太后杖責(zé)紅茗生生將紅茗打死，可憐紅茗被杖責(zé)之時(shí)，血濺五步開(kāi)外，卻是一點(diǎn)兒風(fēng)聲都送不到東宮去。
周梓卿還在喜滋滋地等著與他的意中人相會(huì)，等回來(lái)的卻是一具女尸。
來(lái)送女尸的恰是自己的意中人楚鶯。
舒吭命人將擔(dān)架放在地上。
周梓卿迎上去，看到舒吭的喜悅令他渾然沒(méi)有察覺(jué)地上的女尸。
見(jiàn)舒吭一臉肅穆周梓卿也不敢太過(guò)熱情，他道：“紅茗果然是個(gè)能干的，這么快就把你給請(qǐng)來(lái)了，阿鶯……”
周梓卿上前一步，想要拉住舒吭的手，舒吭及時(shí)后退了一步，始終與他保持一定的距離。
周梓卿不免訕訕然，尋思著是不是因?yàn)榈顑?nèi)人多，楚鶯不好意思，正打算將左右都屏退了，忽聽(tīng)舒吭說(shuō)道：“紅茗的確能干，只是為了幫你完成這個(gè)任務(wù)，她付出的代價(jià)也太大了點(diǎn)。”
說(shuō)著舒吭的目光落在地上的擔(dān)架上。
而東宮周梓卿身邊的另一個(gè)大宮女柳嵐已經(jīng)嗅到了不祥的氣息，她上前揭起地上紅茗身上的白被單，嚇得驚叫出聲，連忙用手捂住了嘴巴。
見(jiàn)柳嵐整個(gè)人都在發(fā)抖，周梓卿也感到了不妙。他大步上前，蹲身將被單整個(gè)扯下來(lái)，紅茗早已沒(méi)了血色的面孔暴露在他面前。
周梓卿倒抽一口涼氣。
“怎么回事？”
舒吭沒(méi)有回答他，而是喚進(jìn)兩名宮女來(lái)，同他說(shuō)道：“這是太后娘娘親自挑選了送給殿下的兩個(gè)宮人，還請(qǐng)殿下好生留用。除了留用，還要好好管教，切莫再做出紅茗的事來(lái)了。”
說(shuō)著舒吭就大步往外走去。
周梓卿愣了須臾，瞅了兩個(gè)怯生生的宮女一眼便忙追了出去，直追到宮門口，才把舒吭攔了下來(lái)。
他喘著粗氣問(wèn)道：“到底怎么回事。”
舒吭看著周梓卿一臉陰晴不定，云淡風(fēng)輕說(shuō)道：“紅茗到慈寧宮偷盜，被太后杖斃了。太后嫌殿下身邊的宮女都是雞鳴狗盜之輩，所以撥了兩個(gè)可信任的得力的宮女過(guò)來(lái)，殿下得空就去坤寧宮向太后謝恩吧。”
周梓卿氣急，罵道：“什么狗屁理由？紅茗她怎么可能偷盜呢？她去慈寧宮明明是……”
“殿下慎言！”
舒吭依然波瀾不興：“這些都是太后說(shuō)的，殿下何必把氣撒在我的身上？殿下若再敢造次，恐怕下次在慈寧宮偷盜并被杖斃的該是我了�！�
舒吭說(shuō)著回頭看了幾個(gè)隨從一眼，舒吭的目光太過(guò)不卑不亢，倒叫那幾個(gè)隨從不好意思，竟抬步走遠(yuǎn)了些。
見(jiàn)幾個(gè)隨從走遠(yuǎn)了，舒吭看著周梓卿的目光忽而一黯，聲音也變得幽幽的，她低聲說(shuō)道：“紅茗不過(guò)去慈寧宮十年功一趟小命便沒(méi)了，殿下可知，我日日留在慈寧宮內(nèi)是何等的如履薄冰，舉步維艱？不知何時(shí)那杖斃之人就會(huì)變成我。殿下，阿鶯原本是一個(gè)五品官家的普通女孩，何以成了侯爺府的嫡女，何以又成為太子妃，被太后不喜，到了宮中成了被囚禁籠中的鳥(niǎo)兒。這一切都是因?yàn)榈钕履�。我知道，殿下為我苦心孤詣，可是殿下為我做的這一些值得嗎？”
周梓卿還是第一次聽(tīng)舒吭說(shuō)如此長(zhǎng)的話，如此挖心挖肺的話，難免激動(dòng)又無(wú)措，他喜不自禁道：“值值值！”
“殿下覺(jué)得值，那阿鶯就算是在龍?zhí)痘⒀ㄒ灿X(jué)得是值！”
舒吭給了周梓卿一個(gè)千嬌百媚又欲語(yǔ)還休的眼神，便急急走了。
熟知，這個(gè)眼神便成了個(gè)彎彎的勾，勾住了周梓卿的心尖尖兒。
周梓卿想著紅茗的死，心下懊惱。咀嚼著舒吭的話，心底里又一陣的甜蜜，回到殿內(nèi)看到紅茗的尸體，心下一片黯然，吩咐柳嵐將紅茗厚葬了，再給紅茗宮外的家人送去一份賞賜。
看著慈寧宮送過(guò)來(lái)兩個(gè)宮女，周梓卿正愁沒(méi)出撒火，但突然心下一亮。
阿鶯說(shuō)得對(duì)，太后既然賜了宮女過(guò)來(lái)，自己不是的確應(yīng)該往慈寧宮去謝恩嗎？那樣不就可以見(jiàn)到楚鶯了？
周梓卿一陣激動(dòng)，卻也沒(méi)趕立刻就往慈寧宮去，心下還在揆度去慈寧宮的時(shí)間，又估摸著這么好的前去的機(jī)會(huì)，如今是得了前去的說(shuō)法了，那么總得達(dá)到什么目的吧？
杖斃紅茗，太子和太后祖孫之間畢竟是生出了嫌隙，太后看楚鶯也越發(fā)不順眼。
楚鶯卻當(dāng)著太后的面立下毒誓：絕不嫁給太子殿下！
看著地上跪著的楚鶯，太后呵呵一笑：“你為了誆騙哀家的信任，可真是什么謊話都能編出來(lái)。”
“太后是想要阿鶯立了毒誓方肯信嗎？”
太后不置可否：“你又怎么敢呢？因?yàn)槟愀揪妥霾坏�！�?br />
“不是臣女女做不到，而是臣女不能立毒誓。
臣女能用來(lái)發(fā)誓的東西不過(guò)是臣女孑然一身而已。
可是臣女即便說(shuō)臣女愿意死一萬(wàn)次太后也不肯相信臣女女的，臣女若拿家中父兄、祖父來(lái)立誓，那是對(duì)家國(guó)大大的不敬啊。
我楚家是大周的武將，承擔(dān)保家衛(wèi)國(guó)的重任。無(wú)論是父親還是祖父中任何一人有閃失，對(duì)大周朝而言都是莫大的損失。
于家于國(guó)，臣女不能立這樣的毒誓。臣女生為楚家的嫡女自然該承擔(dān)這樣的責(zé)任，得不到太后的信任，是臣女的罪過(guò)，絕不能拿家人來(lái)立誓以換取太后的信任和好感。
臣女也是一個(gè)愛(ài)家愛(ài)國(guó)的女子�。 �
太后聽(tīng)楚鶯如此一番話，心下突然柔軟起來(lái)。
她反對(duì)楚鶯和太子的婚事，不就是因?yàn)樗麄儼俗植缓纤龝?huì)害了太子嗎？
太子若不好，于這社稷江山也是不利呀。
沒(méi)想到自己與地上跪著的女孩子竟然出發(fā)點(diǎn)都是一樣的。
“你的心是好的，你的人也是好的，偏偏太好了，好成了太子殿下的意中人，于是千好萬(wàn)好都是不好了�！碧蟛粺o(wú)惋惜地慨嘆著。
太后雖然不喜楚鶯，卻也沒(méi)有再為難她。
而楚鶯也在太后跟前努力表現(xiàn)好，一點(diǎn)點(diǎn)希望能夠換取太后信任。
換取太后信任自然不是為了嫁給周梓卿，而是為了在這宮中能夠行動(dòng)自如，有人護(hù)著。
像太后這樣的人，恨你時(shí)要你死，若喜愛(ài)你時(shí)便是無(wú)論如何也會(huì)護(hù)你周全。
舒吭告誡自己，無(wú)論多難都得實(shí)現(xiàn)，太后的心如果是坐冰山，那么自己就得做個(gè)太陽(yáng)來(lái)融化她。
邱云霞恰好得了入宮向羅院判求教的機(jī)會(huì)，便借機(jī)到慈寧宮向太后請(qǐng)求和楚鶯見(jiàn)面。
太后念在楚鶯這段時(shí)間表現(xiàn)不錯(cuò)，又獲悉太子出宮辦差，估摸著二人沒(méi)有見(jiàn)面的機(jī)會(huì)便答應(yīng)了。
楚鶯和邱云霞游覽御花園，冬天的雪景甚美，傲雪寒梅獨(dú)立開(kāi)放，潔白世界中一片紅云如火如荼。
巧合的是太子出宮辦差中途返回，遇見(jiàn)楚鶯，怎可放過(guò)這可以親近的機(jī)會(huì)？便央求邱云霞放風(fēng)，與楚鶯獨(dú)處訴說(shuō)衷腸。
周梓卿對(duì)楚鶯的思念成狂，上一次害死了紅茗，這一次竟連累邱云霞夜困宮中，兇險(xiǎn)難測(cè)。
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