馬上替換。

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    雖然各處都在議論林家的選擇，但林家里頭，卻是一片平和。

    反倒是同住西林胡同的秦夫人有些耐不住，從昨兒得了消息起就一直嘀咕思索，今日終是沒有忍住，在自家祭祀結束之后，出了府門。

    她想直直往林家去的，到了林家外頭，腳步稍稍一錯，先掉頭拜訪了顧家。

    單氏聽聞秦夫人上門，一時有些詫異。

    雖然秦夫人曾說過很是失禮的話，但調轉風頭的速度快，單氏伸手不能打笑臉人，這對閨中好友也并未撕破臉，因而逢年過節、紅白事上，該有的禮數、規矩都是不落下的。

    又同住一條胡同，往來走動很是方便，可謂是抬頭不見低頭見。

    可今兒個是臘八，婆子們已經互相送過粥了，哪有再來拜訪的？

    單氏心里疑惑，還是請了秦夫人落座，道：“可是有什么煩惱的事兒要與我說道說道？”

    “也不是，”秦夫人堆著笑，“就是想你們顧家這個臘八不好過，我們倆這關系，我來看看能不能幫上忙。”

    單氏聽她說得誠懇，不由道：“是不好過，除了兩個小娃兒，連個男丁都沒有，一切都由女人家操持。好在，我們是將門，能頂用就行，沒有那么多男男女女的規矩。”

    “侄兒他們往北邊打仗去，”秦夫人道，“依你看，收復北地困難嗎？何時能回來？”

    這樣的問題，在北地破城之后，單氏被不少人都起過。

    她淡淡笑了笑，道：“戰事說不得準的，少則數月，多則幾年，但我清楚，他們是想速戰速決，莫要連年，否則苦的還是老百姓。”

    “可不就是這句話嘛！”秦夫人長嘆了一口氣，“兵士們在前線搏命，北境百姓受難，而家里人更是牽腸掛肚的，只要一日不歸來，就一日提心吊膽的。”

    單氏剛要附和，突然聽出些味道來，干脆不說話，只讓秦夫人繼續說。

    秦夫人清了清嗓子，道：“林家和肅寧伯府聯姻的事兒，你也聽說了吧？林家到底是怎么想的，這個時候怎么能……”

    “你問我林家的事兒，那我可答不上來，”單氏道，“只聽說婉姑娘與肅寧伯府的姑娘們關系挺好的。”

    “姑娘們之間關系好，可不能這般……”秦夫人嘆氣，“小姑娘想得不多，一時沖動，怎么做父母的也不攔著呢？我是來來回回想了一天，這要是我家姑娘，我是一萬個舍不得。”

    單氏端起茶抿了一口：“林家大抵是有自己的考量。不過，我們顧家幾代為將，習慣了這等事情，當娘的舍得還是不舍得，你要我說，我哪能說出個子丑寅卯來？”

    秦夫人一愣，道：“可也沒有在戰時就……”

    單氏放下茶盞，直直看著秦夫人，道：“我們從前在北地，除了狄人退回草原的冬季，都是戰時。”

    秦夫人被堵了個嚴嚴實實，當即就無言以對了，只能訕訕笑了笑：“也是，守邊關太苦了。”

    這話題進行不下去了，秦夫人又說了些其他家常緩和氣氛，便起身告辭。

    出了顧家，秦夫人自個兒都搖頭，拿這樁事情去問顧家人，是她病急亂投醫，尋錯方向了。

    秦夫人理了理思緒，終是往林家去了。

    林琬的母親林柳氏剛剛空閑下來，請了秦夫人落座。

    秦夫人道：“我也就開門見山了，我們兩家，男人們同朝為官，又比鄰多年，我算是看著婉兒丫頭長大的，我不得不與你說，這步棋，走得太險了。莫不是因著求親的是肅寧伯府，你們不得不如此？”

    這話說得懇切，是真心實意在為林琬著想，林柳氏便道：“我又不是沒有替她拒過勛貴世家，若不是真的想結親，我一準也拒了，是真的思量了半個月，覺得合適才定下的。其實，肅寧伯府提過，等三公子回來再最后敲定，眼下不急于說道。”

    “人都往裕門關去了，還合適呢？”秦夫人道，“這萬一有些狀況，你們婉兒怎么辦？既然肅寧伯府自個兒提出來了，你們何必張揚？我看是婉兒丫頭的意思吧？你為何不攔著？”

    林柳氏道：“做什么要攔著？又不是騎驢找馬，肅寧伯府有誠意，我們也做不出那等事兒。”

    “你不怕嗎？”秦夫人追問，“我剛去顧家問了，這一打指不定就是三五年，真有意外，婉兒丫頭是嫁過去還是不嫁了？再尋人家，這世道對女人苛刻啊！”

    “我知你好心，作為母親，我豈會不怕？”林柳氏深吸了一口氣，道，“我也想過了，做人要有做人的氣節，應了就是應了，不應就是不應，不能因為怕這個怕那個就做不體面的事情。

    若人人都怕戰場上的犧牲，誰還去從軍？撇開家里吃不上飯以從軍謀生的，都可以躲在京城里了。

    他們肅寧伯府，世襲罔替，只要無大錯，哪怕再不累軍功，一樣是富貴世家，可肅寧伯還是請纓了。

    寧小公爺又是什么出身？真正的皇親國戚，年紀雖輕，這些年也沒有躲過事兒。

    各人有各人的抱負，不敢評說高低，可我女兒有那等覺悟，我這個當娘的，不能扯她的后腿。”

    這番道理是明明白白的，秦夫人不是不懂，而是過不去心里的那道坎。

    林柳氏拍了拍秦夫人的手，道：“都說女人家心軟，我捧在掌心上的女兒，我比誰都疼，但我也要比誰都支持她。你家公子們若要投軍，你攔著嗎？”

    秦夫人瞪大了眼睛，她最初的反應當然是“攔”，怎么能叫他們去！

    家里不愁吃不愁穿的，官場上走得也順當，做什么要去拼性命，可再一想，到底還是遲疑了一陣。

    她苦笑道：“舍不得的，可若真的想明白了，說什么也要去，那、那我也不能一味阻攔，若不然，傳揚出去，我丟人就算了，秦家先祖們都要被人笑話……”

    林柳氏送走了秦夫人，轉身去后院看林琬。

    林琬摘了幾支梅花，正修剪著插進花瓶里，冬日暖陽下，小姑娘笑盈盈的，整個人就像鍍了一層光。

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