第 七 回 為淫樂惡太監斃命辯部疏皇上問師
天煞黑，吳和乘一頂四人中轎回到東華門外不遠處新購的宅子里，只見門口站了兩個人迎他，定睛看去，其中有一個是他的管家，叫麻大年。另一個看不清面目，只約略覺得有了一把等紀�？吹剿麖霓I上下來，麻大年趕緊蹙上前來，行過禮后，便湊近耳語道：
“表哥，咱把他帶來了�！�
“是嗎，先進屋再�！�
吳和著已跨過了門檻，麻大年領著那個人跟在后頭進了屋。吳和驟為新貴，早入了大戶之列，家里頭、r環婢女跑堂打雜一應侍役也弄了十幾個，還從真定府老家請來表弟麻大年給他管家。在縉紳滿巷貴胄如云的京城里頭，這座“吳府”也算是初具氣象。吳和一進客堂，立刻就有仆役上來給他寬衣看座，又有女婢忙顛顛沏茶上來。麻大年也招呼客人落座了，吳和借著燈光細看這位客人，只見他大約有五十多歲，鼻子眼睛皆，偏生了一張大漏風嘴巴，穿著一件半新不舊的梭子布藏青道袍，頭上戴著程子巾，整個一個邋遢相。
“這就是胡先生，人稱大仙�！甭榇竽晷χ榻B。
“久聞胡先生的大名。吳和嘴里雖這么，心里頭卻在犯嘀咕．“聽你是神醫?”
“算不上什么神醫，只不過祖傳有幾個秘方，可以讓人還陽而已�！�
胡大仙明里謙虛，但語氣倨傲。有那種“挾泰山以超北海，舍我其誰乎”的勁頭。這個胡大仙究竟是哪一路神仙，又為何來到吳和府中，來有一段故事：卻吳和自當了內官監管事牌子，因為“賣官”驟然得了大富貴，俗話“飽暖思淫欲”，這吳和來就是個猢猻君子，一旦有權有勢，就思著那飲食男女的樂事。他與宮里尚功局的掌制趙金鳳玩起了對食兒，遮遮掩掩半明半暗過起了“夫妻”生活。往常沒挨過女人，他倒也安分。如今把一個如花似玉的年輕女子剝得赤條條的抱在懷里，卻不能正兒八經地于那件事兒，那一肚子沮喪與懊惱自不消得。恨只恨幼時去勢無以復元，做夢都想自己的**能夠兀然挺起。麻大年知道他的這份心思，便偷偷四下打探有無這等“神醫”，能讓他胯下還陽ˇ夫不負有心人，幾個月后終于在潤州覓到一位，于是麻大年親自前往，把這位胡大仙接來北京。久在勢利場中，吳和習慣了以貌取人，他覺得眼前的這位“神醫”渾身上下覓不著一絲仙氣兒，心想可別碰上了撞大運的江湖騙子，便有意拿話試他：
“胡先生的祖傳秘方，有什么靈效?”
胡大仙豎起兩根指頭，頗為自負地答道： “就兩個字，造勢!”
“造勢?”
“對，造勢!”胡大仙笑道，“咱這秘方的功效是，無勢造勢，有勢長勢�！�
“喲，你可是百包啊!”吳和揶揄。
麻大年插話道：“表哥，胡大仙是有這事，咱見過�！�
“是嗎?胡先生，你也讓咱見識見識。”
“這客堂不是表演之地，你得找間密室�！�
吳和看胡大仙神神道道的樣子，出于好奇，當即就把胡大仙領到一間空房子。胡大仙閂了門，對吳和：
“吳公公，咱讓你看個稀奇�！�
“啥稀奇。”
胡大仙狡黠地一笑，競解了道袍脫了褲子，精光光露出腚來。他用手指著自己的**，問吳和：
“你看它是個啥樣兒?”
“一條軟蠶兒�！眳呛托Φ馈�
“你看我讓它變，你喊一二三�！�
吳和盯著胡大仙的胯下目不轉睛，一字一頓喊了起來，剛數到三，只見那具陽物果真一探頭挺了起來。硬戳戳的煞是威風。胡大仙看到桌上有一把竹尺，便拿過來遞給吳和，道：
“你敲打它。”
吳和心拍了幾下，胡大仙鼻子一哼，埋怨道：“你怕它疼怎地，使點勁!”
吳和一咬牙，真的狠命敲了幾下，那**竟像根栗木棍子完不理會。吳和心毒，竟然把竹尺仄過來猛地砍了一下，那陽物仍不曾受傷。吳和把竹尺一扔，咕嘟著嘴：
“你這功夫是不差，但與我相什么干。”
胡大仙笑道：“咱方才過，有勢長勢，無勢造勢，對吳公公這種去勢之人，咱會造勢。”
“如何造勢?”
“補陽氣，吳公公你再看�！�
胡大仙著，頓時又提了氣收緊了腹。只見那**發粗壯起來，更奇的是，那只**上竟冒出了湯圓大的一個氣泡。
“你看清楚了?”胡大仙憋著氣問。
“看清楚了�！眳呛投⒅菤馀�，眼珠子都快吐出來了，驚問道，“這氣泡兒是從里面出來的?”
“是的，你看我收進去�！�
胡大仙罷，松下一口氣。郡只氣泡果然縮進**里了，他又鼓了一口氣，那只氣泡又從**里“長”了出來。胡大仙一連表演了幾次，讓吳和看夠了，這才又穿上褲子和道袍。
這番表演，把吳和的疑惑都打消。他不得不驚嘆胡大仙的胯下絕技，不由得羨慕問道：
“你那氣泡兒是怎么鼓出來的?”
“那就是元氣呀，所謂勢，就是元氣。”
“胡先生，這元氣真的能補上?”
“能!”
“要多少時間?”
“這就事在人為了�！�
“胡先生，你別賣關子!”
“咱不是賣關子，”胡大仙看出吳和心情急迫，解釋道，“只是要看你吃什么藥。”
“吃什么藥，還不是你定。”
“是我定，但得對你清楚�！焙笙傻竭@里便有些躊躇，又道�！澳闳艉莸孟滦膩�，也許只要半年，你就可以還陽。”
吳和“還陽”心切，趕忙表態：“只要治得病，狠狠心又算得什么，你，要如何狠心�！�
胡大仙道：“喪元補元，這是**。你道最好的元氣藏在哪兒?”
“你�！�
“是初生嬰兒的腦髓。吳公公若是能半個月吃一個嬰兒的腦髓，保準半年，你胯下的陽物就會同常人一樣�！�
“你什么，吃嬰兒腦髓?”吳和這一驚非同可，“你這不是叫我戕害性命么?”
胡大仙咧著他的漏風嘴巴，似笑非笑地：“要不，你改吃猴腦，只是藥性兒緩�！�
“緩多少?”
“半個月吃一只猴腦，一直不問斷，恐怕得五年�！�
“五年，這太慢了，不成!”
胡大仙見吳和擰眉攢目一臉不高興，便譏道：“吳公公，治病可不是上街買東西，任你討價還價。要想立竿見影，你只能吃嬰兒腦髓�！�
吳和一下子癱坐在椅子上，迸頭思忖了好大一會兒，才又抬臉問道：
“胡大仙，你實話，你吃過人腦么?”
“沒有，咱吃過猴腦�！�
“有人吃過人腦么?”
“有，咱接治的病人里頭，還不只一個人吃過�！�
“病治好了?”
“肯定治好了，上個月，被咱治好的一個病人，還生下一個大胖子�！�
“啊，”吳和露出艷羨的眼神，接著問，“這嬰兒腦髓，是個啥滋味?”
“你吃過豬腦么?”
“吃過，滑溜溜的，就著醬吃，還是美味。”
“人腦比豬腦還要嫩，只是不能煮熟吃，一打開顱就得趁熱吃，也不能加作料�！�
吳和頓時有些惡心，蹙著眉： “如此殘忍，怎吃得進口呢?”
“為了治病，就顧不得了�！�
吳和點點頭，又在房子里踱起步來，看得出他心中惶惑下不了決心。胡大仙倒也不逼他，只顧自蹺著二郎腿坐在椅子上養神。
忽然，吳和停下腳步，問胡大仙：“既是補元造勢，這嬰兒必定是男的了�！�
“是的�！�
“半個月吃一個，半年下來得吃十二個，上哪兒弄這多的貨呢?”
“只要吳公公肯出銀子，貨包在咱身上�！�
“要多少銀子?”
“五百兩銀子弄一個嬰兒。”
吳和心中盤算這價格不貴，嘴里卻問： “能不能再便宜一點?”
“五百兩銀子買一條性命，你還嫌貴?”
吳和被噎了一下，自慚地一笑，又問：“嬰兒弄來以后，又如何疵?你總不能讓咱眼睜睜地看著嬰兒的腦袋被敲開吧�！�
“這個嘛，你吳公公就不必擔心，一應開顱配藥之事，都由在下承當�！�
“還要配藥?”
“不配藥，光吃人腦有啥用?咱家的祖傳秘方，就是還陽丹，嬰兒腦髓只是藥引子�！�
“好了，這些都依你，就這么辦吧�！�
“吳公公下定決心了?”
吳和一臉嚴峻，指著胡大仙：“半年以后，咱若恢復不了男兒色，你也甭想活了�！�
“吳公公這是哪里話，”胡大仙一拍胸脯，大包大攬道，“六個月后，咱胡某包你能夠傳宗接代�！�
談完這些要緊話，吳和便讓麻大年把胡大仙領到街上去尋間客棧住下。他自己到膳房里吃了點東西，然后魂不守舍地跑到大門口瞻望。他在等趙金鳳——他的對食兒伴當。大約戌牌時分過半，才見一乘兩人抬的轎進了胡同口，在他門前停下，轎上下來一個腰掛牙牌的內侍，這是趙金風女扮男裝。卻大內紫禁城門禁極嚴．一過酉時便把通向外頭的各座城門盡行關閉。所有內侍無事均不得出門‖女管束更嚴，晚上不單不能出內城，就是所居宮室的大門也不得擅出。內侍中有要緊事出去的，須憑司禮監發放的通行銅牌放人。吳和自與趙金鳳成了對食兒，每每嫌宮里頭行事不便，便要約她出得大內到他私宅里幽會。他設法給趙金鳳弄了個通行銅牌，又給她備下一套男宦服裝。大內侍應一萬多人，門禁哪里個個認得?誰要出城，只是驗牌放人而已。第一次女扮男裝出紫禁城，趙金鳳懷里像揣了只兔子慌張得不行，后來出的次數多了，也就鼓里頭的麻雀嚇大了膽，只當是家常便飯了。最近因為左掖門事件，吳和與趙金鳳已有好多天未曾會面。蔡啟方的彈劾折子呈到御前后，吳和還慌張了兩天，昨天拜訪馮保，見干爹出言吐氣都是保他的意思，心里頭才踏實下來。今天下午，吳和便偷偷托人給趙金風捎了個信兒，要她今晚上出城來相會。
在門口為遮耳目，兩人也不及寒暄，即至人宅進得后院臥房，兩人再也按捺不住闊別之情，竟迫不及待摟抱在一起滾倒在床上。
“心肝，想死我了!”
吳和嘴上著，手早已伸進趙金鳳的衣服里頭，在她胸脯上一片亂摸。趙金鳳十二歲進宮，在大內已呆了九年。如今早已是站著陰門吸風躺下牝戶吸土的懷春年齡，哪經得一個“男人”如此抓撓，身上早酥軟了下去，嘴里哼哼唧唧的，襠下已是濕了一片。欲火中燒也顧不得廉恥，兩人早把衣服褪得精光，赤條條地鉆進了被窩兒。
吳和的工夫盡在摸摸捏捏，趙金鳳是正常人，哪里煎熬得住?她伸手去吳和胯下抓住軟不拉塌的“**”，狠命一拽，嗔道：
“真可恨!”
吳和被拽得生痛，連忙雙手去護，賠著心笑道：“你最多再恨半年�！�
“半年后咋了?”趙金鳳問。
“半年后，它就成了茅草窠中的黑旋風李逵�！�
吳和著就把與胡大仙見面的事了一遍，只是把吃嬰兒腦髓的事隱去不。趙金鳳聽了不相信，駁道：
“只怕是騙人的，若他祖傳的還陽丹這么靈驗，那么多有權有勢的公公，還能煙熄火熄等到今天?”
吳和也不爭辯，只涎著臉道：“死馬當作活馬醫，為了你這個心肝寶貝，咱什么都肯做�！敝�，就翻身壓到趙金風身上，把舌頭塞進她的嘴中。
沒咂摸幾下，趙金風便把吳和的舌頭吐了出來，這些子“過場”對她來已不是享受而是折磨，她急切地想進入“正戲”，她搡了搡吳和，嗔道：
“你又忘了?”
“沒忘，沒忘�！�
吳和翻身爬起，把趙金風身子往上抬了抬，自己跪在了她兩胯之間，俯下頭去，對著那**伸出了舌頭……
就在吳和大施舔功把趙金鳳弄得十分快活的時候，只聽得房門“咣啷”一聲被人踢得大開¨不及防的趙金風嚇得大叫，吳和一面伸手去捂她的嘴一面趕緊扯了被子遮丑。屋子里卻是已擁進了六七個人，吳和沒看清來者是誰，依舊使著他內官監管事牌子的威勢，惡狠狠地吼道：
“你們是誰?滾出去!”
回答他的是一聲磣人的冷笑，只見一個身著繡蟒直裰的官人反剪雙手從人堆里走出來，陰沉沉問道：
“吳公公，不認識咱了?”
吳和定睛一看，認出是東廠掌作陳應鳳，他頓時感到不妙，趕緊掖了掖被子，驚恐問道：
“陳掌爺，怎么會是你?”
“想不到吧?”陳應鳳從番役手中接過一盞燈籠，舉著踱到窗前，鼓著眼珠子斥道，“看你做的好事!”
吳和此時好不尷尬，偏被窩里的趙金鳳篩糠樣的發抖，他一手撫摸著她暗示讓她鎮靜，一手伸出去擋那燈籠的光，望著陳應鳳，嬉皮笑臉道：
“陳掌爺，你先且帶著屬下退下，容咱穿了衣服，到客堂相見。”
“你想得美!”
陳應鳳著，趁吳和不備作速伸手出去一把扯開了那床被子，頓時，一對男女赤膊條兒一絲不掛暴露在眾人面前。嚇蒙了的趙金鳳，頓時撕肝裂膽地尖叫起來。番役們來就都是邪貨簍子，此時焉肯放過這大飽眼福的機會，競一起擠到床前，嘻嘻哈哈笑作一團。
平常作威作高了的吳和，哪里受得了這等侮辱，便破口大罵起來：
“陳應鳳，我**!”
“咱叫你罵!”
五短身材一臉橫肉的陳應鳳伸手過去像拎雞一樣把吳和拎了起來，然后朝地上一摜——可憐瘦猴兒一樣的吳和，趴在那里半天不能動彈，這當兒，早有番役用那床被子把趙金鳳裹起來扛了出去。陳應鳳也把吳和搭在椅背上的衣服抓過來扔到地上，踢了踢他的光腚，鄙夷地：
“快起來，把衣服穿上。”
吳和身上已是青紫了幾塊，此時顧不得疼痛，趕緊跳起來胡亂穿上衣服。陳應鳳已大大咧咧坐在椅子上，盛氣凌人問道：
“吳公公，知道咱為何來找你么?”
別看陳應鳳黑煞星的樣子，卻是最會見風使舵。自吳和當上內官監掌印后，他見了面，總是一派尊奉。今晚上卻然不同，看他一雙眼睛，已是藥師燈化作了鬼火，而且出手毒辣，儼然把吳和當罪犯對待了。這驟臨的禍變，讓吳和又恨又怕，卻又摸不清來由，腦瓜子轉了一通，便試著反問：
“你們把趙金鳳弄到哪里去了?”
“到她該去的地兒�！�
“究竟在哪里?”
“東廠�！�
吳和倒吸一口涼氣，兩只腳也不由自主地抖動起來，他哆嗦著：
“咱與趙金鳳對食兒，咱于爹是知道的。”
陳應鳳并不答話，只是親自起身搬過一把椅子讓吳和坐下，又命番役給吳和尋來一杯熱茶遞上。陳應鳳一干差人進得吳宅之后，早把一應侍役趕進一間房中圈禁起來。因此，端茶倒水的事情只能由他們代勞。吳和一來周身發冷，二來心內緊張，接過熱茶想都沒想，就幾口咕了下去。然后又接著問道：
“你們是來捉奸的，是不是?”
陳應鳳點點頭，口氣中忽然生出憐憫：“吳和，你還有半刻的活命�！�
“啊!’’
“這茶水里加了毒，這毒性很快就會發作，明年今日，就是你的忌日了�！�
吳和“哇”的一聲大哭起來，指著陳應鳳，聲嘶力竭叫道：“陳應鳳啊陳應鳳，咱與你無冤無仇，你為何要謀我性命?”
“不是我，是李太后。你壞了宮中規矩，你干爹權勢再大，也救你不得。”
陳應鳳罷已是屁股離了椅子，帶著一干番役跨出房門揚長而去。吳和想追趕出去，怎奈藥性發作，頓時感到五臟進裂，他滑倒在地上，一邊捂著肚子亂滾，一邊呻吟著罵道：
“李太后，咱吳和變成了厲鬼，也要把你，把你……”
第二天一大早，吳和“自盡”的消息便在紫禁城中傳布開來，各種傳聞也不脛而走。有李太后沖冠一怒動了家法的，有馮保大義滅親的，還有是蔡啟方的彈劾折子把吳和嚇死的。盡管法不一，但有一點卻是共同的，這就是無論貂珰大貴，還是門子火者，幾乎所有的內侍都額手稱快。玩對食兒也好詐傳圣旨也好，放在當下這年頭都不該有死罪，但發生在吳和身上．便就死有余辜了。
李太后得到這消息是用過早膳后，乾清宮管事牌子周佑告訴她的，她聽了并不吃驚，只淡淡地問了一句：
“怎么自盡的?”
“聽是喝了毒酒，七竅流血�！�
“啊，死生都是命�！崩钐蟀l出這一句不成不淡的感慨，然后問坐在一邊的皇上，“鈞兒，你上午想召見張先生?”ttp
“是，孩兒有幾個問題想請教。”
“好，周佑，你去內閣傳旨�！崩钐罂粗苡与x去，又對兒子，“上午你和張先生見面，娘就不參加了�！�
“這是為何?”
“娘在場，你和張先生話都不大膽。娘不在，你有何請教，盡可向張先生提出，他是你師傅。鈞兒，你要記住你的身份，你既是皇上，又是學生，知道嗎?”
“知道了�！�
“你去吧�！�
朱翊鈞離開乾清宮到了東暖閣，準備溫一會書再去平臺會見張居正☆太后想著吳和“自盡”的事，便又派人去把馮保喊來。
吳和之死，原是徐爵在馮保的授意下一手操辦。事兒雖辦得順利，但畢竟死的是自己的干兒子．心中多少還是有一點悲痛，故早晨進到大內之后，并沒有急著到乾清宮這邊來稟報，而是在司禮監的值房里，抄了幾段《大乘無量壽經》。他走進乾清宮的時候，臉上還存著哀戚之容☆太后給他賜座，問道：
“聽吳和曾拜你為干爹?”
“是的�！瘪T保不知李太后問話的用意，連忙自責道，“奴才該死，認了這么個混賬的干兒子�！�
看著馮保誠惶誠恐的樣子，李太后倒是生了同情心，主動勸慰道：
“人又沒長前后眼，這吳和也是后來才變的，馮公公也不必掛懷。”
“謝太后恕罪�！瘪T保嘴一癟，真的就流出了眼淚，嗚咽著，“前日奴才從太后這里回去，即派人暗中監視這吳和與趙金鳳兩人，昨日，趙金風女扮男裝偷偷溜出大內，跑到吳和的私宅里頭廝混，奴才的意思是捉賊捉贓，拿奸拿雙。東廠的人受命前往，當場在吳和的床上把趙金鳳拿住，吳和因此受驚，就喝下毒酒自盡了。”
“趙金鳳如今關在哪里?”
“東廠。”
“你準備如何疵她?”
“奴才聽太后的懿旨�！�
李太后沉吟了一下，又問道：“前朝疵此類事情，有何故事可循?”
馮保答道：“宮里頭尋對食兒，歷朝歷代都有。疵也有重有輕。訓斥罰役，這都是輕的，幽禁廷杖，這就是重的了。當然，也有更輕的，像武宗皇帝爺，他就根不管這類事情。比幽禁廷杖更重的處罰也有，像嘉靖皇帝爺，對宮里頭的對食兒，疵的手段，簡直駭人聽聞。”
“他是如何疵的?”
“那是嘉靖五年發生的事情，老皇帝聽宮里頭有人玩對食兒，便把那一對男女都捉了來。男的押到東廠受刑而死，那位宮女，卻是死得更慘�！�
“怎么死的?”
“老皇帝命人找來一只大銅缸，把那名宮女倒扣在銅缸里頭，從紅籮廠調來三車炭埋住那只缸，再把炭點燃。缸里頭的那名宮女，就這么被活活烤死了。聽一天后把銅缸翻開，里頭只剩下幾顆黑炭似的骨頭。”
“阿彌陀佛!”
聽到如此慘烈的故事，李太后趕緊合掌念佛。細心的馮�？吹�，太后的眼眶里還泛起了細碎的淚花，便斟酌著補充道：
“奴才進宮時，宮里頭的老人一提起這件事，也都還一個個心有余悸�！�
李太后掏出手絹拭了拭眼角，嘆道：“男女之間的事情，作禍的都是男人，只不知老皇帝是何心態，讓那位宮女死得如此悲慘”
馮保答道：“這皆因嘉靖皇帝爺聽了身邊妖道的鼓搗，那宮女是蝎子精轉世，若不用銅缸蒸死她，她的陰魂就會在后宮作祟”
“妖道的話不足為憑，”李太后搖搖頭，又喃喃地自語道，“這個趙金鳳，該如何疵呢?”
馮保揣摩李太后的心思，道：“太后是觀音再世，宮女們背地里都喊您是觀音李娘娘，你普度眾生慈悲為懷。奴才斗膽議，對這位趙金風從輕發落�！�
李太后微微閉著眼睛陷入沉思，過了好大一會兒，才慢啟朱唇緩緩問道：
“馮公公，你也以為咱是觀音再世?”
“當然。”馮保趕緊回答。
李太后突然睜開眼睛，用不容置疑的口氣道：“這個趙金鳳，還是不能輕饒!”
“啊?”
馮保大吃一驚，李太后的強硬態度令他始料不及。只聽得李太后繼續道：
“皇上還是個孩子，如今宮中任何一件事情的疵，都會對他產生影響。太監宮女結成對食兒，不管怎么，也算是**之事。若不嚴加懲處，就會誤導皇上，這個壞頭不能開�！�
“那，太后的意思是……”
“也不必銅缸蒸人，那太殘忍，你現在就去東廠，賜趙金鳳一條白綾吧�！�
“是�！�
馮�；抑�，正欲起身告辭，李太后又喊住他囑咐道：“不要難為趙金鳳，讓她梳洗穿戴。告訴她，咱會讓昭寧寺的一如和尚，給她做一場法事，念經超生，去吧。”
馮保走出乾清宮，再一次讓他體會到什么叫“天威莫測”。不過，這天威不是來自皇上，而是發生在雍容華貴的李太后身上。“她要是想當皇帝，只怕武則天還得遜她三分�！彼@么思慮著，不覺走出了乾清門。抬頭一看，見平臺門口站著周佑，便問他：
“你為何站在這里?”
周佑指了指身后虛掩著的房門，回道：“皇上在里頭會見張先生。”
“啊!”馮保伸頭朝里瞄了瞄，沒有旨，他又不敢進去，稍一留步，便又快快地走開。
平臺里，皇上與張居正正在親切地交談。這是皇上第一次單獨與張居正見面，在拘謹的同時，又有了如釋重負的感覺。平日跟母后在一起受到的限制太多，特別是在張先生面前，自己想問話，又怕問錯了母后責怪．故總是悶坐懨懨，把會見當成了負擔。他今年雖然只有十二歲，但已當了兩年皇帝，甭每天在張居正、馮保等一應內外大臣的輔導下練習政事，單是隨時隨地觀察事物揀耳朵，也會學到不少知識悟到不少道理。昨日，他看到一份折子，覺得里頭有問題，便向母后提出來要見張先生。誰知母后這一次競不陪著見面，朱翊陡然間覺得自己長大了許多，這時候他身子挺得直直的坐在御座上，拿起一份奏折對張居正：
“先生看看吏部的這道疏文�！�
張居正接過閱覽，這是一道薦官疏，擬調大名副職陶大順到湖廣任職。疏文僅寥寥兩行字，張居正左看右看也沒看出什么問題來，心想是不是皇上聽到了有關陶大順的不利傳言，便放下折子言道：
“皇上，這位陶大順升職前，吏部清吏司已認真詳察過，此人清正，是個廉吏。”
皇上淺淺一笑，刻意仿效那種老成持重的口氣道：“張先生知會錯了，朕不是陶大順這個人有何劣跡，朕是覺得吏部的這一紙薦官疏有問題�！�
這一，張居正更是如墜五里霧中，他又把折子拿起來一字一字地核實一遍，實在看不出差錯來，只得抱歉奏道：
“皇上，臣下愚鈍，沒看出紕漏�！�
朱翊鈞咕嘟著嘴巴，認真道：“朕記得春節前，吏部曾移文，將陶大順由兵部職方郎中升任為大名府副使，數日前方見其領敕，如何又突然升轉到湖廣?吏部選官量才而用，總須允當，這樣朝令夕改，豈不兒戲?”
張居正聽罷大為驚訝，他沒想到皇上如此留意政事，竟能從奏疏的披覽中發現問題。不免心里頭一熱，肅容奏道：
“皇上所言之事。實乃事出有因，只怪下臣沒有及時稟奏。這個陶大順，是去年經筵講官陶大臨之兄。春節時，陶大臨不幸患病去世。他死后不幾天，陶大順的兒子，在大理寺任司丞之職的陶允淳也突然病亡。一月之間，陶大順先死其兄，后死其子，皆未下葬。陶大順是浙江紹興府人，他慮著大名府離家鄉太遠，赴任途中不能順道扶櫬歸家，因此上書吏部請求改任附近，以便還葬◆部詳議，因感于陶大順哀情可鑒，遂同意了他的請求，改授湖廣副使，大名副使與湖廣副使，都是正五品，陶大順以原官調補，并未擢升，請皇上明察�！�
張居正一番解釋，朱翊鈞明白了其中原委，忽地臉龐一紅。那神情倒像是做錯了事的孩子，他不好意思地笑了笑，道：
“聽先生這么一，朕才知道這里頭另有隱情，先生處事縝密，朕多心了�！�
“皇上凡事留意，且有心問個究竟，這是圣君之風，下臣今日親見，已是無比歡欣�！�
張居正這幾句話出自肺腑，皇上聽了高興。對這位不茍言笑的輔臣和老師，他過去只是一味的敬畏，現在卻產生了難以言喻的親切感。兩兩相對，他忽然想到了自己的父親——那位已經過世的隆慶皇帝，他盯著張居正那一部梳理得整整齊齊的長須，動情地：
“先生，母后要我多多向你請教。”
“輔佐皇上，再造盛世，臣所愿也。”
“昨天，朕看到一把折扇，是宮中舊物，上面有憲宗皇帝親書的一首六言詩，后兩句朕還記得是‘掃卻人間寒暑．招回天上清涼’，先生，這詩好么?”
“好，施天恩以化民間疾苦，這是圣明君主的胸襟，皇上要多向先祖學習。”
“朕也是這個意思，朕每見歷朝有些皇帝，文采斐然，心實羨慕，便想雅做詩，不知先生意下如何?”
朱翊鈞話的時候，一雙亮晶晶的眼睛始終盯著張居正，他內心中充滿期盼，巴不得用最短的時間掌握他所需要的知識。張居正愣了一下，柔聲道：
“陛下的目標，恐怕不是要當一個優秀的文淵閣大學士，而應該是一個衣被天下澤惠萬民的圣君。”
“是啊，咱現在就是皇帝，當然不會去當那個文淵閣大學士了。”
“可是，皇上剛才提出來要學詩，尋章摘句，敷設詞藻，這不應是皇帝的追求�！�
“啊?”
“歷史上，亡國之君多善文辭，如隋煬帝，陳、李二后主，倘若把他們放在詞人里頭，亦居優列。追求浮華香艷，滿足于吟風弄月，到頭來，只落得倉皇辭廟，垂淚對宮娥。皇上，這都是歷史教訓，萬不可忘記�！�
這席話猶如一瓢冷水澆在朱翊鈞頭上，但他機伶，很快就轉彎答道：
“朕明白了�！�
“當然，詩詞歌賦可以學，但淺嘗則可，皇上的主要精力，還是應放在如何控馭天下掌握國計民生的大學問上頭。”
“先生的話，朕記住了�！敝祚粹x頻頻頷首，這時他聽到外頭有腳步聲，支耳聽了聽，腳步聲遠去了，他才又問道，“朕用早膳時，聽被蔡啟方告下的那個吳和，昨夜里服毒自盡了�！�
“下臣也聽了�！睆埦诱脵C問道，“蔡啟方與莫文隆的兩道折子，不知皇上及太后如何疵。”
朱翊鈞不便向張居正出母后的猶豫與猜疑，只了自己的心思：
“這吳和詐傳圣旨，死有余辜。”
“皇上英明�！�
“聽大伴，先生每日會見有關官員，正思慮國家財政改革的舉措?”
“是的，臣有一道長疏專門論及此事，正在草擬之中，寫好后就呈上，請皇上裁奪。”
“很好，為國家事，先生辛苦了�！�
張居正一聽有送客的意思，便磕頭告辭。
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