高老板蹲在屋子的角落里好幾天，一動也不動——這對他來一點也不難。

    問他，他不話；碰他，他沒反應。

    木匠去問老木匠，老木匠沒有回答，兀自搖了搖頭。

    老木匠想了許久，終于坐在了自己的工作臺前，開始做起工來。

    從選料到出活，整整忙了三天。

    第四天的早上，木匠伸了個懶腰，他習慣性地望了望周圍，嚇了一大跳。

    “你……你是誰？！”木匠看著面前的人，大喝道。

    面前的這個陌生人伸出手來，皮膚如樹皮一般。

    木匠驚呆了。

    高老板帶著一張木質的面具，栩栩如生，和活人的臉毫無二致。

    木匠伸手去摸，那種質地和感覺，都是實打實的木質面具。可是一塊木頭，究竟是怎樣被雕成一張如同活人般的臉？

    老木匠的眼睛熬得有些泛紅，但他的精神似乎比以往都好。他敲了敲高老板的面具，對木匠笑道：

    “怎么樣？還看得出原來的樣子嗎？”

    木匠驚得合不攏嘴，許久才把頭搖得像撥浪鼓一樣道：

    “不不不……看不出看不出！師傅！您是怎么……”

    木匠的手胡亂比劃著。他不相信這是能夠雕刻出來的，這一定是什么神奇的魔法。

    老木匠笑了笑，道：“這是手藝。”

    老木匠著，打開門出去了。拂曉的光輝照著老木匠的身影，刺得木匠睜不開眼睛。

    “好像神一樣……”

    木匠這樣想。

    這張神奇的面具并不太好看。它的顏色古銅，形容稍有枯槁。但它能貼合高老板臉上每一個最微的動作，簡直就像給了高老板一張臉。

    高老板穿著寬大的衣服，戴著手套和鞋子遮住自己裸露的皮膚。他下了山，忐忑地走上了街頭。沒有人覺得他丑陋，沒有人覺得他可怕。人們對他以禮相待，木匠給他買了冰糖葫蘆。

    高老板覺得，他成了一個真正的人。

    拿自己當人就發像人。想法與行為，總是相互影響。

    高老板做人做得順當，木匠卻開始若癡若狂。

    那鬼斧神工、超出木匠所能理解的技藝，深印在木匠的腦海中無法釋懷，好像心魔一樣。

    木匠開始更加認真地學徒，他拼命地磨練自己的技藝，很快就成了遠近馳名的木匠。

    然而，老木匠并不欣慰。他那雙洞明世事的眼睛，看的出木匠的執念。

    老木匠終于老得不能動彈。臨終前，他拉著木匠的手道：

    “我把那個面具的手藝教給你吧。”

    木匠搖了搖頭。

    老木匠笑了笑，與世長辭。

    那是高老板又一次領略人類的復雜。

    木匠慢慢長大，搬出山林來到市井。他收了許多的學徒，開的分店遍及國各地。

    高老板和他們一起生活，看著他變成老木匠，也看著他究其一生也沒能做出高老板的那張面具。

    曾經的木匠，也到了自己的大限。他拉著高老板的手，顫抖著撫摸高老板的那張臉。

    “為什么當初不和老師傅學呢？”高老板問。

    已經做了許多年人的高老板，話流利，思維清晰，但他始終沒有悟出這個問題。

    木匠已經氣若游絲。但他聽到這個問題，眼中忽然閃爍起光芒，似乎終于可以和別人出這些憋了一輩子的話。

    “是執著吧。那是手藝人給自己的謎題，除了自己，不希望有任何人去解開。”

    木匠完，似乎泄盡了生命的最后一絲氣息，像他師傅當年一樣，永遠地閉上了眼睛。

    學徒們為木匠辦理了隆重的喪事。在一片喧囂中，高老板收拾起一些簡單的行裝，悄悄離開了木匠留下的產業，回到了山林里。

    他重新蓋起簡約的木屋，備下一切工具，開始日復一日地雕琢起面具來。

    不什么時候起，他也成了一個“手藝人”。這個纏繞了木匠一生的謎題，已然因為他們之間的交集，滲透到了高老板的生命里。

    高老板的生命漫長，耐心過人。他獨自在深林里雕刻了許多年，也沒有做出那張面具。

    這張面具，讓高老板第一次體會了“焦躁”這種東西。

    終于，高老板被這謎題逼得有些魔怔。他想到了一個方法，那就是把自己的面具摘下來，研究透徹之后仿制。

    面具在高老板臉上戴了幾十年，已然和高老板的臉長在了一起。無法找到縫隙的他沖動起來，拿起鑿子，破壞了面具的邊緣，狠狠地撬了下來。

    面具摔在地上，瞬間生機無。

    高老板研究著面具，仔細觀察它的每一分、每一寸。他不眠不休地仿制著，直到庫存的木料用得罄盡。

    高老板始終沒有成功。

    他拿著殘破的面具走出木屋，身為一個樹妖，陽光居然讓他覺得有些刺眼。

    高老板看著外面的世界，驀然發現一件令他無比驚恐的事情——

    面具壞了，他做不出新的面具。

    他從一個人，又變回了一個妖怪。

    高老板癱坐在臺階上，對著面具發起呆來，就像他當初渴望外面世界時，雕刻木雕了以自慰的狀態一樣。許多年過去了，他兜了一圈，因萌生執念而出世，又因拗于執念而毀了自己。

    命運是個輪回，公正，并且一絲不茍。

    高老板就這樣呆坐了好幾天，不吃也不喝。他的皮膚慢慢龜裂，柔軟的血肉缺乏了養分的支撐，開始向木質逆轉。

    這樣不知道過了多久，一個陌生的中年男人從山路上走了過來。他一副道士的模樣，背著藥簍，風塵仆仆。

    “這位施主，貧道是北山道觀的修行之人，采藥路過此地……”

    道士看著高老板，有些疑惑，他走到高老板面前揮了揮手，禮貌地問候：

    “這位施主，你可還好？”

    高老板的神思開始極快地恢復。在清醒的一剎那，他瘋了一樣用衣服遮著自己的臉，大叫著把身體蜷縮在角落里。

    道士有些慌張，他不知所措地站在那里，心地安撫道：

    “施主？施主？你還好嗎？”

    “別看我！別看我！”高老板撕心裂肺地嚎叫道。

    道士撓撓頭，道：“施主，你面容憔悴，莫不是身患雜癥？”

    高老板抖著身體，任由道士慌亂地安撫著他。

    突然，高老板停止了恐懼，他緩緩露出眼睛望著道士，驚疑道：

    “我……面容……憔悴？”

    道士點點頭，不明所以。

    “不可怕么，我的臉？”高老板又問。

    道士非常迷茫，疑惑道：“可怕？施主何出此言呢？”

    高老板僵了許久，突然站了起來，沖進屋內，對著銅鏡照起了自己的臉。

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