武比當(dāng)日,同時(shí)也是遠(yuǎn)芳會的首日,遠(yuǎn)芳閣中可謂是賓客如云,熱鬧非凡。rg
往年,來參加遠(yuǎn)芳會的賓客雖然也是很多,但大多數(shù)都是一些文人士子。而今年,這一現(xiàn)象卻是有了極大的改變,配刀掛劍的江湖人物居然占了將近半數(shù)之多。
另一個(gè)與往年的不同之處就是,除了來自四面八方的賓客之外,今年的遠(yuǎn)芳會場上,還多了大批副武裝的禁軍。而遠(yuǎn)芳閣的大門外,也有許多京兆府的官差在維持秩序。
所有前來與會的江湖人物都要呈上名貼,必須是有門有派,且已在官府登記造冊的武林人士,才有資格進(jìn)去。
確也有些未長眼的江湖混混,想偷偷溜進(jìn)去湊熱鬧,不料腳還沒沾上遠(yuǎn)芳閣大門的邊兒呢,人就被拎去附近的暗巷中揍了個(gè)滿地找牙。若是有膽敢反抗的,擒住后直接丟進(jìn)京兆府的大牢,估計(jì)這輩子都要爛在里面出不來了。
如此一來,確也起到了足夠的震懾作用。今年來觀會的江湖客雖然增加了,但會場中的秩序卻依舊井然。
另外,肅然立于會場外圍的禁軍將士們那一身嶄亮的鎧甲,竟也為遠(yuǎn)芳會增添了一道極為特殊的風(fēng)景。
遠(yuǎn)芳閣中那些平日里見慣文弱書生與肥胖商人的姑娘們,如今都禁不住將美目在那一張張年輕英武的臉上流連不已,卻也把那位遠(yuǎn)芳閣的老板廖京東看得搖頭不已,心中不由暗自埋怨起當(dāng)初做出這種安排的那個(gè)人。
好在這種非同尋常、且多少有些曖昧的情狀并沒有持續(xù)多久,當(dāng)一襲白衣的寒冰公子出現(xiàn)時(shí),它就被徹底地扭轉(zhuǎn)了過來。
閣中的姑娘們立刻將目光都集中到了寒冰那張人見人愛的俊臉上,同時(shí)獻(xiàn)上了或溫柔、或熱情的笑顏。自古美人愛英雄,更何況這白衣少年還是個(gè)模樣極為俊美的英雄,又怎能不讓那些年輕姑娘們春心蕩漾呢?
而趙展的到來,則又是一番不同的景象了。
他這位禁軍大統(tǒng)領(lǐng)的身后,還跟著四名身材魁偉的黑衣帶刀軍士,看上去氣勢自然不凡,卻也讓那些賓客們感到有些不自在。而那些遠(yuǎn)芳閣姑娘們臉上的笑容,也變得多少有些勉強(qiáng)了。
因?yàn)榕c那些只站在外圍遠(yuǎn)處起保護(hù)作用的禁軍將士相比,跟趙展同來的這四名帶刀軍士,皆露出了一種極為明顯的威脅性,甚至可以是殺氣。
有這樣的人突然出現(xiàn)在自己的身旁,那些客人和姑娘們又怎能不感到害怕,甚至是驚懼呢?
好在廖京東及時(shí)迎上前來,將寒冰和趙展讓到了早就為他們備下的,屬于貴賓席的位置上,并請他們各自就座。而那四名帶刀軍士皆肅立于趙展的身后,擺出一副護(hù)衛(wèi)親兵的架式。
比武的擂臺就設(shè)在貴賓席的對面,相距不過十幾丈遠(yuǎn),卻又給人一種遙不可及之感,皆因這十幾丈的距離竟是隔了半個(gè)湖面。
這座湖,被稱為燕棲湖,是引入城外景陽河的水形成的一片人工湖。它的湖面僅有數(shù)十丈寬,卻將整個(gè)遠(yuǎn)芳閣很自然地分隔成南北兩個(gè)區(qū)域。
燕棲湖的南岸,是臨湖而建的三層高的遠(yuǎn)芳閣的迎賓樓,也就是平日里招待客人的主要場所。坐在迎賓樓上,打開北面的軒窗,便能隨時(shí)欣賞到湖上的美景。
燕棲湖的北岸,實(shí)則也就是遠(yuǎn)芳閣的后園。在一片竹林芳草間,錯(cuò)落有致地分布著大大十幾座清幽別致的樓,里面住著遠(yuǎn)芳閣的姑娘們。
在迎賓樓與姑娘們所居的樓之間,雖是隔了一整座燕棲湖,但實(shí)際距離并不太遠(yuǎn),往來也極為方便。因?yàn)樵谘睾秲蛇叄加芯赖挠卫缺愕老嗤ǎ已鄺线建了一座橫跨南北的七孔漢白玉石橋。
在那座七孔石橋東側(cè)的湖面上,建有一個(gè)面積不大的湖心島,被稱為離島。這座離島只不過數(shù)丈方圓,上面種了些花草樹木,以供人觀賞。因其在湖中間,與最近的南岸也相距了十幾丈遠(yuǎn),一般人只能乘坐湖上的花舟才能登上這座離島,倒也使之成為了一處可供游玩的好景致。
可惜的是,這座離島卻被廖京東看好了,將它作為這次遠(yuǎn)芳會武比的擂臺。于是,他命人砍去了島上的樹木,然后將整個(gè)島的上半部分生生給削平了,并且在上面鋪了一層整齊的表面打磨得極為均勻細(xì)致的青石,將其改造成了一個(gè)距水面五、六丈高的巨大的圓形石臺。
這座石臺的四周皆被一圈半人高的玉石欄桿圍住,應(yīng)是為了那些出于好奇而攀上石臺的普通游客準(zhǔn)備的,以防他們從上面失足掉落。
石臺南北兩側(cè)的斜坡上均鑿有可供上下的石階,坡的四周種了些花草,既是一種不錯(cuò)的綴,又不會遮擋遠(yuǎn)處觀看者的視線。
乍看起來,這座擂臺似乎只是一個(gè)臨時(shí)改建的粗糙之作。然而事實(shí)上,這里面卻深藏著設(shè)計(jì)者莫大的心思——
首先值得注意之處,便是這座擂臺所選的位置。
其坐落于湖中央,四面環(huán)水,比試者若要登上擂臺,唯有兩個(gè)方法:一是乘坐湖上的花舟;二是憑借自身的輕身功夫飛渡湖面。如此一來,高下立判,前者在輕功上便先失了一局。
第二個(gè)值得注意之處,仍是這座擂臺所選的位置。
其距離岸邊有十幾丈遠(yuǎn),對于所有觀看比武的客人來,這可算得上是一個(gè)極為安的距離。
雖然在武比規(guī)則的第一項(xiàng)便已明確要求,絕不可故意傷及對手性命。但這也只不過是一種限制性的規(guī)定,并不能真正起到保護(hù)性的效果。
畢竟這是兩位武林高手相搏,拳腳N交加,刀劍并舉。在整個(gè)比武過程中,誰都無法預(yù)料會不會出現(xiàn)無意或是有意的失手,造成流血事件,甚至是重傷致死。
一旦這種情形出現(xiàn),擂臺上比武者的安實(shí)難保證,但客人們的安卻是相對無虞。因?yàn)楦袅诉@么遠(yuǎn)的距離,再強(qiáng)的氣勁,再利的鋒刃,也對在座位上觀看比武的客人們構(gòu)不成任何威脅。
再細(xì)一琢磨,最后一個(gè)值得注意之處,竟還是這座擂臺的位置。
聚集在湖岸四周的客人,皆可以清楚地看到擂臺上比武的兩人。但若是誰想破壞比武規(guī)則,暗中出手幫助比試中的任何一方,卻是無法辦到。不過,從另一個(gè)方面來想,若是其中一個(gè)比試者心生歹念,想置對手于死地,別人卻也是來不及出手制止他的。
不過話又回來,關(guān)注這次武比的人雖是極多,但真正會用腦子去想,且能想到這么多的人,實(shí)在是寥寥可數(shù)。絕大多數(shù)前來觀看這次比武的客人們,都只是懷著一種激動而盲目的心情,等待親眼見證這場已近二十年不遇的武林盛況。
正是由于眾人對即將到來的這場武比都抱有期待之心,連帶著對一開始時(shí)遠(yuǎn)芳閣諸位當(dāng)紅姑娘的獻(xiàn)藝,也都表現(xiàn)出了超乎尋常的熱情。在整個(gè)表演期間,喝彩及鼓掌聲此起彼伏,從未間斷,人人臉上都洋溢著一種半是癡狂、半是迷醉的表情。
而這種極為熱烈的氣氛在青蘿姑娘剛一登場時(shí),瞬間便達(dá)到了鼎沸之態(tài)。
尤其是當(dāng)眾人注意到,一向只喜穿青色素雅衣裙的青蘿姑娘,今日竟穿了一身青色勁裝,顯得剛健婀娜。只見她淡掃峨眉,那張秀麗絕倫的嬌顏上也多了幾分逼人的英氣。
青蘿姑娘的玉指先是在懷抱的琵琶上輕輕撥動了幾下,接著便纖指疾動,鏗鏘而彈,聲音清飛揚(yáng),隱隱有風(fēng)雷之勢。細(xì)一聽之,她所彈奏的,原來竟是一曲慷慨激昂的《俠客行》!
伴隨著這曲令人熱血沸騰的《俠客行》,寒冰與趙展同時(shí)從座位上起身,徑直來到了燕棲湖的南岸。
這也便召示出,遠(yuǎn)芳會的首場武比終于要開始了。
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