方梓泉和喬彤萱之間的感情，竟然這樣淡。

    方孰玉想了想，正色道：“你們在兒時太過熟悉，這又冷不丁地分開兩年，陌生些也是有的。泉兒，你且安心考試，待春闈之后時間就多了。”

    “到時候，往喬家走動也勤快一些，重新熟悉也就好了。”

    “父親，那若是并沒有改善呢？”方梓泉追問了一句。

    方孰玉笑道：“不會的，你就放心吧。”他只是說來安慰方梓泉，其實在他心頭明白，感情的事情，當真勉強不來。

    但是，不是所有終成眷屬的，都是有情人。

    門當戶對、才貌相當，也能舉案齊眉的過一輩子。

    等方梓泉成了親，明白了作為嫡長子肩頭擔負的重任，也就明白了這樁婚事所代表著的意義。只要兩人和睦，他們之間的感情，作為長輩也不好插手過問。

    當然，方孰玉也盼著兩人能真正好上，這樣對所有人都好。

    與此同時，方家的后花園里，鞏文覺負手站著，低頭輕嗅著一朵盛開的粉色牡丹花。

    在他身后，傳來一陣輕巧的腳步聲。他回頭一看，方錦暉粉面帶羞的站在他一丈之外，盈盈而立。在他眼中，她比那牡丹還要嬌美三分。

    “你來了？”鞏文覺笑問。

    “我來了。”方錦暉的聲音，藏著少女的羞怯和喜悅。

    她用眼神示意，讓巧畫將提著的考籃交給鞏文覺，道：“我做了一個，也不知道能不能合用。里面裝了妹妹蒸的狀元糕。”

    鞏文覺接過來，笑得開懷，連連點頭道：“合用，合用！只要是你做的，一定就合用。”

    “你……”方錦暉嗔道：“你還是看看再說，我走啦。”

    他特意在考前一日找了借口來方家，只是為了來見自己一面，方錦暉怎么會不明白他的心意。見他如此喜歡，心頭自是喜悅的，但女兒家本能的羞怯讓她有些不好意思。

    “等等！”鞏文覺忙道：“明兒我就下場了，你，就沒有什么話跟我說嗎？”

    一陣春風拂過，吹起方錦暉額前的劉海，也吹皺她心底的一池春水。鞏文覺的話落在她心間，讓她心跳如小鹿亂撞一般。

    “我等著你出來。”她微啟櫻唇，輕聲承諾之后，便帶著巧畫匆匆離開。

    鞏文覺看著她婀娜的身影消失在綠蔭之間，心頭充滿了甜蜜。

    自己放在心上的她，是那樣的美好端莊。而她對自己說得最多最表露心意的一句話，就是等著他。

    等著，他游學歸來；等著，他從考場歸來。

    可是算算時間，從定親之日起，自己也等了她三年。這段時間，可真是漫長，充滿著甜蜜的憂傷。

    終于，就在今年六月，她就會嫁給自己。這所有的等待，終于會畫上一個圓滿的句號。

    笑容爬上鞏文覺的嘴角，有她在心間，他一定會順利考取進士功名。他要讓她嫁給自己的時候，風風光光地進門，享受作為女人最重要的人生時刻。

    春闈，寄托著無數人希望的春闈如期而至。

    三天的時間，轉眼而逝。對在貢院中的學子來說，是精神與體力上的雙重考驗，是人生重要的歷練。對候在外面的親人們來說，是擔憂、焦慮、期盼。

    貢院重新打開了大門，如同脫了一層皮的考生們魚貫而出，外面候著的家人將他們接回家，或者是客棧會館。

    對他們而言，不管考得如何都已經過去。眼下最要緊的，是好好睡上一場，恢復元氣。

    方梓泉這一覺，直睡到了夜幕降臨，才沉沉醒來。他睜開眼看著床頂，好半晌才回過神來。會試，比他想象的還要困難得多。經過這次檢驗，他才發現自己的差距。

    “大少爺，老爺命我來傳話，囑少爺好生休養。有同窗相約，只管赴宴便是。”從門外進來的，是方孰玉身邊的長隨。

    方梓泉應下了，起身洗漱，坐在書案便將自己能記得的答卷默了下來。

    這一夜的洛陽城，格外熱鬧。考完會試的學子們睡了一日，便相互邀約著，飲酒吟詩。會試既然已經結束，多想無益，不如放開懷抱等著放榜的那一日。

    京里的人家，也摩拳擦掌地，準備在榜下捉婿。

    譚陽因為并沒有參與此次會試，在這個滿洛陽城都是舉人的時候，縱然他這個少年舉人的身份引人注目，也被淹沒在這樣的盛事之中。

    他辭了友人，從外面回到家中。

    譚家的宅子不大，卻自成一格，幽靜雅致。置身其中，便有一種能讓人安寧下來的奇特力量。畢竟在前朝曾經輝煌過，就算是沒落，也擁有和常人不一般的底蘊在。

    “少爺，老爺命我來叫你過去。”

    譚陽點點頭，換了家常衣衫便去了書房。

    “陽兒，這幾日在外面，你可有收獲？”他父親譚老爺坐在案幾后，慢條斯理地泡著茶，問著他。

    譚陽規規矩矩地在他對面跪坐好，回話道：“父親，孩兒看著，這一屆的進士里，鞏家大公子定然會榜上有名。”

    譚老爺點點頭，問道：“還看出了什么？”

    “各世家都開始動作了，但依孩兒看，他們的名次不會太高。”距離先帝清洗世家已經過去了一段時間，三年前慶隆帝又開始啟用世家子弟，并納了李家女兒入后宮。

    這些，都是皇帝釋放出的善意。所以，世家也在小心翼翼地試探著，并不會一下子就投入重注。

    “能看出這些，已是不錯。”譚陽資質上佳，從小就由譚老爺親自教導著，教他如何去分析朝局。

    品了一口茶，譚老爺問道：“對太子和齊王，你有什么看法？”

    對黎民百姓而言，皇家就是高高在上的存在，哪里敢輕易談論。但在譚家卻不一樣，他們祖上就是輔佐皇帝的重臣，皇家對他們而言并不神秘。

    譚陽垂眸回話：“孩兒無能，沒有留意。”這次春闈，父親出的題目是讓他出門交際，回來后說出自己的看法和見解。

    他知道這是父親對他的考驗，出沒于各地考生聚集的會館客棧酒樓之中，多聽多看，并記在心間。

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