沈潤想更詳細地追問，但是猶豫了一下，他沒有開口。
晏櫻徑自離開了。
沈潤望著他的背影，突然覺得事情正在向不可控的方向發展。
……
司晨花了三天時間才終于弄明白織布機這個東西，不是她看不懂說明的圖畫，而是實際動起手來操作她實在是不行。
織布機讓她感覺煩躁，做出來的成果并不出眾，織布坊的管事大娘倒是沒有責怪她。這座鹿彰島講求的似乎是人人平等，因為平等，所以做多做少全憑自覺性，即使不夠量別人也不會出言責備，照舊溫情以待，大概是用這種方式讓人覺得羞愧，反而會更加努力。
司晨不會覺得羞愧，她開始覺得鹿彰島奇怪，島上的人都在微笑，溫和地微笑，可是那笑容不像是真實的，總給人一種虛幻的感覺。
鹿彰島上的人每日寅時起床上山，做一個時辰的早課，之后男人出船打魚，女人分成兩部分，一部分人織布裁衣照顧孩童，一部分人去喂養牲畜。等到農耕時，還會分出一部分男女專門負責耕種，每天日落時分，一天的工作結束，還要上山學習一個時辰的晚課。
在司晨來的第三天，島上又來了一批新人，這一次來的全部是年輕人，十個左右，有男有女，年歲不大，十幾歲的樣子。
在司晨從織布坊回到住所時，那些人正準備住進來，其中有兩個姑娘住在司晨的木樓里，吸引司晨注意的是其中一個，一身布衣仍舊掩不去風塵氣，十六七歲的年紀。
“那姑娘也帶了一個孩子來，是個丫頭，都兩歲了。”陳三娘悄聲對司晨說。
陳三娘很愛和司晨說話，陳三娘不是一個會說話的人，別人對她說的話自然不感興趣，可陳三娘又愿意說，只有司晨不會打斷她會好好地聽著，司晨想的是她也不用回答，權當陳三娘的話是耳旁風，有時候陳三娘無意中也會說一些有用的，因為陳三娘愛打聽。
其他女子里也有和司晨同一天上島的，已經徹底感染了鹿彰島的熱情與和氣，圍著新來的姑娘，熱積極地詢問她的名字。
一個姑娘很靦腆地回答了，而那個風塵氣十足的姑娘卻愛答不理，一臉冷漠地坐在角落里，
鹿彰島上的氣氛是即使碰到了尖銳的冷釘子，島上的人也不會因此生出怨氣。包容的心、對同伴寬闊的胸懷，是鹿彰島倡導的，即使受了冷眼，鹿彰島上的人依舊溫和地笑嘻嘻。
司晨覺得這群人怪異。
司晨睡覺的床鋪雖然不在窗戶邊上，但是靠近窗戶。
夜里，一顆石子輕輕地敲在窗子上，順勢滾落，發出輕響。
司晨睜開眼睛，周圍皆是熟睡的呼吸聲，她從床上坐起來，悄無聲息地離開木樓，向后山走去。
沈潤正在林子里等她，二人對視了一眼，向道旁隱去。不多時，窸窣的腳步聲傳來，一路小跑，在先前司晨站著的地方駐足，東張西望了一陣，向更深除走去。
沈潤望著飄走的素色裙角，輕聲問：
“她是誰啊？”
“今天新來的。今天新來了十個人，都是十七八歲的模樣，她就是其中之一。”
“才隔了幾天又來一船，蒼丘國到底有多少居無定所的窮人，窮人都到鹿彰島來了？”
“為何要把窮人都集中到一個島上來，你不覺得原因蹊蹺么？積德行善可以捐錢捐物，不必如此的。”
“確實蹊蹺。”
“晏櫻呢？”司晨突然問。
“下午時就不見了。”
“離島了？”
“應該不會，他說過幾天鹿彰島會有巫醫堂中的人來，他來就是為了等這個。”
“他那個人，連一句看似無意義的話都是另有目的的，不能相信他。”
沈潤望了她一眼，他不知道她是在何種的感情下說出這句話來的，他沒有接她的話，而是說：“我剛剛去育兒堂，看見了你帶來的那個孩子。”
司晨這才想起來正在育兒堂的虎頭：“育兒堂里怎么樣？”
“在育兒堂中照料孩童的女人可不是隨隨便便就能被選中的，你不是說這里崇尚的是‘眾生平等’么，根本就不是那么回事，就說分配管事的，都是里正指定的。雖說這里的里正不叫里正，直接叫名字聽起來親切，可根本就是自欺欺人，那人做的事和村子里的里正有什么兩樣，居然還有人歡喜在這里沒有里正管束，比原來在老家時更自在。
對了，凡是孩子的母親是不能進育兒堂的，你說過和你一塊來的那個孩子母親她想努力做活最后進育兒堂照看她的兒子吧，根本是不可能的乎，鹿彰島上的人似乎不愿讓島上的母親和自己的孩子太親近。”
司晨沉吟著，沒有言語。
“這鹿彰島，從外觀上看沒有問題，可是深入其中，知道的越清楚，越覺得這里面有蹊蹺。”
“虎頭還好么？”
“我還以為你不關心。”
“我只是隨口問問。”
“育兒堂給養的很好，好像長胖了。”
“是么？”
沈潤看了她一眼，問出一直想知道的疑問：“那孩子是從哪買來的？”
“父母手里。”
“親生父母？”沈潤略微驚詫。
“家中貧窮喂不飽太多的孩子只能把孩子賣掉，這又不是什么稀奇事。”
沈潤沉默下來。
他不會以為蒼丘國不會有窮人，但像蒼丘國這種底子豐厚的國家都有這樣窮苦的人，更不要提鳳冥國那片國土是剛剛經歷過戰亂的。
“我已經命人在鳳冥國境內暗查巫醫堂了，從前從來沒有注意過，這次查過之后，覺得巫醫堂就像雨后的蝸牛一樣到處都是。”
司晨點了點頭，針對他說的派了人暗查巫醫堂這件事。
……
從第二天起，每一次做活時司晨都感覺，那個之前跟蹤她新來的名叫“粉蝶”的姑娘總是一臉殺氣地盯著自己。司晨可以確定在這之前她根本就不認識她。
在司晨上島后的第五天，終于，他們這些新來的被允許上山參加早課。
有些意外的是，粉蝶這一批來的年輕人明明是后上島的，按理說也應該做足了五天的工作之后再上山，可是這些人居然跟著司晨等人一塊上山參加早課了。
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