白凈空長(zhǎng)出了一口氣，向婁之英施禮道：“多謝閣下出手相助，不敢請(qǐng)問(wèn)尊號(hào)。”
婁之英最不愿施恩于人，見(jiàn)他未認(rèn)出自己，正合心意，憋著聲音道：“在下素來(lái)仰慕揚(yáng)州船幫，何況波蓮宗臭名昭著，人人得以除之，區(qū)區(qū)小勞，白當(dāng)家不必放在心上。”轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)巷口，和虞可娉隱入了人群。白凈空茫然若失，心中記掛著家眷，暗道此事了后再尋恩人不遲，也不追趕，自行回家去了。
婁虞二人穿過(guò)南城，直出了吳縣，虞可娉才道：“大哥，適才你擊傷廣劍涼，怎不趁勝追擊，取他性命為民除害？”
婁之英道：“此人功夫雖不及我，也決不至躲不過(guò)我的虛招，但卻被我一擊即中，當(dāng)真奇怪，莫非他已被白二當(dāng)家暗傷？”
虞可娉笑道：“這有何稀奇，我雖修為不高，但也看得出來(lái)，適才大哥的出手迅捷無(wú)比，比之早前快了不止一倍，看來(lái)朱七絕的武功果然非同小可，你才修習(xí)一個(gè)月，便有了這等功力。”
婁之英喃喃道：“果真如此么？”默默回思剛剛的交手，似乎也覺(jué)得自己進(jìn)境飛速。
虞可娉道：“大哥，我瞧波蓮宗來(lái)尋船幫晦氣，此事頗為古怪。”
婁之英仍沉浸在思索中，隨口應(yīng)道：“如何？”
虞可娉道：“三千兩黃金雖不是小數(shù)，但方浩幾個(gè)月前便葬身火海，這筆錢(qián)已是無(wú)頭公案，波蓮宗煞有介事的要賬，怕是另有所圖。”
婁之英道：“嗯，這教派必是對(duì)船幫意圖不軌，咱們?cè)摦?dāng)提醒夏侯大哥才對(duì)。”心下好生后悔，剛剛?cè)艉桶變艨障嗾J(rèn)，便能將此事剖析明白。
虞可娉猜到了他的心思，道：“大哥，白二當(dāng)家才干平平，你便和他說(shuō)了，也未必管什么用，眼下咱們南回建康府，不如往東南而行，便繞道揚(yáng)州一趟，當(dāng)面和夏侯幫主說(shuō)個(gè)明白，也耽擱不了多少路程。”
二人商定得當(dāng)，于是更改路途，直奔揚(yáng)州城而去，不想行到半路，天空忽然飄起鵝毛大雪，兩人本就不識(shí)行徑，再被大雪這一阻，直走到傍晚，卻仍離揚(yáng)州甚遠(yuǎn)。婁之英看天寒地凍，怕虞可娉抵不住風(fēng)雪，便想尋客棧投宿，哪知走出十來(lái)里也不見(jiàn)一座集鎮(zhèn)，此時(shí)天已見(jiàn)黑，兩人舉目眺望，隱隱約約看到前頭有幾處矮房，趕忙加緊腳步，奔近了才知，原來(lái)是一所破敗的村落，想是此處田少土劣，村里的居民都搬去他處了，這時(shí)連人影也不見(jiàn)一個(gè)。婁之英見(jiàn)大部分瓦房都是殘屋陋室，只有一座舊祠堂還算門(mén)窗齊整、寬敞干凈，索性便將里頭簡(jiǎn)略打掃了一番，打算在此將就一夜。
二人奔了一天都有些乏餓，無(wú)奈這村子連像樣的灶臺(tái)也無(wú)，只得在祠堂內(nèi)生火取暖，拿出從鮮閑居帶出的干糧肉餅充饑。婁之英笑道：“娉妹，你跟著我，連口熱飯也吃不上，可后悔么？”
虞可娉道：“大哥，你是取笑我么？在你心中，我是嬌生慣養(yǎng)的大家閨秀，你是無(wú)拘無(wú)束的江湖草莽，是也不是？”
婁之英本無(wú)此意，被她一說(shuō)，倒似自己介懷二人出身、心里自慚形穢一般，剛想解釋?zhuān)ヂ?tīng)門(mén)外腳步聲響，呀的一聲，祠堂大門(mén)被輕輕推開(kāi)，火光下就見(jiàn)進(jìn)來(lái)兩人，一個(gè)是五十多歲的老者，雖然年邁，卻生的十分威武，只是走路扶著左臂，那臂膀連擺都不擺一下，顯是受了重傷，另一個(gè)則是四十歲上下的中年書(shū)生，面目頗為英挺，但滿臉風(fēng)霜恐懼，頭上帶著方帽，帽下卻披頭散發(fā)，顯得極為狼狽。這兩人不期祠堂里還有他人，看見(jiàn)婁虞倒是嚇了一跳，定了定神，方才看出對(duì)方也是路經(jīng)借宿，這才放下心來(lái)，那老者向著虞可娉微一拱手，對(duì)中年書(shū)生道：“曲大人，我先去前后瞧瞧。”抱著傷臂奔進(jìn)后堂，耳聽(tīng)腳步聲響，想是在查探還有沒(méi)有外人。
虞可娉低聲笑道：“大哥你瞧，他只沖我拱手致意，看來(lái)也是把咱倆當(dāng)做父子啦。”
婁之英卻正色道：“這人我識(shí)得。”剛想說(shuō)出是誰(shuí)，那老者又奔了回來(lái)，沖著二人打量了好幾眼，神情十分漠然，轉(zhuǎn)身回到中年書(shū)生身邊，扶著他慢慢到祠堂另一角坐下。
虞可娉壓低了聲音，笑道：“人家可不識(shí)得你哩。”
婁之英道：“我涂黑了臉，他自是認(rèn)我不出。這人叫做劉振，乃是江下三杰中的大哥，當(dāng)初我剛下山時(shí)，曾不自量力，僥幸在他三人手下走過(guò)一招，后來(lái)聽(tīng)三師兄說(shuō)了才知，此人武功頗為了得，若全力對(duì)我，只怕當(dāng)時(shí)我便要出丑。”
虞可娉道：“原來(lái)此人是敵非友，你去不去認(rèn)他？”
婁之英搖頭道：“我和江下三杰并無(wú)仇怨，只因其中的雷三爺欺霸民女被我撞見(jiàn)，后來(lái)將事情說(shuō)清，這位劉老爺子很是通情達(dá)理，將雷三爺狠狠數(shù)落了一頓，此人是個(gè)光明磊落的好漢。眼下咱們模樣古怪，若是說(shuō)破解釋起來(lái)頗為麻煩，還是別認(rèn)了罷。”
虞可娉見(jiàn)他不愿，自也沒(méi)什么好說(shuō)，兩人繼續(xù)分食肉餅。那姓曲的中年書(shū)生遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到，喉頭一頓，肚里竟咕咕叫了起來(lái)。劉振三步兩挪，來(lái)到虞可娉近前，臉上堆笑道：“這位老哥兒，敢問(wèn)怎生稱(chēng)呼，也是被這大雪困住了么？”
虞可娉知他將自己看作了婁之英的長(zhǎng)輩，是以處處先和自己招呼，向旁瞥了一眼，拼命忍住了笑，壓緊嗓子道：“是呵，老天爺不長(zhǎng)眼，這雪說(shuō)下就下，總算天無(wú)絕人之路，還留下這村子給咱爺倆安身。”
劉振仍陪著笑道：“是，俗話說(shuō)天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福，我二人便因趕路趕得匆忙，整整一天都沒(méi)得一口吃食。老哥兒，你看這里前不著村后不著店，我想老起臉皮向你討兩個(gè)餅吃，也不白占你便宜，這里還有一塊碎銀，你賣(mài)與兩個(gè)給我成不成？”
虞可娉笑道：“莊稼人不貪財(cái)，區(qū)區(qū)兩個(gè)餅子算得什么。孩兒，你便勻出兩個(gè)送給他們罷。”
婁之英知她趁機(jī)調(diào)侃自己，也不著惱，摸出兩個(gè)肉餅遞過(guò)。劉振道了謝，回到那中年書(shū)生身邊，與他分食，中年書(shū)生才吃了兩口，便咽不下去，將餅子一丟，道：“我不吃了。”
劉振一怔，道：“大人，這東西雖然冰冷無(wú)味，總好過(guò)肚皮空空，咱們多捱一陣是一陣。”
中年書(shū)生嘆道：“劉義士，我不成了，多吃少吃都不濟(jì)事，你便獨(dú)自趕赴京城罷，免得受我拖累。”
劉振頓足道：“這怎么行，劉某一介布衣，便回了臨安也是無(wú)用，何況又怎能丟下大人一個(gè)兒在這荒郊野嶺？”
中年書(shū)生道：“那些賊子只盯著我一人而已，你我分開(kāi)，反能成事。”
劉振道：“大人不去京城，劉某人微言輕，此事萬(wàn)難成功，到時(shí)不說(shuō)我大宋萬(wàn)千百姓受難，便是夏侯幫主舍己為人的一片苦心，大人也都給辜負(fù)了！”
婁之英聽(tīng)他提到夏侯幫主四個(gè)字，心中不免一震，但想既已喬扮成了農(nóng)夫，索性一裝到底，假意沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。劉振也自覺(jué)說(shuō)話聲音大了，向二人偷望一眼，見(jiàn)他倆仍若無(wú)其事的吃餅，這才略略放心，中年書(shū)生道：“這里說(shuō)話不便，咱們到后堂去歇歇。”
劉振搖頭道：“后堂門(mén)窗俱損，風(fēng)勢(shì)極大，去不得。”知他有所擔(dān)心，壓低了聲音又道：“這不過(guò)是一對(duì)尋常莊稼父子，你瞧他倆連這寡餅都吃的極香，咱們說(shuō)些什么，料他也未必明白，大人但可放心。”
他聲音雖低，但婁之英修習(xí)上善經(jīng)后耳音靈便，早已聽(tīng)得真切，暗想他倆不加堤防最好，正要聽(tīng)聽(tīng)此事和夏侯南有何干系，就見(jiàn)中年書(shū)生握住劉振的手道：“劉義士，曲某文弱，定然逃脫不掉，你身負(fù)武功，去京城送信必然多幾分把握，趕緊獨(dú)自逃罷！”
劉振剛想回話，突然神色一凜，跑到門(mén)口，將耳朵豎起聆聽(tīng)，婁之英此時(shí)業(yè)已聽(tīng)到，一里之外隱隱傳來(lái)馬蹄聲響，中年書(shū)生見(jiàn)劉振臉色不善，心下已明，慘然道：“他們……來(lái)了？”
劉振點(diǎn)了點(diǎn)頭，中年書(shū)生又道：“咱們躲在這里不出聲，他們見(jiàn)此處是個(gè)荒村，也未必搜得出。”
劉振凄笑道：“祠堂里生了火，已有了火光，眼下便撲滅也來(lái)不及了，他們轉(zhuǎn)眼便到，咱們走罷。”扶著中年書(shū)生走向后堂，行到一半忽然停住，搖了搖頭道：“不成，這幾個(gè)蠻子腳程飛快，又騎了馬，咱們逃不遠(yuǎn)的，索性便賭一把。”向婁虞一拱手道：“老哥兒、小兄弟，我們被惡人追趕，這伙兇煞是外族人，最是殘忍不過(guò)，待會(huì)他們進(jìn)來(lái)，懇求二位不要暴露我倆的行蹤，也萬(wàn)萬(wàn)不可招惹他們，拜托，拜托。”轉(zhuǎn)頭又道：“曲大人，咱們到后面尋一處瓦房貓起，一切聽(tīng)由天命罷！”也不理婁虞答不答應(yīng)，脫下長(zhǎng)衣，倒退著邊走邊掃，將兩人的足印盡都抹除，從后堂溜進(jìn)了村中。
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