比起瓊煙煙與楊青來，陳氏死狀可要慘烈的多了，她雙臂脫臼，臉上也有諸多淤青血痕，周身傷痕累累，竟是被那采花賊生生掰斷頸骨而死。rg鄭孔目家的西院向來無人居住，只存放些無用的家私，早已荒廢的久了，是以兇犯棄尸此處，根無人察覺，直到鄭家下人兩日后來取東西，這才發現了陳氏尸身。

    這三起奸殺兇案都生在五六兩月，間隔不過十來日，因此衙里大伙推斷，當是同一采花賊所為，只是這人做事周密，行兇謹慎，留下的線索極少，是以咱們查了月余，仍是沒有眉目。大人既虞姐有斷案之能，那么卑職跟在姐身邊，更能習得一二，實乃榮幸至極。”

    辛棄疾點了點頭，以示嘉許，虞可娉見季昭為人乖覺，也覺欣喜，開口問道：“季哥，你的很是詳盡，既然你們認定是同一采花賊所為，我且問你，這三名**遭害的女子，可有什么共通之處？”

    季昭道：“瓊煙煙與陳氏都只二十一歲，楊青今年一十八歲，三人均正當妙齡。瓊煙煙歌伎出身，相貌姣好自不必，楊青是養尊處優的姐，自也生的不差，陳氏雖是木匠之妻，但也十分標致。三人都有國色，因此才能引得采花賊留心，被其盯上下手。”

    虞可娉道：“三人身形如何？可都一般無二？另者三人平日所穿戴的衣衫、首飾、鞋帽有無相似？案發當日可曾穿配？”

    季昭一愣，道：“這個……這個我卻沒有留心，瓊煙煙和楊青身形相似，都是纖瘦婀娜，陳氏略微粗壯一些，身材也較兩人高大。至于穿配……咱們卻無人查過，她們平日的穿配，如何會和兇案有關？”

    虞可娉道：“這等連環采花賊，犯案看似毫無目的，實則心中卻有獨特喜好，這些被害的冤家必有什么共同特征撬動了賊子心弦，她們都是在街上走失，平日的穿戴最是顯眼，是以我才有此一問。”

    辛棄疾、季昭與眾幕僚都覺她的在理，虞可娉翻動卷宗，又道：“我看卷宗上，瓊煙煙死時身穿紅色衣裙，她深夜歸家，并無佩戴任何配飾；楊青穿的卻是一件白衣，她是富家姐，穿金戴銀自不在話下，那賊子行兇后并未偷取首飾，足見絕非為財而來；最為古怪的便是陳氏，前兩人雖遭奸殺，發現尸首時衣衫不整，外衣卻都好好穿在身上，只有陳氏的尸身奇特，不僅慘遭毆打，更是只著內衣，外衣至今仍未找到。季哥，卷宗上所錄的記載，可都是實情么？”

    季昭道：“虞姐看的真細，確是如此。我們都想必是陳氏身子粗壯，勇于反抗，這才激發賊子獸性，將她活活打死，她外衣只怕沾染了兇徒的血跡，被兇徒順手帶走胡亂丟了。”

    眾幕僚也紛紛插嘴，講自己所見，辛棄疾見眾紛紜更無頭緒，喝止道：“大伙都別忙議論，虞姐，你此后該如何查探？”

    虞可娉道：“大人，我欲到街上走訪走訪，只需婁大哥陪著，由這位季哥指引便成。”

    辛棄疾知她不愿讓眾幕僚參合，當即應允，自吩咐幕僚處理其他公務。婁虞與季昭三人來到街上，虞可娉提議先去瓊煙煙的住處，尋她姐妹來問，卻也問不出什么端倪。三人又去楊財主家，找來楊春的婢女素琴，素琴自姐失蹤日起，人已變得呆傻，官差幾次問詢于她，都是不得要領，虞可娉見她這等模樣，也覺十分可憐，道：“妹子，人死不能復生，你再自責，楊姐也活轉不來了，但兇手一日不落法，楊姐在天之靈也不得安息，你想不想幫她報仇找到兇手？”

    素琴前幾日被衙役捕快連番審問，只覺個個都是兇神惡煞，每次都戰戰兢兢答非所問，今日見虞可娉比自己大不了幾歲，話輕聲細語，毫無緊張壓迫之意，頓覺放松了許多，急急地答道：“想，想，姐待我恩重如山，我如何不想為她報仇？”

    虞可娉道：“你把當日出門后的情由，原原訴一遍。”

    這些經由素琴已不知過多少次，于是毫不費力地又將當日情形講一遍，二人去了哪些店鋪，走了哪些街道，姐買了哪些貨品，都一一復述。季昭暗道：“這些事卷宗上都有記載，又何必多此一舉來這再問。”

    虞可娉等素琴完，冥思了片刻，道：“你適才講去過的店鋪中，可有什么遺漏？會不會有哪一家你們只是粗淺看過，因此便漏掉沒講的？”

    素琴神情一緊，顫聲道：“報官當日，我便將那天與姐的點點滴滴都和大人們了，連姐當日過什么話、有過什么念頭都沒漏過。”

    虞可娉道：“既然如此，你適才的店鋪中，有三家是去看了卻沒買過東西的，那是一家胭脂鋪、一家糖糕攤和一家綢緞莊，是也不是？”

    素琴道：“是，姐就要在街上隨意轉轉，這幾家都是看著新奇隨口問問，并沒買什么東西。”

    虞可娉道：“都問了些什么？”

    素琴一愣，這事先前官差倒是從未問過，自己倒不大記得，她苦想了好一陣，這才道：“我……我記得不太真切，胭脂鋪姐問過什么，實在是記不得了，糖糕攤姐想吃些蘭花根，綢緞莊看中一件紅色絲巾，她十分喜愛，曾圍帶了許久，但最后都沒有買來。”

    虞可娉點頭道：“甚好，素琴，你若想起什么，叫楊老爺盡快知會我們。”

    三人離了楊府，季昭道：“虞姐，你問楊春沒買過東西的店鋪作甚？”

    虞可娉笑了笑，卻沒答話。婁之英道：“查案講究事無巨細，既然卷宗所載沒有線索，那么卷宗以外，只怕隱藏著什么關鍵。”

    季昭道：“原來婁兄也會斷案。”

    婁之英笑道：“我哪里會？只不過近朱者赤，這些時日見慣了娉妹神技，略學了些皮毛罷了。”

    虞可娉道：“大哥，你又來取笑于我。季哥，請你帶路，咱們現下去莊老三家瞧瞧。”

    三人直奔城西，不過一炷香即到，婁虞見這一片都是破舊民房，莊老三家就在其中，便知此人生活并不寬裕，季昭引著二人來到一處居屋跟前，見大門敞開，便大搖大擺的走了進去，婁之英見此屋外表雖然破爛，但內里桌椅家具都很齊整利落，知道都是莊老三的手筆，看來此人手藝不賴，而屋里干凈整潔，那必是陳氏持家賢惠之故，想到這對平凡夫婦慘遭橫禍，就這么天人分離，不禁也為他們唏噓嘆息。

    莊老三是個矮銼胖子，他這幾日心情低落，更顯得十分委頓，四下鄰里閑暇時常過來勸慰，今日正逢隔壁侯四在莊家串門，見官差又來查訪，忙站起身來欲要回避，季昭道：“侯四，你也坐在這老實聽著，待會官姐問起什么，你若知道，便也老實回答。”侯四只得乖乖坐下。

    虞可娉道：“莊師傅，我知你心情悲痛，但有幾句話，還是循例要問。請問莊家嫂子過門多久了？她是哪里人氏？娘家可還有什么人？那日出門之前，可有什么異常？”

    莊老三性子木訥，不善言辭，癟了癟嘴，道：“俺婆娘去年來到隆興，她是淮南人，家里遭了水災，親人都慘遭不幸，她孤身一人逃難來此，看我忠厚老實，又有一門手藝，便下嫁于我，與我成親還不到半年光景。唉，我以為不知前世修來哪等福分，竟能娶她為妻，哪成想卻是前生造孽帶來的禍根！可憐我妻家死于天災，她自己也沒能逃過劫難，竟慘死在采花賊的手上！官姐、官大哥，你們可要給草民做主，早日抓獲兇犯，為我妻報仇……”到此處，情不自禁，竟抽泣起來。

    虞可娉寬慰道：“莊師傅，你莫傷心過度，咱們必定早日找出真兇！還有一事我想要問，聽莊家嫂子那日是到街上打醋買鹽，她那日可穿了外衣出門？是穿的哪一件？”

    莊老三道：“官爺我妻死時只著了內衣，我查看家中衣柜，她的外衣俱在，不曾少了一件。我也覺得好生奇怪。”

    虞可娉道：“會不會莊家嫂子添了新衣，莊師傅卻不知道？”

    莊老三苦笑道：“不怕官姐笑，我終日做工，一月能得幾錢？我妻跟著我，只有遭苦受罪，她只半年前成親時做過三件外衣，哪里有余錢去買衣裳？”

    虞可娉道：“莊家嫂子總不成身著內衣出門。”環顧四周，又問道：“莊師傅，那日之后，你可曾發現家中丟過什么物件？”

    莊老三撓撓頭道：“家里都是我妻把持，那幾日我接了活計，每日起早貪黑做活，回來時都已深夜，實在不大記得。”

    虞可娉道：“你再好好想想，或者家中換過什么沒有。”。

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