七月，烈日如火，那不厭其煩的知了還在樹上叫個不停，相府的下人們被燥熱所影響，干起活來都有些懨懨的，然而柔馨苑的朱大娘，卻是不懼炎熱，雙眸發亮地守在爐火旁，看著灶上煮著的綠豆湯，雖然汗如雨下，卻是一下也不愿分神。
這可是煮給二姐的綠豆湯呢！朱大娘只要想到每回從姐屋里拿回來的空碗，心里就異常滿足，連守著爐子的燥熱煩悶也都消減了大半。
“嗯，這火好像大了點。”朱大娘喃喃自語了一句，彎下腰去撥弄灶臺里的火苗。
就在她低頭的這一瞬，廚房的屋頂無聲無息地竄下來一個與廚房同色的身影，將滾燙的蓋子迅速地揭開了那么一點，飛快地彈入了一些綠色的粉末。
等朱大娘起身之后，那人影早已消失，灶上的綠豆湯盆還是原來的模樣，沒有任何的變化，廚房里的其他人也完沒有注意到這異動。
朱大娘繼續看著綠豆湯，到了快要燒好的時候，便準備加糖，誰想，她打開糖罐，里面卻是空蕩蕩的了。
“咦，我記得昨天還有半罐呢，怎么現在一點都不剩了？楊，糖呢？”朱大娘眉毛一皺，配上那寬厚結實的身軀，足可震住廚房一干仆婦，被她看上一眼，再潑辣的婦人都直打哆嗦。
楊大娘向來是個膽的，完不敢與朱大娘抗衡，怯懦地搖頭：“我，我也不知道�！�
倒是爽朗的麗嬸子笑了笑：“我這里倒還剩一些。”
罷，便將手邊的糖罐遞了過去。
朱大娘打開罐子，聞了聞，又嘗了口，覺得沒什么問題，便心地灑到了綠豆湯里。
然后又將綠豆湯放到一邊冷卻，差不多了就冰鎮下湯盆，等到下午最熱的時候，剛好可以端去姐那里。
不過今天好像有點不順，朱大娘中午吃了飯，肚子里就隱隱作痛，開始一趟趟地跑茅廁，明顯是吃壞了東西。
在她要跑第三趟茅房的時候，她終于撐不住了，讓麗嬸子幫她看著綠豆湯，時候差不多了，就要從冰里拿出來，太涼了也不能給舒柔送去。
麗嬸子拍著胸脯道：“我辦事，你放心。不過，你今天這是怎么了？”
朱大娘苦笑一聲：“昨晚我家那口子臨時在外面喝酒，沒回來，菜做的多了，我舍不得倒掉，今天早上又熱了下，吃了，大概是放了一夜，有些變味�！�
“這么熱的天，隔夜菜怎么能吃，肯定是壞了呀！你也太省了，怎么不想想，萬一搞壞了身子，又要請大夫，又耽誤做工，可就虧大了！”
“可不是，你別了，我現在真是悔死了，只能先忍忍，沒準跑完這趟就差不多了。”朱大娘跟麗嬸子交代清楚剩下的事情之后，就離開了。
麗嬸子很細心，嚴格按照朱大娘囑咐的，到了時間，就把綠豆湯從冰里拿了出來，她有些好奇地掀開蓋子，只是看一眼那沉淀的綠色，就感覺身上的暑氣祛了大半。
真想嘗一嘗��！麗嬸子想著，卻并沒有真的動手，這可是為二姐準備的，分量都是有數的，她可不能亂動。
“娘！”門外忽然傳來嬌嬌地一聲喊。
麗嬸子趕緊蓋好了蓋子，一回頭，便看到了自家剛滿五歲的兒子正在門口探頭探腦的。
大熱天的，做好了午飯，廚房里的人都走得差不多了，就剩麗嬸子一個人。
她看著自家兒子那滿頭大汗的模樣，就有些心疼，叫道：“這大熱天的，你怎么還到處亂跑，心中了暑氣�！�
調皮的男孩就像猴子一樣，躥到了她的面前，抱著她撒嬌：“娘，我想喝糖水了！”
對于下人們來，糖可是精貴東西，很不易得，麗嬸子心疼兒子，總是偷偷地從廚房的糖里挪用一些給他。
“等著，別亂動�！�
麗嬸子叮囑了一聲，四下看了眼，沒人，便向往常一樣，打開了糖罐，為兒子做取糖。
而那調皮的男孩，此刻也巴巴地守在她身邊，一個勁兒地對她：“多點，多點！”
“你這臭子，有的喝就不錯了，別挑三揀四的！”麗嬸子笑罵一聲，卻還是順了他的意，多舀了一勺糖。
就在這檔口，一個丫鬟卻躡手躡腳地出現在廚房的窗口，發現麗嬸子和她的兒子正背對著她，而綠豆湯就在窗口，心中大喜，便眼疾手快地掀開蓋子，丟了一把黃色的粉末進去，隨后迅速閃人。
她太過急切，一不留神，被旁邊的枝杈絆了下，發出一聲輕響。
“誰？”麗嬸子的質疑從廚房里傳出來，丫鬟心道一聲不好，情急之下，學了幾聲鳥叫，廚房里便再沒了動靜。
她松了口氣，一溜煙地跑掉了。
下午最熱的時候，阿喜如往常一樣到廚房里取綠豆湯，見迎上前的是笑容滿面的麗嬸子，還有些驚訝，得知朱大娘鬧了肚子，就關切地問了幾句，并道：“朱大娘若是實在不舒服，今天就不用繼續上工了，回去休息休息吧！”
麗嬸子笑道：“多謝姑娘，我一定轉告她，姑娘真是慈心�！�
阿喜糾正她：“是二姐心慈�！�
“對對對，是二姐心慈，姑娘學了姐，這才對我們這般寬厚�！丙悑鹱勇斆鞯馗胶土寺暎粨Q來了阿喜的笑臉。
阿喜走后，麗嬸子又留下收拾了一番，就端了個凳子，坐到陰涼的地方，悠哉地磕起了瓜子，離做晚飯還有好一會兒功夫呢，足夠她休息的了。
阿喜將綠豆湯端了回去，按照舒柔的叮囑，直接分成了四份。
朱大娘做的綠豆湯甜而不膩，涼而不寒，天熱的時候喝下去，通體順暢，還不傷身，莫怪舒柔喜歡，還總是分給阿喜和顧家姐妹。
“姐，今天又有人上門了，聽是工部尚書，沒想到這樣的大人物都惦記著給老爺做媒呢！”阿喜率先將舒柔的那一碗分了出來，要豆子少湯多的。
“是嗎？”舒柔放下手中的書，端起了綠豆湯，對這個話題并不感興趣。
“姐你真的一點都不好奇老爺會娶個什么樣的平妻嗎？”
“是誰都無所謂�！辈贿^就是又多一個人跳火坑罷了，她連自己都顧不好，哪有心情去管別人？
“也是，姐都快出嫁了，和新夫人也處不了多久�！卑⑾颤c點頭。
“恩�！笔嫒釕寺�，不愿去想和舒澤有關的事，徑直喝下了綠豆湯。
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