幸得當下非是那炎炎夏日，否則自幼嬌生慣養(yǎng)的喬竹酒怕是走不出幾里路就得撂攤子，哪怕胸中再有骨氣，也定死皮賴臉的回到喬家打死不再出城，沒謊話的老錢所言不假，弘城距離晉城的確不是很遠，等主仆二人走到傍晚，夕陽西下之初，恰好走到弘城城門下不足一里的地方，遙望著弘城那暗紅色大門，喬竹酒激動的想抱著老錢痛哭一場
“終于到了……”
來走路已經(jīng)開始用腳往前蹭的喬竹酒回光返照一般，發(fā)瘋似的朝弘城城門奔去，還不忘怪叫著催促老錢趕緊跟上，喬竹酒突然加速，差點把黑貓無常晃到地上去，探出貓爪勾住喬竹酒后背的衣裳，無常這才重新爬上其肩膀落定，免除了甩到地上的厄運
老錢樂呵呵的在后面走著，因喬竹酒只顧著奔襲，未能瞧見老錢走路飄然若絮的一幕，直到他臨至城門前，老錢才停下奇妙的步子，重新慢悠悠的跟隨而來
晉城之外，喬竹酒的那張臉就再沒了什么特別的權利，城卒隨意掃了他一眼，便繼續(xù)在一旁閑聊，等老錢跟上，喬竹酒直起身，平息一下急促的呼吸，嘴邊就要留下口水般半幻想半給老錢聽的道：“待會入了城，找家講究的樓子，先點一桌上好酒菜飽餐痛飲一頓，然后找?guī)讉�好看的姐姐侍候沐浴更衣，夜里再手覆香滑嫩肉入睡……”
“少爺……”
喬竹酒站在一旁暢想著今晚的美妙，老錢很不講究的開口，將其思緒打斷
一聲喊完，喬竹酒還沒能回過神來，許是走的實在累了，所以反應不甚靈敏，等老錢又喊了幾聲，他才胡亂抹了把口水，閃著晶亮的眸子傻笑道：“怎么了？”
“我們只有三十七兩銀子，接下來還不知要走多少路、在外過多少日，以老錢估算，這些銀兩，即便是省吃儉用也頂不了太久，不準在某一處少爺還得找些活計做，賺點銀錢才能繼續(xù)游歷”
話音落下，對銀錢幾乎沒有什么概念的喬竹酒再次心靈受創(chuàng)，以前他出手打賞，最少也是一千兩白銀，當下為了活著，他居然淪落到了花三十七兩銀子都得精打細算的地步，不過所幸養(yǎng)尊處優(yōu)慣了的他讀書不少，道理也被文寸長灌輸了許多，因此倒沒有坐在地上撒潑打賴哭哭鬧鬧，沉默少頃，便垂頭喪氣的選擇了讓老錢安排那他不知道能做什么的三十七兩白銀
入了城門口，從四面八方天南海北來到宛城的人便漸漸匯集到了一處，周圍經(jīng)過的人一多，喬竹酒才開始對此次外出游歷稍微提起了些興趣
“哎，老錢，那人怎么牽著一群猴子啊？”
“哇，天還沒熱起來，就有人光著身子了？”
“咦？明明那么矮，怎地胡子都一大把了”
身邊來來往往的人走著，喬竹酒好奇心大起，背過的文章道理再多，也無法免除他還是一個十五歲少年的事實，對于周邊新奇的人事物，總是停不住的發(fā)出疑問，而且在晉城里大搖大擺囂張慣了，根不懂得顧及其他人感受如何、因他之言會作何反應，這不，剛鄙視了一番身側(cè)經(jīng)過的一位侏儒漢子，就迎來了后者不滿之詞
“子，你誰是矮子！”
侏儒漢子怒目圓睜，分明是對于旁人他矮的事情非常憤懣，喬竹酒作為喬家少爺，哪里受得這般回應，俯視著面前比沒長開的自己還矮一頭多的侏儒漢子，瞪眼回道：“少爺你矮怎么了？難道不對么？”
侏儒漢子氣急，抬腳就狠狠踢在了喬竹酒的腿上，別，這一下還真是有些力道，尤其是對于打就嬌生慣養(yǎng)的喬家少爺來，這已經(jīng)足夠讓他感覺到疼痛了
不過疼歸疼，喬竹酒二話不，一巴掌就扇在了侏儒漢子臉上，將其甩的連連踉蹌幾步，繼而罵道：“娘的，你也不打聽打聽少爺是誰，居然敢用你那臟腳踹我，活膩歪了是不是！”
侏儒漢子才不管衣著華貴錦衣的喬竹酒出自誰家、有什么樣的背景，怒火攻心的他站穩(wěn)腳步挽起袖子，作勢就要跟喬竹酒大打一場，想著慢慢讓喬竹酒適應外面生活的老錢也不敢讓他吃太多虧，上前意欲打個圓場化解此事，不成想此地距離弘城看守城門的城卒太近，這里圍的人一多起來，馬上引來了他們
“散開散開！”
于人群中分開一條路，兩名穿著繡有“城卒”二字開衩袍守衛(wèi)手握橫刀走近，來到喬竹酒和侏儒漢子前喝道：“你二人喧嘩吵鬧，擾亂弘城秩序，隨我二人去城判府走一遭！”
著，兩名城卒就要擒拿喬竹酒二人，見狀老錢趕緊上前，手伸入懷，取出二兩白銀，半遮半掩的送到兩名城卒手中，聲道：“我家少爺年輕不懂事，還望兩位官爺行個方便”
拿了銀兩，城卒臉上不耐煩的樣子一收，隨意揮手道：“行了行了，念你二人是初犯，快點離去，若再如此，就都給我去牢里蹲幾天嘗嘗板子！”
“是是是，我們這就走，這就走”
年過七十的老錢果然是什么場面都懂得應對，打發(fā)了城卒，他又來到侏儒漢子近處，再掏一兩銀子送過去道：“這位兄弟，今日之事是我家少爺言出惡語，多有得罪之處，還請包涵”
聽了舒服的話，拿了白花花的銀子，侏儒漢子氣消大半，又朝喬竹酒瞪了一眼，輕哼一聲轉(zhuǎn)身離去，至于喬竹酒，他雖沒看見老錢送銀子，卻瞧出來了老錢低眉順眼的模樣，添以侏儒漢子又瞪他一眼，當即他便是要繼續(xù)沖上去與之廝打
送走侏儒漢子，熱鬧看完人群漸散，老錢攔下喬竹酒，道：“少爺，喬老爺走時囑咐了老錢，在外不許用喬家的名頭壓人，要是非得，出了事老爺也不會派人給少爺出氣，所以少爺，咱們還是盡量多一事不如少一事”
喬竹酒不依，還想發(fā)力，老錢抓住他的軟肋勸道：“少爺，為了平息此事，老錢可是已經(jīng)花了三兩銀子了，要是少爺想早些去賣活計賺銀兩，就盡管追上去大鬧一番哦，還有，不能以喬家名示威的話，進了城判府，不定少爺還得挨頓板子”
如果沒帶足夠多的銀兩外出是斷了喬竹酒雙臂，那么喬知深不讓他此行在外動用喬家名號威懾他人就等于是又斷了他雙腿，遙望著侏儒漢子隨來往人群漸漸遠去，喬竹酒心中只剩下憋屈和無奈
將入夜，心情又極度糟糕，喬竹酒再沒了之前的興奮模樣，招呼老錢帶路尋家客棧早早歇息明日繼續(xù)趕路后，也無心等到白天一覽弘城風光了
就近找了家客棧，老錢花了一兩銀子，要了一間房一桌不算豐盛的酒菜，而后主仆二人便在房里飽餐起來，按理突然間沒了那些極其“講究”的飯菜美酒，喬竹酒應該處處嫌棄才對，不過因為這一日早膳、午膳都沒吃的緣故，加上走了那么遠的路，老錢也就幸免于喬竹酒沒完沒了的不滿之言
喬竹酒吃的正香，老錢忽然道：“少爺是文人，道理應該比老錢懂得多，咱們從今日起便算是步入江湖了，就像喬家不受王法約束一樣，許多江湖里的打打殺殺同樣不會受到天子管制，出門在外，多一事不如少一事，少爺能忍則忍，切莫多生事端害了自己”
正往無常面前夾出一塊肥美魚肉的喬竹酒聽罷，忍不住挑眉問道：“江湖？就是喬老爹所怪人甚多的那個江湖？江湖到底在哪，哪里是江湖？”
實話，喬竹酒的問題老錢也沒認真想過，不過以他那么多年來的經(jīng)驗之談，他給出了喬竹酒這么一個答案
“江湖很大，幾乎大部分人都逃不開江湖”
“江湖其實也很，有時候一個人就是一座江湖”
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