貼身侍衛付禮突然出現，從外面大步進來，走到沈潤身旁，對著他低聲耳語幾句。
沈潤點點頭，對薛翎兩個笑道：“你們繼續賞景，我有些事情，先走一步。”罷站起來，轉身往外走。
薛翎和薛翀不敢相留，薛翀被他哥哥打怕了，這一回沒多嘴問沈潤有什么事情，跟著薛翎老老實實地站起來，送走了沈潤。
兩人站在窗子前，看著沈潤從天然居的北門出去，在碼頭上搭上游船，徑自向浮玉山去，頓了頓，薛翀撓著腦袋又開始嘀咕：
“真是奇了，殿下那樣的人，就連孫太傅都夸他是像蓮一樣清雅澹泊，志行高潔的君子，不管在朝中還是在百姓中，有哪一個人敢容王殿下不好，偏就皇上不待見他，皇上就中意太子那個……”他勉強把后面的一串形容詞給吞下去，那些形容詞總結起來就是太子殿下是個蠢材的意思，不過他沒敢，“皇上還逼著殿下去娶鳳冥國的病秧子，這到底是為什么？”
到最后，他有點憤憤不平，回頭看向薛翎，卻發現薛翎正冷冰冰地瞅著他：
“你呀，早晚得死在你這張嘴上！”
薛翀倒是不在乎他嘴里的警告，卻被他的眼神嚇了一跳，渾身一哆嗦，乖乖地閉上嘴，不敢再多言。
游船行至浮玉山腳下，沈潤登岸后，也不著急，慢慢地繞到游人稀少的南側，順著一條隱蔽的路上山。走在路上時依舊不緊不慢的，一直到從滿眼碧翠中看見了正前方的一點光亮，他才略加快步伐，走到山頂。
守在山路盡頭的俏丫鬟看見他來了，滿臉堆笑，歡喜地沖著他屈了屈膝。沈潤含笑，順著她的目光向山崖邊望去，身穿紅色石榴裙的少女正背對著他站在那里，大紅色的裙如同染了鮮血一般，艷麗奪目。
沈潤的心不可控制地動了一下，他走過去，在距少女三步遠的地方站住，噙著笑，溫聲喚道：
“婉凝。”
白婉凝從他走過來時就知道他已經到了，卻一直沒有回頭，就等著他輕輕喚她。
沈潤也知道她早就知道他來了，卻不肯回頭，只等他喚她，他不拆穿她，順著她的心意喚了聲。
靜默了片刻，白婉凝方才轉身，用秋水樣的眸子望向他，水光瀲滟的眸子里有強抑著的欣喜，還有在拼命忍耐的酸澀苦痛，她的眸光在不停地輕顫著，就像是那閃動的銀河，明亮絢麗，柔弱可人。
白婉凝很美，眉似遠山不描而黛，唇如涂砂不點而朱，肌膚賽雪，腰如約素，唇邊一點朱砂痣為溫婉的她平添了一抹艷色，嬌麗的美人尖襯著光潔美麗的額頭，花顏月貌，絕色傾城，如同從畫中走出的仙子，明媚秀艷，楚楚動人。
“叫我來，怎么又不話？”沈潤笑著，抬起骨節修長的手，很自然地將落在她頭上的花瓣摘去，輕聲問。
親近的動作讓白婉凝心一酸，他柔煦的嗓音仿佛一道和暖的清泉沖入她的心田，讓她迅速紅了眼眶，她垂下眼簾，用哽咽的嗓音低低地問：
“潤哥哥，你明日就要啟程去鳳冥國了么？”
沈潤沉默下來。
白婉凝等了半天不見他回答，抬起頭，卻見他垂首，一言不發，朱紅色的唇微抿著，似在忍耐痛苦似的。
白婉凝心中大痛，看著他為難的樣子，她只覺得胸悶窒息，上前一步，忘情地握住沈潤的手腕，慌張急迫地：
“潤哥哥，你別這樣！皇命難違，父命難違，這些我都懂得的！是我不好，我不該問你，我，沒有關系，我能理解，我會等你！”
沈潤重新抬起頭，他微笑起來，笑得很淡，仿佛還帶著點哀傷，他輕聲：“婉凝，是我不好，是我對不住你，像你這樣美麗出色的姑娘卻為了我傷心，不該這樣的，不如你……”
他話還沒完，白婉凝已經用手指抵住他的嘴唇，阻止他繼續下去。
“潤哥哥，我等你，不管是鳳冥國的公主還是什么國的公主，我都不怕，婉凝等著你。”
她癡癡地望著他，幽幽地，一雙秋水似的眸子里漾著滿滿的情愫。
“婉凝。”沈潤望著她，低低地喚了聲，語調微顫。
“潤哥哥。”她輕輕地，然后拋棄了所有的矜持，她默默靠近，將頭靠在他的胸膛上。
沈潤遲疑了一會兒，才抬起手，用四只手指輕拍了兩下她的背，而后放下。
白婉凝靠在他的懷抱里，他身上似蓮非蓮的淡雅幽香讓她覺得安心，她悄悄的閉上眼睛，唇角勾起了一抹溫柔的笑意。
沈潤由她靠著，琥珀色的眼卻盯著從遠處的天空漸漸涌來的烏云，心里想，又要下雨了。
……
鳳冥國。
陰云籠罩在湘瀛上空，若以為這是要降雨的預兆，那就大錯特錯了。鳳冥國是一個由大漠中的綠洲組成的國家，綠洲與綠洲之間的沙漠陽光炙熱干旱無雨，綠洲中卻終年陰云密布，一年到頭加起來能有三個月時間看到太陽已經算是幸運了。這些陰云并不是雨云，綠洲中很少下雨，卻因為地下河發達，處處是泥塘沼澤。
總而言之，這是一個氣候和地質都不會讓人喜歡的國家。
由于氣候和環境的原因，鳳冥國人普遍蒼白如鬼，瘦骨嶙峋。先天的不足卻促進了后天的聰慧，只有來過鳳冥國的人才知道，鳳冥國大概是七國之中最會做工具的國家，因為鳳冥國人的體質不行，所以各行各業都要依靠各種便利的工具才能工作。輔助工作的工具有了，下一步自然是怎么樣才能夠讓自己更省力的改良。
自兩年前廉王殿下下令每年由朝廷撥款幫助民間進行工具的創造和改良后，民間的發明熱情來高漲，據有不少新發明已經被廉王殿下收進了武器庫，雖然百姓們都不太明白那些發明出來的玩意兒跟武器庫有什么關系，不過他們對新發明樂此不疲。
湘瀛的春耕正在進行中，從今年開始，鳳冥國內將面推廣新型農具，預計下一次收獲時糧食產量將會比從前增加兩倍。
水田旁的路上，身穿黑色繡繁復火焰花紋長袍，頭戴斗笠的年輕男子靜靜地站在那里，如一尊矗立的塔，唇色蒼白，面無表情。路過的農人在看見他時紛紛行禮，他不動，也不話，一直盯著在水田中勞作的人看，直到太監找到他，氣喘吁吁地奔過來，對他：
“廉王殿下，可算找到你了，大公主吩咐奴才來給殿下傳話，請殿下立刻去春歡宮面圣。”
“面圣？是去面圣還是去見她？”廉王司玉瑾勾唇，冷笑了一聲，瞥了那太監一眼，滿是不屑。
他的聲音不大，太監覺得他脾氣不好似乎正在生氣，也不敢搭腔，老老實實的站著，大氣不敢喘。
幸好司玉瑾也不用他回答，司玉瑾只是在自言自語，完了話，他轉身，騎上了拴在路邊的駱駝，向皇宮的方向去了。
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