“你吃了嗎？”
向剛掀開藤籃蓋，見米飯就一碗，雖然是深底洋碗裝的，但一碗飯、且一雙筷子，顯然是給他一個人吃的。rg
“吃了。這都是你的。”
清苓見樹底下還算干凈，雜草都拔干凈了，邊上隨意放著三把擦洗干凈的椅子，大概是幫活的人煙癮犯了蹲這兒抽兩口坐的。
兩人各占一把，另一把用來放藤籃。
籃子里除了飯，還有兩碗菜——
一碗是油燜筍，家里筍多，除了曬筍干，新鮮吃也很美味。筍不吸油，稍微擱點菜油，筍面就油汪汪的，很能下飯。
另一碗是山雞燉土豆。是昨晚吃剩的紅燒雞，今兒中午削了幾塊土豆放進去，燉了鍋土豆燜雞，土豆粉粉的，雞湯浸入味很好吃。
一般來，請人修屋是需要免費供一頓中飯的，可向剛家就他一個人，灶房的煙囪被鳥窩堵了還沒通，于是跟幫活的叔叔伯伯們打了個商量，中午飯由他們自個兒解決，但會貼補他們幾斤糧票，總之不會讓他們吃虧就是。雙方皆大歡喜。
聽清苓吃過了，并見她神情不似作假，向剛便不再客氣，端著飯碗大口吃起來。邊問她舒老太是不是找上門去鬧了。
清苓沒想過要隱瞞，包括林楊上門的事，多少雙眼睛盯著呢。與其從別人口里聽，倒不如老老實實交代了，橫豎她也沒做錯什么。
“嗯，阿奶覺得我的婚事應該由她來主事，可她……”張嘴就是上千塊彩禮的事，清苓實在羞于出口。
正猶豫，卻聽向剛：“我知道了，你不用擔心，既然師傅、師娘拿了主意，聽他們的便是。你我是輩，這種事上不好多出頭。”
這就跟著她喊上師傅師娘了？
清苓聽得耳朵尖隱隱發燙。
“那知青又是怎么回事？”向剛偏頭，定定地看著她，眸光深幽，仿佛像個旋渦，能把人吸進去似的。看得清苓一瞬忘了呼吸。
“傻了？”向剛輕笑了一聲，轉回頭繼續吃飯，“不想就不，我就隨便問問。”
清苓一噎。這什么話！得好像她真跟林楊有什么似的，他不讓、她偏要：
“林大哥他……幫過我很多次。我爹娘走后，阿奶和叔他們住進我家，每次領的口糧，無論我藏哪兒，都會被阿奶和嬸翻到，起初只是拿一點，到后面來猖狂，幾乎是口糧才發下，就整袋地搬回他們自己屋……還我只是爹娘收養的，不算老舒家真正的后代，趕我出家門沒人會什么……”
舒盈芳性子軟，舒老太這一，她心中害怕。即便知道自己是收養的又如何？人海茫茫，且一別十數年，上哪兒找血親去？
更何況，誰能保證當年她只是單純地走失、而不是被家里人嫌是個女娃兒惡意拋棄的？自然不敢跑去找社長、書|記主持公道，生怕唯一的容身之所也被剝奪。默默忍著口糧被盤剝的艱難日子，實在扛不下去了才抹著眼淚找村里和氣的媳婦們勻點，熬稀粥果腹，等新糧分了再還他們。
向剛沉默地聽著，見她情緒漸漸低落，想必是憶起養父母了，唇一抿，問：“他前后一共借你多少？”
“啊？”清苓茫然地迎上他溫柔的目光，好半晌才會過意，敢情是在問林楊借她口糧的事，忙：“前前后后攏共有三十斤了吧，每次借的數目我都記子上呢。”
原主還算有心，每一筆都記了賬，包括村里人過去幾年對她點點滴滴的幫助。可見不是個糊涂人，只是生活所迫，又信了林楊的海誓山盟、對他寄于無盡的期盼，卻不想遭人嫉妒，香消玉殞。
清苓心里嘆了口氣，又：“其實前陣子就能還了，可他不肯收，我又傷著胳膊沒法送去他住處，一拖二拖拖到了現在……”
“嗯，這事兒我有數了。”向剛一正經地點了點頭。
清苓：“……”
有數什么啊？她剛什么了？
吃過午飯，大伙兒在樹蔭下歇了歇。
昨兒下了場傾盆大雨，地氣沒之前那么熱，向家的屋子又建在橋頭，矮墩橋西第一戶，屋后河，屋側路，沒什么遮擋。通風納涼甚是方便。
“這么涼快還午休啥呀，早點拾掇完剛子也能早點住進來。”向二叔抽了幾口煙，捻滅煙頭吆喝道。
“對對對！剛子還要布置呢，是得早點修完。”有人憋著笑迅速接道。
布置啥還用問，婚房唄！大伙兒心知肚明地咧嘴笑。
清苓臉皮薄，受不住叔伯嬸子如此紅果果的打趣，見向剛吃完了，忙把碗筷一收，抱著藤籃，逃也似地回了。
向剛倚在院門口，目送著那道纖瘦的背影消失在橋頭，回頭跟向二叔打了個招呼：“二叔，我出去一趟，應該很快就回來了。”
“去吧去吧。”向二叔明顯誤會了，笑容曖昧地拍拍他肩，“這兒有叔給你看著，不回來也不打緊。”
向剛挑挑眉，沒有解釋。
他去了一趟江口埠的知青站。
時值午休時間，林楊幾個知青正在各自屋里休息。
是休息其實誰也沒睡著。
林楊躺在床上，翻來覆去地想晌午那事——
到底有沒被村民聽到耳里？聽到了會不會到處亂？會不會傳到縣里去？要是影響了年底回城的事怎么辦？
同時又氣憤，盈芳怎么能這么對自己！論條件，自己哪點比不上那個姓向的？當兵怎么了？還不是窮兵蛋子一個！要家世沒家世、要背景沒背景，爹死了娘跑了，這樣的人家，她也敢嫁？為什么不肯再等等，明明已經答應她了，回城后安頓妥當就來接她去過人上人的好日子，為什么不相信自己！為什么！
劉繼紅則是興奮地睡不著。舒盈芳真的談對象了，再不可能和她爭林楊了。只要林楊不再將目光獨投在舒盈芳身上，自己就有機會。想到有朝一日能和林楊那樣出身好、長相好、學歷高、各方面條件都優渥的男人好上，劉繼紅渾身的血液都沸騰了……
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