小鎮的夜晚平靜祥和，天地間融入一片墨色，偶爾傳來幾聲狗吠，客棧門前的紅燈籠隨著風來回搖晃。

    沈潤站在窗邊，鎮子里的客棧規模不大，連個院子也沒有，南宮申帶來的囚車就停在樓后面。雖是晚上，囚車里的人并不放出來，仍是擠在狹窄的囚籠里，有人受不住，開始哼哼呀呀，一個人難過出聲，其他人也跟著哼哼起來，惹得看守煩躁，用鞭子在囚籠上挨個抽過：

    “嚷什么嚷，再嚷直接打死！”

    沈潤皺眉，不說這囚人像是囚豬，據南宮申講，囚籠里的人全是重犯，可這些囚車里還有好幾個十二三歲的孩子，明顯沒有家人，這么大點的孩子能犯什么重罪，不管是哪一國的律法都不會把這么點的孩子單獨流放在外。

    “這些是蒼丘國人？”他肯定晨光是知道的，不然她不會盯上南宮申。

    “鳳冥國人。”晨光靠在床上，輕描淡寫地答。

    沈潤回頭望她：“從鳳冥國拐來的？”他說了“拐”，不是“買”，她的話已經讓他確定了南宮家在干非法買人的勾當。

    晨光看了他一眼：“南宮家和百里家是靠林場起家的，他們兩家在木材市場上的生意超過七成，林場是他們最大的財富來源，林場又需要大量的勞力，他們就在各地打著購買罪犯的幌子，跟當地的官府幫會勾結，拐騙、低價收買，再將這些人控制起來，當做勞力送進林場，一直勞作，到死也別想逃出去。”

    “他既這么容易答應你去參觀，看來是不怕被人知道。”南宮家和百里家的名聲一向很好，看來這名聲都是拿錢買出來的。

    “官府都會來分一杯羹，被知道又能怎樣，他也說了那是花錢買來的罪犯，是合理的，這種事只要不是落在自己身上，普通百姓誰會去管，當真落在自己身上時，想喊冤也逃不掉。”

    這類事件都是處在灰暗的地帶，哪里都有，所謂民不舉官不究，更別說官府還等著在里頭牟利。如晨光說的，不發生在自家，誰也不會去多管閑事，真發生在自家，家里人都不一定知道被拐去了哪里，而像樓下的這些當事者，想跑都跑不了。

    不過，雖說官商勾結，可縱容這樣的事發生終究不利于國家的穩定。

    “晏櫻不知道嗎？”

    晨光哧地笑了：“他怎么可能不知道，就算知道，只要有利可圖，他就會給這些人方便，反正被送進林場的人也逃不出來，一群比奴隸都不如的賤民，還能跑出來推翻他不成。”

    她說的狠辣，卻也是事實，統治者在很多時候會為了自身的利益睜一只眼閉一只眼，本來，這樣的事只要沒有被勢均力敵的對手干涉，也翻不起什么浪去。

    可惜的是，這事讓她給知道了。

    “你要救他們？”沈潤不是喜歡憐憫的人，他自幼浸淫在權利里，心比誰都黑，對于可憐的畫面他最多也就是皺一下眉，而晨光，她大概眉都不會皺。

    “為何要我來救，那么多人，能自救不是更好么？”晨光望著他，淺笑吟吟。

    沈潤對她想做的事猜出了八成，嘆了口氣：“你既事先掌握了消息，又何必親自來這一趟，你是想讓我親眼看看，然后借給你人手？”

    “你會因為這種事借給我人手嗎？”晨光似笑非笑。

    沈潤沒有回答。

    晨光笑道：“我是真的想去林場看看，我還從沒去過林場呢，再說我也想知道，北山林場究竟用什么樣的手段，居然能把那么多人困在里邊。”

    肯定不會是什么好手段。

    沈潤向窗外望了一眼，樓下，哼哼呀呀的聲音已經被鞭子打斷，只剩下卡在喉嚨里的悶哼，嗚嗚咽咽，就像亂墳崗上的鬼泣。

    “你該出去了，都這么晚了你還呆在我的屋子里，讓人看見，還以為我們兄妹之間有什么，對吧，哥、哥？”她在最后兩個字上加了重音，上挑了音調，含著淺笑。

    沈潤望了她一眼，那軟糯糯的一聲“哥哥”在他的心口處搔了一下，讓他生了異動，他走過來，彎下身子，用拇指捏起她的下巴，勾唇一笑：

    “我們之間難道沒什么嗎，妹、妹？”

    晨光一腳踩在他的腳上：“一身酒味，討厭，離我遠點！”

    剛剛在飯桌上南宮申拉著沈潤喝了幾杯，而她不喜歡酒味。

    沈潤笑著松開了她。

    “還不走？”她嗔他。

    “我走之后，你若是敢讓南宮申進門，我立刻把你卷起來帶回國。”

    “就只把我卷起來，不把他殺了？”晨光的手肘支在床柱上，手托著臉，邪氣地看著他。

    沈潤沒有回答，他走了，打算回房去把酒氣洗去，免得她嫌棄。

    沈潤走后，晨光依舊靠在床柱上，沒一會兒，房間的門還真的就被敲響了，火舞去開門，來人果然是南宮申，禮貌地詢問晨光有沒有休息，火舞客氣地回答小姐已經睡了，南宮申有些失望，但還是很知趣地告辭了。

    晨光笑了一笑。

    第二天，沈潤和晨光便與南宮申同行，此時距離北山林場只剩下一天的路程，路上南宮申對晨光頗為照顧，各種殷勤，導致沈潤的臉一次比一次綠。

    在對著沈潤時，南宮申看似在交談，實則是暗地里盤問，他順水推舟邀請他們同行果然也有想摸清他們底細的目的。

    然而資料事先就已經準備好了，不管南宮申怎么盤問，都沒有發現破綻，加上沈潤不管是對商業還是對政事都頗有見解，在南宮申看來想法獨到，于是對沈潤和晨光的身份更是深信不疑。

    沈潤見時機成熟，似有如無地露出來一點日后想要在生意上合作的意思，南宮申本來也有這個意思，見他主動提出來，更是歡喜，于是兩方的相處更加融洽。

    北山林場建在鹿宗山上，橫跨三座城池，中間更是城鎮鄉村無數，這一大片林場屬于南宮家和百里家共有。鹿宗山上樹木參天，綿延起伏，放眼望去，盡是翠綠色，如南宮申所說，由這里產出的木材占整片大陸木材總產量的四成之多。

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