費坦堡，城主府外。

    以這座三層的磚石結構建筑和它門前開闊的廣場為中心，方圓大約十英畝的區域已經被贊瑞斯的軍隊圍得水泄不通。

    整座城市最繁華的中心區域，如今已是最后一塊負隅頑抗之地。

    為了守住自己的家園，剩下兩千多城衛隊的士兵寸土必爭，每一條街道，每一個路口都留下了他們的尸體。

    這些身穿白袍的戰士幾乎全都是當年那些建立費坦堡的阿拉比人的后裔，對馬修極為忠誠，即使在城門被意外打開，自身損失慘重，城主重傷昏迷等各種惡劣的情況下，依然沒有當場崩潰，而是依托城內的街道和小巷，且戰且退。

    只可惜跟贊瑞斯這次發動的大軍比起來，他們的人數太少，要不是城內最大的傭兵團「原諒傭兵團」帶頭，發動了一千多傭兵和商隊護衛支援他們，只怕早就堅持不住了。

    經過了將近一天一夜的鏖戰，費坦堡守軍的活動范圍正在逐漸被蠶食，如今已完全被擠壓到城主府門口的廣場，這里是僅剩的一塊陣地，一旦失手，整座城鎮將就此易主。

    這還是在贊瑞斯勝券在握，不想損失太多兵力而收著打的前提下，不然如果不計損失的話，最多兩個小時，黑衣大軍就能把他們全部干掉。

    但是即便如此，整場戰斗也已經臨近尾聲，由于得不到休息，每一名守軍都已經無比疲憊，而且士氣也降到了最低點。

    在包圍城主府的大軍中，有幾百全副武裝，甲胄齊全的黑甲騎兵，他們的裝備明顯比周圍的其他人好出一大截，連胯下彪悍的戰馬也全身披甲，氣勢非凡。

    好不夸張的說，就連以富饒著稱的費坦堡也養不起這樣一支部隊。

    這些騎兵就是贊瑞斯大名鼎鼎的「黑鐵隼重騎兵團」，一支實力可以在邊境親王領各人類城鎮排進前三的部隊，也是贊瑞斯最精銳最寶貴的戰力。

    連他們也出動了，可見贊瑞斯這次勢在必得。

    此時位于黑甲騎兵身前的，是一名穿著華麗鎧甲，腰間挎著一把長劍的中年男子。

    這名騎在一匹雄壯黑馬上的男人看起來不到四十歲，黑發藍眼，濃眉高鼻，兩側黝黑的臉頰向內凹陷，顯得有點消瘦，但由于長了一對雄鷹般銳利的雙眼，看起來不威自怒，氣場強大。

    能夠被「黑鐵隼重騎兵團」眾星拱月般簇擁的，自然就是這支軍隊的領袖，贊瑞斯的城主，擁有「鐵血之隼」美譽的阿提尼·勒瓦里安。

    作為一名落魄傭兵和酒館丫頭的兒子，他在很小的時候就繼承了父親的長劍，成為一名傭兵，然后憑借過人的膽識和天賦，還有幾年戰場上真刀真槍的磨煉，在三十歲就晉升為中階白銀劍士，并掌控了一個傭兵團。

    不過野心勃勃的勒瓦里安并不滿足于此，他并不愿意過這種為了賺錢而替他人戰斗的生活，同樣是流血賣命，他要為自己戰斗。

    深思熟慮后，他帶著傭兵團在「瓦列卡丘陵」東邊的贊瑞斯，當時還只是一個小鎮，扎下了根。

    經過長達二十年的耕耘，贊瑞斯在他手下發展迅猛，在接連吞并了周圍幾個城鎮后，勢力范圍也越來越大，如今已經是邊境親王領東部規模最大的城市，與中部歷史悠久的“阿肯多夫”、西邊提利亞移民建立的“米爾米登”三足鼎立。

    所以別看他外表還不到四十，實際上這位以堅毅和果斷著稱的城主已經五十多歲了，之所以看起來這么年輕，是因為他在發展自身勢力的同時，也從未忘記提高自身的武藝。

    在幾十年如一日的高強度訓練下，他如今已是一位中階上位的白銀劍士，只差一步就能佩上象征高階黃金劍士的金橡樹徽章。

    劍士，用游戲里的話來說，是除了騎士之外所有物理系戰斗職業的統稱。

    跟騎士一樣，劍士的普通階級也分為三階九位，只不過每一階分別叫青銅，白銀和黃金，有象征各自身份的徽章，高階黃金劍士再往上，還有大劍士，劍師，以及劍圣。

    同為物理職業者，劍士跟騎士最大的區別就是力量的來源。

    除了都要講究身體素質的強弱外，騎士，尤其是中階以上的騎士，更多的還要依靠內心的信仰源泉，而劍士則不同，他們單純就是憑借自身的肉體來戰斗。

    從這方面來說，騎士反而有點像那些神殿里虔誠的教徒，靠精神和意志戰斗。

    事實上也確實如此，不少騎士力量的源泉就是自身信仰的神明，最出名的例子就是「騎士之國」巴托尼亞，舉國信仰的都是「湖中女神」莉莉絲，通過這種方式獲得力量。

    不過除了天上的神明之外，還有很多騎士也選擇遵循其他各種各樣的道路，但無一例外都需要堅韌的品質和良好的教育。

    也正是因為如此，劍士的門檻比騎士要低得多，只要能受得了刻苦的訓練，無論是目不識丁的奴隸，還是為非作歹的盜匪，基本都能成為一名初階的青銅劍士，只是要想再繼續往上的話，就沒那么容易了。

    就像成為中階騎士需要找到內心的信仰源泉一樣，想要晉升為中階白銀劍士，必須激活體內元氣的種子，掌握了「元氣」的劍士，其實實力并不會比同級別的騎士差多少。

    但想要邁出這一步并不容易，除了長年累月打磨肉體外，也需要系統的訓練和學習，當然，還要再加上一點點天賦和運氣。

    勒瓦里安就是如此，他在無數次練習家傳的「狂隼劍擊術」后，終于在三十歲突然領悟了「元氣」的存在，一舉成為白銀劍士。

    正是因為高人一等的實力，正好又在沒有其他條條框框約束純粹只憑拳頭說話的邊境親王領，他才能白手起家，短短三十年不到，就以一個低賤的平民身份，打下一個常人想都不敢想的基業。

    就像一只羽翼已豐的鐵隼，當它開始揮舞著翅膀無約無束地在混亂之地上空自由翱翔的時候，視線內所有比他弱小的生物都將成為其目標。

    以前那些贊瑞斯周邊的小鎮是如此，現在的費坦堡也是如此。

    此時此刻，勒瓦里安這只饑餓難耐的鐵血之隼已經準備好要咽下對面那只狡猾但是虛弱的白狐貍了。

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