關于搬出尹府這件事最后是怎么發展的呢？
姑夫人矢口否認，朱砂被叫來訓斥一頓，罰了一頓嘴巴子。
這事也以老夫人力證告終。
安撫了杜學洲，老夫人也特意將姑夫人叫來問話，道是無風不起浪，空穴不來風。
姑夫人一再辯稱沒有的事，這事也就這么揭過去了。
轉眼到了八月鄉試的日子。
大周朝的鄉試由各地州、府主持考試本地人，一般在八月舉行，故又稱“秋闈“。鄉試之前先經過縣試，由縣令為試官，取中者方能應府試。
郴州歸屬魯寧，而杜學洲要在縣試中取中去應魯寧鄉試是水到渠成的事情，因為郴州縣令尹申乃是自家舅舅。
一切仿佛風平浪靜，順風順水。
杜學洲順利考中縣試，于鄉試前半個月的日子便出發去魯寧。
出發前，姑夫人為他餞行，囑咐他為重振家族好好努力，杜學洲也是意氣風發滿滿。
離開茭陽到了郴州，去縣衙和尹申告別。
想了想還是去和舒吭告辭。
舒吭并沒有見他，而是托婦人之口去和他告別，推說身子不舒服不便相見。
杜學洲很是失落，他道：“大表妹兩次救我，我還沒有好好謝過她呢�！�
婦人道：“娘子是醫者，治病救人醫者仁心，乃是本分之事，表公子不必掛懷。”
杜學洲又望見后院中尹伯尹仲認真溫書，尹二娘尹三娘于樹下做女紅，陽光中這是一幅極好的姐弟休憩圖。
杜學洲感到慚愧。
聽說自從東院鬧鬼后，大表妹就將焦氏的兒女們帶到了郴州縣衙，親自教導，衣食住行親力親為，真正是長姐如母風范。
而自己當初還誤會她對弟妹們心思不純……
杜學洲向婦人道：“待我向表妹問好，告訴她好好保重自己，等我中了鄉試一定回來和她團聚�！�
舒吭站在窗前看著杜學洲走遠。
那公子如玉的背影漸漸遠去，她的眸光也漸漸轉暗。
等你回來，一切都變了，包括你對我的態度。
……
……
鄉試發榜日，焦嬌從街上回來對焦生道：“你可知今年考中府試第一名的是誰么？”
焦生自然不關心：“反正不是我。”
“可是我們的老熟人，杜學洲！”焦嬌得意洋洋的。
其實杜學洲中試和她又有什么關系呢？
她就為自己認識榜單上杜學洲三個字而覺高人一等。
那么多圍觀的群眾只是念著那上面的名字，卻不認識人，而她認識第一名。
“杜學洲？”焦生一時沒有想起來是誰。
“就是姑婆家那個姑夫人的兒子。”
焦生想起來。
“他來魯寧考試，不知道阿鶯來沒來。”說到阿鶯，焦生一臉柔和。
焦嬌卻皺起眉頭：“表公子來考試，關阿鶯什么事，她怎么可能來？再說一個大家閨秀，成天價拋頭露面成何體統？”
“你這是在為你自己成天去街上晃悠找借口嗎？因為你不是大家閨秀，你是村……姑……”
“焦生！”焦嬌嗔叫起來。
焦生已經去柜臺抓藥了。
焦嬌無奈，她的弟弟就是這個樣子的，永遠與她離心離德。
焦嬌跟到柜臺前，噘嘴道：“那啞巴干嘛不讓你去考功名呢？她和宋知府關系這么好，焦生如果去考一定能中試的。”
“考試憑的是真才實學，我可沒有這樣的學問�！苯股鐚嵳f道。
現在他從頭到腳包括一根頭發絲兒都散發藥香。
“我就不信表公子中試是靠自己的學問，而沒有攀上啞巴的關系�！�
“你就好好在這邊信與不信吧，我要出去一趟�！苯股畔滤幊�，拍拍手，整整衣裳。
“你要去哪兒？”
“你要跟嗎？”
有什么好跟的呢？跟焦生上街最沒勁了，既不會給她買好吃的，也不會給她買好玩的，她看中喜歡的東西買下來他還要在耳邊叨叨，要節儉，不要浪費……
“不要。”焦嬌果斷拒絕。
焦生眉開眼笑，心里一塊石頭落地。
他還怕她跟呢。
焦生出了保安堂，去了考生們下榻的悅來客棧，問到了杜學洲的住處。
“會元公現在可沒空理你，他正在打賞官差，等下應該還要去拜謝知府大人。”店小二同焦生說道。
正說著，內里就有一個書生模樣的少年走了出來，不是別人正是杜學洲。
杜學洲也一眼認出了焦生。
“真沒想到你現在在魯寧有了自己的醫館�！�
兩人在客棧大堂找了個靠墻角的位置坐下說話。
話題自然是離不開舒吭。
“阿鶯還好嗎？”焦生問道。
提到阿鶯，杜學洲的表情有些不自然，不過純良如焦生是看不出來的。
“挺好的�！倍艑W洲掩飾道。
焦生放心點點頭，“我在魯寧回不去，就托表公子帶一些魯寧特產回去給他�！�
杜學洲欣然答應，這不失為一個去見表妹的好機會。
于是杜學洲帶著焦生的禮物回到了郴州。
未先至茭陽，先經過縣衙向尹申報喜。
尹申早已知道喜訊。
然而尹申卻并不開心，面色郁郁，似有傷心事。
這讓杜學洲困惑。
“舅父遇到了什么不開心的事？”杜學洲問道。
尹申眼圈立刻泛紅，還沒開口眼里就閃爍了淚花。
他哽咽道：“孩子，你要挺住�！�
什么事要他挺住呢？
杜學洲心里隱隱升起不祥的預感。
“是出了什么事嗎？”杜學洲腦海里萬千種念頭閃過，但還是聽到了最害怕的一種。
“洲洲兒，在你去參加鄉試的時候你母親就……”
“一直沒讓你知道這件事，是怕你在考試中分心，發揮不理想……”
“現在好了，你高中會元，你母親就可以含笑九泉了。”
尹申說及此已經泣不成聲，哽咽數次。
杜學洲整個人都不好了，他傻了半晌方才傻呆呆問尹申道：“舅父，我母親她具體是怎么走的�！�
尹申張了數次口仍舊說不出口，他至今也想不明白，自己的姐姐為什么會想不開走上死路，姐姐是個多么堅強的人，姐夫走了的時候，她一人拉扯三個孩子都沒有輕言去死，更何況是現在孩子們皆以長成的時候。
然而姑夫人就這么切切實實地去了，沒有留下只言片語。
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