晚上吃飯的時候，凌霄他們投宿的客棧又來了一輛八元學院的馬車，一名姓周的老師又帶了八名少年趕到，跟陳果匯在了一處。在這些人當中，凌霄一眼就看見了一個特別的人，一個特別與眾不同的人。
這是一個瘦而沉默的人，他穿著一件素色的袍子，身材明顯比周圍的人都上一號，卻戴了一頂幾乎要把整個身體都遮住的斗笠，跟在一眾少年的身后走了出來。
凌霄原以為他也是某個來此投宿的過路客，沒想到他居然跟著那些少年坐上了他們這一席，而且剛好坐到了凌霄身邊，不由得讓他吃了一驚，原來此人竟然也是此次前往八元學院的學生。
兩位招生老師與李老和柳纖纖進到了雅間，而凌霄便跟其他學生坐在外廳。吃飯的時候，眾位少年相互做了自我介紹，輪到那人時，他只了一句“杜絕，絕對的絕”，就坐了下來，臉色蒼白，神情冷漠而自矜，似乎不屑與眾人交流，一副格格不入的樣子。
“啥，你居然沒看出來？”隨便吃了幾口，杜絕就一聲不吭地消失了，席間一個叫康富的少年驚奇地對凌霄道：“難道你以前從沒見過侏儒？”
“侏儒？”凌霄一愕，隨即對杜絕古怪的做派恍然大悟。
“哼，來我對八元學院還有些高山仰止，今天見到這個杜絕，頓時心里一落千丈！沒有一點起碼的招生標準，連侏儒居然都能參加測試，這不是要明擺著一代不如一代！我們還能指望什么前途！”另一個叫豆子的少年痛心疾首地道，一副苦大仇深的表情。
“呵呵，照我看吶，這個杜絕肯定是時候不知幾歲得過一場什么怪病，從此便停止長大，以至于搞成現在這副人不人鬼不鬼的樣子，沒準現在已經四五十歲了。這樣的人居然還來參加測試，真是異想天開！各位，我告訴大家一個趣事，據這類人……”又一個儼然包打聽的少年興致勃勃地開始八卦起來，眉飛色舞的表情似乎是在講馬戲團里一個有趣的丑。
凌霄面上唯唯諾諾不置可否，心中卻對這幫人的損人娛己厭煩透頂。見那伙人兀自得興高采烈，他隨便找了一個借口，告辭走了。
睡到半夜的時候，凌霄忽然夢見了死在了自己手里的秦方。只見秦方渾身是血，伸著一雙滿是黑泥污垢的白骨大手，桀桀怪笑著向他逼近。他拼命逃跑，忽然一跤跌倒，接著身子來重，整個屋頂仿佛都塌了下來，死死地壓在他身上，似乎要把他壓進地獄……
他大駭，渾身大汗涌出，拼命掙扎，想叫又叫不出來……身上的棉被，已經都濕透了，身下的竹床，也在吱吱咯咯地響……
終于，他艱難地睜開了雙眼，慘白的月光透過窗戶，他驀地發現，一雙像月光一樣慘白的手，正在慢慢地扼緊自己的咽喉-竟然是那個侏儒，杜絕！
此時的杜絕雙目發直，臉頰抽搐，鬼意森森，讓凌霄渾身直冒冷氣。只聽他口中緩緩地、不帶任何感情地道：“王八蛋，你笑我，我要你不得好死！”
“杜……杜兄，你……你誤會了，你聽……聽我……”凌霄呼吸艱難地分辯道。
杜絕毫無反應，依然木聲木氣地道：“王八蛋，你笑我，我要你不得好死！”
“他……他這是在……夢游？”電光石火的一剎那，凌霄的心里猛然想起了草靈菁典對一則相關病癥的記載。
那雙手慢慢收緊，扼得凌霄直翻白眼，呼吸愈艱，偏偏手腳來是無力，難以掙脫。
突然，垂在他胸前的玉佩，忽然亮起了一束炫麗的光芒，接著一道紅光電閃而出，狠狠地劈在了杜絕的手上！
杜絕一聲驚叫，突然跳了起來，呼地從半掩著的門前一掠而過，風一般地沖了出去，瞬間消失在房廊的盡頭。
“什么情況……怎么回事……出什么事了……”杜絕的驚叫驚醒了跟凌霄挨得最近的兩位室友，兩人不約而同地坐了起來，一臉驚駭地問道。
凌霄喘了一口粗氣，強笑道：“對不起，我……我剛才做了一個噩夢……”他嘴巴張了張，最后還是決定不把真實的情形出來。
眾人嘟囔了幾句，又躺了下去，似乎誰都沒有發現房里少了杜絕這個人。或許，在他們心中，根也沒把杜絕跟他們等量齊觀吧。
但凌霄卻再也睡不著了。
上次在白石山，玉佩的紅光被凌霄的鮮血掩蓋，他并沒有發現其上曾經出現的異狀，更不知道那個讓自己百思不得其解的變身，始作俑者便是眼前的它。這一次，他很清晰地看見了玉佩發出的那道紅光，他因此隱隱約約產生了一個從未有過的念頭：這塊從自己一出生之時，就佩戴在身上的玉佩，難道還是個什么寶貝？
這個念頭，讓他又興奮又擔憂。興奮的是，自己也許從此便有了一個隱蔽的護身符；擔憂的是，如果這個玉佩真是一件寶貝，那它帶給自己的未來究竟是福是禍？
正是因為有了這個顧慮，他害怕一旦張揚此事，勢必會讓人注意到這塊玉佩。自己現在的實力如此孱弱，也不知道它里面到底藏著什么秘密，如果貿然牽扯出它，也許會再次為自己帶來始料不及的危機。既然如此，那就不如暫時韜光養晦，等到自己真正有了自保之力再去設法揭曉其中的秘密。
另外，潛意識里，他覺得杜絕也是一個可憐人，要是自己出此事，肯定會更加影響到杜絕在這個團隊中的不利位置，所以他思索良久，終于還是決定先將此事遮掩下去。
紙窗的縫隙里，透出隱隱的月光。凌霄瞟了一眼那扇被杜絕沖出的身影撞到的門扇，此刻已經從剛才的搖曳變為了靜止……片刻之前沖出的那個人是杜絕，還是幽閉在一個無盡自苦空間中的可憐病人？
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