那公子身穿一件青色花軟緞蟒袍，黑色提花綃上衣，腰間綁著一根月白色仙花紋皮帶，一雙睿智朗目發出鷹一樣的神采，身材挺拔，英姿勃發。
顧老伯認出來人喜出望外，忙迎上前去道：“公子，您怎么來了？”
方才還同那尹家娘子琴行主人一年難得光顧一次，沒想到娘子前腳走，公子后腳就到了。
錯過了，看來是無緣呀。
“公子是路過山嵐辦事，便順道到琴行來看看。”隨從道。
“公子一向可好？”顧老伯問候道，對于給自己發工錢的人，顧老伯態度十分殷勤，雖然他對這位神龍見首不見尾的老板的底細一無所知，但是他給他發工錢，他便是他的衣食父母。
“一向都好，”公子的聲音中氣十足，洪亮悅耳，“顧老伯一向可好？”
“托公子的福，老夫都好，這琴行也好，生意穩定，每月成交的賬目老夫都詳細記下，公子可要過目？”顧老伯要去拿賬。
公子道：“不必了，顧老伯辦事我放心。”
他在遠離京都之地開了這琴行不過是個人興趣，并非為了賺錢。
隨從補充道：“公子只是路過，還有旁的事情，無暇逗留，賬下回來看。”
顧老伯想起尹娘子的事，道：“今天有人看上了那‘綠倚絲桐’，愿出高價買下，但是與公子的規矩不符，所以這樁買賣沒有成交。”
公子眉頭微不可見皺了起來：“是什么樣的人要買琴？”
“一個娘子，可惜她并不會彈那《水仙操》也只能失望而回了。”
公子聽顧老伯講述，并未將那娘子放在心上，天下好彈琴的娘子多了去了，都是些附庸風雅的閨閣女子，不足為道。
公子對顧老伯道：“將這‘綠倚絲桐’放入琴盒讓我帶走吧。”
隨從附和：“也對，省得放在琴行中，沒有等來有緣人，卻讓無關緊要的人侮了這寶琴。”
顧老伯應聲是，想了想還是將尹娘子交托的字條交給公子，受人之托忠人之事，雖然那上面一個字都沒有，可他要裝作毫不知情，這樣也好掩蓋他偷窺字條一事。
“這是那娘子托老夫轉交給公子的。”
隨從接過字條遞給公子，公子打開了，眉宇輕輕跳動了一下：我會彈《水仙操》。
怎么，那上面有寫字嗎？
顧老伯太陽穴突突地跳，自己明明看過字條，一個字都沒有的啊，那現在公子手中那張字條怎么會有黑色的字影映出來？
“那娘子現在何處？”公子問道。
“走了。”顧老伯心虛地答。
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“綠倚絲桐”被細細包裹，由隨從背在背上。
二人騎了兩匹快馬火速出了山嵐，城外夏日風光旖旎，青山秀水，令人心曠神怡。
公子勒住了馬韁，馬兒發出一聲長嘶停住了。
“世子爺，不去追那娘子了嗎？”這里沒有外人，不必再掩藏世子爺真實身份，靳石丹放心稱呼他的主子。
楚長秦一雙朗目黑漆幽暗，他搖了搖頭，道：“算了，阿丹，《水仙操》早已失傳，一個十三四歲的娘子如何會彈，不過是看上了這把好琴信口開河罷了。”
靳石丹呼出一口氣，這一路上他都是這么想的，奈何不敢點破，謝天謝地，世子爺終于自己想開了，沒有執迷不悟。
靳石丹哪里知道更深一層？
即便有人會彈《水仙操》又如何？這把寶琴的主人已經逝去三百年，誰也不可能是“綠倚絲桐”的有緣人哪。
楚長秦臉上寫滿失落，目光更加陰郁。
他心里的有緣人一直是那幅畫像上的人。
當他在太子的東宮看見那幅畫像，他的心便沉淪了。
這是他的秘密，即便是最為親近的靳石丹亦無法窺探。世子爺愛上了一幅畫像，畫像上的人乃是前朝護國巫女，卒于三百年前大舒朝滅亡、大周朝建立之時。
有緣人已死，楚長秦的心也在春動那一刻冰封。
焦嬌嫌棄地打量這間民宿，這就是一間村舍，簡陋樸素，一點兒也沒有客棧的方便。客棧有伙計，有大房間，有好吃的飯食，還可以在大堂聽曲吃茶，這間村舍有什么呢？只有一對夫妻和他們叫狗蛋的兒子，還養了一群家畜，院子里是糞便，臭氣熏天。
焦嬌惱道：“她不光是個啞巴，腦子還有病，好好的客棧不住，非要來這里住村舍。咱們就是從鄉下出來的，旅途中就不能稍微享受一下住個好點的客棧嗎？”
焦生道：“村舍比客棧便宜，你看那對夫妻才收我們多少錢，還不夠客棧一壺茶。”
焦嬌翻白眼：“這會子知道省了？那啞巴之前還想買琴呢！”
焦生笑道：“焦嬌，你就忍耐一晚，明日/咱們就起程了，再阿鶯對你挺好的，你不要對她有那么深的成見，你知道她為什么要住在這里嗎？是為了你。”
焦嬌才不信焦生的話，“鬼信你，信你才是大傻瓜呢！焦生，你來扯淡了！”
“是真的，因為阿鶯發現這村舍后頭有一片荷塘，她才決定留宿這間村舍的。”
焦嬌扶額，氣鼓鼓道：“荷塘和我有什么關系？”
“阿鶯要給你做蓮花羹吃啊。”焦生笑吟吟道。
蓮花羹是什么鬼，焦嬌安靜下來，瞪大眼睛質疑看著焦生。
村舍后，荷塘邊，素雪摘下一朵荷花放入盆子里，盆里已經靜靜躺了一片圓圓的大荷葉。粉紅的荷花、碧綠的荷葉，鮮艷好看。
這是舒吭交給她的任務，采摘一朵荷花和一片荷葉。
而舒吭自己，則去挖蓮藕。
素雪抬頭尋找舒吭，她已經挖到了一截蓮藕，正蹲在荷塘邊清洗。
日光照射在她露在外面的手臂上，那手臂白嫩如蔥白，沾著晶瑩的水滴，真叫人心動。
素雪看著舒吭的側顏，心里歡喜：上回偷饅頭分給她吃被后娘發現之后，自己就被關到地窖去了，再見她已是一年之后，一年之后，她竟然變化那么快，她還是那個她，卻不上來地變了，變得異常好看，整個人都充滿一股威懾力，讓人想要仰視她，臣服她，不像從前，她每次見到她，她都像一只驚弓之鳥，怯生生的，讓人心生憐憫。
素雪端著盆子走到舒吭身邊去，舒吭站起身將洗好的蓮藕放入盆子，放下高卷的袖子。
素雪道：“蓮花羹真的可以駐容養顏，美白生肌嗎？”
素雪問完就拍了自己的腦袋一下道：“我也是傻了，娘子的自然是真的，我就是想問，這么好的蓮花羹我也可以分一碗吃嗎？”
舒吭微笑著點了點頭。
素雪立刻歡呼起來：“太好了。”并用自己的袖子給舒吭揩拭額汗。
“回去做蓮花羹吃了！”素雪拉著舒吭開心地像個孩子。
兩個女孩子正朝村舍跑去，忽聽得荷塘那邊傳來女人的哭喊聲：“狗蛋！狗蛋，你怎么了？”
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