李家的壽宴進行的很順利。

    經過幾年的歷練，唐宓或許還達不到八面玲瓏、長袖善舞的地步，卻也能恰到好處的與人交際。

    其實，就算唐宓依然是過去那個“不食人間煙火”的清高性情，照樣會有一群人擁簇在她身邊。

    無他，權勢決定一切。

    如果唐宓沒有國夫人的封號，沒有李壽這么一個權臣夫君，就算她再伶俐，也無法讓那些貴婦們親之、近之。

    倘或地位不平等，過于伶俐，反倒會被人笑話。

    李壽年僅三十歲，就位居正二品，前途不可限量。

    他的生辰宴，整個京城的權貴基本上都到齊了。

    顧琰等幾位相公的夫人，以及諸位國公夫人、侯夫人、伯夫人全都坐在了女席上。

    只是這些女眷，大多數都已經四五十歲，最年長的已經快七十歲了。

    一群頭發花白、雍容富態的貴婦中，唐宓這個剛滿二十歲、粉嫩水靈的小娘子就格外醒目。

    跟這些年紀足以做自己祖母、乃至曾祖母的人并排而坐，唐宓沒有絲毫的拘謹。

    她行止有度、言談不俗，不管這些夫人們說什么話題，她都能接得上。

    席間的諸多安排，亦是十分穩妥。

    顧琰夫人見了，暗暗點頭：到底是唐氏教養出來的女兒，規矩什么的絲毫不差。

    尤其是這沉穩的氣度，遠超絕大多數的同齡人啊。

    長得好、人又聰明，行事還這般靠譜，唐氏真是哪兒哪兒都好，唯一的不足就是子嗣吧。

    想到坊間的流言，顧琰夫人看向唐宓的目光中禁不住帶了一絲的憐惜。

    在座的夫人們都有這種感觸。

    不過，她們都是成了精的老人，自是不會輕易表露自己的情緒。

    席間一片笑談和樂。

    用過膳，唐宓又命人引著眾人去了中庭的水榭。

    那里早已擺設了戲臺，李家豢養的伶人們，又是雜耍、又是彈唱、又是跳舞，配上那歡快的樂曲，李家真是一片熱鬧。

    唐宓來了，圍攏在蕭氏身邊的人自然也都散開，轉而簇擁到唐宓身邊。

    看到唐宓年紀輕輕就在前排主位上，跟一眾貴婦們談笑風生，坐在上首的蕭氏差點兒把帕子都要撕爛了。

    “哼，看把你得意的，活該生不出孩子。”蕭氏心里惡狠狠的罵著。

    比較靠后的席位上，一個十來歲的小娘子正趴在母親耳邊嘀咕著什么。

    “真的？你、你沒聽錯？”

    母親驚喜萬分，若不是還有理智，險些叫嚷出來。

    “阿娘，我沒聽錯。十八娘就是這么說的。”

    小娘子低聲說道，眼底滿是激動。

    母親不自禁的將目光放到最前排的唐宓身上，當然，她沒有忽略掉蕭氏。

    驀地，母親想起一事，恍然道：“是了，她可是她的情敵哩，十八娘跟她又婆媳情深，定不會幫著外人給自己婆婆添堵！”

    小娘子到底年幼，被母親口中的幾個“她”繞暈了，迷惑著看著母親。

    母親沒有給女兒解釋，溫柔的摸著她的小臉，心中則開始盤算：唔，看來這段時間要想個理由去主宅轉一轉了。

    ……

    生辰宴結束了，唐宓足足又忙了三天，才將一切都料理清楚。

    還不等她喘口氣兒，便有人來拜訪了。

    來人是三房李其珠的妻子嚴氏。

    “九嬸，快請坐！”

    唐宓客氣又不顯疏離的招呼嚴氏入座。

    嚴氏笑著坐了。

    落座后，嚴氏和善的問了句：“可都忙完了？這次累壞了吧？”

    嚴氏生得并不算很出挑，但皮膚白，且許是到了中年，有些發福。

    白白胖胖的，又愛笑，看著就讓人有種親近的感覺。

    在李家“其”字輩的長輩中，嚴氏的名聲很不錯。

    當年唐宓剛過門，曾經管過一段時間的家，沒少跟那些嬸子、堂嫂、堂弟妹打交道。

    這其中，嚴氏給唐宓的印象最好：心正，行事穩妥，從不跟主家提過分的要求。

    當然，嚴氏也不是完美無缺，她也有她的小算計，但這都在合理的范圍內。

    至少唐宓不反感，反而覺得她很真實。

    這會兒嚴氏說得情真意切，唐宓也感受到了她的善意，便笑著點頭：“還好。多謝九嬸掛念。”

    “謝什么謝？都是一家骨肉，不必這般外道。”

    嚴氏笑瞇瞇的說著，“說起來，我今天是無事不登三寶殿啊——”

    唐宓見她說得俏皮，也不禁笑彎了眼睛，“九嬸剛才還說‘一家骨肉’呢，怎么倒跟我客氣起來？有什么事，您只管吩咐就是。”

    唐宓笑靨如花，精致的五官更加鮮活、明艷。

    嚴氏作為女人，看她這般，也禁不住有片刻的失神。

    心說話，十八娘還真是好相貌啊，難怪十八郎把她疼到了心尖兒上。

    “十八娘既這么說了，那我可就真說了，”

    嚴氏忙收斂心神，笑著說：“也不是什么大事，就是我家三郎，眼瞅著到了入學的年紀，你九叔和我都想把他送到書院讀書。”

    不等燕氏說完，唐宓就接過話茬，“嗐，我當是什么大事呢，這樣吧，過兩日您就把三郎送去。”

    這幾年來，東廬書院的名氣越來越響。

    特別是今年春天，幾個冬榮班的學生悄悄報名參加了科舉。

    結果，幾個人全都考中，且名次十分靠前。

    若是他們原本就讀書好也就罷了，問題是，他們在入東廬書院前，都是只知吃喝玩樂的紈绔。

    有的人還被國子監勸退過，成績差的連家里人都放棄了。

    后來，東廬書院開學，幾個學生的家長沖著李克己的名聲，掏了巨額的束脩，把孩子送了來。

    當時幾個家長也沒想著孩子們真能學得有多好，只是希望，孩子們能沾沾李大名士的文氣，好歹別那么混賬。

    沒成想，不過短短三年的時間，幾個孩子竟似脫胎換骨一般，不再斗雞走狗，不再空耗年華，個個刻苦讀書。最后在春闈中徹底證明了自己！

    如此一來，東廬書院的名聲徹底打響了。

    秋假還沒結束，不知多少人家爭著想把孩子送來。

    其中，也有李氏族人。

    此“族人”非彼“族人”，現在所謂的李氏族人，更多的是指二房、三房和四房這些人。

    至于李立德的那些人，只能算是同姓。他們想要讀免費的書，只能去李氏家學。東廬書院什么的，就不要奢求了。

    而現在的李氏家學，則更像是個“義學”……

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