唐戟提刀護在朱祁銘身側，身后旋即響起梁崗的叫聲。

    “殿下不可走遠！”

    梁崗縱身而來，警惕的雙眼飛速掃向街面。

    “梁師傅！”朱祁銘回望梁崗后，再看街面時，那二人已不知所蹤。

    “咦，看花眼了？”唐戟撓頭自問，一副恍然如夢的樣子。

    “街面上魚龍混雜，殿下快回端禮門內。”梁崗的表情顯得很是不安。

    方到照壁前，內侍的通傳聲驚動了空中的鴿群，也留住了三人的腳步。轉眼間人影一晃，衛王俊美的面容、健朗的身材呈現在了他們眼前。

    “侄兒祁銘見過十叔王！”朱祁銘笑嘻嘻地上前見禮。

    “祁銘！”衛王雙目一亮，臉上那道親切感仿佛是從骨子里滲出來的一般，令見者無不動容。伸手就要抱起朱祁銘，后者閃身一避。

    “行行行，你是大人了，都不好意思讓十叔抱了。”言畢，衛王拉住朱祁銘的手，向府中走去。

    “十叔王為何許久都不過來看祁銘呀？”朱祁銘興奮的臉上透著些許的埋怨。

    “才三個月而已，皇上、太皇太后不首肯，十叔可不敢擅來。”衛王似有些傷感，隨即展顏一笑，“祁銘長進真快！都能談史了，還能過太皇太后這一關，嗯，日后必是皇室宗親里的芝蘭玉樹！”

    朱祁銘滿含期待地仰視衛王，“十叔王，皇祖母夸我了嗎？”

    衛王大笑欲言，突然一頓，笑色微斂，“太皇太后豈會輕易給人好評？下次吧，太皇太后每月都會考你，總有一天會夸你的。”

    朱祁銘有些失望，轉念一想，這便是了，昨日談史自己心虛得差點尿遁，怎會贏得皇祖母好評？下次可不能這樣了！

    話間，二人已到存心殿前。

    年輕貌俊的朱瞻埏甫一現身，便在存心殿門外引發了一陣的騷動。

    幾個年長的丫鬟搔首弄姿，以求引來美男一顧，可是，落花有意，流水無情，朱瞻埏的身影云淡風輕般飄過長廊，轉眼便沒入了存心殿。

    王快步迎上前，雙方寒暄后，衛王拉住朱祁銘深深看了一會。“三兄啊，我覺得祁銘長得像我。”他與朱瞻墉的關系最密，所以話時少了許多忌諱。

    “誒，不對呀，你該不會是來奪我兒子的吧？要知道，祁銘出生時，你身上的乳臭還未干呢。”

    一陣輕松的暢笑過后，賓主分頭入座。

    兩名丫鬟進來奉上茶，出門時偷偷瞧了朱瞻埏幾眼。

    屋中已無旁人，衛王的臉色立馬變得異常冷峻。

    瞧這情形，十叔王肯定有正事要談，朱祁銘料父王會勸自己回避，便不太情愿地轉過身去。猶豫片刻，覺得父王并無攆自己的意思，便擇個偏座，心翼翼地坐下。

    “三兄，朝中情勢甚是詭異，我在御前的數番諫言不知為何竟傳入了一些藩王耳中，肯定有人在紫禁城安插了耳目！最近不知從何處傳出一堆謗誣之言，明對我，暗指你。”衛王的神色顯得十分悲憤。

    王面色雖顯平靜，但心中也是不安，到底，根基淺的十弟是他的一道外屏，他不能不擔心十弟的處境。“十弟須得萬分留意，近來你風頭正勁，當心惹人嫉恨。寧王、周王的志趣可資借鑒。”

    寧王是太祖朱元璋的第十七子朱權，周王是朱元璋第六孫朱有燉，二人都是自幼聰慧過人，成年后才識出眾，深得朱元璋賞識。

    可是，明代宗藩仍然沒能跳出“劣勝優汰”這種逆向淘汰的歷史窠臼，承平之時容不下賢王，到了天下大亂時，皇室宗親里便盡是廢材。

    正統之前，明代宗藩不乏出類拔萃者，但一旦冒尖，就極易引來天子的猜疑，好事之徒會乘機散布謗誣之言，這個時候，擺在冒尖者面前的路不外乎三條：被皇帝“定點”清除；起兵謀反；韜光養晦。

    寧王、周王與大多數宗藩一樣，選擇的是韜光養晦。別人韜光養晦大多是把自己的名聲搞得污穢不堪，雖遭天子申斥，卻能平安終老。寧、周二王則是舞文弄墨，才情它用。

    寧王著書無數，其音樂典籍《神奇秘譜》、可與陸羽《茶經》媲美的《茶譜》這兩部大作對后世與周邊國家影響極大，堪稱中華文化寶庫中的瑰寶。周王則是明初著名的劇作家，是元明兩代劇作家中，至今存世作品最多的一位，有人他不遜于關漢卿。

    默然良久，衛王幽然道：“如今寧王、周王都已年近六十，得享天年，又有傳世宏著，的確令人羨慕，可眼下時移勢易，社稷堪憂，我豈能袖手旁觀！”頓了頓，臉上浮起激憤之色，“王振不過是天子家奴而已，卻權勢熏天，儼然一副一人之下，萬人之上的做派，連皇室宗親都不放在眼里！而朝中重臣呢，廣召門生故吏，暗中培植勢力，長此以往，國將不國！還有瓦剌，于塞外虎視眈眈，尚未制服韃靼，便敢縱賊滋擾我大明，真是欺人太甚！當此之時，我又怎能以寧王、周王的志趣為鑒？”

    朱祁銘今日被十叔王的情緒深深感染，當他聽見王振這個人名時，好一陣咬牙切齒，而聽見“瓦剌”二字時，更是熱血直涌。

    “祖宗留下的基業如此雄厚，也不是那么容易敗得了的，十弟須為自己著想，凡事留有余地。”

    衛王雙眉一展，眼中閃過兩道光芒。“我與社稷榮辱與共，生死同命，豈能趨利避害！”

    王凝目沉思，良久后緩緩道：“天子年幼，宗室不寧，引得外敵窺伺，還讓內外臣失了分寸，這個時候，太皇太后著實不易啊！”旋即眉頭一皺，沉聲道：“真到了社稷根基被人動搖之時，我絕不會坐視！”

    在朱祁銘聽來，父王的聲音甚輕，卻似有千鈞之力。

    驚人的信息點滴成流，在心田上輕淌，撿拾童趣的樂園似在隱去，而一片嶄新的天空被徐徐托起，如此驚悚，又如此讓人癡迷。

    異樣的感覺令朱祁銘神思恍惚，以至于十叔王、父王接下來的對話成了他的耳旁風。

    “襄王改封襄陽府，此事已定，只待明年改元后頒旨。”

    “親王改封何其艱難！但愿此舉能讓五弟心安。”

    ······

    送走衛王后，王一只手撫著兒子的頭道：“太皇太后以為，你若僅習武，來日不過是多了分匹夫之勇罷了。太皇太后想讓你自幼熟悉兵法陣仗，所以，下月初，將有近千名幼軍入府，另有諳韜略者隨行，教你兵事，助你調教幼軍。”

    千名幼軍入府，聲勢極，不足以引起外界的過度解讀。但一名王子受命練兵，這在大明對皇室宗親禁錮頗嚴的大氣候下，顯得極不尋常。

    朱祁銘無暇揣度皇祖母此舉隱含的深意，一聽自己即將成為千名幼軍的孩子王，不禁沾沾自喜，他甚至已經想好了設個幼軍首領，唐戟自然是他心目中的不二人選。

    可是他高興得太早了，父王接下來的一番話讓他的心立馬涼了半截。

    “下月初呂先生登門，你將行拜師禮。”

    傳言終于成了真，一想到歐陽仝教導自己兩年，如今卻要黯然離場，朱祁銘心中突然多了道莫名的傷感。

    比傷感更強烈的，是一陣陣的頭皮發緊：寒窗苦讀出來的飽學之士極愛較真，呂希必是嚴師！

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