皇家的喪事過(guò)去，在慶隆帝的示意下，曹皇后在宮中宴請(qǐng)了一次皇室宗親。太子府上的嫡次子夭折令人惋惜，卻總不能令天下都陪著一起，這畢竟還是一年一度最為熱鬧的春節(jié)。
有了宮里做示范，京里的重臣勛貴們領(lǐng)會(huì)了其意圖，開(kāi)始小范圍的邀約飲宴。
洛陽(yáng)城的氣氛，重新變得熱鬧喜慶起來(lái)。
這個(gè)時(shí)候，親戚間的走動(dòng)已經(jīng)告一段落，串門(mén)的逐漸多了起來(lái)。修文坊里，大理寺卿喬家發(fā)了帖子，邀請(qǐng)坊里的同僚們相聚。
這場(chǎng)宴會(huì)的規(guī)模不大，人也不多，正好合適聯(lián)絡(luò)感情。
男人們?cè)谇霸褐邢缕迤奋陂e談中隱蔽地交流著對(duì)朝局的看法。尤其是，衛(wèi)嘉航的夭折對(duì)太子府上的影響。
眾人的觀(guān)點(diǎn)大致分為兩種，一種認(rèn)為慶隆帝會(huì)因此而補(bǔ)償太子，太子的地位將牢固不可撼動(dòng)。另一種則認(rèn)為在衛(wèi)嘉航暴斃的后面有著隱情，皇帝對(duì)太子已經(jīng)有了芥蒂。
只是，這樣的事情，涉及皇家，眾人也都在些許只言片語(yǔ)中交換著看法，不會(huì)公之于眾宣之于口，心頭有數(shù)就行。
在后宅里，眼下喬家的當(dāng)家主母正是喬世杰的續(xù)弦——陸詩(shī)曼。她請(qǐng)了幾個(gè)說(shuō)書(shū)的女先生來(lái)，既熱絡(luò)了氣氛，又不顯得太過(guò)喧嘩喜慶。
皇家大度，他們做下臣的也該收斂才是。
方錦書(shū)跟在司嵐笙的身邊，對(duì)陸詩(shī)曼的做法頗為贊同。拋開(kāi)自己的個(gè)人觀(guān)感不提，陸詩(shī)曼不愧是世家大族出來(lái)的女兒，對(duì)行事的尺度拿捏的剛剛好。
不提喬、陸兩家的政治利益，光憑這一點(diǎn)，陸詩(shī)曼也是一個(gè)極合格的主母。
只是，因?yàn)閱掏娴木壒剩龑?shí)在是無(wú)法喜歡此人。哪怕她重活一世，也有個(gè)人好惡厭憎，無(wú)法做到冷靜客觀(guān)。
“書(shū)兒，”司嵐笙喚道：“你自去跟小姐妹們玩耍，午宴前回來(lái)就行。”
這個(gè)宴會(huì)規(guī)模不大，來(lái)的都是相熟的人，又是在喬家。替方錦書(shū)相看親事之事，最適合在此時(shí)透出口風(fēng)去。
因?yàn)檫@個(gè)，方錦暉都留在府中并未跟來(lái)。方錦書(shū)應(yīng)了，和同樣候在母親身旁的吳家姐妹一道出門(mén)。
看著她們幾個(gè)出門(mén)，陸詩(shī)曼的手不經(jīng)意地?fù)徇^(guò)自己的小腹。
成親大半年了，她的肚子里也沒(méi)個(gè)動(dòng)靜。這大過(guò)年的，各家各戶(hù)之間的走動(dòng)，都有子女在身邊跟著進(jìn)出。
但在喬家，在她名義下的兩名嫡子女皆不在身邊。在臘月里，她就分別遣人去接他們回來(lái)過(guò)年。但是，這兩人一人游學(xué)外行蹤不定，一個(gè)干脆拒絕回京。
這樣的結(jié)果，饒是她的鎮(zhèn)定功夫再好，心頭也不免有些惱怒。
和喬世杰一道游學(xué)的鞏文覺(jué)都已經(jīng)回了京，偏偏他卻連個(gè)行蹤都尋不見(jiàn)，只遣了長(zhǎng)隨送了一封平安信回來(lái)給喬老夫人。
這，置她這個(gè)嫡母于何處？
這份尷尬，在過(guò)年時(shí)走親戚拜年的時(shí)候越發(fā)明顯。不是她過(guò)于敏感，那些夫人太太的眼里，分明就有著同情。
若她能有了身孕，自然就能化解掉這樣的窘迫，然而天不從人愿，她只好強(qiáng)作無(wú)事。
司嵐笙察言觀(guān)色，知道她的這份心事，便笑著贊道：“妹妹身上這衣裳的滾邊頗為別致，我竟是從未見(jiàn)過(guò)，這是出自哪位繡娘，你可不能藏私了。”
在座的還有別的夫人，她作為喬家將來(lái)的親家，有意替她化解這份尷尬。
陸詩(shī)曼心領(lǐng)神會(huì)，笑著答道：“這個(gè)滾邊是我的陪嫁丫鬟繡的，用了蘇繡的針?lè)ǎ恿耸窭C的疊繡。看起來(lái)，才有些不一樣。姐姐若是喜歡，我讓她把花樣子給描出來(lái)，送去府上。”
她這樣一說(shuō)，在座的夫人太太紛紛贊了起來(lái)。
“不愧是陸家的女兒，隨便一個(gè)丫鬟也能有這樣的功底。”
“喬家太太果然是個(gè)大方的人，既然如此，也描一份給我可好？”
“妹妹身邊的這個(gè)丫鬟，可是莉娘？”褚太太掩口笑道：“你可知我眼饞了她許久，老太君終歸是給了你，這心偏得來(lái)，嘖嘖……”
褚太太，是朝中門(mén)下省諫議大夫的妻子，也是陸詩(shī)曼的表姐。繼陸怡沁之后，嫁入京中的第二個(gè)陸家女兒。
同為陸家女兒，她自然要和陸詩(shī)曼守望相助。這番打趣，讓氣氛一下子便活絡(luò)起來(lái)。
陸詩(shī)曼感激地看了她一眼，接著這個(gè)話(huà)題往下說(shuō)。女人家說(shuō)起這些衣服首飾來(lái)，足足可以說(shuō)一整天，關(guān)于這個(gè)莉娘的本事也就在夫人的圈子里逐漸流傳開(kāi)來(lái)。
而這個(gè)話(huà)題的最終發(fā)起者，卻是司嵐笙。
她微笑著抿了一口茶水，時(shí)不時(shí)說(shuō)一句半句，讓這份熱鬧持續(xù)下去。陸家女兒都是聰明人，她此時(shí)不露痕跡地幫上一個(gè)忙，有助于兩家關(guān)系的維持。
陸詩(shī)曼心頭有數(shù)，慢慢將話(huà)題引到各府兒女的婚事上去。司嵐笙只帶著方錦書(shū)來(lái)，再結(jié)合年前太子府上求娶一事，意圖十分明顯。
司嵐笙幫了她，她便投桃報(bào)李。
念了半晌的兒女經(jīng)，其中一位太太笑著打趣司嵐笙：“你們家的哥兒姐兒都教養(yǎng)得好，就是可惜定得太早。讓我們這些都還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就沒(méi)了！”
“可不是？”另一名夫人笑道：“說(shuō)起來(lái)，還是你們喬家下手快，定下一個(gè)好女婿。”
“趕明兒我見(jiàn)著了鞏家太太，定要刺她幾句。暉姐兒這么好的丫頭，怎么就讓她給搶了先。我在還正想著呢，你們兩家就已經(jīng)定下了。”
這樣的場(chǎng)面話(huà)，聽(tīng)聽(tīng)也就罷了。方錦暉在婚事上遇到的周折，在座的誰(shuí)心頭沒(méi)個(gè)數(shù)？方錦佩此人，誰(shuí)也不會(huì)在司嵐笙面前提起。
司嵐笙連連笑著謙虛，陸詩(shī)曼笑道：“各位姐姐們，莫不是忘了，方才出去的正是四姐兒。要不怎么說(shuō)司家姐姐會(huì)教養(yǎng)，她可是得過(guò)當(dāng)今帝后賞賜的姑娘。”
話(huà)說(shuō)到這里，還有什么不明白。一眾人等作出恍然大悟狀，問(wèn)道：“虧得喬太太提醒，竟是忘記了？我瞧著她也是大姑娘了，可能相看親事了？”
“自然是可以了，”陸詩(shī)曼代司嵐笙答道：“書(shū)姐兒今年虛歲十三。若不是我家哥兒如今在外游學(xué)，我都恨不得立刻定下來(lái)。”
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