第十六回　后妃定計(jì)桃僵李代　首輔論政水復(fù)山重

    已經(jīng)日上三竿。白熾的陽光照在紫禁城的琉璃瓦上，反射出淡紫色的光芒。節(jié)令已到仲夏，廣袤的華北平原已是暑氣蒸人，可是乾清宮里，依舊涼風(fēng)習(xí)習(xí)，清爽宜人。比之幾天前，乾清宮已是煥然一新，許多陳設(shè)都已更新，最顯眼的，是西暖閣中那幾架春宮圖的瓷盤盡數(shù)撤下，換上的是幾架圖書。而且，宮中的太監(jiān)宮女也換掉了多半。乾清宮掌作太監(jiān)張貴如今去奉先殿臨時(shí)管事，隆慶皇帝的梓宮放在那里，一切祭奠如儀，都由張貴負(fù)責(zé)。接任乾清宮掌作太監(jiān)的是原慈寧宮管事牌子邱得用。這些變化皆因乾清宮又有了它的新主人——明朝的第十四代皇帝朱翊鈞。

    卻隆慶皇帝駕崩之后，國各地所有官員一律換成青服角帶的喪服。在京官員每日到衙門辦事之前，一律先到會(huì)極門外參加一連七日的跪祭儀式。與此同時(shí)，皇太子朱翊鈞的登基大典也在緊鑼密鼓地進(jìn)行→不可一日無君，何況又有先帝的付托。接到這道遺詔的第二天，即五月二十六日，新進(jìn)內(nèi)閣輔臣同時(shí)還兼著禮部尚書的高儀就按儀式所規(guī)定上了《勸進(jìn)儀注》，希望皇太子早日即帝位，并將禮部擬就的另一份《登基儀注》隨疏附上。接著，五月三十日，文武百官以及軍民代表都來到會(huì)極門上表勸進(jìn)。這都是“一應(yīng)禮儀”中的程式。雖空洞無物，卻得一絲不茍地進(jìn)行。皇太子接到《勸進(jìn)表》，也按禮儀作了諭答，這諭答也由內(nèi)閣代擬：“覽所進(jìn)箋，具見卿等憂國至意，顧于哀痛之切，維統(tǒng)之事，豈忍遽聞，所請(qǐng)不準(zhǔn)。”

    這樣反復(fù)了兩個(gè)來回，到了六月二日，朱翊鈞身著�胤�來到文華殿，接受百官的第三次勸進(jìn)。當(dāng)皇帝固然是萬人欽慕的一件樂事，但對(duì)于一個(gè)還沉浸在喪父之痛中的十歲的孩子來，這些枯燥乏味的繁文縟節(jié)，實(shí)實(shí)在在是一種痛苦的折磨。坐在文華殿的丹墀之上，朱翊鈞聽宣讀官讀完百官所獻(xiàn)的第三道深?yuàn)W艱澀的《勸進(jìn)表》，便召內(nèi)閣、五府、六部等大臣進(jìn)殿，煞有其事地商議一番，然后按內(nèi)閣票擬傳出諭旨：

    卿等合詞陳情至再至三，已悉忠懇。天位至重，誠難久虛，況遺命在躬，不敢固遜，勉從所請(qǐng)。

    太子終于答應(yīng)登基了，根據(jù)欽天監(jiān)選定的吉日，六月十日，朱翊鈞舉行了隆重的登基典禮。一大早，朱翊鈞就派出成國公朱希忠、英國公張溶、駙馬都尉許從成、定西侯蔣佑分別前往南北郊、太廟、社稷壇祭告。他自己則來到父親的梓宮，祭告受命后，又換上袞冕祗告天地以及列祖列宗。隨后又叩拜父親的靈柩和兩位母親。這一應(yīng)大禮完畢，他來到中極殿，在一片山呼萬歲鼓樂聲中，接受百官的朝賀。并遣使詔告天下，宣布明年為萬歷元年。

    登基前三日，朱翊鈞即按規(guī)定入住乾清宮。因?yàn)樗�年紀(jì)太，一切都不能自理，因此他的母親李貴妃便也一同搬來。當(dāng)中極殿那邊的禮炮聲、奏樂聲、唱誦聲以及震耳欲聾的三呼萬歲聲過層層宮禁傳進(jìn)乾清宮時(shí)，新皇帝的嫡母與生母——陳皇后與李貴妃兩人，正坐在乾清宮西偏室外的客廳里☆貴妃如今住進(jìn)了西偏室，陳皇后依然住在慈慶宮。皇帝上朝后，李貴妃派人去把陳皇后請(qǐng)了過來。兩人剛坐下來，便有一群宮女，大約有七八個(gè)，一齊涌了進(jìn)來，打頭的便是李貴妃的貼身侍女容兒。她們都穿著大紅的吉服，發(fā)鬢上插戴著蜜珀鑲金的團(tuán)花，一個(gè)個(gè)梳妝整齊，喜氣洋洋。她們一進(jìn)屋，不等李貴妃反應(yīng)過來，就齊刷刷跪了下來，喊道：“奴婢給皇后和貴妃娘娘道喜。”

    看到宮女們心花怒放的樣子，李貴妃也是滿臉笑容，她指著跪在地上的容兒，側(cè)過頭對(duì)陳皇后：“皇后姐姐，你看看這群喜鵲，沒個(gè)安分的樣子。”

    陳皇后勉強(qiáng)地一笑，道：“新皇上登基，沒有喜鵲才不熱鬧呢。”

    “你以為她們真的是道賀呀，她們是見著你來了，一齊尋個(gè)由頭兒，找我們兩個(gè)討賞來了。”

    “啊？”陳皇后這才恍然明白，連忙道：“新皇上登基，后宮女官照例是有封賞的。”

    “這些鬼精，就知道有這些規(guī)矩，所以等不及了，你是不是，容兒？”

    李貴妃故意板起面孔。容兒深知主人這會(huì)兒正在興頭兒上，便也不怕她，望著主人噘著嘴：“娘娘把奴婢看扁了。我們跟著娘娘，已經(jīng)有了享不盡的榮華富貴，哪還在乎什么封賞。我們姐妹這會(huì)兒邀齊了進(jìn)來，原是為了要送一份禮物給娘娘。”b?et

    “什么禮物？”

    容兒向前膝行幾步，把隨身帶來的一只錦盒打開，拿出一方刺繡遞上。

    李貴妃接過抖開一看，原是一方長約五尺、寬約兩尺的刺繡觀音大士像。她命兩名宮女起來把那方刺繡舉起來看，這是一方宮內(nèi)織染局制作的海天霞色錦，錦上用鵝子黃的絲線繡了一尊手執(zhí)凈瓶的觀音，這幅觀音像與真人般大，且端莊秀美，栩栩生動(dòng)☆貴妃一看就非常喜愛，問道：“這是從哪里請(qǐng)來的？”

    容兒頑皮地眨眨眼睛，笑著作答：“回娘娘，這尊觀音，是奴婢們從心里頭請(qǐng)出來的。”

    “啊？”

    容兒咯咯地笑起來，道：“我們姐妹幾個(gè)，花了三天時(shí)間，繡出了這尊觀音。”

    “你們自己繡的？”李貴妃再次端詳著這幅刺繡觀音，高興地，“難為你們這片孝心，手藝也巧。”

    容兒又：“請(qǐng)娘娘仔細(xì)瞧瞧，這觀音娘娘像誰？”

    乍一看這幅繡像觀音時(shí)，李貴妃就覺得她豐腴大度，秀美端莊，樣子也很熟悉，但一時(shí)想不起像誰，便問陳皇后：“皇后姐姐，你看像誰？”

    陳皇后看了看觀音繡像，又看了看李貴妃，笑著道：“我看這幅觀音繡像誰也不像，就像你。”

    “像我？”李貴妃大吃一驚，拿眼睛盯著容兒。

    容兒回答：“啟稟李娘娘，皇后娘娘看得很準(zhǔn)，奴婢們正是依據(jù)李娘娘的形象，繡出這幅觀音的。”

    “阿彌陀佛，罪過，罪過。”李貴妃雙手合十念叨，但眉宇之間依然洋溢著一股喜氣，接著道，“我來很喜歡這幅觀音，你們這樣一講，我反而不敢收了。”

    “娘娘這是謙虛，”容兒嘴巴甜甜的，“宮里頭的人早就傳開了，娘娘是觀音再世。”

    “不像話，我何德何能，敢比大慈大悲救苦救難的觀音菩薩。”

    李貴妃嘴里雖這么著，仍吩咐貼身女婢給容兒幾個(gè)姐妹每人賞了五兩銀子。待她們退出后，李貴妃側(cè)耳聽了聽中極殿那邊的動(dòng)靜。只聽得鼓樂仍時(shí)時(shí)作響，不由得嘆了一口氣，道：

    “鈞兒才十歲，如今要當(dāng)皇帝。天底下該有多少事情，他如何應(yīng)付得了。”

    打從隆慶皇帝駕崩，陳皇后頓覺自己的地位下降了許多，雖然名分上她仍高過李貴妃，但因李貴妃是朱翊鈞的生母，宮里上上下下的人，無不變著法子巴結(jié)她。陳皇后受到了冷落，好在她一向遇事忍讓，不與人爭短論長。再加上她也覺察到李貴妃對(duì)她的尊重一如既往。因此倒也沒有特別感到難過，這會(huì)兒接了李貴妃的話頭，她答道：

    “鈞兒年紀(jì)雖然，但坐在皇帝位子上，還有誰敢不聽他的？穆宗皇帝在世時(shí)，就過這樣的話，要想把皇帝當(dāng)?shù)幂p松，只要用好兩個(gè)人就行了。一個(gè)是司禮監(jiān)太監(jiān)，一個(gè)是內(nèi)閣首輔。”

    李貴妃點(diǎn)點(diǎn)頭，沉吟著答道：“這話不假，只是現(xiàn)在的這兩個(gè)人，有些靠不住啊。皇上在世時(shí)，他們不敢怎么樣，現(xiàn)在情形不一樣了。鈞兒年，你我又都是婦道人家，人家若想成心欺侮你，你又能怎樣？”

    “這倒也是。”到這里，陳皇后忽然記起了什么，又問道，“馮保捉住的那四個(gè)孌童，如今怎么疵？”

    “還沒疵呢，馮保，等新皇上登基了，再請(qǐng)旨發(fā)落。”

    “馮保倒是忠心耿耿的。”

    “是呀，他是鈞兒的大伴，對(duì)鈞兒的感情，除了你我之外，第三個(gè)人就算是他了。昨日，我與他嘮磕子，到對(duì)鈞兒的擔(dān)心，他倒出了一個(gè)主意。今天把你請(qǐng)來，就是要和你商量這件事。”

    “什么事？”

    “馮保，佛法無邊，慈航普度，新皇上登基，若能一心向佛，求得菩薩保佑，這龍位就一定會(huì)坐得穩(wěn)當(dāng)。”

    “理是這個(gè)理，但總不成讓皇上一天到晚念經(jīng)吧。”

    “不單念經(jīng)，還要出家。”

    “出家？”陳皇后大吃一驚，臉色都變了，急忙道，“讓大明天子放下江山社稷不管，去當(dāng)和尚，豈不荒唐。”

    李貴妃笑著搖搖頭，答道：“姐姐理解錯(cuò)了，馮保的意思不是讓鈞兒去當(dāng)和尚，而是為鈞兒物色一個(gè)替身去出家。”

    “哦，這倒是個(gè)好主意。只是物色的對(duì)象，一定要可靠才是。”

    “這個(gè)自然，我看事不宜遲，這事兒就交給馮保，讓他盡快辦理。”

    “好。”陳皇后點(diǎn)頭答應(yīng)，接著又問道，“那四個(gè)孌童究竟如何疵，務(wù)必讓馮保回話。”

    李貴妃答道：“不單那四個(gè)孌童，還有那個(gè)妖道王九思，也被馮保捉拿歸案了，如今一并關(guān)在東廠大獄。”

    提起王九思，陳皇后余恨未休，忿忿地：“我看這件事也不用再拖了，著馮保迅速審理，從重處罰。”

    李貴妃點(diǎn)點(diǎn)頭，答道：“皇后姐姐的是，只是馮保現(xiàn)在做事還放不開手腳。”

    “為何？”

    “皇后姐姐忘了，馮保上頭，還有一個(gè)司禮監(jiān)太監(jiān)孟沖啊。”

    “啊？”

    陳皇后一時(shí)沉默不語，李貴妃覷著她臉色，試探地問：“姐姐你看，是不是把孟沖換了？”

    陳皇后稍稍一愣，問：“你看這事兒，應(yīng)該由誰來做主？”

    “自然是皇上。”李貴妃立即回答，接著又：“鈞兒才十歲，內(nèi)閣那頭高胡子也靠不住，這件事就只能我倆拿主意了。”

    陳皇后想了想，覺得李貴妃的話也有道理，于是點(diǎn)頭首肯。

    新皇上登基大典完畢，高拱從中極殿回到內(nèi)閣，剛在臥榻上休息片刻，就聽到外面什么人在跟值班文書話，聲音急促，似乎有要緊事。從隆慶皇帝賓天到萬歷皇帝登基，這二十多天，高拱一直寢食不安→喪與登基，都是國之大事，禮儀程式繁冗復(fù)雜，況且事涉皇家權(quán)威，每一個(gè)環(huán)節(jié)上都馬虎不得；再加上一應(yīng)軍政要?jiǎng)?wù)，國那么多州府行轅，每天該有多少急件傳來，雖通政司與六部六科都會(huì)按部就班分門別類處理這些問題，但凡需請(qǐng)旨之事，都須得送來內(nèi)閣閱處。張居正與高儀兩位輔臣，雖然也都是干練之臣，但都知道高拱專權(quán)的稟性，凡敏感之事都絕不插手，里里外外的大事要事煩心事，都讓高拱一個(gè)人攬著。因此，在皇權(quán)更替的這段時(shí)間，高拱忙得腳不沾地，從未睡過一個(gè)囫圇覺。這會(huì)兒剛瞇眼，外頭的話聲又讓他睡不著，他揉揉眼睛挪步下榻，推門出來，卻只見文書一人坐在那里。

    “方才和誰講話？”高拱問。

    文書慌忙站起來回答：“回首輔大人，是韓揖。”

    “韓揖？他人呢？”

    “他有急事要向大人稟告，我看大人太累，想讓大人睡一會(huì)兒，就讓他走了。”

    “韓揖這么，肯定有十萬火急之事，你快去把他喊回來。”

    文書答應(yīng)一聲“是”，飛快而去。片刻時(shí)間，就把韓揖領(lǐng)了回來。韓揖上個(gè)月離開首輔值房，升任為吏科都給事中。與韓揖一起來的還有戶科都給事中雒遵。

    兩人來到高拱值房，行過官禮，韓揖就迫不及待道：“元輔，馮保這個(gè)閹豎，竟然讓我們向他磕頭。”

    沒頭沒腦的一句話，讓高拱聽了丈二和尚摸不著頭腦，但看兩人的臉色一片憤懣，情知事出有因，不由得申斥幾句：“我看你這個(gè)韓揖，還是一個(gè)不成器，你如今已是六科言官之首，卻是為何行事還如此草率，話也不成條理，到底發(fā)生何事，仔細(xì)道來。”

    經(jīng)這一罵，韓揖不再那么躁動(dòng)了，而是正襟危坐畢恭畢敬把所要稟告的事情得清楚明白：上午新皇上在中極殿舉行登基大典，朝賀百官按鴻臚寺官員的安排，分期分批入殿朝覲，輪到六科和十三道御史這一列言官進(jìn)去朝賀時(shí)，發(fā)現(xiàn)馮保站在新皇上朱翊鈞的御座之旁。言官們向皇上伏拜三呼萬歲，馮保也不避讓，而是滿臉奸笑，與皇上一起享受言官們的三拜九叩大禮。

    “有這等事？”高拱問。

    “回首輔大人，此事千真萬確，”雒遵接過韓揖的話回答，“我們科道官員，參加朝賀的有八十多人，個(gè)個(gè)都可以做證。”

    聽兩人如此一，高拱當(dāng)時(shí)就想發(fā)作。但轉(zhuǎn)而一想，又忍住了。這些時(shí)，有兩個(gè)人影總在他腦子里打轉(zhuǎn)，一個(gè)是張居正，另一個(gè)就是馮保。隆慶皇帝去世，朝廷的政治格局雖然暫時(shí)沒有什么變化，但各方勢(shì)力都在暗中較勁。張居正每日到內(nèi)閣上班，不哼不哈，倒沒有看出他有什么惹人注意的反常舉動(dòng)。但馮保則不然，這些時(shí)他上躥下跳，氣焰不可一世，據(jù)孟沖告知，馮保深得李貴妃信任，每天都要去慈寧宮好幾次。他知道馮保早就覬覦司禮監(jiān)太監(jiān)之位，如今坐在這個(gè)位子上的孟沖，無論從哪方面講，都不是馮保的對(duì)手。正是因?yàn)檫@一點(diǎn)，高拱的心情才一直郁郁不振。他心底清楚，一旦馮保與張居正結(jié)成政治聯(lián)盟，后果將不堪設(shè)想。因此他總是在心里頭盤算，怎樣出奇制勝，能夠一下子把馮保置于死地。

    看到首輔在低頭沉思，韓揖和雒遵兩人不敢再出聲，也不敢提出告辭，只得在一旁陪坐，情形有些尷尬。斯時(shí)正值半下午的光景，窗外一片火辣辣的陽光，讓人看一眼就頭上冒汗。院子中那棵老槐樹上突地響起刺耳的蟬鳴，透過紗窗傳進(jìn)值房，把沉思中的高拱驚醒，他揉了揉兩只發(fā)脹的眼睛，看到眼前這兩位得意門生一副緊張的樣子，頓時(shí)抑住重重心事，勉強(qiáng)一笑，問道：

    “二位怎么不話了？”

    韓揖與雒遵對(duì)望一眼，韓揖示意雒遵回答，雒遵于是謹(jǐn)慎道：“就方才稟告之事，我們特來向首輔討個(gè)主意，應(yīng)該如何疵。”

    高拱反問：“你們，如何疵才叫妥當(dāng)？”

    雒遵是個(gè)細(xì)心人，除每日政務(wù)處理之外，尚格外留心朝典故，故話論事，多引經(jīng)據(jù)典，務(wù)必有根有據(jù)，這會(huì)兒答道：“武宗一朝，司禮太監(jiān)劉瑾由于深得皇上寵信，也是為所欲為，氣焰囂張。皇上讓他代祭家廟，他竟敢獨(dú)行御道，同行人莫不嚇得面如土灰，但懾于劉瑾淫威，誰也不敢吭聲。后來劉瑾失寵伏誅，這件事便成了取他性命的正當(dāng)理由。今日馮保之舉動(dòng)，比之劉瑾，是有過之而無不及，劉瑾只不過走了一下只有皇上一人才能走的御道，這馮保卻是在眾目睽睽之下，與皇上同登丹墀御座，而且這件事發(fā)生在新皇上登基之時(shí)。按大明律的僭罪一項(xiàng)，馮保就該凌遲處死。”

    “唔，”高拱點(diǎn)點(diǎn)頭，向雒遵投過一瞥贊許的目光，但依然不肯對(duì)這件事表示具體態(tài)度，又轉(zhuǎn)問韓揖，“依你之見呢？”

    韓揖揣摩著高拱的心思，心翼翼答道：“依愚生之見，若不趁機(jī)把馮保除掉，必將后患無窮。”

    “就是這個(gè)話。”

    高拱一拍桌子，正欲就此話題議論下去，忽然聽得外頭有人尖著嗓子喊了一句：“皇上圣旨到——”話音未落，早有一位牙牌太監(jiān)走進(jìn)高拱的值房。韓揖與雒遵兩人趕緊踅進(jìn)隔壁文卷室里回避，高拱跪下接旨。

    牙牌太監(jiān)抖開一卷巧的黃綾橫軸，一字一板地念道：

    中旨：從即日起，解除孟沖司禮監(jiān)掌印太監(jiān)職務(wù)，著馮保接任，并繼續(xù)兼掌東廠。內(nèi)閣知道。欽此。

    乍一聽到這道中旨，高拱仿佛感到腦袋都要炸開了。按照成憲，皇帝的詔令都應(yīng)經(jīng)過內(nèi)閣票擬。“不經(jīng)鳳閣鸞臺(tái)，何名為詔”這句話，是大臣們耳熟能詳?shù)氖穼?shí)。除了內(nèi)閣之外，通政司和六科，對(duì)于皇帝的詔令，也都有隨時(shí)復(fù)奏封駁之權(quán)。這是大明開國皇帝朱元璋欽定的章程，但是經(jīng)歷了幾個(gè)皇帝之后，政事日見糜爛。對(duì)于皇權(quán)的監(jiān)察，并不能認(rèn)真履行。有時(shí)候碰到棘手的事，皇上不想讓內(nèi)閣掣肘，便直接下達(dá)手諭到內(nèi)閣。這種手諭習(xí)慣上稱為中旨。

    看重權(quán)嶺責(zé)任的高拱，對(duì)繞過內(nèi)閣的中旨一向不滿。何況萬歷皇帝登基的第一天，就來了這一道提拔馮保的中旨。此風(fēng)一開，往后內(nèi)閣豈不成了聾子的耳朵——擺設(shè)？想生氣，跪在地上的高拱，竟忘了去接那道圣旨。

    “高拱接旨——”

    牙牌太監(jiān)又尖著嗓子喊了一句，高拱這才不情愿地伸手接過那個(gè)黃綾橫軸。按慣例，他應(yīng)該答復(fù)“臣遵旨”，但他沒有這三個(gè)字，而是起身走回到太師椅上坐下，把黃綾橫軸隨手?jǐn)R在桌案上。牙牌太監(jiān)把這一切看在眼里，不由得問了一句：

    “高老先生，你看奴才如何回去繳旨？”

    高拱抬眼看到牙牌太監(jiān)滿臉訕行，藏了那種“騎著驢子不怕老虎”的神氣，滿腔怒火再也抑制不住，便狠狠地把桌子一拍，厲聲喝道：

    “中旨，哼！這中旨到底是誰的旨意，老夫倒要弄個(gè)清楚明白。皇上才十歲，年齡得很呢？他知道什么叫中旨，嗯？一切都是你們做的，遲早要把你們趕走！”

    牙牌太監(jiān)出宮傳旨，頤指氣使慣了，那里見過這等架勢(shì)。瞧著高拱烏頭黑臉暴跳如雷黑煞星一般，也不敢理論，如一只受驚的兔子逃出內(nèi)閣。

    韓揖與雒遵兩人，從文卷室的門縫兒里，把值房中發(fā)生的事情看得清楚明白。憑直覺，他們感到高拱這下闖了大禍。待牙牌太監(jiān)走遠(yuǎn)，他們從門后頭走出來，高拱怒氣未消，問他們：“方才的事你們都聽見了？”

    “都聽見了。”兩人聲回答。

    值班文書這時(shí)進(jìn)來，遞給高拱一條擰過水的毛巾。高拱接過隨便揩了揩滿頭的大汗，又端起茶盅里的涼茶漱了漱口，情緒才慢慢穩(wěn)定下來。他嘆一口氣，道：“老夫已是年過六十的人了，游宦三十多年，歷經(jīng)嘉靖、隆慶兩朝，見過了多少朝廷變故，勝殘去殺的人事代謝，早就看膩了。其實(shí)，六十歲一滿，我就有了退隱之心。悠游林下，有泉石天籟伴桑榆晚景，何樂而不為？怎奈先帝賓天之時(shí)，拉著我的手，要我輔佐幼主，保住大明江山，皇圖永固。我若辭闕歸里，就是對(duì)先帝的不忠。這顧命大臣的神圣職責(zé)，倒整得老夫左也不是，右也不是。我意想學(xué)古之圣賢，任法不任智，任公不任私。但是，又有誰能體諒老夫這一片苦心呢？剛才的事你們都看到了，皇上繞過內(nèi)閣，頒下中旨，讓馮保接替孟沖。這道旨下得如此之快，不給你任何轉(zhuǎn)圜的機(jī)會(huì)，你們，新皇上一個(gè)十歲孩子，有這樣的頭腦么？提起前幾十年，大內(nèi)出了王振、劉瑾這樣兩個(gè)巨奸大滑，擾亂朝綱，把朝廷搞得烏煙瘴氣。如今這個(gè)馮保，比起王振與劉瑾兩人，更是壞到極致，是個(gè)頭頂生瘡、腳底流膿的角色，如果讓他當(dāng)上大內(nèi)主管，他就會(huì)處處刁難政府，必欲使我等三公九卿、部院大臣仰其鼻息，任其驅(qū)使。這等局面，又有誰愿意見到！”

    高拱掏肝剮肺完這段話，便把身子往椅背上一靠，仰著臉，看著彩繪的屋頂出神。韓揖與雒遵，都是高拱多年的門生，對(duì)座主霹靂火樣的脾氣，都多有領(lǐng)教，但從未見到他像今天這樣傷感。兩人頓時(shí)也都心緒黯然，一時(shí)間誰都不肯開腔，值房里死一般寂靜。

    “元輔，”愣怔了許久，雒遵終于鼓起勇氣話，“你是朝廷的擎天柱，馮保算什么，充其量是一條披著人皮的狗。”

    高拱依然目盯著房梁，不發(fā)一語。韓揖接著雒遵的話，道：“馮保是一條狗，這話不錯(cuò)。但這條狗的主人，是皇上，是貴妃娘娘。俗話，打狗也得看看主人，若不是礙著這一層，元輔能這樣憂心如焚么？”

    “內(nèi)廷與外宦的矛盾，自古皆然，”雒遵凡事好爭個(gè)輸贏，這會(huì)兒又搬起了理論，“朝開國時(shí)，太祖皇帝看到前朝這一弊政，便訂出了大明律條，凡內(nèi)宦敢于干政者，處以剝皮的極刑。太祖皇帝治法極嚴(yán)，在他手上，就有幾個(gè)太監(jiān)被剝了皮。”

    雒遵話音一落，韓揖就頂了過去：

    “你的不假，可是自太祖皇帝之后，你聽還有哪個(gè)太監(jiān)因?yàn)楦烧�被剝了皮的？�?br />
    “但是太祖皇帝的這一條律令，也沒有廢止啊！”

    “廢則沒廢，空文而已！”

    聽到兩人的爭論，高拱突然一挺身在太師椅上坐正，雙目如電掃過來，疾聲問道：

    “為什么成了空文？你們兩人，眼下是天下言官之首，就這個(gè)問題，思慮過沒有？”

    雒遵幾乎是不假思索地回答：“在于政事糜爛，綱法名器不具。”

    “得好，”高拱眼中掠過一絲不易察覺的興奮，他順手指向韓揖，“為何政事糜爛，韓揖，你。”

    韓揖想了想，答道：“古人云，三代之亡，非法亡也，而亡在沒有執(zhí)法之人。”

    高拱微微頷首，道：“這些道理你們都懂，部院大臣都是執(zhí)法之人，也都行使著糾察之權(quán)。如今的政府，也可謂賢者在位，能者在職。但是，我們的政事為何還是糜爛如故呢？”

    “積重難返。”雒遵咕噥了一句。

    “這是原因之一，”高拱決斷地，“但還有更重要的一條，我們方才所議，都屬于臣道，這里頭起關(guān)鍵作用的，是君道。君臣合道，上下一心，政治自然就能清明。反之，政事不糜爛，那才叫怪呢。”

    話到這個(gè)份上，韓揖與雒遵都不敢接腔了。高拱并不理會(huì)兩位門生已經(jīng)產(chǎn)生了心悸，兀自用手推了推桌子上的那軸“中旨”，輕蔑地：“你們這道中旨，在太祖皇帝手上，發(fā)不發(fā)得出？在成祖皇帝手上，發(fā)不發(fā)得出？可是現(xiàn)在呢？咱們的新皇上，是大明天下的第十四位皇帝，登基當(dāng)日，退朝不過一個(gè)時(shí)辰，就發(fā)出了這么一道中旨，這是咱們臣子的不幸呢，還是咱們臣子的大幸？”

    到這里，高拱打住話頭，很顯然他想聽到兩位門生的回答。韓揖覷了一眼雒遵，見他勾頭坐在那里沒有答話的意思，便聲回了一句，“當(dāng)然是不幸。”

    “你答得不錯(cuò)，但這是常人之理。”高拱習(xí)慣地捋了捋長須，臉上又恢復(fù)了平日那種剛毅的神情，“不幸與大幸，其分別原也只在一念之間。唐太宗一代明主，曾謂侍臣曰‘治國與養(yǎng)病無異也。病人覺愈，彌須將護(hù)，若有觸犯，必至殞命。治國亦然，天下稍安，尤須謹(jǐn)慎，若便驕逸，必致喪敗。’如今朝廷，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上喪敗，只不過出了一二奸佞，但若任奸佞蒙蔽圣聰，喪敗也就為時(shí)不遠(yuǎn)。如今皇上，以十歲沖齡，又深居九重，不能盡見天下事，就是見了天下事，一時(shí)也不能明辨是非。先帝看到這一點(diǎn)，才讓老夫領(lǐng)頭來當(dāng)顧命大臣。凡有圣上不明白之事體，放旨有乖于律令者，我這個(gè)顧命大臣，就有責(zé)任正詞直諫，以裨益政教。當(dāng)然，犯顏忤旨，并不是每一位大臣都能做到。桀殺關(guān)龍逢，漢誅晁錯(cuò)，都是犯顏忤旨的后果。但作為皇上的耳目股肱，焉能為了一己安危，而不顧社稷傾危，盡忠匡救乎？”

    高拱一番慷慨陳詞，又讓兩位言官看到了他們心目中的首輔風(fēng)范，韓揖趁機(jī)道：“我們六科十三道的言官，商量就今日馮保高踞御座之事，分頭上折子彈劾，不知首輔意下如何？”

    高拱略一思忖：“就這一件事情彈劾，恐怕會(huì)搬起石頭砸自己的腳。皇上生母李貴妃寵著馮保，一般的事情怎能扳倒他？我看，棋分兩步走。第一，我們政府雖然以天下為公，但落實(shí)到具體事情，也須得變通處理。如今紫禁城里頭起關(guān)鍵作用的，既然是李貴妃，我們就得設(shè)法贏得李貴妃的支持。第二，馮保這些年來，劣跡穢行一定不少，你們應(yīng)盡快派人分頭搜索，對(duì)這條毒蛇，不動(dòng)則不動(dòng)，一動(dòng)就必須打在它的七寸上。”

    “元輔安排極為妥當(dāng)，學(xué)生當(dāng)盡快去做。”

    韓揖罷，便與雒遵起身告辭。走到門口，高拱又把他們喊了回來，吩咐雒遵道：“你去告知戶部張大人，讓他再從太倉銀中撥出二十萬兩銀子，送到李貴妃處。”

    “這……”雒遵一臉狐疑，愣了一會(huì)兒，才謹(jǐn)慎答道，“送到李貴妃處，總得有個(gè)名目。”

    “虧你還是諳熟典故之人，這個(gè)名目還不知曉，”高拱笑道，“大凡新皇帝登基，都得訂制一批頭面首飾，分贈(zèng)后宮嬪妃。如今皇上是個(gè)孩子，但這個(gè)禮儀也不可減去，就讓皇上的生母來主持。”

    雒遵心知此舉是為了討好李貴妃，但他不便點(diǎn)破，只是遲疑地：“昨日，我還去戶部拜訪了張大人，他對(duì)我訴了半天的苦，言先帝賓天與新皇上登基這一應(yīng)禮儀，共花去了六十多萬兩銀子，現(xiàn)在，國庫已經(jīng)空虛，若再不開源節(jié)流，官員們的俸銀都無法支付了。”

    “戶部的難處我知道，”高拱臉色陰沉，蹙著眉頭，“但這也是一筆必須花費(fèi)的銀錢。你去告訴張大人，大家務(wù)必和衷共濟(jì)渡過這個(gè)難關(guān)，往后出了什么事，有我高拱扛著，誰也難為不了他張大人。”

    “是。”

    雒遵答應(yīng)著，與韓揖一起退出了值房。

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