“明，你來干什么？快出去！”率先看向朱祁銘的是方姨，一路的跋涉、一夜的驚恐與牽掛令她形容枯槁，精神萎靡。一見朱祁銘，她近乎呆滯的目光倏然發亮，深深的擔憂隨之流露出來。

    朱祁銘不忍細看方姨的面容，目光掃向堂上的主官、佐官二人，心中的酸楚化作憤懣。

    曲判官見堂上突然多了一個孩，拼命地擠眉弄眼，顯然想將威儀掛在臉上，但那張臉顯然無法承受凜然正氣的重壓，只能在徒勞的掙扎中扭曲變形。曲判官伸出一只手抓向桌案，卻發現驚堂木遠在樂知州身前。

    樂知州此時眉眼低垂，似在閱讀桌上的卷宗，但細察之下，會發現他在真寐假閱，此等公堂上就能見周公還不失態的功夫，沒個十年八載的歷練是學不來的。

    喧嘩聲能催樂知州入夢，而驟然間的寂靜反倒讓他張開了眼皮。見一個十歲大的男孩直直地望著自己，他懶得去抓驚堂木，動動嘴皮，扔下了一句口頭禪：“見了官為何不跪！”

    “大膽！”曲判官盯著朱祁銘大喝一聲，由于動作過猛，膝蓋頭碰到了桌案，臉上立馬成了便秘相。

    兩班衙役抖起了威風，公明棍杵得砰砰有聲，嘴上呼呼作響。片刻后見那孩并未尿褲子，反倒饒有興致地托腮看他們表演，當即泄了氣，齊齊罷手定在了那里。

    “不敢跪，跪了怕大人承受不起。”杵棍舞十分精彩，朱祁銘看得興起，不料衙役卻草草收了場，他頗為失望，這才意識到還需回樂知州一句話。

    樂知州臉上一凜，困意頓失，左顧右盼一番，隨即哈哈大笑。

    樂知州的情緒感染了堂上眾人，于是，笑聲連成了一片，大家只當是一個癡兒不心闖到了公堂上。

    曲判官舉手一招，胡海、耿大二人屁顛屁顛跑了過去，俯首聽曲判官一番吩咐，頭點得如雞啄米一般。

    那邊樂知州望著朱祁銘，陡然來了興致，然不顧公堂威儀，雙手往前一攤，頭擱在案上，嘻嘻笑道：“姓甚名誰呀？”

    “不敢。”朱祁銘陪上笑臉，眼睛盯住了樂知州頭上的烏紗帽。

    堂上又是一陣哄笑，這次連曲判官也樂了，咧嘴一笑，頭上的烏紗帽一歪，差點滑落下來。他連忙正冠整衣，又將手一招，一個書手模樣的人躬身跑過去。片刻后，書手與胡海、耿大三人各自散去，胡海拋給丁二狗一個略帶深意的眼神。

    丁二狗悄悄垂下頭，以隱藏無法收斂的得意神色，或許他心中正在盤算自己能得多少銀子呢。

    一切都似乎已在暗中敲定，只等“犯婦”簽字畫押了。

    這時，朱祁銘淡然道：“我的姓是國姓。”

    “天下朱姓者甚多，有何不便的？”樂知州臉上的笑容散得干干凈凈，顯得頗為失望，只是殘存的興致驅使著他繼續發問：“名呢？”

    “不敢。”

    一句話重復多次就不好笑了，朱祁銘自顧自地傻樂，別人卻笑不出來，紛紛拿白眼掃他。

    “我讀書不多，只知道自己取名要遵從祖宗定下的規矩。頭一個字好像在《詩經》里見過，嗯，‘春日遲遲，采蘩祁祁’，后二字便是我名中的頭一個字。”言畢，朱祁銘朝方姨眨了眨眼，示意她放寬心。

    都能子曰詩云了，這還算讀書少？樂知州白了朱祁銘一眼，“不就是祁······”就在這一刻，他渾身一震，喉嚨似被噎住了，眼睛瞪得滾圓滾圓，頭緩緩轉向曲判官，而后者更是夸張，胡須在連連抖動，雙目黯然無神，仿佛剛剛從驚悚的險境中脫身。

    姓朱，名字中的首字是“祁”，天下無人膽敢如此起名，除了皇室宗親！

    而且，這男孩若所言非虛，那么，他必是永樂皇帝的重孫，與當今天子是未出五福的近親，至于親到何種程度，只須問問他名中第二字即可知曉。可是，二人豈敢發問！若問明了第二字，就等于對方徹底亮明了身份，再也無法裝聾作啞了。

    這男孩與“犯婦”對過眼，又打過招呼，顯然是熟人，若男孩是皇室宗親，那么他怎么會孤身在此，且與窮鄉僻壤的村婦相識呢？

    心中疑竇叢生，有赴紫禁城查驗的強烈沖動，但沖動終究戰勝不了內心的恐懼。一旦男孩皇室宗親的身份得到確認，今日堂上顛倒黑白的一幕必將直面朝中重臣的審視，或許還要直面天威，那可是不堪承受之重！

    朱祁銘的目光轉向衙役，衙役都是文盲，無人有知州、判官那樣的心思，故而個個都在茫然它顧。

    “知州的品秩是從五品，判官的品秩是從七品，二位大人一生之中或許有那么兩、三次機會入京朝覲天子，過金水橋，入左右掖門，可見奉天門外有片丹墀，那是御門聽政的地方，二位大人上不了丹墀，能遠遠望一眼，遙對天子行叩拜禮，已是莫大的榮幸了！”

    撇下惶恐中的知州、判官和恍惚中的衙役而不顧，在丁二狗詫異的目光注視下，朱祁銘扶起一臉茫然的方姨。

    反了！眾衙役心中方生怒意，眼見知州、判官大人無喝止之意，便怔怔的不知如何是好。

    樂知州、曲判官感受到了前所未有的恐懼，寒意直透骨髓，不得不拼命開大腦洞，仔細過濾朱祁銘帶給他們的每一縷訊息。

    連地方官員都只能遠觀的地方，這男孩卻曾身臨其境，好像還不止一次，那么，他的身份還用質疑嗎？

    “犯婦”曾叫他“明”，明？鳴？······

    銘！

    樂知州、曲判官心中駭然，只是尚存一絲疑惑：他不愿表露身份，似乎留有余地，只想彼此心照不宣，那他開出的條件必定相當的苛刻！

    “這不是盧家村無惡不作的丁二狗嗎？今日遇上兩位青天大人，算你倒霉！”朱祁銘向丁二狗投去鄙夷的一瞥。

    這一瞥宛如一記迅雷，將看似牢不可破的利益聯盟猛然轟碎，流毒千年的醬缸文化沉渣泛起，頓時，厚黑學在大堂之上出現了變異，惶恐中的曲判官仿佛抓住了一根救命稻草，開始施展他的斷尾求生之術。

    “來人，將危害鄉里的丁二狗拖下去！”

    幾名顯然是曲判官心腹的衙役從內堂涌出，丁二狗還沉浸在數銀子的美夢之中，突聞斷喝聲，已是顫栗不止，又見兩個威猛的衙役朝自己撲來，如餓虎取食一般，當即白眼一翻，嚇得如同一堆爛泥癱在地上。

    朱祁銘的目光掃向胡海、耿大二人。二人似乎從丁二狗的下場中意識到了什么，冷汗突然從腦門上冒了出來，盡管臉上還殘存著一絲唬人已久的威風，卻依然禁不住上下牙之間沒完沒了地打架。

    “聽家里人起過上表一事，不知何意，不如找個日子試一試。”

    朱祁銘的語氣顯得不咸不淡，但在堂上主官、佐官二人聽來，無異于力愈千鈞。

    向皇上、太皇太后、皇太后上表？若把今日之事捎帶進去，后果將不堪設想，一旦上達天聽，何止是搭上兩頂烏紗帽那么簡單！

    樂知州狠狠瞪了曲判官一眼，后者立馬盯住胡海、耿大二人，眼神無比冷漠決絕。“來人，將胡海、耿大拖下去！”

    兩班威武的衙役隱隱覺得堂中孩的眼神帶刀，碰不得，紛紛低首垂目，生怕厄運降臨到自己頭上。

    一名衙役匆匆入內稟道：“三人已畏罪自盡。”

    又是未審先判！朱祁銘咬咬牙，懶得再看曲判官一眼，反正此人官運已經到頭了，今日之后，樂知州還想做官的話，斷然不會容忍曲判官繼續擅權。

    但朱祁銘覺得州衙做得還不夠，似乎還缺點什么。“韃賊入寇，許多難民逃至保安州，當時，保安州大官員何在！這位方姨自家生計艱難，卻咬牙收留了六個孩子，她才是在代天子撫民！不料今日竟成了州官口中的‘犯婦’，看來，保安州山高路遠，天威弗及啊！”

    樂知州的嘴角抽搐了一下，支走堂上所有的衙役，脫下烏紗帽，徑直走到方姨身前跪地磕頭，將不明就里的方姨嚇了個半死。

    朱祁銘看著磕頭者的丑態，暗道：座誓將讓方姨成為一品誥命夫人，到了那時，你回想起此情此景，一定會感到無比的榮幸！

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