虞可娉道：“嗯，如此看來，這兩件事確是沒什么關(guān)聯(lián)，但你身為捕頭，卻私賣朝廷明令禁止的五石散，要如何量罪，得看衙里怎生判罰，我卻不會(huì)讓人平白誣陷于你。”
樊春垂頭喪氣，不再說話，只等管營(yíng)進(jìn)來羈押自己，卻聽虞可娉又道：“還有一事，尚需樊捕頭說明，柴通是何時(shí)染上的藥癮？你可知他因何要吸食五石散？”
樊春道：“也就是去年冬天，柴保正不知為何事心煩，從海外的商隊(duì)那里購(gòu)得此物，自此便不可收拾了。后來因緣巧合，被我洞悉了這個(gè)秘密，從此便只從我這里拿藥。至于為何會(huì)沾染上五石散，嘿嘿，嘿嘿，柴通雖然家財(cái)不菲，又是一地的保正，可他這數(shù)十年來，便真的快活么？”
虞可娉聽他話里有話，忙問道：“樊捕頭此語(yǔ)何意？”
樊春道：“你道柴通偌大個(gè)家業(yè)，為何只有一房正妻，二十幾年都沒一個(gè)偏房？非是他對(duì)柴夫人情真意切、矢志不渝，瞧不上旁的女子，而是柴通本就靠著岳丈發(fā)跡，一直以來都十分懼內(nèi)，是以才不敢動(dòng)一絲歪歪念頭。實(shí)不相瞞，就在這個(gè)月頭，我照例送貨去到柴家，恰逢柴通醉酒失言，說他兩口子那晚言語(yǔ)失和，竟當(dāng)場(chǎng)動(dòng)起手來，柴通將夫人打的牙齒掉了兩顆，而柴夫人則用香燭在他臂上燙出老大一個(gè)疤來。本來這是他的家務(wù)瑣事，我也未曾放在心上，沒成想不到一個(gè)月，柴保正便在自家中死于非命。嘿嘿，其實(shí)仔細(xì)想想也不奇怪，要知這對(duì)夫婦本就面和心不合，時(shí)常拌嘴吵架，以往柴夫人仗著娘家余威，總不吃虧，這次被丈夫打掉了牙，難道就會(huì)這么輕易地往肚子里咽？”
婁之英聽出他的言外之意，問道：“你懷疑柴夫人是本案真兇？”
樊春道：“我卻沒說，是與不是，你們自去查個(gè)明白，反正案子與我無(wú)干！”
婁虞知道這人不過是胡亂揣測(cè)，再問下去也是徒勞，索性出了二堂，回到前廳來見眾人。李孔目聽說樊春果真犯事，心中又驚又喜，又懼又憾，驚的是一縣捕頭犯案非同小可，喜的是這個(gè)同袍宿敵終于栽了，懼的是縣老爺追究下來，自己難免有失職之嫌，憾的是樊春只是攤了些小罪，和柴通的命案似乎關(guān)聯(lián)不大，只得一面吩咐差役將昔日上司羈押，一面思索天亮后如何向知縣交代。
宋鞏聽說柴通夫婦月頭曾經(jīng)拌嘴動(dòng)粗，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“那日驗(yàn)尸，確是在柴保正左臂查出燙疤，看來樊捕頭并沒說謊。”
李孔目道：“既然如此，明日一早便將柴夫人抓來審問！”
虞可娉道：“問是要問，但你審她師出無(wú)名，若柴家真有什么遮掩，這一鬧只怕要適得其反，還是要謹(jǐn)慎為先。”
李孔目垂首嘆道：“我現(xiàn)在思緒煩亂，眼下樊春入監(jiān)，藍(lán)元寶又不堪大用，二位雖是強(qiáng)助，但非公門中人，接下去如何分派人手，只怕是個(gè)大難。”
虞可娉笑道：“李孔目，你和宋仵作久打交道，知道他癡迷斷案，實(shí)也是一把推演偵查的好手，為何不能調(diào)他過來幫忙，先解這燃眉之急？”
李孔目一愣，只覺讓仵作參與斷案，實(shí)在聞所未聞，正猶豫間，又聽婁之英道：“宋仵作為人心細(xì)，擅于應(yīng)變，要他出力破案再好不過，我也舉薦宋仵作！”
李孔目又思索了一陣，終于把心一橫，暗想宋鞏平日與自己私交不錯(cuò)，至少不會(huì)有什么二心，于是點(diǎn)頭道：“好！老宋，明日起我讓藍(lán)元寶暫代總班捕頭一職，你也跟著虞小姐他們一同查案，等案子結(jié)了，咱們?cè)僮龃蛩恪！彼戊栕允谴笙病?br />
眾人折騰了大半夜都有些倦了，此刻已過三更，也不便驚動(dòng)知縣，李孔目留在衙門候著，宋鞏自回住處，婁虞但覺往返璧野莊頗為折騰，讓馬于仁帶莊客自行回去，二人在縣里找了家客棧留宿。第二日起身回到縣衙，一問才知，今晨知縣聽聞樊春的事勃然大怒，將一班值事、差役痛罵了一頓，把柴通的命案壓得更緊。李孔目心力交瘁，已無(wú)力多說什么，和虞可娉千叮萬(wàn)囑了一番，命藍(lán)元寶領(lǐng)人繼續(xù)到柴家問詢。
一班差役氣勢(shì)洶洶，隨著婁虞二人趕往永湖鎮(zhèn)，宋鞏因昨夜特準(zhǔn)，也跟同一齊前往，眾人來到柴家，藍(lán)元寶吩咐將客房當(dāng)做了問堂，兩邊各站了三名捕快，讓管家劉禾傳報(bào)，只等柴劉氏過來答話。
虞可娉道：“藍(lán)捕頭、宋仵作，柴夫人雖然外表雍容大方，但實(shí)則是個(gè)剛烈的女子，待會(huì)有什么要問，都盡由我來說，可莫要激惱了她。”眾人點(diǎn)頭答應(yīng)。
不大一會(huì)，柴劉氏姍姍而來，她見到屋中的陣勢(shì)嚇了一跳，知道今天的問話和前日大不不同，也打起了十二分精神，在藤椅上安定一坐，道：“諸位差官大人，怎才隔了兩日，就又大駕光臨敝宅，可是案子有什么進(jìn)展么？”
虞可娉見她初進(jìn)屋子時(shí)臉上尚有驚恐，但旋即便鎮(zhèn)定下來，重又恢復(fù)從容之色，心中對(duì)她這份淡定十分欽佩，道：“若說有大進(jìn)展，也還不見得，不過但凡本案有了眉目，總要和柴保正的至親印證一二，咱們多次來貴府叨擾，還請(qǐng)夫人見諒。”
柴劉氏道：“這是關(guān)乎亡夫冤死的大事，我道聲辛苦都來不及，如何還會(huì)見怪？小姐有什么要講，直說便是。”
虞可娉道：“恕小女冒昧，前日不曾察覺，今日我才看到夫人左頰似乎有輕微紅腫，不知那是何故？可是受了什么損傷？”
柴劉氏神色一變，微微將頭側(cè)過，道：“也沒什么，此事和亡夫之案并無(wú)相干，小姐說笑了。”
虞可娉正色道：“此傷若因柴保正而生，就不能說毫不相干了。”
這話頗有弦外之音，令人聽之無(wú)不浮想聯(lián)翩，果然柴夫人身軀一震，雙眉倒豎道：“小姐此語(yǔ)何意？不妨明說！”
虞可娉道：“衙里收到供詞，說夫人月頭曾與柴保正發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，被打掉了兩顆牙齒，查案講究事無(wú)巨細(xì)，我們特來印證此事。”
柴劉氏抬頭看了看藍(lán)元寶和一班差役，見這幾人都兇巴巴盯著自己，知道這時(shí)隱瞞也是無(wú)用，索性點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，那日我和他吵翻動(dòng)手，兩人都吃了些小虧，可那又如何？莫不是你們以為我就此懷恨在心，一怒之下殺了亡夫？”
虞可娉道：“夫人莫要瞎想，衙里并無(wú)此意，只是小女推測(cè)，自那日后，柴保正便常在書房過夜，不再與夫人同*房而眠了，是也不是？”
柴劉氏冷笑道：“你想說因那次爭(zhēng)執(zhí)，亡夫便久在書房，才終于惹來了殺身大禍？呵呵，我看小姐年歲尚輕，也未曾盤發(fā)，只怕尚未許配人家，夫妻間的相處之道，你又懂得多少？”
虞可娉臉上一紅，道：“小女自是不知，所以才想請(qǐng)教夫人。”見柴劉氏臉現(xiàn)尷尬之色，頓時(shí)明白，轉(zhuǎn)頭又道：“藍(lán)捕頭，請(qǐng)你帶著差大哥們，連同我婁大哥一起，先在屋外守候片刻。”
藍(lán)元寶自得知樊春被扳倒后，一路上對(duì)她言聽計(jì)從，此時(shí)一經(jīng)她發(fā)話，忙號(hào)令眾捕快和宋鞏齊到屋外，婁之英則擔(dān)心她的安危，虞可娉笑道：“大哥，光天化日，我們兩個(gè)女流，又能出什么事？何況柴夫人又不是壞人。”婁之英也只得合門而出。
此時(shí)屋中只剩虞可娉和柴劉氏兩人，虞可娉鄭重道：“夫人，我知你有一肚子話要說，你對(duì)柴保正既愛且恨，這些年料來未必快活。眼下柴保正已然仙逝，俗話說人死如燈滅，你必也想找出真兇，替丈夫伸冤，若有什么不背人的話，這里沒有旁人，便請(qǐng)夫人開誠(chéng)布公，和小女說說，或許其中會(huì)有什么線索和關(guān)鍵。”
柴劉氏盯著她看了一會(huì)，虞可娉毫不回避，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，柴劉氏長(zhǎng)嘆一聲，道：“我和老爺?shù)氖拢f了也沒什么，不過此事和案子并無(wú)干系，你執(zhí)意要聽，我便告訴了你，權(quán)當(dāng)說出來解悶。
老爺當(dāng)年本也是個(gè)鄉(xiāng)下破落戶，可他天資聰穎，又兼刻苦勤奮，年輕時(shí)到縣城給我爹爹做了長(zhǎng)工，著實(shí)辦成了幾件漂亮事，家嚴(yán)賞識(shí)于他，將不少生意都交由他打理，他也的確做的有聲有色。后來爹爹看我身大袖長(zhǎng)，而老爺既能干又忠心，于是便有意撮合，將我嫁與了他。本來婚后我二人相敬如賓，生了一子一女，日子也算過的美滿，可好景不長(zhǎng)，十年前我剛懷上幼子，我那可憐的二女兒便不幸染病身亡了。女兒死后老爺性情大變，時(shí)常與我拌嘴吵架，那時(shí)我爹爹年歲逐漸大了，曾上門勸過幾次，見老爺無(wú)動(dòng)于衷，只得暗氣暗憋，就此埋下了病根，沒多久便也撒手人寰。家嚴(yán)逝后，這冤家變本加厲，只要回到家中，便跟我較勁慪氣，對(duì)兩個(gè)兒子也是非打即罵，后來又嫌自己祖上清貧，沒出過顯貴，便將我那大兒子送到京城臨安讀書，指望他考取功名光宗耀祖，害的我母子這些年千里相隔，幾年也見不得一回。自那以后，我兩人便貌合神離，再無(wú)夫妻之情了。”她說到這里，又長(zhǎng)吁了一口氣，似乎并不是在跟虞可娉講話，倒像是自言自語(yǔ)，終于將積壓多年的心事吐出了一般。
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