日頭從云層后露出來(lái),越發(fā)曬人了。
素香樓外頭擺了個(gè)小桌子,上頭擱著茶碗,小二哥看著,若有路過(guò)的行人口干,便可飲上一碗,不收銅板的。
前幾年就這么擺著了,因而京城里走街串巷打聽(tīng)消息的小販,格外喜歡把訊息傳給素香樓。
用東家的話(huà)說(shuō),桌碗都是現(xiàn)成的,不過(guò)是一些白水,添上一把很普通的茶葉末子,與他不算什么開(kāi)銷(xiāo)。
其他茶館酒樓看了,也有不少學(xué)的。
因此,京里大熱天渴昏過(guò)去人,是極其少的。
一個(gè)小個(gè)子這會(huì)兒真蹲在地上,捧著茶碗一口一口飲了,等碗底見(jiàn)空,他嬉笑著問(wèn)小二道:“能再給我添一些嗎?”
小二自不拒絕,搭話(huà)道:“聽(tīng)你口音,是葉城一帶的人吧?剛進(jìn)京沒(méi)多久?尋著活計(jì)了沒(méi)有?”
小個(gè)子抹嘴,笑道:“果然是大館子,見(jiàn)過(guò)天南海北的客人,我這一嘴土話(huà),叫你一聽(tīng)就聽(tīng)出來(lái)了。
我是葉城邊上明縣的人,上個(gè)月來(lái)的,投奔我哥哥,他在京里落腳了,給個(gè)大公子做事,給我也搭了活兒,就路上跑跑。
是我運(yùn)氣好,有個(gè)能干的哥哥,才能看一看這京城,老家好些人,連葉城都沒(méi)進(jìn)過(guò)。
前些日子平遠(yuǎn)侯府老夫人做壽,我們兄弟還跟著大公子送禮去了,我一看,那氣派嘍。”
素香樓的跑堂小二對(duì)京中各處的消息極其敏感,見(jiàn)這小個(gè)子健談,又講到了平遠(yuǎn)侯府,他眼珠子一轉(zhuǎn):“你哥哥跟著的那位公子是只送禮,還是留下吃酒了?”
小個(gè)子咧嘴大笑:“只送禮的,還沒(méi)有與平遠(yuǎn)侯府熟到能上桌的地步。
我們公子是實(shí)在人,可不興進(jìn)不了門(mén)還硬要擠進(jìn)去攀親的那一套。
我當(dāng)時(shí)正搬禮盒呢,就聽(tīng)見(jiàn)一位老爺在那兒高聲吆喝,不曉得的還當(dāng)是菜販子呢。”
“那位老爺,莫不是太常寺卿金大人家的老爺?”小二引道。
“我分不清官老爺,”小個(gè)子答道,“只聽(tīng)他說(shuō)是給長(zhǎng)輩上送禮的,人家管家一口就拒了,說(shuō)早出了五服了。”
這么一說(shuō),小二自然對(duì)得上號(hào)。
那人必然就是金老爺。
“更好笑的還在后頭呢,”小個(gè)子笑瞇了眼睛,“一個(gè)知府老爺帶著家里人來(lái)賀壽,叫侯府給迎進(jìn)去了,那被攔下來(lái)的那個(gè)當(dāng)即就跳起來(lái)了。
他擠不過(guò)侯府的護(hù)院,可我瞧見(jiàn)了,他看知府老爺一家的眼神那叫一個(gè)兇啊!
叫人趕出來(lái)了,他一直罵罵咧咧的,說(shuō)人家?guī)е鴥号畞?lái)肯定不安好心。
是了,我后來(lái)還在街上瞧見(jiàn)他身邊的人了,給幾個(gè)小販塞了銀子,嘀嘀咕咕的,我偷聽(tīng)了兩句,原是那老爺要抹黑知府姑娘呢。”
小二吸了一口氣。
小個(gè)子說(shuō)得有一茬沒(méi)一茬的,若是全然不知小王爺看上了符家女的事兒,恐聽(tīng)得云里霧里的。
可小二曉得狀況,當(dāng)即就聽(tīng)明白了。
抹黑是怎么抹黑的,這還用再說(shuō)嗎?
最初傳出小王爺想娶符家女的消息時(shí),一面倒的風(fēng)聲里出現(xiàn)過(guò)什么樣的詞匯,小二記得清清楚楚的。
罵“狐媚子”的,已經(jīng)是文雅里的文雅了。
當(dāng)時(shí)東家就與他們琢磨過(guò),符知府怕是得罪了人。
如今小個(gè)子一番話(huà),背后的黑手就出來(lái)了。
“當(dāng)真的?”小二試探著問(wèn)道,畢竟素香樓里傳消息,從來(lái)都講究一個(gè)真切,哪怕小二也不喜金老爺?shù)男袕剑是要問(wèn)清楚的。
小個(gè)子被質(zhì)疑了,也半點(diǎn)不惱,道:“我這些日子天天在外頭跑,認(rèn)得不少小販嘞。當(dāng)日收了金家銀子的那幾個(gè),我認(rèn)識(shí)其中的陳七婆、李快腳,你可以問(wèn)問(wèn)他們。”
小二笑開(kāi)了,示意道:“往后你有什么新消息,只管來(lái)告訴我。”
“好說(shuō)、好說(shuō)!”小個(gè)子放下茶碗,拱手做拳,又說(shuō)了些散事兒,起身走了。
這小個(gè)子,正是當(dāng)日明縣里,和袁二、許七一道把石瑛唬得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的施幺,家里窮,爹娘也不會(huì)取名字,他是幺兒,從小這么叫,也就成了名字了。
小二靈活人,與陳七婆有些交情,請(qǐng)示了東家后,便尋人去了。
陳七婆中午吃多了酒,問(wèn)一句答三句,當(dāng)場(chǎng)把金老爺賣(mài)了個(gè)底朝天。
小二樂(lè)呵呵回到素香樓時(shí),差不多是符佩清出宮的兩刻鐘后,大堂里全在討論這事兒。
到底是皇太后擰不過(guò)小王爺,在小公爺?shù)恼f(shuō)辭之下點(diǎn)頭了;還是讓符姑娘做側(cè)妃,今日進(jìn)宮先訓(xùn)導(dǎo)一番;或是事情談崩了,皇太后給了符姑娘下馬威,不許她進(jìn)府……
各種說(shuō)法都有。
小二聽(tīng)了幾嘴,把打聽(tīng)來(lái)的告訴了東家。
東家眼睛一亮,瞅了個(gè)時(shí)機(jī),插入了客人的話(huà)題之中:“之前有個(gè)酒客是鳳陽(yáng)府人,說(shuō)符知府為官端正,百姓都喜歡他。
符小公子是全府?dāng)?shù)得上號(hào)的厲害書(shū)童,符姑娘在各處名聲也極好。
這樣的姑娘家,討小王爺喜歡也不稀奇,怎么偏偏彼時(shí)一片罵聲。
眼下弄明白了,是金家老爺……”
來(lái)龍去脈講明白,但也瞞下了小個(gè)子與陳七婆的名字,免得壞了自家脈絡(luò)。
事情孰是孰非,聽(tīng)客們心中自有一桿秤。
因著素香樓消息向來(lái)準(zhǔn)確,倒也沒(méi)有胡亂質(zhì)疑。
只有熟客哈哈大笑:“你點(diǎn)名道姓地說(shuō)金家老爺,把人底都掀了,不怕他鬧上門(mén)來(lái)?”
“你們?nèi)宀粫r(shí)在我這大堂里罵昏官罵奸妃的,我要是怕人鬧,這素香樓早叫我關(guān)上大門(mén)了。”東家道。
他說(shuō)得十分坦蕩,引得客人們笑聲一片。
消息傳得飛快,蔣慕淵還在顧家花園里暗悄悄握著顧云錦的小手舍不得松開(kāi),金老爺?shù)氖聝河忠淮纬雒恕?br />
當(dāng)然,這一切蔣慕淵并不意外。
那些糟心的流言,孫恪惱金老爺惱了有一陣了,當(dāng)時(shí)脫不開(kāi)身,眼下大勢(shì)已定,他自要讓金老爺吃吃苦頭。
蔣慕淵心知肚明,讓聽(tīng)風(fēng)和袁二幫孫恪一把。
這些市井里的小把戲,袁二是從明縣摸爬滾打出來(lái)的,最是曉得。
別看是個(gè)有漏洞可抓的法子,但管用就是管用,金老爺明知有人捅刀子,他一找不到小個(gè)子,二陳七婆不認(rèn)賬,他除了氣得跳腳,還能做什么?
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