()方錦書滿口應(yīng)下,道:“母親放心吧!我會(huì)一直跟三堂姑母在一起。”有司啟良和方梓泉在,好歹能辨認(rèn)一些學(xué)子。不至于讓方慕笛如沒頭蒼蠅一樣亂撞。
方慕笛連連道謝。
胡姨娘說過,司嵐笙若是允了她一同出門,就擔(dān)上了干系。到時(shí)若是說好的婚事告吹,龐氏也會(huì)找大房的麻煩。
看著花骨朵一般的三人出了門,司嵐笙嘆了一口氣,道:“老爺若是回來了,跟我說一聲。”這件事,她得跟方孰玉好好商議一番對(duì)策。
她允了方慕笛和女兒一道出門,不只是因?yàn)榉藉\書的懇求。龐氏為方慕笛找的這門親事,實(shí)在是不妥之極。
哪怕是庶女,這賣女兒的名聲方家也擔(dān)不起。她不要臉,方家還要臉呢!方慕笛既然有這個(gè)勇氣,自己出去拼一把,她也沒道理阻止。
方家二門外已經(jīng)套好了一輛馬車,司啟良和方梓泉正談笑風(fēng)生,護(hù)院吳山帶著人守在一旁。見方家姐妹后面跟著的方慕笛,眾人俱都在心中贊道:好一個(gè)姿容絕美的女子!
早在方錦書向他借衣服時(shí),方梓泉就知道了此事,這會(huì)并不意外。看了一眼吃驚的司啟良,方梓泉低聲道:“我們路上說。”
方慕笛能不能覓得如意郎君,還需要司啟良的幫助。
相互見了禮,一行人出了方家,朝著天津橋而去。
洛水詩會(huì)在水面上舉辦,這是一場(chǎng)文壇盛會(huì),除了各學(xué)堂,被儒林公認(rèn)的大儒、先生,也包了一艘樓船在洛水面上緩緩劃動(dòng)。
這一夜,不談八股策問,只作詩詞。
各學(xué)堂所出的詩詞,都會(huì)送到先生們所在的船上,由他們點(diǎn)評(píng)。到最后,會(huì)評(píng)出十首佳作,請(qǐng)作詩的學(xué)子到樓船上,與先生們同飲。
這樣的殊榮,是每一位學(xué)子都翹首以盼的。雖說對(duì)科舉而言,詩詞只是小道,但能在此時(shí)揚(yáng)名,對(duì)明年的春闈大有好處。
為了這場(chǎng)盛會(huì),連宵禁的時(shí)間都往后延了一個(gè)時(shí)辰。
洛水河邊燈火通明,人流涌動(dòng)。
有錦衣華服的公子哥、戴著長(zhǎng)長(zhǎng)面紗帷帽的仕女、穿著直裰戴四方巾的學(xué)子、衣冠楚楚的儒生……還有沿街?jǐn)[開的各種商販,和在人群間巡邏的衙役捕快。
方家馬車在距離天津橋頭不遠(yuǎn)處停下來,方梓泉笑著解釋:“再往里走就行不通了,我們步行過去。”
方錦書抬眼看著這人流如織,訝然道:“不是詩會(huì)嗎?怎么這么多人。”洛水詩會(huì)的盛名,前世她也有耳聞。只是離她的生活實(shí)在太遠(yuǎn),沒有關(guān)注過。
司啟良笑道:“書妹妹有所不知,來的不止是學(xué)子。”
方錦暉若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭,方慕笛看著這滿滿的熱鬧,一臉的不知所措。
方家護(hù)院吳山護(hù)著眾人,一路來到天津橋頭。在這里,停滿了各學(xué)堂的接送學(xué)子們的小舟,在小舟船頭上插著各學(xué)堂書院的旗幟。這都是學(xué)堂提前包了下來的船,方便各學(xué)子使用。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,洛水河面上有二十多艘樓船、畫舫在水面上悠閑的游走著,其間隱約傳出絲竹之聲,在河面上空飄蕩。上面燈火通明,映著洛水的粼粼波光,流光溢彩美不勝收。
“書妹妹,你們想去哪艘船?”司啟良指著河面問道。
“還可以去別的嗎?”方錦書不解。
方梓泉笑著答道:“可以的,只是做出的詩就歸了那個(gè)學(xué)堂。”這也方便不在一個(gè)學(xué)堂的學(xué)子們,相互聯(lián)誼觀摩。只有先生們所在的船未得邀請(qǐng)不能上去之外,其他的都自由得很。
原來如此,這倒是挺方便。想著此行的目的并非游玩,方錦書問道:“哪艘船最大?”
“那就要數(shù)松溪書院了。”司啟良遙遙指著河面上一艘人最多,樸實(shí)無華的兩層樓船道。
對(duì)這個(gè)京中最大的書院,方梓泉也想上去看看,道:“好,那我們過去瞧瞧,可有松溪書院的小舟。”
到了碼頭上一問,松溪書院的小舟都還沒有折返。司啟良見到兩個(gè)熟識(shí)的人,問了問情況,回轉(zhuǎn)解釋道:“松溪書院本來人就多,再加上慕名而去的人,這會(huì)船上已經(jīng)滿員。”
“我們來得晚了,估計(jì)要等上小半個(gè)時(shí)辰才能上去。”司啟良問道:“你們看,是先去別的船還是再等等?”
“哥哥們出來是要作詩會(huì)友的,而我們只是游玩。不如,你們自去,我們?cè)诤舆呎乙婚g茶肆坐會(huì)兒,這樣兩不耽誤。”方錦書道。
“這怎么行?”司啟良第一個(gè)反對(duì),道:“作不作詩不打緊,姨母既然托我照顧你們,我怎么能扔下你們不管。”
方梓泉也不贊成。
幾人正說著話,和方梓泉交好的喬世杰帶著人走了過來,他身后還跟著一名著深藍(lán)色緞袍的男子,正是見過一面的褚末。
彼此見了禮,喬世杰笑著問道:“怎么都杵在這里,沒有上船去?”
方梓泉解釋了原委,方錦書問道:“萱姐姐呢,沒有一道出來嗎?”
“她和吳家姐妹去了南市,我拉都拉不住。”喬世杰面上浮起一絲寵溺的微笑,道:“不如我們先去修文坊學(xué)堂的船?”
方錦暉知道妹妹心頭的打算,在修文坊進(jìn)學(xué)的男子她們大多都認(rèn)識(shí),官宦之家不會(huì)娶方慕笛一個(gè)區(qū)區(qū)庶女做兒媳。便搖頭拒絕道:“弟弟你先去,我們?nèi)ゲ杷辽献鴷?huì)兒。”
有好友到來,姐妹又有司啟良護(hù)著,方梓泉便不再堅(jiān)持,和喬世杰等人上了修文坊學(xué)堂的小舟。
方慕笛還是第一次見到這么多青年俊彥,一直不敢抬頭,只用眼角余光掃著眾人。待他們離開,她暗自嘆了一口氣,知道這樣的大好男兒,她都無法與之相配,心中黯然。
她有些失神,跟著眾人的腳步就緩了片刻,一頭撞上了一堵堅(jiān)硬的胸膛,發(fā)出“啊!”地一聲驚叫。
待抬起頭時(shí),她聽見對(duì)方發(fā)出一聲情不自禁的贊嘆,忙又垂下臉去,連對(duì)方的長(zhǎng)相都沒有看清。慌忙道:“小女子沖撞了公子,還望勿要見怪。”
顧均是大理寺掌固,今日正帶著一隊(duì)捕快在此巡邏。
洛陽人好熱鬧,每逢這樣的盛會(huì),常常舉家攜口外出游玩。
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