方家畢竟是朝廷新貴，方孰玉又是齊王府上的詹事。而昭陽公主，是齊王的嫡親妹妹。
方錦書多知道一些旁人不知道的事情，實乃正常。
她既然這么說了，韓娘子就照這個日子去準備著。這批貨物眾多，就算對如今的廣盈貨行來說，也是一大筆開支，不容有失。
眼看距離月底越來越近，廣盈貨行就越發忙碌。
韓娘子居中調度著，季大掌柜與和豐號的人商議、敲定著種種細節。這筆生意，同時與方錦書和權墨冼有關，楊柳時時回來稟報。
到了三月下旬，天氣已經完全暖和了起來。
嫩黃色的迎春花已經開過一輪，杏花、梨花、李花次第開放。春光明媚，在彌漫著香味的洛陽城中，更加鮮嫩的是女子們的春衫。
終于告別了灰暗沉悶的冬日，花紅柳綠，爭奇斗艷。
輕薄的絹扇、粉嫩的頭花，俏羅紗、實地紗、煙羅紗、雪絹、柔絹等等漂亮的材質，今春最新的料子、最新的花樣，都穿到了女子的身上，別到了她們的頭上，拿在她們手上。
在這樣的春日里，昭陽公主要和親契丹的日子，終于定了下來。
和親，原本并不是一件值得高興的事情。那意味著國力不足，意味著被別國窺視，意味著委曲求全。
但曹皇后并不想讓昭陽公主受這份委屈，含辱出嫁。
她將這門親事，辦得就好像正常公主出嫁一般，風風光光。
昭陽公主的嫁妝，豐厚的程度令人咋舌。為了不讓自己的女兒受委屈，不在契丹受苦，光是衣料子就準備了十來箱。
一年四季的衣裳，就算昭陽公主每天換著新衣穿，也要穿上好幾年。
所有的皇商，時刻等待著宮中的命令。根據曹皇后的要求，置辦著相應的貨物。對于這一切，慶隆帝因為心中有愧，并未制止曹皇后的行為。
宮中喜氣洋洋地操辦著昭陽公主的親事，整個洛陽城也顯得分外的喜氣。
就在這樣的氣氛中，海峰帶著一名壯實得像一個小牛犢的男孩，從側門進了權家。
“大奶奶，公子吩咐，先帶來給您瞧瞧。”海峰稟道：“您要覺得合適，再收下來。”
在入府之前，那個小男孩受過海峰囑咐，知道面前坐著的這位天仙般的主子，決定著他的去留。
他不敢正眼看方錦書，規規矩矩地跪在地上，伏地磕頭道：“見過大奶奶。”
“不要緊張。”方錦書溫言問道：“你幾歲了，叫什么名字？”
“回大奶奶的話，我叫鐵柱，八歲了。”
“你抬起頭來。告訴我，為何要來做書童？”
鐵柱抬起頭，在鄉間長大的他皮膚粗糙，眼睛很圓，且很有神采。此刻，他一張小臉漲得通紅，結結巴巴道：“阿娘，又生了個弟弟，怕養……養不活。”
他老老實實說了，又怕被方錦書嫌棄。
在臨走前，家人囑咐他，讓他說自己是因為想要來伺候小少爺。
可事到臨頭，他發現自己著實不是這塊撒謊的料，便如實說了。
看著他，海峰的嘴角浮起一抹笑意。
選這個孩子，原本就是因為他心眼實在。
“大奶奶，您可不可以收下我？”鐵柱生怕剛剛的話，會惹得主子不快，連忙補充道：“我，我能干很多活！我能砍柴，擔水，還能燒飯！”
這孩子，在家里過得有些苦啊。
“你排行第幾？”方錦書問道。
鐵柱一愣，靦腆道：“我是老大。”
怪不得，他年紀尚幼，卻已經是家中的半個勞動力。
“把你的手攤開，給我瞧瞧。”方錦書吩咐。
鐵柱再一次愣住，把手在身上擦了又擦，才小心翼翼地伸到方錦書的面前。這里太過潔凈，他覺得自己身上太臟，生怕玷污了。
他的手，一看就是農家孩子的手。
有握柴刀磨出來的老繭，有不小心掛傷的小傷口，手心粗糙。在入府前，家里想必替他仔細洗過澡，但在他的指甲縫里，仍有長期勞作留下來的黑泥。
感受到方錦書的目光，鐵柱不自在的想要把手給縮回去。
他從來沒有在這一刻，覺得自己指甲縫里的黑泥是如此刺眼過。
“孩子，你做書童，不需要砍柴燒水。”方錦書道。
鐵柱心頭一慌，他只會這個，主子卻說不需要，那他怎么辦？自己家里的情況，他作為老大心頭再明白不過。
今日要是不能把自己賣了換回銀子，家里的余糧頂多只能撐上兩日。眼看就是春耕了，爹爹他連買種子的錢都沒有。
那今年，可怎么辦？
阿娘新生不久的弟弟，又怎么辦？
他心頭慌張，忙求道：“大奶奶，我什么都可以做！不會的，我可以學。”
“那除了你所說的，你還會什么？”方錦書問道：“你知道，做書童需要做什么嗎？”
“我……我力氣大！”說到這個，鐵柱突然有了信心，道：“我能保護小少爺！只是……”
“只是什么？”
鐵柱的聲音一下子弱了下來，道：“只是……我吃得也多，阿娘常說養不起我。”
看他長得如此結實，就知道家里并沒有虧待著他。做母親的，埋怨歸埋怨，卻也要想方設法地讓孩子能吃飽。
要不是家里實在沒有辦法了，他爹娘也舍不得賣了鐵柱。
他老老實實說了，悄悄看了一眼方錦書。見她并沒有因為他吃得多而嫌棄自己，鐵柱悄悄松了一口氣。
他心眼實誠、有力氣，方錦書滿意的點了點頭，笑道：“你要做書童，就要陪著小少爺一塊長大。”
“他說的每一句話，你都要聽從。有人想要欺負他，你無論能不能打得過，都要保護他。你的命，從此就是他的。”
“他若死了，你也不能獨活。你，能做得到嗎？”方錦書看著鐵柱的眼睛，不疾不徐問道。
“能！”鐵柱響亮地應下。
爹娘告訴過他，既然到了權家，那就是權家的奴仆，要為主子賣命。
在他心里，主子既然買下了他，給了家里可以繼續過活的銀子，給了弟弟活命的機會，他這條命自然就歸主子所有。
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