不過在這之前，哈弗洛克先放棄了另一個(gè)看起來不錯(cuò)的機(jī)會(huì)。
那就是暫時(shí)失去主人的“贊瑞斯城”。
“軍庫(kù)堡”距離這座大城并不遠(yuǎn)，也有實(shí)力去，但經(jīng)過一番深思熟慮后，剝皮者還是選擇放棄，置身事外。
因?yàn)樗肋@是一個(gè)燙手山芋，就算搶到手，以“軍庫(kù)堡”現(xiàn)在的實(shí)力，也只是給自己立了個(gè)靶子，讓別人多了一個(gè)攻擊的對(duì)象，尤其是在“鋼鐵巖”還存在的情況下。
現(xiàn)在的局勢(shì)還不允許他冒險(xiǎn)，一旦出現(xiàn)問題，二十年的心血就毀于一旦。
事實(shí)也確實(shí)如此，“贊瑞斯”這個(gè)香饃饃的爭(zhēng)奪持續(xù)了整整一年，好幾個(gè)參與其中的勢(shì)力都元?dú)獯髠詈髱讉�(gè)來自“巴托尼亞”的遠(yuǎn)征騎士和王國(guó)騎士聯(lián)手，一起占據(jù)了這座“邊境親王領(lǐng)”東部最大的城鎮(zhèn)。
這也是哈弗洛克最不想看到的結(jié)果。
但他也改變不了什么，他的注意力早就放到了戰(zhàn)爭(zhēng)的另一方，“費(fèi)坦堡”的身上。
雖然這些阿拉比人是勝利者，但也付出了慘痛的代價(jià)，不僅城內(nèi)軍隊(duì)損失嚴(yán)重，連哈弗洛克的老朋友，飽受尊敬和愛戴的老城主，白狐馬修哈利法克斯也重傷身亡，新的繼承人只是一個(gè)未滿二十歲的小姑娘。
在這風(fēng)雨飄搖之際，北邊的老牌勢(shì)力“阿肯多夫”突然出兵，想趁機(jī)奪取這座“狂犬隘口”咽喉之處的堅(jiān)固要塞。
哈弗洛克很快就收到新城主菲坦迪拉的求救信，粗中有細(xì)的他認(rèn)定這才是一個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)，果斷出兵，不惜與“阿肯多夫”撕破臉，幫“費(fèi)坦堡”趕走了敵人，同時(shí)他也借著這個(gè)時(shí)機(jī)，拉攏這座城市加入自己的陣營(yíng)。
在他看來，“軍庫(kù)堡”的發(fā)展已經(jīng)到了一個(gè)瓶頸期，他需要往外擴(kuò)張勢(shì)力，發(fā)展一個(gè)真正值得信賴的盟友，這在接下來與綠皮的戰(zhàn)爭(zhēng)中，將發(fā)揮至關(guān)重要的作用。
首先這個(gè)盟友一定要靠得住，其次才是實(shí)力。
在他看來“費(fèi)坦堡”就是最好的選擇。
因?yàn)樾叛龅脑颍@座城市早就被周圍其他人類勢(shì)力所孤立，尤其是巴托尼亞人來了以后，他們的日子更加不好過。
俗話說的好，敵人的敵人就是朋友，雖然他本人是虔誠(chéng)的西格瑪信徒，也是一名獵巫人，但帝國(guó)并不排斥人類舊神，起碼不像巴托尼亞人一樣，對(duì)阿拉比有著深刻的仇恨與偏見。
他相信只要自己主動(dòng)拋出橄欖枝，“費(fèi)坦堡”一定會(huì)牢牢抓住，因?yàn)樗麄儧]有其他可以依靠的對(duì)象。
當(dāng)打跑“阿肯多夫”杜蘭特伯爵的軍隊(duì)后，哈弗洛克被邀請(qǐng)進(jìn)城參與慶祝宴會(huì)，在見到新任城主后，他更堅(jiān)定了自己的想法。
他們并不是第一次見面，只不過以前菲坦迪拉還是跟在馬修后面的小跟班，完全不是現(xiàn)在這幅英姿颯爽，成熟端莊，兩種截然不同的氣質(zhì)共存的模樣。
哈弗洛克一方面被對(duì)方身上獨(dú)特的氣質(zhì)與美麗的外貌所吸引，另一方面，身為高階巔峰黃金劍士的他，也能清楚地感覺到，那副嬌小身軀里蘊(yùn)含著的強(qiáng)大潛力。
僅僅二十歲，這個(gè)阿拉比女人就已經(jīng)激活信仰源泉，成為一名中階銀盾騎士。
哪怕是在人才濟(jì)濟(jì)的帝國(guó)，這也當(dāng)?shù)蒙咸觳胖?br />
更加打動(dòng)哈弗洛克的是，他從那對(duì)黑曜石般透亮的眸子里，看到了自己最熟悉的眼神。
這是一種不會(huì)被任何挫折所擊倒的眼神，這是一種扛著巨大壓力仍然堅(jiān)定前行的眼神，這是一種即使孤立無援也要為生存而竭力斗爭(zhēng)的眼神！
他看到了自己的影子。
已經(jīng)年滿四十歲的他，從來都對(duì)女人這種生物不屑一顧的他，突然發(fā)現(xiàn)，自己愛上了這個(gè)女人！
美麗動(dòng)人的外表，萬里挑一的天賦，聰慧得體的談吐，還有堅(jiān)韌不拔的品質(zhì)，只有這樣優(yōu)秀的女性，才配得上自己！
同樣，這種前途不可限量的人才，就應(yīng)該成為帝國(guó)的一份子。
抱著這樣的信念，哈弗洛克直接了當(dāng)?shù)乇砻髁俗约旱恼鎸?shí)身份。
如他所料，菲坦迪拉是個(gè)聰明人，知道自己現(xiàn)在的處境有多糟糕，而且以后只會(huì)更糟，所以她同意加入帝國(guó)，但唯一的條件就是，“費(fèi)坦堡”表面上還是會(huì)保持獨(dú)立，只會(huì)跟“軍庫(kù)堡”結(jié)為軍事同盟，除非將來帝**隊(duì)真的踏足“邊境親王領(lǐng)”，否則她是不會(huì)承認(rèn)這一切的。
哈弗洛克答應(yīng)了這個(gè)條件，在他看來，對(duì)方的想法沒錯(cuò)，消息一旦公開，她肯定會(huì)被其他勢(shì)力，尤其是巴托尼亞人針對(duì)，很顯然，菲坦迪拉沒有被突如其來的好消息沖昏頭腦，仍然保持著獨(dú)立的思考與準(zhǔn)確的判斷。
這讓哈弗洛克對(duì)她的評(píng)價(jià)進(jìn)一步提高，雖然第二天他就要回“軍庫(kù)堡”，但剝皮者并不著急，就像狩獵綠皮時(shí)一樣，只要認(rèn)準(zhǔn)目標(biāo)，他就有足夠的耐心，直到將獵物抓捕，菲坦迪拉也是一樣，到時(shí)候還不是任由自己宰割？
另外在這之前，他要菲坦迪拉先去“阿爾道夫”一趟，獲得帝國(guó)官方和西格瑪圣殿騎士團(tuán)的承認(rèn)，等她見識(shí)了帝國(guó)的偉大與繁榮，回來以后，一定會(huì)跟自己一樣，深深地愛上這個(gè)舊世界最強(qiáng)大的國(guó)家，到時(shí)候她，還有她的“費(fèi)坦堡”，都將落入自己的手里！
還有那個(gè)綠蘑菇的垃圾要塞，要不了多久，也將成為自己的囊中之物！
現(xiàn)在，就是最好的機(jī)會(huì)。
之前收到情報(bào)，“鋼鐵巖”有大批綠皮出城往南，應(yīng)該是去“惡地”打架去了，這些愚蠢的雜碎，忘記他們隔壁還有一個(gè)獵人了么？
一想到這，哈弗洛克一拍桌子，從椅子上猛然站起，眼中射出狂熱的光芒，之前的疲倦也都不翼而飛。
他等這天太久了。
拿下“鋼鐵巖”，“軍庫(kù)堡”的后方就穩(wěn)固了，等以后再吞食“費(fèi)坦堡”，三個(gè)城市三足鼎立，互為犄角，等帝國(guó)大軍過來，一切就塵埃落定了！
明天聯(lián)軍就將出發(fā)，到時(shí)將和“費(fèi)坦堡”的軍隊(duì)在綠皮城下匯合，江山與美人，都是我的！
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