接到信的李家,當(dāng)即調(diào)整了所有布局。
在爭(zhēng)奪御前制詔和宮中后妃上的接連失敗,讓他們知道,慶隆帝對(duì)世家仍然保持著高度警惕。他們的動(dòng)作越多,越會(huì)讓皇帝忌憚。
一個(gè)滿(mǎn)載著綾羅綢緞、金銀珠寶的車(chē)隊(duì),從李家出發(fā)到了京城。里面的財(cái)物,絕大部分進(jìn)獻(xiàn)到了慶隆帝的內(nèi)庫(kù),小部分給了李婕妤,作為她在宮中的花費(fèi)。
有了這批財(cái)物,李婕妤在宮中的處境才逐漸好轉(zhuǎn)。慶隆帝召她侍寢了幾次,只是平日也不常去。
這些宮中的動(dòng)靜,都和方家關(guān)系不大。但是,卻和方錦佩密切相關(guān)。李家既然決定偃旗息鼓,再留在她就沒(méi)什么用,不如趁早處理了。
李家的莊子里,方錦佩一臉驚恐地看著方孰才,歇斯底里道:“不!我不干。”
方孰才不耐煩地抖著腿,道:“有什么不好,你的親事也該定下了。”
“我,我要嫁的人只有鞏家大少爺!”她瘋狂的搖著頭,質(zhì)問(wèn)道:“父親,這是你親口答應(yīng)過(guò)我的事。”
“你的白日夢(mèng)還沒(méi)有醒?”方孰才揮了揮手,就像要揮走眼前的蒼蠅一樣,道:“鞏家大少爺早就跟暉姐兒定了親,為了她連春闈都放棄了。你要一廂情愿到什么時(shí)候?”
“我可以嫁給他做妾啊!”方錦佩癡癡道:“娥皇女英,不也是兩姐妹共侍一夫嗎?”
“我看你是讀書(shū)讀傻了腦子。什么娥皇女英,你跟她們能比嗎?”
“父親!原來(lái)你在骨子里也看不起女兒。”方錦佩尖叫一聲,道:“我要回家,回家!我不要嫁給那個(gè)老鰥夫!”
“回家?”方孰才冷冷一笑,道:“你現(xiàn)在回不去了。按理,這個(gè)時(shí)候你應(yīng)該還在三圣庵。”
“那我就回三圣庵。”方錦佩如同抓到一根救命稻草,道:“我回去庵堂還不行嗎?”比起嫁給一個(gè)老鰥夫的命運(yùn)來(lái),三圣庵也顯得不那么可怕。
至少,在那里,她還有回方家的機(jī)會(huì)。
方孰才沉下臉,道:“我這是為了你好。你這么大個(gè)人,從三圣庵走了這么久,你以為方家會(huì)不知道?他們不說(shuō),只是為了姑娘家的名聲罷了。”
“這門(mén)親事有哪里不好?”方孰才道:“堂堂御史老爺,你能嫁給他做正妻,就是福氣!”
“福氣?!”方錦佩歇斯底里道:“你,你可是我親爹!那個(gè)老鰥夫,明明是黃土埋半截的人,連嫡子都有兩個(gè),還不算庶子庶女。我,我這個(gè)正妻算得了什么?”
自古以來(lái)母憑子貴,莫說(shuō)那個(gè)男人年紀(jì)大,她嫁得委屈,就說(shuō)能不能留下子嗣都是一回事。沒(méi)有子嗣,等那男人兩腿一蹬走了,她這個(gè)空有名分的妻子,還能有什么好下場(chǎng)?
聽(tīng)她這樣說(shuō),方孰才心虛地不敢看她。
那個(gè)老御史是李家一直想要拉攏的人,方錦佩這步閑棋既然已經(jīng)無(wú)用,不如嫁給他示好。這,是方孰才和李家談好的交易。
只要方錦佩嫁了,李家承諾給方孰才一筆銀錢(qián),還給他一個(gè)桑蠶莊子一成的股份,每年分紅。這樣豐厚的條件,怎么不讓方孰才心動(dòng)眼紅?
一個(gè)名聲已經(jīng)毀掉的女兒,能換來(lái)這么多,已經(jīng)是大出乎他的期望。
見(jiàn)方孰才心虛,方錦佩越發(fā)理直氣壯,冷笑道:“父親,你莫不是拿了什么好處,要賣(mài)女兒吧。”
這句話(huà)戳中了方孰才的痛楚,劈手就給了方錦佩一個(gè)巴掌,目露兇光道:“我是你爹!我讓你嫁,你就得嫁,沒(méi)什么好講。”
“你要是愿意,就乖乖聽(tīng)話(huà)。不愿意,綁我也綁你上花轎!”
方錦佩愣住,到了如今,她才發(fā)現(xiàn)自己的處境是如此糟糕。原以為跟著父親不會(huì)有錯(cuò),現(xiàn)在看來(lái)卻是大錯(cuò)特錯(cuò)。
夢(mèng)醒的方式,格外殘酷。
其實(shí)隨著時(shí)間的推移,她自己心頭也清楚,嫁給鞏文覺(jué)只是她一廂情愿罷了。但是,她都已經(jīng)踏出了第一步,無(wú)法回頭。就算是錯(cuò),她也只能硬著頭皮走下去。
但她沒(méi)想到,會(huì)被自己的親爹出賣(mài)。早知如此,不如安安分分地待在方家。有祖母在,她的親事總不會(huì)太差,至少也是年紀(jì)相當(dāng)門(mén)第相近。
可是,如今這些都變成了奢望罷了。往日她棄之如敝屐的,眼下瞧起來(lái)是如此美妙。
她怎甘心?!
“不!不!”方錦佩瘋狂的搖著頭,道:“女兒寧死都不嫁!那種日子,不如死了干凈。”
方孰才額角暴起青筋,她要是不嫁那屬于他的豈不是都泡湯了??jī)扇嗽诜恐袪?zhēng)吵不休,動(dòng)靜很大。
門(mén)外響起一陣輕輕的腳步聲,猶自爭(zhēng)吵的兩人都沒(méi)有發(fā)覺(jué)。
“你既不愿嫁,我給你另一條路,可愿意?”來(lái)人站在門(mén)口,看著兩人爭(zhēng)吵了一會(huì),問(wèn)道。
“當(dāng)真?”方錦佩停止了叫罵,猛然扭頭看向門(mén)口,道:“好,我愿意!只要不嫁給那老鰥夫,我什么都愿意。”
來(lái)人逆著光,神情藏在陰影中看不真切。若方錦佩此時(shí)神智清明,就能瞧見(jiàn)他唇邊的那一抹淡淡的笑意中,充滿(mǎn)著譏誚之意。
“不后悔?”來(lái)人問(wèn)道。
“不后悔!”方錦佩斬釘截鐵。
“我,那我那份?”方孰才哈著腰,擠出諂媚的笑容問(wèn)道。
“你放心,不會(huì)少了你那份。”來(lái)人道:“李家那邊,我自會(huì)給一個(gè)交代。”
方錦佩抹了一把眼淚,跟在來(lái)人的后面決絕的出了屋子。她反正已經(jīng)無(wú)路可走,方家回不去,父親靠不住。還不如跟著來(lái)人,也許能有條活路。
“這……”方孰才瘸著腿追了幾步,心頭總覺(jué)得不安。不過(guò)這是李家的莊子,此人能來(lái)也是經(jīng)過(guò)了李家的同意。
“佩丫頭!”方孰才喊道:“你可要多小心!”
方錦佩如今心頭恨極了他,頭也不回,連應(yīng)也不應(yīng)一聲,反而加快了腳下的步伐。
“唉!”方孰才一屁股坐在門(mén)檻上,看著逐漸遠(yuǎn)去的兩人,心頭覺(jué)得空了一塊。和方錦佩嫁給那個(gè)老御史還不一樣,這次連他都不知道她究竟會(huì)去哪里,命運(yùn)如何?
畢竟是骨肉相連,這會(huì)他有些懊惱起來(lái),悔不該將方錦佩帶進(jìn)李家。
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