第 五 回 頒度牒大僚爭(zhēng)空額 接諭旨閣老動(dòng)悲情
自張居正告假南歸，內(nèi)閣并不因?yàn)樗牟辉诙兊美淝澹喾矗@密勿深禁機(jī)樞之地，較之往日卻要鬧熱得多。一來是新增了馬自強(qiáng)與申輔時(shí)二位閣臣，治事規(guī)模相應(yīng)擴(kuò)大；二來往日因張居正對(duì)屬下過于嚴(yán)苛，各衙門官員除了應(yīng)召之外，一般都不會(huì)主動(dòng)到內(nèi)閣來請(qǐng)示政事。現(xiàn)在張居正不在了，主動(dòng)要求四位閣臣接見的官員競(jìng)比先前多了好幾倍。
這天上午，張四維會(huì)見了三撥官員，談了邊防又談郡治，最后接著談甘肅茶馬司的人員增額問題。都是調(diào)劑增加餉銀賑糧的麻煩事，三輪談下來，已是精疲力竭腦袋發(fā)脹。中午內(nèi)閣膳事房為閣臣們準(zhǔn)備了便餐，張四維嫌不好吃，每日午時(shí)過半家里準(zhǔn)時(shí)送食盒來：清清爽爽六菜一湯，他看了也無胃口，胡亂扒了幾口然后倒頭便睡，過了半個(gè)時(shí)辰醒來，精神氣兒又提起不少。房役揪了塊熱面巾遞給他擦把臉。這時(shí)，書辦進(jìn)來稟告，是禮部度牒司主事諸墨倫求見。按除，除了有事關(guān)司的要事閣臣需要垂詢而破例召見外，一個(gè)六品主事斷沒有主動(dòng)求見閣臣的理由。皆因這褚墨倫是張四維的山西老鄉(xiāng)，又受過他提攜，攀了這點(diǎn)鄉(xiāng)誼．故褚墨倫敢于主動(dòng)跑來內(nèi)閣找張四維稟事。張四維吩咐書辦喊褚墨倫進(jìn)來。
頃刻間，書辦領(lǐng)進(jìn)一個(gè)身穿鷺鷥補(bǔ)服的官員，只見他長(zhǎng)得肥砣砣的，才三十多歲就已過早發(fā)福腆起了肚子，這人就是褚墨倫。他是隆慶五年的進(jìn)士，放榜后補(bǔ)了兩任知縣。去年，禮部度牒司主事李贄被張居正看中，升官兩級(jí)外放云南任姚江知府。張四維便薦了褚墨倫進(jìn)京接任此職。
褚墨倫一進(jìn)值房行過揖禮坐下后，張四維問他：“你有何急事要?”
褚墨倫答：“還是為的和尚給牒的事。”
“你照章辦理就是，這種事也值得跑來內(nèi)閣?”張四維顯得有些不耐煩。
“若能照章辦理，卑職就不來這里了。”褚墨倫顯得緊張兮兮的，似乎有一大堆苦水要訴，“這次和尚給牒，弄得不好，怕要出岔子。”
“怎么呢?”張四維略略一驚。
褚墨倫便出事情原委：洪武皇帝開國(guó)之初，鑒于天下寺廟自行披剃的僧人太多，遂于禮部專設(shè)一個(gè)度牒司管轄此事。和尚最初的定額是大府五十名，府三十名，州二十名，縣十名，不準(zhǔn)超額。每位僧人需有度牒司頒發(fā)的度牒作為憑信以備官府查驗(yàn)。凡查出沒有度牒的私自剃度的僧人，一律拘押審驗(yàn)發(fā)邊外充軍永不詔赦。度牒每三年頒發(fā)一次。國(guó)各地寺廟僧人，需經(jīng)當(dāng)?shù)毓俑藴?zhǔn)，持官衙文書來京經(jīng)過考試領(lǐng)取度牒，所考內(nèi)容無非是佛家戒律叢林制度菩提經(jīng)義之類。每次發(fā)給度牒數(shù)額以一千人為宜。凡持度牒者，官府例免丁銀佚役。居宮道士，比照僧人辦法管理，只是數(shù)額尤少。此項(xiàng)法令一出，度牒便奇貨可居。不管什么人，一入寺廟便有人供養(yǎng)，又免了佚役稅賦之苦，何樂而不為?于是不但天下流民，就是尋常百姓人家，也莫不想人上托人保上托保鉆路子擠進(jìn)緇衣羽流之中，弄一張度牒，于暮鼓晨鐘之中過那種不耕不稼風(fēng)雨無欺的清閑生活：洪武之后，雖朝代更替君王好惡不同，但度牒卻永遠(yuǎn)是許多人夢(mèng)寐以求的“圣紙”。洪武初年，每領(lǐng)一張度牒須交銀一兩。到嘉靖時(shí)，這銀漲到了十兩，依然是萬人爭(zhēng)搶。盡管朝廷增加了度牒數(shù)額，孝宗時(shí)增至每屆三千名，嘉靖時(shí)減少，亦有一千五百名。但不管增額多少，總是一個(gè)供不芋。許多人為了弄到一張度牒，不惜花大錢去賄賂當(dāng)事官員。久而久之，發(fā)放度牒也成了炙手可熱的權(quán)力。多少當(dāng)路政要都染指其中。萬歷元年，深知個(gè)中弊端的張居正，惱恨度牒發(fā)放太濫，一來助長(zhǎng)民眾的好逸惡勞之心，導(dǎo)致勞動(dòng)力減少；二來不法官員借此機(jī)會(huì)從中牟利：因此他奏明皇上，將度牒發(fā)放由三年改為六年一次。上一次發(fā)放度牒是隆慶六年，一晃六年時(shí)間過去，今年該發(fā)放度牒了。一過春節(jié)，禮部就移文各省，申明今年發(fā)放度牒的要求及各省名額。張居正請(qǐng)示皇上，將此次發(fā)放度牒的名額控制在兩千人，并讓閣臣張四維督責(zé)此事。張四維指示主力、的度牒司將其中的一千六百個(gè)名額分到各省，而留下四百名作為機(jī)動(dòng)。他知道這種事兒斷不了有情的，先留下一些空額，以免到時(shí)被動(dòng)。但是，待各省按規(guī)定于三月十五日之前將預(yù)備領(lǐng)牒的僧人聚到京師，人數(shù)競(jìng)達(dá)到了五千余人。除每個(gè)省都有大量超額之外，還有一些僧人拿著這官那官的函札前往度牒司尋求照拂通融。這些拿條子走捷徑來的，競(jìng)也不止一千人。褚墨倫感到不好辦，于是跑來找張四維討主意。
張四維早就料到度牒發(fā)放不會(huì)一帆風(fēng)順，但沒有想到一下子多出這么多人來。他知道這些多出的人每個(gè)人后頭都有貓膩。前天夜里，山西省領(lǐng)隊(duì)前來辦理此事的官員跑到他府上拜望，希望他照顧家鄉(xiāng)，多給一百個(gè)名額。張四維嫌他要得太多，只給了他八十個(gè)名額，那官員倒也識(shí)相，當(dāng)下就留下了二千四百兩銀票。張四維假意推辭一番，然后一句“下不為例”就算笑納了。一個(gè)名額賣三十兩銀子，這還不包括中間人的好處，試想一下，兩千張度牒能賣出多少錢來?地方上的撫按藩臬郡邑守丞，恐怕都會(huì)從這里頭賺一把外快。京城各衙門的官員，凡有權(quán)勢(shì)的，也莫不想插上一手。想到這一層，張四維瞅了褚墨倫一眼，定了定心神，才笑著問：
“這幾日，恐怕你褚墨倫的家里，門檻都被人踩爛了。”
“張大人得不假，”褚墨倫一開口話就顯得語氣生硬，他想得緩和一些，結(jié)果聲音更難聽，“只要卑職散班回家，一跨進(jìn)門檻兒，就見屋子里頭像開堂會(huì)的堆滿了人，相識(shí)不相識(shí)的都湊一堆兒朝咱作揖，大家什么都不，但都心知肚明，誰都是為度牒的事，咱心里煩透了，卻又不好開趕。”
“為啥?”
“既然敢登門，必定都有后臺(tái)撐著。”
張四維正想知道詳情，便把身子俯過去，低聲問：“都有哪些人。”
“最不能得罪的，咱給您張大人數(shù)三位。”褚墨倫的表情發(fā)古怪了，他扳起指頭數(shù)著，“第一是皇上的母舅，武清伯李偉的兒子李高，他差管家來，點(diǎn)明要一百張度牒……”ttp
“他口氣這么大?”張四維插話問。
“是啊，誰叫他是國(guó)舅爺呢!”褚墨倫感嘆著，一副沮喪的樣子。
“第二個(gè)呢?”
“第二個(gè)是馮公公的管家徐爵，他要的數(shù)也是一百。”
“唔，第三個(gè)呢?”
“第三個(gè)嘛，”褚墨倫下意識(shí)扭頭看了看值房虛掩著門，輕聲問，“馬大人是否就在對(duì)面?”
“是啊，”張四維的值房對(duì)面正是新任閣臣馬自強(qiáng)的值房。他忽然像是明白了什么，用手朝對(duì)面一指，問，“你是，第三個(gè)是他?”
“不是他，是他的舅子，這個(gè)口氣一點(diǎn)，開口要的是五十個(gè)：”褚墨倫做了個(gè)鬼臉，雙手一攤，無奈地，“馬大人剛剛離開禮部尚書的位子，又榮升閣臣，什么著，咱也不能過河拆橋哇。”
張四維點(diǎn)點(diǎn)頭，不禁由馬自強(qiáng)想到新任禮部尚書萬士和，此公從南京禮部堂官任上調(diào)來，很得張居正信任，于是問道：
“你們新堂官萬大人是何態(tài)度?”
“卑職請(qǐng)示過他，他只按章辦事，余下再也不肯聽卑職稟報(bào)。卑職猜他的心思，這件事是在他上任之前定下的，當(dāng)時(shí)的禮部尚書是馬大人，自應(yīng)還由馬大人負(fù)責(zé)。再加上首輔大人亦把此事交給你張閣老督責(zé)，他萬大人就干脆不伸手，落得清閑。”
“萬大人知道這是一團(tuán)渾水，所以不肯攪和，”張四維話素來不帶感情，因此你聽不出是褒是貶，這會(huì)兒他接著問，“你的緊要人物，就是這三個(gè)?”
“是。”
“閣臣里頭，再?zèng)]有人打招呼了?”
“沒有，呂調(diào)陽大人向來葷腥不沾，申輔時(shí)大人謹(jǐn)慎微，加之他從來與禮部沒關(guān)系，所以不上活。”
張四維問話的目的并不是指呂調(diào)陽與申輔時(shí)，聽了褚墨倫的回答，他干脆挑明了問：
“首輔身邊有什么人找過你嗎?”
“沒有，”’褚墨倫著，朝張四維擠了擠眼言道，“張大人，聽去年冬上，首輔因他的管家游七娶了戶科給事中孟無憂的妹妹做了老婆，頓時(shí)沖冠一怒，動(dòng)家法打斷了游七的一條腿，還把孟無憂連降三級(jí)調(diào)往云南，管束如此之嚴(yán)，首輔的身邊人哪里還敢造次。”
張四維信奉“水至清則無魚”的道理，對(duì)張居正的做法大不以為然，但他不肯在褚墨倫面前表露，便轉(zhuǎn)了個(gè)話題問：
“上次拔出二十個(gè)名額由你疵，都用完了?”
“甭二十個(gè)，就是二百個(gè)也不夠呀，”褚墨倫苦笑了笑，又感激地，“不過，卑職很知足，張大人就是一個(gè)名額不賞，咱還不得辦事?”
“你嘴巴倒甜。”
張四維一言未了，兩人都會(huì)心地笑了起來：不過，張四維很快就收斂了笑容，憂心忡忡地問：
“五千多名僧人齊聚京師，爭(zhēng)搶二千張度牒，僧多粥少，稍一不慎，就會(huì)惹出禍?zhǔn)隆！?br />
“正因?yàn)槿绱耍奥毑偶敝鴣硐驈埓笕朔A報(bào)，”褚墨倫頓時(shí)又緊張起來，把雙手交叉放在凸起的肚皮上，那樣子看上去很滑稽，他焦急道，“這些僧人敢來京師，肯定都是使了大把的銀錢，如果得了錢又弄不到度牒，包不準(zhǔn)會(huì)有人尋死放潑打官司告狀。別看這些禿驢平常敲著木魚一口一個(gè)‘阿彌陀佛’，真正逼急了眼，一樣變成瘋狗咬人。”
“這種事情最好不要發(fā)生，”張四維沉吟著問道，“你是執(zhí)事者，你想到什么好主意沒有?”
褚墨倫晃了晃臃腫的身軀．言道：“卑職想了一個(gè)主意，但不知是不是好主意。”
張四維手一指：“你講。”
褚墨倫：“卑職想給皇上寫一份折子，請(qǐng)求再增加一千份度牒，把京官們的那些條子對(duì)付過去。”
這個(gè)主意早在張四維的意料之中，但是他感到把握不大。他抬手揉了揉酸澀的眼皮，問：
“增加一千份度牒，該照顧的就都能照顧，但是，皇上會(huì)同意嗎?”
“皇上聽三個(gè)人的，第一是李太后。咱們當(dāng)朝的圣母到處捐資修廟，多剃度幾個(gè)和尚，料想她不會(huì)不同意。第二個(gè)是首輔。現(xiàn)首輔正好回家葬父，他即便不同意，也與皇上不上話。第三是馮公公。他的管家徐爵插手了這件事，諒他也不會(huì)站出來殺橫槍。”
張四維聽了褚墨倫的話，在心里頭反復(fù)權(quán)衡，覺得辦成此事最大的障礙還是張居正，以他一貫獎(jiǎng)勤妨的思路，他肯定不會(huì)同意增額：但轉(zhuǎn)而一想，多增加一千個(gè)和尚，放在國(guó)范圍來考量，終究是事一樁。如果皇上真的同意增額，張居正日后知道，也未必會(huì)為這件事與皇上翻臉。不過，為了穩(wěn)妥起見，他決定就此事先去請(qǐng)示呂調(diào)陽，張居正走后，內(nèi)閣由他臨時(shí)牽頭，一旦取得他的同意，就等于找到了一面擋箭牌。主意一定，他便對(duì)褚墨倫：
“你這主意不妨一試，你先回去寫折子，咱這里瞅空兒，也與呂閣老先行通氣。”
褚墨倫剛走不一會(huì)兒，張四維就來到呂調(diào)陽的值房，他剛推門進(jìn)去．就發(fā)現(xiàn)呂調(diào)陽蠟黃的臉上泛了一點(diǎn)喜氣出來。
“呂閣老。”張四維喊了一聲。
“啊，是鳳盤兄，來，請(qǐng)坐。”
呂閣老著起身離開文案后頭的坐椅，踱到前面來與張四維對(duì)面行揖而坐。這呂調(diào)陽長(zhǎng)張四維八歲，已經(jīng)六十歲開外，一年到頭總是個(gè)病蔫蔫的樣子，話做事都打不起精神。不過，這老頭子待人溫文爾雅彬彬有禮，哪怕再熟的人，一天見過多次，每次也不少一點(diǎn)行揖遜讓的禮敬。呂調(diào)陽剛坐定，又起身從文案上拿出兩張內(nèi)閣專用文紙遞給張四維，：
“你來得正好，不谷這份條陳，正想請(qǐng)你過目，幫我斟酌斟酌。”
張四維接過文紙，只見上面寫道：
世之筑城，必建譙樓。此乃漢之遺風(fēng)。譙樓者，謂門上為高樓以望也。譙樓內(nèi)每懸巨鐘，昏曉撞擊，使城民聞之而生儆惕之心。天下晨昏鐘聲，數(shù)皆一百零八，而聲之緩急、節(jié)奏，隨方各殊。杭州歌日：“前發(fā)三十六，后發(fā)三十六，中發(fā)三十六，聲急通共一百八聲息。”薊州歌日：“緊十八，慢十八，六遍湊成一百八。”益州歌曰：“前擊七，后擊八，中間十八徐徐發(fā)，更兼臨后擊三聲，三通湊成一百八。”此三種擊法，為天下南北譙樓鳴鐘擊奏之藍(lán)。大內(nèi)紫禁城譙樓之擊法，與薊州擊法，庶幾近之。
擊鐘之?dāng)?shù)，為何一百零八，此乃暗合一年氣候節(jié)律也。蓋一年有十二月、二十四氣、七十二候，三者相加，正得此數(shù)。釋氏念珠數(shù)亦一百零八，轉(zhuǎn)借此義也。又紫禁城譙樓每次擊鐘前，必先奏以畫角之曲。曲有三弄，乃曹子建所撰。初弄曰：“為君難，為臣亦難，難又難。”次弄曰：“創(chuàng)業(yè)難，守成亦難，難又難。”三弄日：“起家難，保家亦難，難又難。”此畫角三弄，蓋提醒君臣，不忘創(chuàng)業(yè)守成之義，一言一行，必欲盡忠國(guó)事。
張四維將這文章從頭到尾細(xì)細(xì)閱讀一遍，卻不知來由，便狐疑地問：
“呂閣老，您這是條陳?”
“是啊，是給皇上的，尚未定稿。”
“皇上為何要這個(gè)?”
呂調(diào)陽便了事情的起始緣由：昨日，皇上遣乾清宮值事太監(jiān)魏清到他的值房傳達(dá)圣諭，王皇后每夜聞聽紫禁城譙樓鐘聲，都是一百零八響，這里頭有何講究，望能告之。呂調(diào)陽接旨后不敢怠慢，翻箱倒柜地找書搜證，忙乎了一天后，才寫出了這份條陳：
張四維這才知道了事情的來由，不由笑道：“虧你呂閣老學(xué)富五車。不然，斷然寫不出這份條陳。王皇后這問題看似平常，實(shí)很刁鉆。不信，就這譙樓鐘聲的來歷考考百官，恐怕沒有幾個(gè)人答得出來，不別人，就咱自己，也是兩眼看鍋底兒，一抹黑。”
“其實(shí)也沒有什么難事，多翻書就行。”呂調(diào)陽臉上顯現(xiàn)出一種怡然自得的神情，“就這份條陳，不谷查找了曹昭的《格古要論》，郎瑛的《七修類稿》，甚至佛氏的《楞枷經(jīng)》等書，才找出敲鐘的根由。”
張四維一半是奉承一半是實(shí)話，贊道：“呂閣老學(xué)問博洽，閣臣中，恐怕只有前朝的李西涯可以與您相比。”
呂調(diào)陽仿佛觸動(dòng)了什么心思，嘆道：“當(dāng)初洪武皇帝廢除宰相而設(shè)內(nèi)閣輔臣，其意是替皇上擬制文告，回答皇上一時(shí)想不清的事體，實(shí)際上是備顧問之職。閣臣用自己的學(xué)問取信于圣主。可是到后來，這閣臣的職責(zé)變得混淆不清。到近朝，特別是夏言、嚴(yán)嵩之后，簡(jiǎn)直就同宰相無異。洪武皇帝若地下九泉有知，不知會(huì)作何感想。”
張四維從呂調(diào)陽的話風(fēng)里，聽出某種難以言表的怨氣。這也難怪，他自隆慶六年被張居正薦拔人閣，這六年來，基上是在張居正的陰影中討生涯。前朝內(nèi)閣，雖然以首輔為重，但余下閣臣分職其責(zé)，都有一塊實(shí)打?qū)嵉臋?quán)力。即便如高拱這樣威權(quán)自用的宰揆，依然讓張居正分管了兵部與禮部。這張居正卻大不一樣，京城各大衙門，天下各府州縣，哪個(gè)衙門要辦的大事，必欲經(jīng)過他的同意才可行文。無權(quán)并不等于清閑，一些無關(guān)痛癢諸如調(diào)解是非行文建制的事，都堆在呂調(diào)陽頭上，讓他一天到晚忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。這種局面的形成，固然同張居正專權(quán)有關(guān)，但也不是他的責(zé)任。在皇上的腦子里，“一切聽?wèi){張先生作主”的觀念已根深蒂固。這次增加馬自強(qiáng)、申時(shí)行兩位閣臣，皇上干脆諭旨他們“隨元輔人閣辦事”便是明證。身為閣臣而不能參與決策，呂調(diào)陽的尷尬可想而知。他雖然自甘淡泊隱忍為先，但畢竟是一個(gè)活生生的人，難堪的事發(fā)生多了，心中的芥蒂也就聚多。特別是去年冬，“奪情事件”發(fā)生后，翰林院一幫詞臣穿著大紅袍子跑到內(nèi)閣向呂調(diào)陽拜賀，意為張居正若去職，呂調(diào)陽可順理成章遷升首輔。這事兒與呂調(diào)陽無關(guān)，但畢竟發(fā)生在他身上，張居正知道后極為不高興，好長(zhǎng)一段時(shí)間見了呂調(diào)陽都緊繃著臉，害得呂調(diào)陽親登張居正的家門主動(dòng)檢討，張居正的態(tài)度才稍有緩和。張四維人閣不到兩年，對(duì)張居正牢牢控制權(quán)力不肯讓人分享的感受，比呂調(diào)陽更為強(qiáng)烈。但懾于張居正的威勢(shì)，他從來都不敢有一絲半點(diǎn)兒的表露。這會(huì)兒聽了呂調(diào)陽的牢騷，他也只是皮笑肉不笑地答道：
“一朝天子一朝臣，一朝天子又何嘗不是一朝制度。當(dāng)今皇上登基時(shí)才十歲，自然得有一個(gè)勇于任事的宰輔擔(dān)當(dāng)攝政的角色。”
“是啊，這也是天意，”呂調(diào)陽無可奈何地感嘆一聲，臉上又顯露他慣有的漠然。
扯了半天“條陳”，張四維并沒有忘記自己前來的目的。于是，他變著法兒引出話題：
“呂閣老，你在條陳中，釋氏的念珠之?dāng)?shù)，是因鐘聲的一百零八響而借用。這一點(diǎn)，恐怕大多數(shù)和尚都不知道。”
“和尚們也不必知道。”呂調(diào)陽笑道。
“這次和尚給牒，要出題目考他們，我看，就把念珠之?dāng)?shù)的來歷這道題加進(jìn)去。”
“這是偏題，不能這樣考他們。”
“題目不出難一點(diǎn)，讓多數(shù)人順利過關(guān)，恐怕事情就更難辦理。”
“為何?”
“呂閣老大概有所不知，今年共有五千名和尚聚集京師，來考度牒。”
“怎么有這么多?”
“往常三年頒一次度牒，現(xiàn)改成六年，積下來的人數(shù)就多。方才度牒司主事褚墨倫跑來找我，訴難處，主要是名額太少，難以照顧。”
“照顧，照顧誰呀?”呂調(diào)陽不解。
“唉，當(dāng)今皇上的生母李太后篤信佛教，天底下想當(dāng)和尚的人就多，還有一些當(dāng)路政要，有權(quán)勢(shì)的人物，也想借此機(jī)會(huì)做功德，都寫條子到褚墨倫那里要度人出家。”
呂調(diào)陽雖然迂板，但也知道度牒發(fā)放中的幕后交易。從一開始議這事，他就躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。他現(xiàn)在的心態(tài)是多一事不如少一事。但張四維既然找上門來，不管怎么著總得搪塞一下，便：
“首輔讓你分管此事，該拿什么主意你就拿唄。”
“褚墨倫的意思是，能否上折懇請(qǐng)皇上增加名額。”
“如此甚好。”
“那么，呂閣老同意如此辦理了。”
“這也不是什么大不了的事，你定奪就是。”
呂調(diào)陽一味推委，但既有了這個(gè)口風(fēng)，張四維也就滿足了，正欲起身告辭，忽見有人撩起了門簾兒。兩人扭頭一看，進(jìn)來的是司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)張宏。
“啊，是張公公，”張四維站起來一揖，笑道，“自那天在真空寺你代表皇上設(shè)宴給首袱行，一晃五六天了，都沒見著你，這一晌忙些什么，每天早上的云雁功，你還在練嗎?”
“練，怎的不練，”張宏順著做了一個(gè)云手大模大樣回答，“我早年落下個(gè)結(jié)腸的毛病，內(nèi)火重，常常一連幾天拉不出屎來，現(xiàn)練了半年云雁功，竟把這毛病給練好了。張閣老，咱勸你也練一練。”
“好，等啥時(shí)有空兒，請(qǐng)你來教我。”
張四維著，打了個(gè)拱就要告辭，張宏忙攔住他，道：“張閣老不要走，皇上要奴才來對(duì)呂閣老和你傳達(dá)諭旨。”
張宏一進(jìn)門就和張四維拉嗑子表示親熱，呂調(diào)陽一旁看著心里很不舒服，他早聽張四維同宦打得火熱，這下算是眼見為實(shí)。但當(dāng)他乍一聽到“諭旨”二字，便也顧不得再作他想，立馬就從椅子上彈起來，一撣官袖提起袍子就要跪下接旨，張宏伸手將他攔住了，一笑算是表示了敬意，言道：
“呂閣老不必行大禮，皇上著奴才傳的是口諭。”
呂調(diào)陽便局促地站在那里，張宏瞄著他，用傳旨時(shí)的那種嚴(yán)肅口音一字一頓道：
“皇上口諭：與呂閣老、張閣老知道，元輔張先生離京歸鄉(xiāng)葬父這三個(gè)月內(nèi)，凡遇各衙門所奏一應(yīng)大事，你們不得擅自疵。重要奏折要傳給元輔看，由他秉斷。”
到這里，呂調(diào)陽以為口諭已完，便躬了躬身子，蹙著眉頭道：
“臣呂調(diào)陽遵旨。”
“呂閣老，還沒有完哪，”張宏接著又道，“第二道諭旨，與內(nèi)閣：朕大婚之后，尚未賞賜內(nèi)臣，著你等知會(huì)戶部，調(diào)銀二十萬兩入內(nèi)廷寶鈔庫，欽此。”
“這……”
呂調(diào)陽一下子愣住，張宏傳旨完畢，沒來由地高興起來，一拍巴掌，盯著呂調(diào)陽幾乎白的胡子道：
“呂閣老，調(diào)銀子的事萬不可耽誤，咱們一萬多名內(nèi)侍，都等著皇上的賞賜哪。”
張宏完朝張四維擠了擠眼，然后高打一拱飄然而去。呂調(diào)陽盯著他的背影，忽然一跺腳，怒氣沖沖言道：
“皇上大婚，你一個(gè)奴才，憑什么得賞銀。”
“正因?yàn)槭桥牛畔胫觅p銀呀。”
張四維語氣中帶著明顯的嘲弄，呂調(diào)陽白了他一眼，咕噥道：“皇上這道旨意，考慮欠妥。”
“為何?”張四維問。
“太倉銀用于國(guó)事，若調(diào)去賞賜內(nèi)臣，豈不變成了皇上的私房錢?”
“是呀，此旨一出，定會(huì)招致非議。”
“如此，不谷須得寫一道抗疏。”
“寫給誰?”
“寫給皇上。”
“呂閣老，葫蘆在墻上掛著，您何必非要摘下來掛在自己脖子上呢?”
“你這話是什么意思?”
“皇上的第一道口諭，你忘了嗎?”
“哦!”
呂調(diào)陽好像被人兜頭潑了一盆冷水，一下子癱坐在椅子上。張四維冷笑一聲，悻悻然道：
“到底，皇上只信任首輔一人，咱們?cè)趦?nèi)閣，都是聾子的耳朵——擺設(shè)。”
“是呀，”呂調(diào)陽長(zhǎng)嘆一聲，凄涼言道，“不谷老了，不中用了，明日就給皇上寫折子，請(qǐng)求致仕回鄉(xiāng)。”
“呂閣老，皇上對(duì)你還是信任的，不然，怎么會(huì)問你譙樓上的鐘聲呢?”
“如果首輔在，皇上就不會(huì)問我了。”呂調(diào)陽枯澀的眼眶忽然濕潤(rùn)了。他垂下腦袋悶了半天，又抬起來問，“鳳盤兄，皇上要銀子，你這事該如何疵?”
“這樣大的事情，你我怎能作主，還是讓首輔作主。”
“他不在啊?”
“這個(gè)好辦，”張四維訕笑著，眼眶里射出一絲不易察覺的刻毒的光芒，“按皇上的旨意，凡有重大決策之事，將奏折移文等一應(yīng)公函，一律六百里加急傳給首輔。”
呂調(diào)陽想了想，搖搖頭嘆道：“看來，也只有如此辦理了。”
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