武孝帝心里不服氣，便想著出宮去親眼看看他的表弟是如何威風的凱旋而歸，如是有機會尋得沐滄瀾的晦氣，哪怕再挨上圣德帝一頓板子，他心里也能舒坦些。

    于是他便掙扎著從床上起身，在兩名貼身伺候的太監攙扶下偷偷溜出宮去，躲在中山路的浮云樓中，神情激動地舉目而望。

    可誰知他趴在浮云樓的九層雅間，踩著腳凳往遠處看時，只見那繡著金色蛟龍的大旗于咧咧風中呼卷而來，整個征西大軍如玄色的鐵潮，帶著從沙場上血戰歸來的駭人戾氣，整齊劃一般涌入紫金門。

    而沐滄瀾身穿銀色鎧甲，頭盔上的鳳翎盔纓隨風而舞，一騎飛塵從大軍中當先沖出，朝著圣德帝的帝攆疾馳而來。

    他潔白如玉的面龐在陽光下灼灼生輝，紅色的大氅招展舞動，馬上人兒雖然只有十歲稚齡，卻墨發如瀑，身姿英武，仿佛踏著云海從天邊而來。

    武孝帝從沒有見過如此風華的少年，一時看得太過激動，兩個狗奴才沒有扶住他，居然讓他踩空了腳蹬，一頭栽下了浮云樓，墜樓的瞬間，他只覺得身體驀然騰空，好似折斷翅膀的鳥兒悲鳴而下。

    那個時刻，他的心里卻沒有絲毫恐懼，竟然隱隱帶了一絲期盼，覺得自己如是這般死了，就能從父皇冷漠無情的眼神、母后喋喋不休的逼迫中解脫出來。

    于是他在空中放松身體，伸展四肢，臉上甚至帶了笑容，閉上眼睛等待著死亡的來臨，可此刻沐滄瀾于麒麟馬上騰空而起，馬踏飛燕于人群中躍然而至，展開雙臂于半空中接住他卸力而下。

    也就是在那一刻，武孝帝多年冰封的心如滾燙的水般沸騰起來，明明只是一瞬的事情，卻好似時間定格，周圍的一切都變成空白隨他遠去，他的世界中只剩下那雙墨玉般深邃的眼眸和一雙強有力的臂膀，于半空中牢牢地摟緊他，將他從死亡中義無反顧地解救了出來。

    沐臨風見沐滄瀾毫不顧忌地和武孝帝話，心里已是有些著急了。

    如今文華閣大學士宇文賢已經失血過多昏迷不醒了，沐滄瀾不是應該先和武孝帝些軟話，讓武孝帝先放了宇文賢，趕緊派御醫救治才是當務之急的要緊事嗎？

    想他沐臨風費勁千辛萬苦，才派人尋到地音閣在瓊州挑選弟子的試煉之所，為了能夠順利帶回沐滄瀾，他不顧妻子的反對，讓次子沐滄海跟隨護國公府邸的侍衛同行，還讓沐滄海在臨行前立下了軍令狀，如不帶回沐滄瀾，就不得返回京都。

    聽聞沐滄海為了帶回沐滄瀾，在沐滄瀾修煉琴道的竹屋前跪了七天七夜，淋了整整二夜的暴雨，后發起高燒昏倒在竹林里，才讓沐滄瀾撤去了竹林內布下的陣法，從竹屋內走了出來。

    沐臨風心里明白，因為自己一向偏愛原配發妻白姌留下的長子沐滄瀚，使得他與沐滄瀾的父子之情淡漠如昔，如今沐滄瀾除了對自己一母同胞的弟弟沐滄海還有些感情外，沐家的任何人和事均打動不了他分毫。

    此次他利用年僅十一歲的次子將沐滄瀾從瓊州接了回來，等于是讓沐滄瀾自動放棄了入地音閣的機會，依照地音閣選擇弟子的苛刻條件，未完成試煉便中途離去的人，即便是天資再超群出眾，此生也無緣成為地音閣的弟子了。

    沐臨風對沐滄瀾心里有愧，所以他剛給沐滄瀾使了一個眼神，便在沐滄瀾周身冷如冰霜的氣息下打了退堂鼓，低頭咳嗽了一聲，頗為尷尬地開口道，

    “皇上，滄瀾此次云游回來，便是準備繼任護國公府世子之位的，什么忘卻前塵往事專心修煉，不過是一時的氣話罷了。滄瀾身為沐家的嫡孫，護國公府的世子，怎可置身世外一走了之，如是這般，怕是地音閣也不會收此等不忠不孝的弟子入閣的，所以望皇上體諒滄瀾年幼輕狂，切莫和他計較。”

    武孝帝一向覺得沐臨風的話狗屁不通討厭至極，可沐臨風今日在勤政殿所的這番話，聽到武孝帝的耳中卻是最最動聽不過了。

    當下武孝帝便換了一副笑臉，對著沉默不語的沐滄瀾親切地道，

    “不計較！不計較！舅公得極是，瀾弟今年不過十四歲，虛歲也才十五，即便再少年老成，也免不了一時的少年心性，朕早過了，這護國公府的世子之位，除了瀾弟無人能及。那沐滄瀚算是個什么東西，便是給瀾弟提鞋都不配，也好意思覬覦護國公府的世子之位，簡直是癡心妄想不自量力！朕今日就下旨，正式冊封瀾弟為護國公府的世子，辟召御史臺大夫，明日瀾弟便到御史臺赴任就職吧。”

    沐臨風聽到武孝帝如此不留情面的詆毀自己的長子，心里自然不好受，可他還沒來及難受，就被武孝帝對沐滄瀾心血來潮的辟召嚇得面無血色。

    要知道御史臺是大周朝最高的監察機關，職掌糾察官邪，肅正綱紀，大事則廷辨，事則奏彈，上至宰相，下至一般官，都在御史監察彈劾之列，從來都是大周朝歷代皇帝的心腹機關。

    如今的御史臺經歷幾代帝王，格局稍有變化，下設三院，分別是臺院、殿院和察院，分掌不同的職責，掌管御史臺的官員對外被稱為御史大夫和御史中丞，而這御史大夫便是這御史臺的最高長官。

    沐滄瀾縱使再優秀，如今也不過是一個十四歲的少年，即便他當年在與西涼一戰中立下滔天軍功，未及弱冠便被冊封為護國公府世子已屬皇恩浩蕩了，怎能年紀輕輕擔任如此要職？！武孝帝如此做，簡直是視滿朝文武為無物，明晃晃地打當朝老臣門閥世家的臉面。

    沐臨風多年輾轉于各門閥世家中，之所以能夠八面玲瓏兩袖生風，靠得就是他的中庸之道，沐滄瀾雖然是他的親生兒子，可父子因當年之事離心，情分早已不同以往，沐滄瀾鋒芒畢露，于公于私，都是沐臨風不愿意見到的。

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