華，從未所見。

    滿叔也是如此。東摸摸，西摸摸，口中嘖嘖稱奇。

    “叔，這都是好東西，你帶著回去吃！”

    方寶直接將桌上甜點打包，塞給滿叔。后者也沒客氣，心知自己從看大的孩子，此去榮華富貴，再也不用為生計發愁。

    “寶，你要的東西我都帶來了！”

    滿叔也帶來一個大包。里面裝得是辣椒粉。

    黑土城特產一種紅米椒，奇辣無比。普通人家用來烹飪食材，但對方寶來，用來防身克敵，灑辣椒粉迷人眼睛，無往而不利。

    此去帝都，短時間不會回來黑土城。因此，方寶當然要多準備些‘土特產’防身。這才拜托滿叔，替他買了整整一大包，好幾十斤。

    “寶，聽叔一句話，去了帝都別走歪路，利用手頭錢做些買賣……這辣椒粉，能不用盡量別用！”

    滿叔看他長大，當然知道辣椒粉的用途，淳淳叮囑。

    “叔放心，我會記著你的話！”

    方寶點頭。不管他會不會做到，在臨別之前，不會讓關心自己的人失望。

    車隊沿著街道行駛。二十名護衛分成前后兩隊，張龍趙虎兩名戰者，一左一右，守護馬車。

    七拐八繞。自幼生活在黑土城，方寶對于路徑十分熟悉，心知已經快要抵達城門。掀開車廂窗簾，方寶探出腦袋望去。

    雖然天剛濛濛亮，已有早起路人，此刻紛紛朝車隊投來驚嘆羨慕的眼神。

    方寶一陣得意。曾幾何時，只有他羨慕別人的份，沒想到自己也有咸魚翻身的一天。

    然而，心中得意沒維持多久，當車隊使出城門，經過東面坡地的時候。他的心情開始變得沉重。

    “龍哥，就在這兒停吧！”

    探出頭，方寶沖著護守馬車左側的張龍喊了一聲。后者早知道情況，立刻喊停車隊。

    方寶和滿叔立刻下車。當然，他沒有忘了藏有阿鬼的大木箱，交由滿叔扛著。

    “寶兄弟，記著啊，抓緊時間！”

    高德金從前面馬車探出頭來，再次打招呼。方寶點點頭，隨后跟滿叔一起朝坡地走去。

    這里是城外安區，也是墓葬墳地。方寶的婆婆，還有滿叔的女兒阿慧，都葬在這里。

    此去帝都，也不知何時才能回返。臨行之前，去拜祭自己這世上最親近的兩個人，這是方寶早有的打算。

    巧的很，利用上墳拜祭的機會，他可以神不知鬼不覺幫助阿鬼脫困。

    坡地徑崎嶇。滿叔雖是成人，扛著幾十重的木箱，也感到吃力。方寶不忍老人家受累，在旁幫手。足足十來分鐘，他們方才來到坡上。

    入眼望去，到處都是墳塋，雜草橫生。在西南角，有兩個緊挨的墳塋，四周干干凈凈，沒有半根雜草灌木。

    方寶來到。放下木箱的時候，滿叔隨身拿出一些紙錢，均勻灑在兩個墳塋四周。

    這兩個墳塋，一個是方寶的婆婆，另一個是滿叔的女兒阿慧。

    “婆婆，我要走了……”

    在自己親人面前，方寶卸下所有偽裝，臉上除了依戀不舍，只剩悲傷。

    “寶兒會記住您的話，一定好好活下去，出人頭地。”

    口中喃喃著，方寶眼淚已經忍不住泉涌而下。滿叔在旁見了，也是蹉嘆不已。

    “還有丫頭！”

    擦了擦淚水，方寶望向另一座墳塋，“你好好陪著婆婆，等寶哥發達了，回來給你蓋座大房子……你放心，寶哥答應你的事一定做到……等寶哥活膩了，就回來陪你和婆婆，咱們一家三口住在一起，永不分離！”

    “別胡！”

    滿叔走來，抓住方寶肩膀，一字一字：“寶，你要記住，好好活下去，只有你幸福，阿慧才會開心！”

    是啊！丫頭從就那么善良，見我不開心都會哭，要是聽見我胡話，肯定又會哭鼻子！

    腦海中，浮現一個溫柔的身影。方寶擦干淚水，目光望向滿叔，“我聽叔的話，我保證……這是我最后一次流淚，我會好好活下去，不會讓婆婆和阿慧失望！”

    “這才是好孩子！”滿叔也笑了。

    逝者已矣。活著的人，要為生計謀劃。平復心情后，方寶瞅了一眼擺放在旁邊的木箱，開口讓滿叔先回去，他還要留在這里多待一會兒。

    當然，主要原因是放出阿鬼，擺脫這個大-麻煩。

    “叔送你走吧！”滿叔有些不舍。

    方寶想了想，湊近過去：“叔，我還有一件事要麻煩你……”

    低語幾句。滿叔聽后臉上閃過一抹疑惑，但他沒有多問，點頭道：“好！這事不難，我這就去辦！”

    滿叔終于被打發走。望向他的背影，方寶莫名難受。

    咚咚咚！

    直到木箱傳來響聲，方寶才回過神，走過去打開鎖，阿鬼從箱內跳了出來。

    “憋死我了！”

    這貨一出來，立刻伸了伸腰，活動筋骨。大白天望去，他那迥異于常人的綠色皮膚，還有猩紅眸子，格外瘆人。

    不過對于方寶來，對方丑陋外貌已經免疫。

    “阿鬼，藏在這里，那兒都不要去，等到入黑后立刻進山！”

    方寶叮囑。同時手指滿叔離開方向，又：“我替你準備了一些糧食，日落之前，滿叔就會送過來……記住，人類也有好有壞，滿叔就是好人，并且是我的恩人，他送糧食過來的時候，你不許現身嚇唬他，更不許傷害他！”

    話到這里，方寶特意加重語氣，眼神凌厲盯著阿鬼，一字一字：“如果你不聽我的話，嚇到或者傷害到滿叔，我一定不放過你！”

    “不會的！寶哥，你的恩人就是阿鬼的恩人，我一定按照你得去做……等他走后我再拿糧食！”阿鬼連聲保證。

    這家伙外貌看去嚇人，實則心性就是一孩，對自己信任有加，絕不敢做出違背舉動。

    方寶很有信心。這才讓滿叔回城購買一批糧食送過來。

    不管無意還是有心，或是打發滿叔離開的借口。方寶好人做到底，算是給這位遺人‘兄弟’留了條活路。

    “就這樣吧，我得走了！”

    方寶不想繼續糾纏下去，準備離去。轉身之際，不忘給這家伙一句安撫，“阿鬼，好好活下去，等哥混好了，會回來找你！”

    “哥！”阿鬼在后面大喊。

    方寶頭也不回。直接揮了揮手，告別。

    咻！

    破空聲響起。方寶雖然沒回頭，但眼前身影一晃，阿鬼如其名，身若鬼魅出現在他面前。

    方寶以為這家伙還要糾纏不清，無奈聳了聳肩，手指坡底道：“下面還有一大票人等著我，兄弟，再不回去……我沒法交代啊！”

    “哥，你對阿鬼這么好，阿鬼也沒東西送你，只有這個……”

    卻見阿鬼在他那件不知多少天沒洗過的破衣服里面，摸出一個木盒，塞來過來。

    “這是我在山里發現的一塊石頭，很漂亮，送給哥做個紀念！”

    或許知道方寶時間緊，阿鬼善解人意，禮物送了過后，身子一晃，眨眼消失不見。

    這一回，他是徹底消失，無影無蹤。

    “石頭也拿來送人！兄弟，你真大方！”

    方寶直搖頭。過后，特意打開木盒瞅了瞅，結果更無語。

    這只是一塊普通的石頭，只不過，通體漆黑如墨，絲毫看不出跟‘漂亮’兩個字沾邊。

    ‘好兄弟’的審美觀有問題。

    方寶想隨手給扔了，又怕對方就潛伏在附近，萬一看見就不好了。

    沒辦法，他只能揣起木盒，像寶貝一樣貼身放好。過后，大步離去。

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