不多久,一股烤魚香味便彌漫開來,最先睜眼的卻是公孫正,見他抽著鼻頭笑道:“哎呀!師兄愚鈍,卻要師弟勞動。”
隨后見他撐腰伸臂一番活動之后便站起身來,湊到火灶邊仔細瞧了瞧,笑道:“師弟這手烤魚的手藝,莫非也是家傳?卻與某在西北所見相似啊!”
黃牛兒撥動了一下灶火,道:“正是,家祖是北地南遷,有甚驚奇?”
話雖然是如此,可黃牛兒自己心里明白,這種從背脊破魚,竹叉架烤的辦法,自己也是莫名其妙就會使了。
公孫正湊近瞧了瞧烤魚,卻是低聲問道:“方才師弟念叨那什么勸人向善是德,懲惡除暴才是功,卻是何意?”
黃牛兒一怔,沒想到之前的自語,卻叫公孫正聽去,當下也不敢否認,便道:“俺昨夜發(fā)了個夢,夢里有人撥俺,世人修行,都求一個功德圓滿,卻不知勸人向善是德,懲惡除暴才是功。還殺一賊便是救一人,殺千萬賊便是救千萬人。師兄道法高明,還請為師弟解惑才是。”
公孫正聽來也是一愣,他隨二仙山羅真人修道,不光練得武技,在道法上的造詣也是不弱,這番道理聽了便通透,并不存在什么不解之意,見黃牛兒似乎不解,便笑道:“來簡單,當初你殺那馬三,可不就是把萬娘子救下了?昨日你又殺了陳四,這才帶著萬家姐弟逃得性命。算起來,先是殺一賊救一人,再便是殺一賊救三人,這等功德自然要比每日吃齋念經強上太多。”
黃牛兒聽了,瞪眼來瞧公孫正,沒想到他在船上殺人的之事他也知道,還把名字都打聽清楚,一時尷尬只得腦子一轉道:“師兄也認為俺殺人殺得對?”
公孫正伸手動了一下面前的烤魚,嬉笑道:“賊人作惡,起心害人,殺了便也殺了。是對是錯,來日到了閻王殿中自有判官與你分,你道如何?咦!這魚是好,但缺些鹽沫,且瞧師兄手段。”
著見他往袖中一掏,卻是摸出一枚竹管來,見他打開竹管倒出些鹽沫灑在烤魚上,又掏出另一枚竹管倒出些看似茴香粉的粉末也撒在魚上,并眨眼笑道:“這安息茴香,乃是西夏商人從哪極西叫什么傻愣的圣地帶來,是受過祝福,一兩金子才換一兩,在汴梁時俺用一兩銀子與他關撲得來,師弟看看如何?”
黃牛兒一聽,便接手來瞧,發(fā)現的確是茴香無疑,只不過香味比起市面上的茴香要更濃郁,要是從原產地萬里帶來,賣上一兩金子也不算過分,因此便道:“不錯,是個好物,只是奇怪這西夏人怎能穿過茫茫沙海去到此物的原產地,那圣地可不是什么傻愣,而是叫耶路撒冷,是一座不大的城,也是西方三大教的共有圣地。”
正在翻轉烤魚的公孫正聽了,便問:“咦!耶路撒冷,師弟居也知道?聽那西夏商人,來去若是快馬至少也得一年,怕是有三萬里之遙。”
黃牛兒聽了一笑,正要辯駁兩地之遙絕沒有三萬里時,濃郁的烤魚香氣卻是把萬金寶喚醒了起來,萬金寶醒了之后卻是搖了搖身邊的姐姐道:“四姐兒……有吃的,還是鳊魚。”
姐弟倆湊過來一瞧,果然看見土灶邊的四條魚分別是一條江鯉,一條江鯽,余下兩條都是鳊魚。萬金寶一個虎撲就來到土灶邊,瞧著已經烤香的鳊魚就滴出了口水,公孫正見狀一笑,便拿起面前的江鯉起身道:“某喜食鯉魚,便不讓了。”
完就走到打坐的樹下吃了起來,黃牛兒看看垂涎欲滴的萬金寶,只好把一條鳊魚給他,又拿起另外一條鳊魚遞給了萬春奴道:“心燙嘴。”
“謝過黃郎!”萬春奴接下鳊魚臉上不由一紅,只能輕聲謝過,瞧著手中的鳊魚比弟弟那條更是肥美,身上花紋也更好看,怕是真鳊無疑,瞧著黃牛兒的眼中不由亮了一亮。
吃完了魚,黃牛兒便把曬垛和土灶收拾了,又摸了自己荷包拿出二十文錢擺在曬垛下,算是昨夜用了人家柴灶的謝資,公孫正依舊單手提著舟入了江水,四人便乘舟往北逆流而去。
走了快有十多里水路之后,公孫正便選了一處埠頭附近上岸,隨后就在埠頭邊上雇了一輛驢車往黃州去,雖然此地距離黃州也不過六十里水路,但卻足足走到下午的酉時才進了黃州的東門。
還未進門,就看見城門前排了長龍,往日里根不管內外來往的門卒們個個如臨大敵一般拿了海捕文書挨個查看,弄得路人怨聲載道。
坐在驢車上的四人便聽到身旁有人問道:“不知這黃州城里發(fā)生了何事,這般嚴厲。”
有人答道:“你卻不知,這黃花蕩的好漢上次滅了萬家滿門尚不甘心,又將前來接受萬家產業(yè)的繼子萬年青膝下一雙兒女綁去,甚至還捎帶上了黃州主薄大人的侄兒,自然是滿城震動。聽黃州的府尹大人已經去信無為軍,要請官軍前來平賊!”
旁邊頓時有人叫好,有人道:“黃花蕩二百里水路縱橫,沿江各縣的捕快弓手歷年來都是陽奉陰違,不敢與賊寇干休,如今請來官軍,倒也能平了這江上一害。”
卻也有人辯道:“此話來不妥,這黃花蕩里多是些逃籍的良人,要賊寇也不過幾個跳梁匪首而已,如今官軍來剿,怕不知多少百姓人頭要被充做賊首拿去邀功,有道是匪過如梳,兵過如洗,這殺良冒功的官軍,卻不如江上的賊寇。”
這話雖然有人認同,也有人卻道:“嘿嘿!這位哥哥,瞧你幫著賊寇話,莫非你與黃花蕩的賊人卻是一家?萬老爺善名在外,今次又是運糧接濟黃州百姓,卻叫賊寇劫去不,還把萬家滅門,這等兇殘賊寇竟不如官軍了?”
瞧著隊伍還長,黃牛兒心里一合計,便要三人下車,跟他快步走到城門口,瞧著門邊的書吏恰好是舅父手下的文書,便上前低聲道:“胡教授,俺回來了,切莫聲張,快帶俺們去見主薄大人。”
那胡教授抬眼來看黃牛兒等人,這主薄的侄兒黃杰他當然認識,可跟在黃杰身后的青年道士和姐弟倆卻讓他犯了難,便問:“他們可是萬家的……”
黃牛兒忙頭道:“正是,賴俺師兄出手,才將俺們解救了回來,如今正有一件天大的干系,要速速報與主薄大人知曉,還請胡教授速速關了四門,莫讓賊人走漏了消息。”
胡教授想了想,便起身對守門的校道:“快!快下了門閘,通知各門落閘鎖門!”
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