“姥姥、舅母，走了一路餓了吧？先喝碗糖水墊墊肚子，讓身體暖和暖和，水燒好了我就做飯。”
“你這孩子！都自己人，煮什么糖雞蛋，沒得浪費(fèi)！”呂姥姥佯嗔道。
“姥姥您聽我，我家就我一個(gè)人，但養(yǎng)了兩只雞，每天都生蛋，雞蛋多的吃不完……”盈芳笑吟吟地解釋，完了勸兩人趁熱吃。
婆媳倆相視一笑，這孩子，哪還有嫌雞蛋多的吃不完的，無非是勸她們吃罷了。心里頓時(shí)暖洋洋的，也不再推辭，一人一碗端起外孫囡的心意，一口一口喝了起來。
盈芳等灶上的水燒熱后，先給兩人絞了個(gè)熱毛巾擦臉，而后把熱水舀到木桶里，吃力地提到堂屋，分到兩個(gè)洗腳盆。
做慣粗活的舅母連忙放下手里的碗起身：“你放著，額來額來。”
“沒事的舅母，你也坐，我給你倆調(diào)點(diǎn)藥浴，泡腳效果更好。”
“藥浴？”舅母顯然聽不懂，“啥是藥浴？”
“就是泡腳水里摻點(diǎn)草藥，有助于活血舒筋。”著，從東屋提出來一個(gè)草藥筐，里頭是曬干了搭配好的用于泡腳、泡澡的草藥，往兩人的洗腳盆各抓了一把。
“來，姥姥，我?guī)湍惆研m脫了，慢慢放到熱水里……舅母你也照著這么泡，等水溫不那么燙了我再給你們添熱水。”
“啊？還要添啊？泡到水涼不就可以起了？”
“這種天氣，得泡上半個(gè)鐘頭才見效果。”盈芳干脆拿了把板凳，坐在兩人中間，不時(shí)地伸手試一下水溫，感覺稍稍涼下來了就往里添一瓢熱水。
呂姥姥和舅母稀罕得不行。
“果然還是閨女好啊，多貼心啊。”生了倆兒子的舅母握著盈芳的手不肯撒。
呂姥姥也點(diǎn)頭表示贊同：“可不，時(shí)候，三個(gè)娃就數(shù)明娣最孝順，可惜……”紅顏薄命啊。每每想到早亡的閨女、姑爺，呂姥姥就止不住傷心。
盈芳只得使出渾身解數(shù)寬慰她們。
呂姥姥更覺得愧對這個(gè)外孫女了。
盡管彼此間不存在血緣關(guān)系，但既是女兒、女婿收養(yǎng)的，又是如此乖巧懂事的孩子，呂姥姥絲毫沒有不親厚的想法。之所以沒走動(dòng)，實(shí)在是條件所限。如今要出嫁了，做姥姥的哪怕背債，也要來一趟。
這么想著，呂姥姥讓盈芳把兒媳挑來的籮筐打開，泡著腳遠(yuǎn)程指揮道：“最上頭那藍(lán)色包袱里的是你兩個(gè)舅母給你做的衣裳、鞋子，大尺寸比著你娘那時(shí)候來的，你拿出來試試合不合身，你舅母帶了針線，不合身隨時(shí)讓她改。喜酒定在哪天？你信里也沒具體，只年前。年前這會(huì)兒生產(chǎn)隊(duì)發(fā)長發(fā)短，額怕你兩個(gè)舅舅搞不拎清，你大舅母又懷上了，坐胎不是很穩(wěn)，只好等部發(fā)下來了才出發(fā)，幸好沒錯(cuò)過……”
盈芳聽著姥姥的叨絮，依言拿出籮筐里送她的新衣裳、繡花鞋。
衣裳是大紅的斜襟棉襖，棉花彈得很松軟、鋪得很平整，看上去一點(diǎn)不覺得臃腫。袖口、領(lǐng)口用黃綠雙股絲線繡著纏枝，寓意纏纏綿綿。搭配衣裳的繡花鞋主打是翠綠色，黑色絨線纏邊，鞋面上，紅色的牡丹、黃色的花蕊，寓意花開富貴。
“謝謝姥姥，謝謝舅母，也勞煩舅母代我謝謝大舅母。我很喜歡！”盈芳彎起秀眉誠摯感謝。
“一家人不兩家話。”呂姥姥看出外孫女是真心喜歡，高興地道，“快去里屋試試大。不合適一會(huì)兒讓你舅母改。”
盈芳應(yīng)聲正要去，燕子提著竹籃來了。
“我奶聽你姥姥、舅母來了，囑我拿些菜過來。姥姥、舅母坐了這么長時(shí)間的火車，想必一定累了，今晚囫圇對付一頓，明兒中午，上我奶家吃飯。”
燕子提來的菜并不少，而且都是大葷——半只白切雞、兩個(gè)熏兔腿、一刀凍得硬邦邦的五花肉。
“白切雞蒸熱切切就能吃，五花肉可以燜筍干，兔肉你打算怎么燒？”燕子幫忙把菜拎進(jìn)灶房，順嘴問盈芳。
“和辣椒一起炒蒜頭吧。我姥姥家吃辣。”盈芳幫著姥姥她們結(jié)束泡腳大業(yè)，倒掉洗腳水回到灶房，打算露一手。跟著師娘打下手，可是學(xué)會(huì)了不少菜呢。
于是，兩人一個(gè)燒火燜飯，一個(gè)拾掇晚飯菜。
舅母泡完腳，整個(gè)人松乏不少，安頓好婆婆后也來幫忙。
呂姥姥生怕外孫女太客氣、把準(zhǔn)備過年的吃食都拿出來招待，一再叮囑：“少做兩個(gè)菜得了，自己人別這么鋪張。姥姥帶了辣醬，你讓你舅母熗個(gè)酸辣白菜、再炒個(gè)土豆絲，足夠吃了。”
這哪行啊！
“姥姥您坐，燕子還帶了豆腐和豆花過來，豆腐我一會(huì)兒給您做麻婆豆腐，豆花加熱了現(xiàn)成吃，咱們自個(gè)磨的，味道比城里飯店賣的還要好，不信您嘗嘗……”
“是嗎？你們年紀(jì)還會(huì)磨豆腐？真了不起！”呂姥姥的注意力成功被轉(zhuǎn)移。
舅母麻溜地切著白菜，笑彎了眉眼。婆婆的固執(zhí)有人治咯。
當(dāng)晚，盈芳超常發(fā)揮，整了六道菜，三葷三素，分別是白切雞、蒜炒熏兔肉、木耳筍干燜大肉、麻婆豆腐、熗炒大白菜、酸辣土豆絲。末了還有一道營養(yǎng)滋補(bǔ)的藥膳菌菇湯，熱情招待遠(yuǎn)道而來的姥姥、舅母。
被招待的兩位內(nèi)心百感交集。
原以為外孫女/外甥女會(huì)不待見她們，畢竟當(dāng)年她爹媽去世，自己一家沒人趕來奔喪。哪知她們猜錯(cuò)了——外孫女/外甥女不僅毫無芥蒂地接受了她們，還做了一滿桌的菜招待她們。不枉她們借了錢來送嫁啊。
晚飯后，舅母搶著洗碗，盈芳便去東屋收拾床鋪。
“下碼頭的時(shí)候，額找人打聽你家的位置，有幾個(gè)不告訴額路怎么走，盡一些讓人聽不懂的話，什么你家里有蛇，還成蛇窟了，到底咋回事兒啊？”
呂姥姥問起沿途聽來的傳聞，臉上寫滿憂愁。
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