“義父，孩兒回來了……”
三日過后，站在白石村的后山上，一座青草茵茵的墳塋之前，凌霄打開那瓶帶來的周家老燒，緩緩地將酒倒在了墓前。
離開此地七八年，但這里還是沒有什么變化。除了墳頭青草間，不知何時(shí)生出的幾簇不知名的野花，告訴著凌霄似水流年的荏苒之外，墓旁的兩排青松，依舊那么蒼翠挺拔，而空中拂過的微風(fēng)，仿佛是招福欣慰的嘆息。
凝視著自己當(dāng)年親手做的那個(gè)簡陋的墓碑，以及上面歪歪扭扭寫著的六個(gè)大字“義父招福之墓”，凌霄心底的記憶有如噴泉一般地涌了出來。
清矍削瘦、對(duì)自己視若己出的義父，神農(nóng)堂昏暗燈光下的背書寫字，在義父指導(dǎo)下分辨每一種草藥，義父看著自己騎著木馬時(shí)那慈愛的眼神，還有義父一針一線給自己縫補(bǔ)衣服上的破洞……記憶的閘門在這一刻部打開，往事歷歷在目地出現(xiàn)在了凌霄眼前，依然那么清晰，那么讓他懷念。
他就這樣在墓前呆呆地坐著，滿臉的追憶之色，口中輕聲地喃喃自語，對(duì)著墓碑?dāng)⒅@些來自己的遭遇，絲毫不顧時(shí)間的靜靜流逝。
也不知過了多久，他的傾訴方才漸漸地停了下來。突然，他似乎像是想到了什么似的，猛地一拍自己腦袋，一躍而起，向著樹林奔了進(jìn)去。
不一會(huì)兒，人影一晃，只見凌霄手里拿著一塊石板，從樹林間又走了回來。
只見他的手上漸漸放出淡淡的白光，將手掌放在石上不住地摩挲起來，而隨著他的動(dòng)作，手下的石板之上也不時(shí)騰起一陣陣的煙塵。
大約過了一盞茶的時(shí)間，整個(gè)石面變得平整光滑起來。接著，凌霄又伸出右手食指，在石上書寫起來。手指到處，石屑竟然紛紛跌落，石上顯出一個(gè)個(gè)有如刀刻斧鑿般清晰工整的字跡：慈父招公福大人之墓，孝男凌霄敬立。
最后，他拔出原先那塊簡陋的墓碑，將這塊新墓碑重新安置下去，又跪了下來，恭恭敬敬地磕了三個(gè)頭。
然后，他站起身來，像一縷風(fēng)似的，在林間消失了。
……
十五日后，凌霄的身影再次出現(xiàn)在了一座寧靜的山村。
這是他此行的最后一站-白水鎮(zhèn)。在君王留給他的那暗夜之梅的最后，君王提到，希望得到他傳承的人，在有條件的時(shí)候，能夠去到他的家鄉(xiāng)，替他看望一下他的后人。也因?yàn)檫@樣，促成了凌霄次的白水一行。
按照白水四杰提供的地圖，凌霄按圖索驥，很容易便找到了這里。只是，在剛剛見識(shí)過徐家的破落之后，眼前這個(gè)在白水四杰口中也“衰敗”了的家，卻讓凌霄懷疑自己是不是找錯(cuò)了地方。
因?yàn)榧业木硾r跟徐家一比，簡直就是天上人間了。大院瓦房，平整的青石路面，就連門口的門房看上去也是舉止有度……這也叫家道中落？怎么看怎么像是告老還鄉(xiāng)的官宦之家啊。
凌霄下意識(shí)地覺得自己是找錯(cuò)了地方，可是在連續(xù)問了幾個(gè)鄉(xiāng)民之后方才知道，原來家長房的兒子，歷經(jīng)十年寒窗過后，竟于三年之前考中了探花，現(xiàn)已成為朝廷的大官，原破落的家因此一下子又青云直上起來。
“要是君王泉下有知，恐怕也會(huì)感到欣慰了吧。”凌霄不曾想竟會(huì)遇到這樣的情形，不禁啞然失笑。他站在家的門口，沉吟半晌，最后還是決定去探訪一下君王的后人，以盡一盡自己這個(gè)隔世弟子的心意。
走上前去，在跟門房明了自己的來意之后，凌霄被其帶來的一名接客模樣的仆人，領(lǐng)進(jìn)了院子居中的一個(gè)大屋之內(nèi)。
“貴客請(qǐng)稍待，我們老爺馬上就來。”家的仆人恭謹(jǐn)?shù)孬I(xiàn)上一杯茶，然后靜候一旁，垂首不語了。
沒過多久，就聽見一陣急促的腳步聲傳來，一個(gè)蒼老的人生急吼吼地道：“那人在哪里？切不可怠慢了人家！”
一個(gè)粗豪的聲音滿不在乎地道：“祖爺爺這都沒音訊快八十年了，哪里會(huì)有這么巧，突然就冒出來一個(gè)知情人……哼，我看，沒準(zhǔn)是個(gè)招搖撞騙之徒也難！”
“住口！”老頭子的聲音訓(xùn)斥道：“你要是不樂意來，那就馬上回去，一會(huì)兒不準(zhǔn)胡亂張嘴，得罪了貴客！”
又一個(gè)威嚴(yán)的聲音道：“三弟，你要再敢惹爺爺生氣，大哥一會(huì)兒可不饒你！”
“好好好，我不了不了，爺爺您別氣壞了身子骨兒！”那年輕人急忙轉(zhuǎn)口道。
“哼，算你知趣！”那威嚴(yán)的聲音道。
“行了，你們兩個(gè)都別了，別讓人咱們家不懂禮數(shù)……”老頭子的聲音道。
下一刻，一虬髯壯漢，一文雅儒生，居中一名清矍老者，三人的身影出現(xiàn)在了門口。
一見三人，那名接客立刻趨前一步，躬身道：“老爺，這位凌哥自稱有咱們老祖的消息。凌哥，這幾位分別是……”
見凌霄如此年輕，三人的神情齊是一愣，就連原一臉急切的老者，此時(shí)也變得有些猶豫起來。他揮手打斷接客的話，端詳了凌霄片刻，方才沉吟著道：“這位哥，你是家祖讓你來的我們家，請(qǐng)問你可有什么憑證？”
一聽這話，凌霄不禁神情一滯。對(duì)啊，自己光顧著來完成君王的心愿，卻怎么把這個(gè)最重要的環(huán)節(jié)忘記了。
但是，仔細(xì)回想，君王卻并沒有交代過什么特別的遺言，也沒有給他留下什么跟家接頭的信物……這可如何是好？自己來是一番好意，但現(xiàn)在卻連自己的身份也證明不了，又何談是代表君王來探視家的呢？
見他眉頭微皺，半晌無語，摸著下巴圍著凌霄已經(jīng)走上了一圈，上上下下打量了他半天的虬髯壯漢，突然一聲冷笑：“子，明人不做暗事，你可是短了盤纏，到我家打秋風(fēng)來了吧？可惡，當(dāng)我家還像從前那般好欺嗎？”
到這里，壯漢須發(fā)皆張地大吼一聲，右拳一握，竟然一個(gè)“沖天錘”就對(duì)著凌霄鑿了過來，口中兀自大喝道：“騙子，吃我一拳！”
聲到拳到，一股驚人的拳勁兜頭對(duì)著凌霄壓了下來。
那書生喝道：“三弟，休得魯莽！”腳下卻是一動(dòng)不動(dòng)。
凌霄眉頭一皺，頭也不抬地向上一拂袍袖。
呼的一聲，壯漢一聲厲叫，整個(gè)人有如被彈石車發(fā)出的石彈一般，迅疾無倫地倒飛而出。接著，眾人便聽見“砰”的一聲大響，只見壯漢的背脊狠狠地撞在了墻上，撞得房梁一陣咔咔直響。
“三弟，你沒事吧？有沒有受傷？”儒生雖然不習(xí)武藝，但也見識(shí)明白，眼見自己這個(gè)平時(shí)在家這一代中也算一個(gè)高手的三弟，一個(gè)照面就被人擊飛，心中也不禁暗自駭異，急忙出言詢問。
“大哥，我沒事。此人身手驚人，遠(yuǎn)勝于我，不過，看起來似乎沒什么惡意。”壯漢站起身來，氣息流轉(zhuǎn)身，發(fā)現(xiàn)自己體內(nèi)并無任何異樣，連忙聲地回答道。
“我不知道你是家的什么人，剛才那一下是看在君王的面上，懲你一下。如果你下次再這么不分青紅皂白地魯莽行事，我就替師好好管教管教你這個(gè)不知天高地厚的后輩！”凌霄盯著氣息不穩(wěn)的壯漢，森嚴(yán)地道。
一聽這話，大漢的臉上頓時(shí)一陣紅白交替。不過，親身感受過凌霄驚人實(shí)力的他，卻也不敢還口，只是噤若寒蟬地站在一旁。
“這位哥，在下一凡，乃是家現(xiàn)任族長，這兩位分別是我大孫和三孫……”老者神色絲毫不亂地先是對(duì)自己三人做了一番自我介紹，然后又接著道：
“哥肯定也知道，家祖離開我們家之時(shí)，老夫也才像你這般年歲。這么多年過去了，家祖一直下落不明，現(xiàn)在你突然聲稱受托而來，卻又拿不出任何憑證，這難免有點(diǎn)……咳咳，有點(diǎn)那個(gè)……那個(gè)……讓人摸不著頭腦……不過，相逢即是有緣，哥如果真是手頭不便，要多少只管開口便是……”
老者口氣閃爍地了一番上面的話，態(tài)度顯得異常恭謹(jǐn)。他見識(shí)過凌霄的身手之后，就打定主意絕不能得罪眼前的這個(gè)少年。家才過上好日子沒兩天，可不能因?yàn)橐粫r(shí)不慎，讓家族重新卷入無妄之災(zāi)，實(shí)在不行，那就破財(cái)免災(zāi)吧。
“沒想到這老頭兒也把我當(dāng)成是剪徑的強(qiáng)人了。”聽了他的話，凌霄一陣啼笑皆非。不過，想想也可以理解，誰叫自己遇上這么一個(gè)大條的“師父”，交待的任務(wù)也是不清不楚的呢？
嘆了一口氣，凌霄忽然抬起手來，沖著不遠(yuǎn)處的一張椅子招了招手。
只見一團(tuán)白光一起，柔柔地托著那張椅子，慢慢悠悠地對(duì)著凌霄飄了過來，然后在凌霄的一指之下，緩慢而沉穩(wěn)地落到了老者的面前。
“啊，你……你是靈修士？”看到凌霄露的這一手，屋子里的幾個(gè)人不約而同地倒抽了一口冷氣，一下子都目瞪口呆了。
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