雷澤閉關，苦修三年，從未返回家中。
此番返回，家中兩個女人無比欣喜，第一時間下廚忙活酒菜，慰勞方小寶。
滿滿一大桌酒菜。都是方小寶平日最喜歡的美味。順便喊來部下高層，圍桌而坐，暢談敘聊。
方小寶興致很高。喝了不少酒，話也多了起來。
“老三呢？”
他詢問龍女。回家后不見老三古萱，說不上失望，但也有些許惦念。
“她啊，跟你一樣，在焚燼山閉關修煉到現在，還沒回來！”龍女笑著說。
方小寶聽后搖了搖頭：“女人家家的，不操持家務，成天就知道修煉，打打殺殺的，像什么話！”他語氣聽去埋怨，眉眼卻透著笑意。
“想她呢？”龍女看出自家男人心思。
方小寶摸了摸鼻子，立刻轉移話題，目光望向坐在馬文芳旁邊的馬彎彎。后者是馬文芳的女兒，也是賢者衣缽傳人，星海第二任賢者。時隔三年，小丫頭長大了，容貌俏麗，氣質嫻靜，活脫脫美少女一名。
“咱們彎彎越長越漂亮呢！”
方小寶嘖嘖稱贊。沖著馬文芳一本正經說：“文芳，你知道的，彎彎是我從小看到大的，疼她勝過你這個老子，若她以后嫁給別人，我比誰都難過……唉，可惜了我沒兒子，否則一定要跟你結親家……”
“寶叔！”彎彎臉皮薄。嬌嗔怨怪起來。
馬文芳哈哈大笑，喊了一聲東家，沿用老稱呼，“您若是不嫌棄的話，咱就定下這門親事，三位夫人不管誰生兒子，就是我馬文芳的女婿！”
話到這里，他還特意沖著自己小姨子趙雅玲使了個眼色，示意要抓緊‘造人’計劃。
“大媳婦小丈夫，兩個字……絕配！”
酒勁上頭。方小寶拍板敲定這門親事，同時斜睨望向龍女和趙雅玲，嘿嘿道：“老大老二，咱們也得抓緊抓緊……別的不說，若是耽誤了彎彎，咱們都有責任！”
彎彎紅了臉。龍女趙雅玲也是面有羞意，啐道：“老不正經的！”
方小寶哈哈大笑。
“來！大伙兒一起來，預祝圣主和夫人早生貴子！”
阿鬼狂獅一幫家伙湊熱鬧起哄。現場氣氛火熱，其樂融融。
酒過三巡。馬文芳說起正事。方小寶這些年做起甩手掌柜，大小事務一律不過問，全部交由馬文芳處理。如今出關了，有些要緊事必須要稟告，由他這位星海圣主親自拍板處理。
首當其沖，就是關于北領事務。
“古氏收復北領，設立行省，初始還算寬厚，以撫慰政策為主……但蠻人天性不喜約束，對于古氏皇朝有抵觸心理，雙方矛盾很深……日益積累，在前不久終于爆發！”
懷柔政策失效。古氏開始頒布嚴苛律法，收繳蠻人部落鐵騎戰獸坐騎，搶奪牛羊等畜牧資源。結果引起強烈反彈。
“死了多少人？”方小寶只聽了開頭，已經推斷出大致情況。
“三個蠻人部落，整整五萬多人，盡數剿滅！”
馬文芳沉聲說：“這只是一部分！古氏兵馬所過，只有一個口號，順從者生，抗拒者亡……目前北領局勢很亂，腥風血雨，每天都有大量普通牧民被殺害，慘況不忍目睹！”
方小寶聽后沉默，良久，方才緩緩說：“鐵腕治國，畢竟非長久之計……咱們這位陛下，權勢大了，心也大了！”話到這里，他望向馬文芳，語氣一轉又問：“乃蠻部有何動作？”
“想戰！”
馬文芳的回答很簡單。乃蠻部是星海預埋在北領的一顆棋子，這些年得到星海暗中相助，勢力急劇擴大，從短短數千人的小部落，如今已經發展成統領上百部落，百萬人的大族群。
蠻人崇尚武力，對于強大部落天性臣服。但卻排斥外來者。這也是乃蠻部可以在北領迅速發展，而作為統治者的古氏，政令不通，引起強烈反抗的主要原因。
方小寶沉吟片刻，緩緩說：“告訴他們，能忍則忍，盡量避免跟古氏正面沖突！”他做出這一決定，心意很明顯，不愿為了北領跟古氏翻臉，確切說，很珍惜跟古烈這份友情。
“忍啥啊！”
阿鬼在旁嘟囔道：“圣主，在屬下看來，這古氏鐵腕手段比當年夜叉還要殘暴三分，蠻人既然想戰，就讓他們去跟古氏打得頭破血流……”話說一半，這家伙瞅見方小寶臉色難看，立刻閉上嘴巴。他知道，自己說錯話了。
確切來說，提了不該提的人名。
夜叉！
這兩個字，在星海已經成為禁忌，誰也不敢提及。因為每次聽到這個名字，圣主心情都會很差劣。
這一次，也是如此。
方小寶面露索然，站起身，丟下一句話：“大家都散了吧！”而后徑直轉身走去屋內。
剩下的人，全都面面相覷。
啪！
狂獅直接給了阿鬼一巴掌，罵道：“就你話多，管不住自己這張鳥嘴！”
黃玉郎也附和：“明知圣主不愿聽到那家伙的名字，你偏生要提……別的本事沒有，就會給圣主找不痛快！”
眾人紛紛責怪。阿鬼哭喪臉說：“怨我！都是我一時嘴快！”
龍女望向趙雅玲。二女心有默契，起身走去屋內。她們當然清楚三年前那樁事，也知道自家男人因此有了心結，長年閉關不出，說逃避也好，說療傷也罷……反正一句話，因為那件事，自家男人被傷得不輕。
該是安慰他，化解心結的時候了！
與此同時，北領一名叫赤峰部的蠻人部落，此刻正遭受前所未有的災劫。
馬蹄聲如雷。一支騎兵足有萬人，浩浩蕩蕩，抵達坐落北山腳下的赤峰部落大營。
“奉陛下旨意，北領都護軍前來征收糧草，順從者生，抗拒者亡！”
一張清單丟給赤峰部族人。上面詳列各種物資，若是如實上交，赤峰部庫房積蓄將空，很難捱過即將到臨的冬季。
“古氏欺人太甚！”
“反正都是死！咱們拼了！”
蠻人性烈，哪肯就范。赤峰部近萬名族人，不論男女老少，手拿兵器，嗷嗷叫沖殺而去。
一場大戰開始！
古氏騎兵裝備精良。雙方實力懸殊。一開戰伊始就注定是屠戮，而不是公平對決……
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