菲坦迪拉并沒有發覺，在布蕾妮面前，她的一言一行都跟“費坦堡”截然不同，從一個不茍言笑的一城之主，變成滿腹委屈的年輕少女

    下午獵巫人維克多帶她去的是“阿爾道夫”著名的地標建筑之一，帝國皇家大廈。

    這座二十多米高的宏偉建筑就在皇宮北邊不遠，是帝國眾多政府機構以及國家議會的辦公場所。

    帝國的政治制度很獨特，是西格瑪當年定下的君主選舉制。

    每個行省的選帝侯同時擁有選舉權和被選舉權，每一任帝國皇帝都是投票選出來的，而非家族世襲。

    因為眾所周知的原因，大部分時候選出來的皇帝只是擁有名義上的最高統治權，各行省的選帝侯們依舊保持對各自領地的高度自治。

    帝國皇帝并非至高無上的君主，一旦犯下重大錯誤，也有可能被趕下臺，例如上一任皇帝迪特爾四世，就因為一系列愚蠢和貪婪的行為，惹下眾怒，被趕下王座。

    連皇帝本身都受到這么大的限制，所謂的帝國政府可想而知，在很多時候更是可有可無。

    雖然全國各地都有不少直接受到帝國管轄的自治城市和領地，但它們的命令往往無法有效地傳達下去，帝國這個概念最多只能在與其他國家打交道時發揮一點作用，內部反而存在感薄弱，這也造成了在大部分時候，帝國都是各自為政，一盤散沙的狀態。

    除非有一位極其強勢的皇帝出現，他本身同時就是一個強大行省的選帝侯。

    就像幾百年前的「虔誠者」馬格努斯，還有幾年前新上任的威廉·弗朗茲。

    后者靠著本身瑞克領選帝侯的身份，正在試圖改變這種尷尬的局面，大力推行政府機構的改革。

    第一步就是設立「國家議會」。

    這個只對皇帝本人負責的權力機構重新集中和劃分了政府職能，使得皇帝的命令能夠更高效的推行到帝國各地，大大增加了皇帝本人的威信。

    “所以那個獵巫人帶你去了國家議會？”

    布蕾妮饒有興趣地問道。

    只有她才知道，自從威廉成為皇帝以后，直到一百年后的終焉之時，接下來所有帝國皇帝都出自瑞克領的「圣白羽翼」家族，著名的卡爾·弗朗茲皇帝就是他的親孫子。

    要不是最后遇上混沌入侵，也許要不了多久，這個國家就會徹底變成弗朗茲家族的。

    據后來許多學者的調查，之所以會有這樣的局面，其中很重要的一個原因，就是「國家議會」的成立。

    所以當菲坦迪拉提到這個機構時，布蕾妮很感興趣。

    國家議會一共設立八個席位，分別是帝國總理、宗教領袖、魔法事務顧問、帝國外交大臣、帝國元帥、帝國財政大臣、帝國最高法院院長以及內務大臣。

    其中宗教領袖和魔法事務顧問這兩個席位比較特殊，不像其他席位那樣屬于皇帝的直屬臣子，它們的性質更加像皇帝的私人顧問，其人選也是相對固定的，自始至終都是由西格瑪教派的大誦經師和帝國魔法學院至高院長兼任。

    這也意味著皇帝對西格瑪教派和魔法學院兩大勢力的掌控和信任。

    國家議會的八個人從名義上分別管理帝國的政務、宗教、魔法、外交、軍事、財政、法律、后勤等方方面面所有事物，輔助皇帝更加積極更有效率的管理這個國家，可以說是整個阿爾道夫城中最頂尖的大人物，貨真價實的一人之下，萬人之上。

    菲坦迪拉的事自然也歸他們管。

    可等她到了那里以后，遇到的事情就沒那么讓人開心了。

    只能說冰凍三尺非一日之寒。

    雖然雄才大略的威廉皇帝已經發現帝國政府最大的弊端，并在很短的時間內做出了正確的應對措施，但從時間上來看，這個有些類似內閣的機構應該剛成立沒多久，由于時間太短，作用并不明顯。

    消極、低效、不作為這些積弊已久的問題并沒有改善，全都讓菲坦迪拉碰到了。

    “跟獵巫人去了以后，他們說我的事情有點特殊，先是等了很久，然后被帶到外交部，接待人員說“費坦堡”不算國家，他們只負責跟其他國家的關系，接著被帶到軍事部，那里的人說這不是軍事行為，最后前前后后花了兩個小時，才見到帝國總理下面的一個官員�！�

    菲坦迪拉聲音里充滿了憤怒和無奈，很明顯這個下午她過的很不好。

    “那個貴族問了我一大堆無聊的問題，最后竟然還向我公然索賄，我還以為帝國多么開明，沒想到是這樣。”

    “最后的結果呢？”

    “結果？給了他一百枚金克朗，又等了一個小時，拿回來這個�！�

    女城主從懷里掏出一封文件扔給布蕾妮，后者打開一看，是一封貴族任命書，上面蓋著帝國皇帝和總理大臣的印章，寫著菲坦迪拉及其家族從即日起，正式受封為帝國男爵，其本人和家族所屬的領地就是帝國的領土。

    “男爵？這就完了？”

    “沒錯，最低級的爵位，就這么一張紙，沒有任何實際意義上的東西�！�

    布蕾妮差點笑出了聲，看菲坦迪拉的表情就知道，她對這個結果有多么失望，滿懷希望，千里迢迢從“邊境親王領”過來，遇到的卻是這樣的待遇。

    “那獵巫人那邊呢？”

    “維克多本來想跟我一起，結果直接被攔在門外，那些帝國官員，好像……不太喜歡他們�！�

    對于這個答案，布蕾妮并不驚訝。

    之前說過，世俗權力與宗教信仰天然就有矛盾，雖然西格瑪教派的大誦經師也是國家議會的一員，但就跟魔法學院的至高院長一樣，他們這個職位的象征意義遠大于實際功能，在其他政府官員眼里，宗教成員并不是自己人。

    更別說獵巫人這個在普通人中聲名狼藉的組織了，全國各地每年都有貴族和官員被他們判定為異端，活活燒死或者公開處決，其中不乏高級貴族。

    其中最著名的就是三百年前“威森領”的選帝侯，被認定為是「血神」恐虐的信徒，獵巫人傾巢出動，在當地西格瑪教派的支援下，由護國公親自出手，將那位選帝侯處決，整個家族全部清除，一時間轟動整個帝國。

    所以帝國官員普遍都不待見獵巫人，暗地里稱他們是“比異端和異族更惡心的存在”，說不定菲坦迪拉這一趟收到各種刁難，就是因為旁邊跟了一個獵巫人。

    對這些潛規則了如指掌的布蕾妮聽到菲坦迪拉這么說，反而放心了。

    本來她還擔心這個女城主因為獵巫人的良好態度，對帝國心生好感，最后真的徹底倒向帝國，但現在看來，在帝國官員的大力幫助下，有了今天的遭遇，起碼短時間內她是不會有這個想法了。

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