“可她……為什么不把那些人收編了？那樣不是更完美的結果嗎？”雖然溫和已經基清楚了整件事情之中的門門道道，但懷特爾還是不死心地想要尋求更完美的解決方法，“將他和他手下的人收編過來，這樣既可以讓我們不動聲色地離開，又能夠收獲一個忠心耿耿的手下，這樣不是更好嗎？”

    “你的這個提議確實非常不錯，但我想你可能無意之間忽略了一件最重要的事情。”溫和著，臉上的笑容忽然緩緩退去，“那就是你雖然知道易群達對于杰可絲有著無限的崇拜和仰慕，但杰可絲很有可能并不知道，她身為骷髏島上面最有勢力的海盜領主，有百分之九十九的可能是注意不到這些事情的。”

    “可我總感覺……”

    “而且還有一件事，你可能不太了解，那就是杰可絲人的身上，也隱藏著一些不能讓骷髏島上面的海盜知道的秘密呢。”溫和長出了一口氣，低聲道，“對于領導者來，意料之外的人就意味著意料之外的嘴，而意料之外的嘴，往往意味著意料之外的變故……就拿杰可絲來舉個例子，如果那些意料之外的情況真的發生在她的身上，給她帶去的，很有可能就是招來跟易群達一樣的殺身之禍，如果讓你選的話，你又會做出什么樣的選擇？”

    “我？”懷特爾顯得有些猶豫，“我……我可能會做出跟她一樣的決定吧，可是我總感覺，這樣是背叛了別人。”

    “世界就是這樣，人總歸還是會自私一點的，雖然身為領導者，應該盡量避免無謂的犧牲，但是命運這種討厭的東西有的時候就是那么讓人無奈，該有的犧牲……很多時候都是沒有辦法避免的，等以后你有了自己手下的部隊，就會明白我今天所的話了。”

    “確實……我還是不太明白。”懷特爾似懂非懂地搖了搖頭，“犧牲還是背叛，這些東西太復雜了。”

    聽到懷特爾的話，溫和不由地笑了一下：“其實也沒有多么復雜，我這么吧，假如有一天，出現了一件讓你很難抉擇的事，只有兩個選擇，選一我死，選二你自己死……你會做出什么樣的選擇？”

    “溫和大人……你不用考驗我的忠誠，在遇到你之前，我只不過是一個的海盜，而且還是活過了今晚，不知道能不能看到明天早上的太陽那種。”懷特爾臉上擠出了一抹無奈的笑容，“是你和昆卡上將給了我新生，如果真的出現你的那種情況，我必須要做出那樣殘酷的抉擇的話，我愿意將我的這條性命，奉獻給你們，奉獻給鐵帆國，奉獻給鐵帆海軍。”

    “這不算是考驗，因為我相信，在那種時候，你確實會做出像你的那樣的抉擇，但是。”溫和笑著伸手，輕輕地拍了拍懷特爾的肩膀，“我是不會讓你做出那樣的抉擇的，你，包括這鐵帆海軍里面的每一個人，都是鐵帆國的財產，鐵帆國的復興……還要靠你們呢。”

    “溫和大人……”

    溫和的話語雖然很輕，但聽在懷特爾的耳朵里面，卻讓他異常的感動，時勢造英雄，他原只不過是一個普普通通的海盜，何曾享受過這種被委以重任的其中感覺，現在加入了鐵帆海軍，就算是他，也儼然變成了一個國家的英雄。

    “好了，回去休息吧，雖然離目的地已經沒有多遠了，但還是要提高警惕……這片海域上的海族可不像鐵帆國周圍的那樣友好，我們好不容易從海盜的窩子里面爬出來，可別一不心，又撞進去了。”溫和再一次伸手拍了拍懷特爾的肩膀，笑著道，“雖然夜釣也別有一番韻味，但我想了想，還是算了。”

    在接下來的航程里面，再次起航的沙灘貝殼號并沒有遇到什么想象之外的艱難險阻，風平浪靜的海面就像是秋收后的麥田，連個浪花都快見不到了。

    順著季風一路向東，第三天上午一大早的時候，沙灘貝殼號就來到了影承之國附近的南部海域，沿著冗長的海岸線一路向前，溫和突然發現了一個記憶中的熟悉海角，看到海角邊那些停泊著的船只，熟悉的木質碼頭以及充滿了回憶感的海邊建筑，他的腦袋里面頓時感慨萬千。

    “我滴個乖乖……居然回到這里來了？哈哈……現在想想，還真是懷念啊！”

    跟在船邊的司里西絲聽到溫和在船頭的感慨，不由抬起頭疑惑地看著他：“溫和大人……你之前，來過這個地方？”

    “我原來可是這個國家里面的一個流浪騎士，雖然談不上踏遍所有的國土，但西南方的這些我是實實在在地來過的……哎哎哎，靠邊停船，我要下去買點東西。”

    “這里離我的家鄉不是很遠，我的時候似乎聽過這個地方……這個島好像是叫做基恩島，上面的住民都是基恩人。”懷特爾眺望了一下不遠處的海角，“不過更多的記憶，我就想不起來了。”

    “沒錯，這個地方叫做基恩島，那個酒館，就是有著椰子味兒朗姆酒的水手酒館！昆卡大叔那個橘子味兒朗姆酒的創意，就是在這里喝過了之后，才有的靈感！”溫和的臉上浮起了一抹淺淺的笑容，“這里也算是我夢想開始的地方吧，我就是在這里遇到了昆卡大叔，然后跟他一起回了鐵帆國，正好遇到了圍島的那個紅胡子海盜還有你們這些家伙！”

    “嘿嘿嘿……溫和大人，那事都過去那么久了，就別提啦。”懷特爾不好意思地笑了笑，“我們那會兒要是知道昆卡上將還活著，才不敢去找鐵帆國的麻煩呢！”

    “那家伙有那么大的名氣嗎？”聽到懷特爾的話，溫和的心中不由地升起了一股好奇的感覺，“不過這些也都無所謂了……既然到了這里，怎么能不帶點特產回去！嘿嘿嘿，雖然我酒量不怎么樣，但這里的椰子味朗姆酒，確實算得上是人間仙釀！可比昆卡大叔釀得那些酸橘子汁強多了！”。

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