彭州境內(nèi)。
寒流來襲,為原受災(zāi)嚴(yán)重的彭州雪上添霜。
真的是雪上添霜。
彭州境內(nèi)下了大雪,連降三日,積雪壓塌了許多在地震中幸存下來的房屋,導(dǎo)致更多的災(zāi)民流離失所。
雪后氣溫驟降,苦了那些因?yàn)榈貌坏酵咨瓢仓帽尘x鄉(xiāng)想要去別地討口飯吃的災(zāi)民,雪白的大路兩旁,時(shí)不時(shí)能看見被凍死的災(zāi)民尸體。
僥幸在大雪中存活的災(zāi)民們枯瘦如柴,拄著木棍,在冷風(fēng)里艱難地前行。
晨光剛和路邊一具被大雪埋了半個(gè)身子的尸體對(duì)過眼,她放下馬車簾子,緊了緊身上的披風(fēng)。
火舞又裝了一個(gè)手爐,塞進(jìn)她的懷里。
嫦曦從旁邊取了一件更厚的貂裘,裹在晨光的身上,問:
“還冷嗎?”
“還好。”晨光揣著許多只手爐,蜷縮在長(zhǎng)毛毯子上,連脖子都縮進(jìn)衣服里,只剩下一顆頭,她懨懨地回答。
就在這時(shí),馬車突然停下來,嚇了車?yán)锶艘惶?br />
嫦曦蹙眉,問:“怎么回事?”
“殿下,有災(zāi)民攔車。”司七在馬車外面回答。
司七話音剛落下,鄭書玉已經(jīng)在馬車窗邊輕聲道:
“殿下,他們多半是來乞討的,臣去給他們些銀錢打發(fā)他們離開。”
晨光想了想,開口,吩咐道:“司十,你去問問他們想干什么,要銀子就給些銀子,順便問問他們彭州的災(zāi)情。”
車廂外的司十聞言,應(yīng)了一聲,下了車,走向跪在馬車前方一伙帶了幾個(gè)孩子和老人的男女。
這伙人里男人居多,司十心想,若不是有鄭書玉、張弘帶著便衣侍衛(wèi)在馬車周圍護(hù)衛(wèi)著,這伙人八成會(huì)上來就搶。因?yàn)榭催@邊人多所以不敢,又實(shí)在肚子餓,才會(huì)用求助的方式過來要東西。
司十給了他們一些銀兩,帶頭的男人苦著一張臉,詢問她有沒有吃的,災(zāi)荒當(dāng)頭,吃食比銀子更實(shí)用,他們現(xiàn)在只想填飽肚子,就算給他們銀子,他們也沒處去買東西吃。
司十沒有吃的東西,坦言相告,帶頭的男人見狀,只好將銀子收下,過后自己想辦法。
這些人是同一個(gè)村落的,帶頭的男人見他們做派富貴,對(duì)災(zāi)民的態(tài)度卻很親切,沒有羞辱打罵,心中便有幾分感激,司十趁機(jī)問起了彭州的災(zāi)情。
災(zāi)民們身也愿意訴苦,聽司十他們是過來接生活在彭州的親眷的,不由得感嘆,在外有親戚可以投靠真好。
男人對(duì)司十起了災(zāi)情,災(zāi)情的狀況和之前聽的差不多,在地震發(fā)生之后不久,彭州州牧便下令各郡關(guān)閉城門,禁止城外的百姓入內(nèi),不僅沒有立刻開倉(cāng)賑災(zāi),還派衙役將想要進(jìn)城的百姓部抓起來,并當(dāng)場(chǎng)打死了義憤填膺要求開倉(cāng)放糧在民間頗有名望的一位教書先生。
沒有錢糧救濟(jì),彭州的百姓無路可走,只好拖家?guī)Э谇巴徑闹莞M苡懣陲埑浴?br />
“聽葛平郡那一帶已經(jīng)發(fā)生了嚴(yán)重的瘟疫,缺醫(yī)少藥,大夫也不愿意醫(yī)治,許多病重的都被衙門里的衙役扔到深山里去燒死了,是為了防止瘟疫擴(kuò)散。”男人繼續(xù),到這里時(shí),他有些憤怒。
這也是他們急于逃走的原因,擔(dān)心疫病會(huì)擴(kuò)散過來,到時(shí)候再被扔進(jìn)深山里燒死。
司十聞言,皺了皺眉。
程村的災(zāi)民拿著收獲的銀兩,千恩萬謝地走了。
司十回到馬車上,將剛剛聽來的話原封不動(dòng)的給晨光聽,晨光聽了,亦皺起了眉。
事情有些奇怪,瘟疫這一邊,雖然將重病之人活活燒死,這樣的做法十分殘忍,但那是為了防止瘟疫擴(kuò)散,確實(shí)有地方會(huì)用上這樣殘忍的方法,薛鄂下這種命令,只能他心狠,卻不能他這么做就一定是錯(cuò)誤的,因?yàn)檫@種方式對(duì)于杜絕瘟疫擴(kuò)散的確有效。
可是彭州遲遲不肯開倉(cāng)放糧,究竟是怎么回事?
晨光感覺,并不是彭州州牧不想放糧那么簡(jiǎn)單,沒有官員愿意自己的管轄地內(nèi)發(fā)生災(zāi)民暴亂,原糧倉(cāng)里的糧就是用來賑災(zāi)的,假如薛鄂是擔(dān)心糧倉(cāng)里的糧食不夠用,也應(yīng)該是在先發(fā)放過一兩次之后才會(huì)產(chǎn)生擔(dān)心,可據(jù)彭州的災(zāi)民講,自從地震發(fā)生后,薛鄂根就沒放過糧,一次都沒放過。
這樣的情況讓晨光不得不懷疑,是不是彭州的糧倉(cāng)內(nèi)壓根就沒有糧食,因?yàn)闆]有糧食,沒有糧食可以放,薛鄂只好采取強(qiáng)硬的態(tài)度,關(guān)閉城門,拒絕災(zāi)民,讓災(zāi)民們自生自滅,因?yàn)榫退闼牍埽裁炊紱]有,他也力不從心。
但彭州的糧倉(cāng)不應(yīng)該沒有糧食,彭州并非戰(zhàn)時(shí)的主戰(zhàn)場(chǎng),就算在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)受到過一點(diǎn)影響,但連主力軍隊(duì)都沒有來過的州府,之前也沒有過饑荒,怎么可能存糧一下子就用光?
彭州是有存糧的,若薛鄂真的是因?yàn)闆]有糧食無力賑災(zāi),那么,彭州的糧食都去哪了?
晨光心生狐疑。
馬車來到彭州首府啟華郡,按照之前從災(zāi)民那里聽來的法,晨光以為,災(zāi)民們?cè)谥莱情T不會(huì)開啟的情況下,應(yīng)該不會(huì)繼續(xù)守在城門外等死,人們都會(huì)前往鄰近的州府自尋生路才對(duì),這樣的話,啟華郡城門外一定會(huì)十分冷清,沒想到,馬車剛到啟華郡城門口,映入眼簾的混亂顛覆了晨光的想象。
晨光大吃一驚。
離老遠(yuǎn)就能夠聽到叫喊痛哭聲。
晨光還以為那些人是在攻城。
許許多多衣衫襤褸的百姓,他們聚在緊閉的城門外,拼命拍打著城門,大聲叫喊:
“放了楊大人!放了楊大人!”
晨光目瞪口呆,看情況也想象不出來這究竟是怎么了。
一個(gè)書生模樣的青年在人群中異常顯眼,他穿著一件洗得發(fā)白的灰色長(zhǎng)袍,在嘈雜的人群中振臂高呼,義憤填膺地道:
“薛鄂狗官,為官不仁,置千萬災(zāi)民性命于不顧,執(zhí)意閉倉(cāng)封糧,楊大人心懷百姓,欲開倉(cāng)放糧,薛鄂狗官竟然要將楊大人問斬。薛鄂狗官與那北邊的妖女一丘之貉,都是要亡我南人!鄉(xiāng)親們,可不能讓他們得逞,今日一定要救出楊大人,逼迫那狗官打開糧倉(cāng)!”
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