喬彤萱的親事已經(jīng)無可更改,但吳菀靈還有選擇的機(jī)會(huì)。
雖然喬世杰對(duì)她有意,但他才剛剛回家。這兩年多來在他身上產(chǎn)生的變化,眼下還看不出來。能不能值得托付,還需要仔細(xì)考慮。
所以,方錦書贊成讓吳菀靈仔細(xì)想想。
“靈妹妹,你是怎么跟他說的?”
“太突然了,我說讓我想想。”吳菀靈緊張地看著方錦書,道:“我這樣答他,對(duì)不對(duì)?”
“怎么不對(duì)。”方錦書給她吃了一顆定心丸,道:“他才剛回京城幾日,你也才頭一回見到他。自然是該需要有時(shí)間來仔細(xì)想想的。”
時(shí)間,能說明一切。
吳菀靈才十三歲,眼下又正快要過年,翻了年就是春闈。說親的事情,真的不用急在這一時(shí)片刻。
作為喬家嫡長(zhǎng)子,喬世杰連著三年未曾在家中過年,這次回來,家里自然不會(huì)再讓他如此怠慢了。
為著喬家面子,所有該他出席的場(chǎng)合,一應(yīng)都不能缺失,忙碌得緊。
而他這次回來也都想得清楚,并不會(huì)和家里對(duì)著干,極為配合。只是當(dāng)初那個(gè)少年郎已是一去不復(fù)返,取而代之的,是一個(gè)不茍言笑的青年男子。
或許是經(jīng)歷了坎坷,喬世杰的外表,看起來比實(shí)際年紀(jì)要成熟。在處理家族事務(wù)之時(shí),他也抽出時(shí)間來,去了松溪書院一趟,將喬太太在臨終前交給他的信送到。
陸詩曼這次雖然生的是女兒,但她年輕還輕,總能生出兒子來。
喬世杰從來就沒有指望過,將來喬家的資源還會(huì)全部集中在他身上。他必須得利用眼下自己還是喬家唯一嫡子的身份,替自己爭(zhēng)取到更多的后路。
所以,慶隆六年的春闈,他勢(shì)在必得。
哪怕是過年,他也沒有絲毫放松自己,每日早起晚睡,閑暇時(shí)都在苦讀。就連對(duì)吳菀靈的心思,都暫且放下了。
哪怕她遲遲沒有答復(fù),他也并不著急。總要等到春闈之后,他有了功名,才有顏面去吳家提親。
過年,總是最熱鬧的時(shí)候。
一年的辛苦,終于可以輕松下來好好休息。洛陽城里外地的客商都陸續(xù)回家團(tuán)聚,城里少了許多人,喜慶的氛圍卻沒有減少。
尤其是今年北方經(jīng)歷了蝗災(zāi),渡過了秋糧銳減的危機(jī)后,人們更是想要好好慶賀一番。
皇宮里傳出了旨意,除夕之夜在天津橋頭至定鼎門這根筆直的中軸線上,燃放了一場(chǎng)盛大的煙火,與民同樂。
這一夜的煙火,規(guī)模空前的盛大,多少年后,人們都仍然津津樂道。
爆竹聲中一歲除,總把新桃換舊符,慶隆六年宣告到來。
轉(zhuǎn)眼間,就過了十五,全年最長(zhǎng)的休沐假期過去后,人們開始了新一年的忙碌。
今年暖和的快,雪也融化的早。隨著通濟(jì)渠、永濟(jì)渠兩條貫通南北大運(yùn)河上的冰雪消融,洛水碼頭上也開始繁忙起來。
春耕還未開始,地里的活還不多。這里一忙,賦閑在家的村民們便知道了消息,先后來到碼頭上做零工,掙點(diǎn)零用花銷,補(bǔ)貼家用。
從河面上吹過來的風(fēng)帶著絲絲寒意,劉管家站在碼頭上張望著,終是看見一艘打著“和豐”旗幟的兩層樓船緩緩靠了岸。
他將袖著的手伸出來交握著,面上帶了一點(diǎn)淡淡的笑意。
自從林晨霏死去之后,他的面色已經(jīng)許久沒有這樣緩和過了。哪怕是惡人被誅,那也是他們罪有應(yīng)得。
對(duì)權(quán)墨冼乃至劉管家來說,首惡未除,豈能快意?
而如今的來者,是曾經(jīng)救過林晨霏一命的故人。想到那個(gè)時(shí)候?qū)Ψ降恼塘x相助,劉管家心生暖意。
樓船停穩(wěn),當(dāng)先從船上下來的,果然是當(dāng)日有過一面之緣,又匆匆道別的戴鏢頭。下了船,他一眼就看到了劉管家,大步流星地走上前來,抱拳笑道:“有勞了!”
一別幾年,和當(dāng)日相比,戴鏢頭的身形還是一樣的魁梧雄壯,面上卻多了兩道刀疤。一深一淺的在左面頰之上,從下頜處斜斜拉到耳后。
他臉型較寬,這兩道刀疤給他原本中正的面容上,憑添了幾分彪悍的殺氣。
對(duì)他相貌的改變,劉管家也不覺得意外。行走江湖的漢子,臉上多兩道疤算得了什么,有命在就行。
“我們公子設(shè)了宴席,要替戴鏢頭接風(fēng)洗塵。”劉管家笑著說:“還望定要賞光才是。”
戴鏢頭灑然一笑,道:“劉管家你太客氣了!我這樣的魯漢子能吃上大人的酒席,高興都來不及。”
“您老說個(gè)地方,我將這批貨物交割了就來。”他這次上京,是為了押送一批貨物,也是代表和豐鏢局的錢爺,跟權(quán)墨冼商量事情。
“那是自然。”劉管家留下了權(quán)家的地址,道:“到時(shí)見。”
因?yàn)閷毑髑踩舜虤⒘殖况皇拢瑒⒐芗也沤Y(jié)識(shí)了戴鏢頭。因?yàn)閷毑鬟w怒,權(quán)墨冼讓劉管家送信,讓他們趕緊離開京城躲避風(fēng)頭。
林晨霏死后,權(quán)墨冼在寶昌公主面前虛與委蛇,替和豐鏢局說了好話,他們這才重新能回到京城接鏢。
后來,得了高唯報(bào)恩的那一大筆錢財(cái)。權(quán)墨冼便給一手建立起和豐鏢局的錢峰去信,要償還當(dāng)年因救林晨霏的緣故,和豐鏢局所蒙受的損失。
而錢峰回信,一筆將那次的損失帶過。同時(shí),邀請(qǐng)權(quán)墨冼出資入股,在洛陽城里,開設(shè)和豐鏢局在京城的據(jù)點(diǎn)。
權(quán)墨冼思忖后,回信欣然應(yīng)諾。至此,兩人雖然未曾謀面,合作卻已經(jīng)兩年有余,十分愉快。
這次戴鏢頭上京,便是得了錢峰授意,有更大的事情要和權(quán)墨冼談。
招待他的洗塵宴席,就設(shè)在權(quán)家的外院之中。商議要事,在家中遠(yuǎn)比外面的酒樓來得親近,也更安全。
“戴鏢頭。”權(quán)墨冼雙手端起酒杯,道:“你當(dāng)年救下內(nèi)子的恩情,一直沒能當(dāng)面道謝,實(shí)在是有失恭敬,還望勿要見怪才好。”
戴鏢頭忙舉了杯子,道:“只是舉手之勞,何足掛齒。大人的風(fēng)姿,在下一向仰慕的緊,您這樣客氣,在下就不知道該如何是好了。”
權(quán)墨冼笑了笑,道:“這就是有緣,我們都不要客氣才好。”
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