朱祁銘雙目緊盯王振，嘴上卻問著金英：“金公公，司禮監(jiān)掌印太監(jiān)是何品秩？”
“回殿下，正四品。”
“親王是何品秩？”朱祁銘又問。
“朝臣最高品秩是正一品，親王的位分高于一品大員，所以是超一品。”金英突然笑了，笑過之后續(xù)道：“哦，王子也是超一品。”
朱祁銘嘴角浮起一抹詭異的淺笑，“超一品的人與四品內(nèi)官相遇，到底該誰向誰行禮？”
那幫內(nèi)侍頓時(shí)目瞪口呆。
金吾衛(wèi)眾校尉一雙雙睜大的眼睛里，無不閃現(xiàn)著看熱鬧的興奮勁。
金英望著王振，眼神頗有深意。“王先生，此事鬧大了恐怕難以收?qǐng)觯嗳虅t兩安。”
王振臉上陰晴不定了好一陣子，最后還是泛起了濃濃的傲色。“禮數(shù)不單論品秩，還得憑圣意。天子隆恩，免了灑家近侍時(shí)的一應(yīng)禮數(shù)，如今灑家只向太皇太后、皇太后行禮。”
朱祁銘笑道：“只向太皇太后、皇太后行禮？那不是天子的禮數(shù)嗎！”
禮同天子，那是僭，還可歸于“大不敬”，這可是“十惡不赦”字眼里的“十惡”之一呀！
這子黃口一張，便羅織出一條滅九族的滔天大罪來，令聽者脊背上颼颼直冒冷氣。
一名內(nèi)侍腿一軟，生生跪倒在地。
王振嘴角抽搐了一下，身不由己地拱手施禮，心里頓時(shí)翻江倒海，比被人掌嘴還要難受。
更讓他郁悶的是，受禮者連安撫一番的面子都不肯留下，竟然一路揚(yáng)長(zhǎng)而去。
他哪里知道，朱祁銘根就沒打算再見到他。
倘若朱祁銘能預(yù)知自己會(huì)在未來某個(gè)時(shí)候卷入宮廷政斗的漩渦中，且與王振有一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的大較量的話，那么，他多半會(huì)在此時(shí)回轉(zhuǎn)身來，拉住王振的手勸道：“王公公啊，神馬都是浮云，延年益壽要緊，哈。”
朱祁銘進(jìn)了清寧宮，想到自己將從皇祖母那里得到片刻溫暖，郁積于胸的驚怵、煩悶情緒都一掃而空。
眼見孫兒笑吟吟行了請(qǐng)安禮，太皇太后立馬起身抱住他“心呀”、“肉呀”叫個(gè)不停，竟與尋常人家的老奶奶一個(gè)樣子。
其實(shí)，太皇太后傳朱祁銘入宮不為別的，只為親眼見上一面，畢竟從別人口中報(bào)出的平安不能令她放心。再，孫兒都到城門口了，哪能不見？
可是，見面后她心里更難受，還不如不見。
假如上天能讓她年輕二十歲，那她一定會(huì)命人拿下青松道長(zhǎng)問罪，但不幸的是，她已是行將就木的人了，那道讖語雖不足信，亦不能舍，想到自己竟有拿孫兒的尊榮富貴作賭注的念頭，她很難受。
偏偏歹人的惦記又落到了祁銘頭上，這比“庶人之命”的預(yù)言更令人揪心。
“祁銘，夜已深，別回去了，今晚便宿在清寧宮。”太皇太后的眼眶有些濕潤(rùn)。
朱祁銘根就不愿久留宮中，他甚至剛剛發(fā)了誓，日后不再踏入紫禁城半步。
可是，當(dāng)他碰到皇祖母滿含期待的目光后，卻不由自主地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
久久望著孫兒，太皇太后眼中的淚滴終究還是掉了下來。
“祁銘，你受苦了。皇祖母一時(shí)半會(huì)還無暇替你做主。”轉(zhuǎn)過頭去，遙望門外的夜空，“你還，無力攪動(dòng)京城風(fēng)云，可是，這京城風(fēng)云還是驀然之間因你而大動(dòng)，皇祖母眼下要做的呀，是定風(fēng)波！”
朱祁銘靜靜地琢磨著皇祖母話里的意思，望著皇祖母轉(zhuǎn)趨凝重的面色，預(yù)感到一場(chǎng)風(fēng)暴即將來臨。有皇祖母這棵大樹在，再大的風(fēng)暴他也只需旁觀，甚至旁觀都是多余的，明早醒來，書房才是他該呆的地方。
又閑聊了一會(huì)，太皇太后吩咐宮女領(lǐng)著朱祁銘前往東閣入寢。
此刻，盡管已是子夜時(shí)分，太皇太后仍獨(dú)自默默端坐。
孫兒的遭遇令她心酸，但洶涌的暗流讓她無暇傷春悲秋。
她要為自己的另一個(gè)親孫——皇帝著想，防止權(quán)臣乘機(jī)培植勢(shì)力以至尾大不掉，架空皇權(quán)。
不久，清寧宮內(nèi)侍馮鐸匆匆入內(nèi)，他帶來了太皇太后等候多時(shí)的消息。
“雍肅殿里的情形如何？”太皇太后平靜地問道。
“您回宮后不久，皇上也回乾清宮了。五位輔政大人指責(zé)順天府及都察院、刑部、大理寺惰政，致京城日益不寧，篤意要大換人，以整飭三法司。”
太皇太后面現(xiàn)憂色，“他們沒談如何查案、緝拿元兇的事？”
“不曾談及案子。”
太皇太后臉上如染寒霜，“內(nèi)閣元輔楊士奇是怎么的？”
“楊大人倒沒什么，不過，看樣子楊大人還是順了另幾人的意思，他應(yīng)允明早入宮面圣，將整飭三法司的事定下來。”
“乘機(jī)排斥異己，安插門生故吏，虧他們……”話到一半，太皇太后突然面色一緩，改口道：“錦衣衛(wèi)可在東華門查出了端倪？”
“賊人沒有留下任何痕跡，哦，錦衣衛(wèi)方到場(chǎng)，還在現(xiàn)場(chǎng)勘察。”
“方到場(chǎng)？徐恭是干什么吃的！”
“司禮監(jiān)只派人赴水關(guān)給馬順傳令，想來徐指揮使尚不知情。”
“馬順？”
“就是方升為錦衣衛(wèi)指揮同知的那位馬順，據(jù)，十日前他認(rèn)了王公公為干爹。”
太皇太后心明如鏡。王振傳令時(shí)舍近求遠(yuǎn)，當(dāng)然是想讓他自己的心腹搶得頭功。如今無跡可查，頭功搶不成了，自然要把難題再扔給徐恭，這樣一來，日后左右案子偵辦進(jìn)程的恐怕是官場(chǎng)傾軋的潛規(guī)則了。
思慮良久，太皇太后幽然道：“賊人沒有留下線索，此案怕是要成謎了。”話鋒一轉(zhuǎn)，淡然問道：“內(nèi)外重臣的算盤打得噼啪響，言官該有話吧?”
馮鐸的作用僅限于充當(dāng)清寧宮耳目，他可不敢妄議政事，但他拿不準(zhǔn)太皇太后是問他，還是自問，只得心道：“各人的算盤裝在各人心里，從明面上看，前朝、內(nèi)侍監(jiān)做的事還是無可指責(zé)的。”
太皇太后沉聲道：“是啊，世上并無誅心之罪，言官進(jìn)諫得有借口，那就給他們借口！”
馮鐸茫然，太皇太后的心機(jī)豈是他一個(gè)內(nèi)侍所能窺透的？
“咸熙宮內(nèi)侍在燈市闖了禍，皇太妃吳氏可知此事？”
馮鐸遲疑片刻，答道：“福安宮的樂子亥正時(shí)分曾在東華門外見過吳指揮使。”
太皇太后終于恢復(fù)了往日的雍容之態(tài)，“你明早傳吳氏來清寧宮謁見。還有，傳出話去，就明早皇帝不得空，外臣午后方可入宮面圣。”
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